短暂的震惊过后，荀彧的理智回归。他转念一想，天道公平。凡事皆有代价。这种超出常理的能力，必然要付出极大的代价。


    荀彧脸上的错愕太过明显。


    郭嘉看着荀彧，眉头皱紧。他原本以为荀彧知晓此事。


    “你不知情？”郭嘉反问，语气里带上了谴责，“六年前，昭若拜入司马先生门下学习卜算推演。你作为亲兄长，竟不知这门奇术会反噬其身？”


    荀彧双手攥紧了衣袖。他确实不知道。他一直认为那只是寻常的易经八卦，推演命理。


    郭嘉坐直身体，收起了惯常的散漫。“我一直看着他。他使用这能力的次数不多。若推算之事距离较近，牵扯不深，他歇息几日便可恢复。”


    郭嘉停顿了一下，目光直逼荀彧，“但若频繁使用，或者强行推演远方的大局，他便会虚弱发热，症状与重度风寒无异。”


    荀彧脑子里嗡了一声。


    济南黄巾之乱。


    波才围困颍川之围刚解，荀衍便在房中昏睡不醒，大夫诊断是忧思过度受了风寒。


    那根本不是什么受了风寒。那是昭若在强行推算远在千里之外的父亲和大兄的安危！


    荀彧闭上眼，双手掩面。愧疚感将他淹没。他整日奔波于结交名士，满脑子都是匡扶汉室。


    他对幼弟的关心，仅仅停留在添衣送药、督促学业上。他自以为把昭若护在羽翼之下，却连弟弟在生死边缘走了一遭都不知道。


    郭嘉看着荀彧自责的模样，安慰道：“文若兄，我知道你关心昭若，但也不可能面面俱到，多一个人照顾他便能够多一份安心，你顾不上的，我来顾。你没空看着他，我来看着他。”


    荀彧长长地吐出一口浊气。他站起身，对着郭嘉郑重地行了一个平辈礼。


    “奉孝。”荀彧声音沙哑，“昭若，便托付给你了。若他再有妄动卜算之念，你务必拦住他。”


    郭嘉安然受了这一礼。他嘴角上扬，“自然。不过，文若兄，我方才告诉你的事，昭若并不希望你们知道，你也需装作不知此事。”


    荀彧回过神，眉头压得很低，声音沉闷，“这等大事，他岂能瞒着父兄？”


    “文若兄，这事我告诉你，是希望关键时刻你能搭把手，而不是让你现在去昭若面前拆穿我。”郭嘉换了个姿势，长腿交叠，语气变得有些散漫，“他那性子，看着温吞，实则骨子里倔得很。他若知道我把这保命的底牌掀给你看，这辈子怕是都不会再对我交心了。到时候他若再想‘窥探’点什么，我可就真拦不住了。”


    “那依你之见，便由着他胡闹？”荀彧咬着牙，指尖重重按在木案上，压出一道白痕。


    “交给我，昭若还是能听我几句劝的。”郭嘉指了指自己。


    荀彧盯着郭嘉，半晌，才缓缓开口，“奉孝，你绕了这么大一个圈子，难道没有私心？”


    郭嘉满脸无辜，连连摆手，“文若兄这话就见外了。我这是为了昭若，怎么能说是私心呢？难道我是那种心机深重的人吗？”


    “你是。”荀彧断言。


    他脑海中不由自主浮现出几个时辰前，韩馥大帐中的场景。袁绍在上面高谈阔论，这两人躲在角落里仿佛不谙世事的无辜模样，这郭奉孝脸上的表情，就与现在一摸一样。


    荀彧深吸气，压下翻涌的情绪。


    他清楚幼弟的脾气。昭若表面温和，实则主意极大。一旦认定的事情，九头牛都拉不回来。既然昭若把底牌亮给了郭嘉，就说明在昭若心里，郭嘉的地位已经非同一般。


    荀彧冷哼出声，声音在安静的营帐内格外清晰，“谁让昭若信任你呢。”


    这句话透着无尽的妥协。郭嘉听闻此言，唇角弧度扩大。


    “文若兄早些歇息。”他掀开被褥，躺了进去。


    荀彧转身走向案几，准备吹灭烛火。


    就在这时，西面床榻上传来郭嘉慵懒的声音，“文若兄，你不也信任我吗。”


    荀彧的手僵在半空。烛火烫到了指尖，他却浑然不觉。


    他猛然转头，看向西侧的床榻。郭嘉已经闭上眼睛，呼吸平稳，刚才那句话只是一句梦呓。


    荀彧无言以对。


    他站在原地，久久未动。郭嘉说得没错。就算他百般防备，潜意识中，他依然信任郭嘉。他信任郭嘉的智谋，信任郭嘉的底线，更信任郭嘉对昭若的在意。若非如此，他今晚根本不会将昭若之事托付出去。


    东侧的木榻上。


    荀衍翻了个身，面向帐篷的内壁。过了片刻，他又翻了回来，面朝上看着帐顶。


    木板床发出轻微的吱呀声。


    荀谌平躺在内侧，双手交叠放在腹部，呼吸均匀。


    “大兄，你睡了吗？”荀衍压低声音问。


    荀谌没有睁眼，“你若是再翻两次身，睡着了都要被你吵醒。”


    荀衍坐起身，烦躁地揉了揉头发。“大兄，你说四兄把奉孝兄长单独留下，到底要说什么？他们俩平时一见面就夹枪带棒，别再打起来。”


    荀谌睁开眼，偏过头看着幼弟，“无事，奉孝打不过文若。”


    荀谌的话让荀衍睡意全无。他平躺在榻上，盯着漆黑的帐顶。


    郭嘉那日被激怒发誓习武，回去后确实见他在院中挥剑，但荀彧自幼修习君子六艺，弓马剑术皆有涉猎。这两人若真在西侧打起来，吃亏的必定是郭嘉。


    荀衍竖起耳朵，试图越过屏风捕捉动静。西侧只传来极低的交谈声，听不清字句。不过片刻，连这微弱的声音也彻底消失。帐内重归死寂。


    荀衍咬住下唇。心头的烦躁感扩大。奉孝兄长这就睡了？换了床榻，身边的人不是自己，他居然没有半点不习惯。


    荀衍拉过被子蒙住头。奉孝兄长八面玲珑。只要他愿意放低身段，连最重规矩的四兄也能被他安抚住。


    反观自己，两世为人，交心的朋友寥寥无几。


    荀衍又翻了个身。


    “昭若。”荀谌的声音从内侧传来，带着几分无奈，“静心。”


    荀衍咬住下唇，强迫自己闭上眼。疲惫感终究战胜了杂乱的思绪，他沉沉睡去。


    次日


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    清晨。大营内响起沉闷的号角声。


    荀衍睁开眼。头痛欲裂。他坐起身，揉了揉发酸的额角。


    穿戴整齐走出屏风。


    帐帘被人掀开，带进一阵深秋的寒风。郭嘉提着一个食盒大步走入。


    他盛了一碗粥，视线在荀衍脸上停留。“昨夜没睡好？认床？”


    荀衍垂下眼睫。“没有。睡得极好。”


    语气生硬。


    郭嘉察觉到不对劲。他探出身子，凑近了些。“谁惹我们昭若生气了？”


    荀衍幽怨地瞪了郭嘉一眼，顺势靠在他肩膀上，打了个大大的哈欠，闻到食物的香气的肚子配合地叫了两声。


    他没有接碗，就着郭嘉的手喝了一口粥。温度刚好，不冷不烫。


    “昭若，自己吃。”荀谌出声训斥。


    荀衍动作一顿，立刻从郭嘉肩上离开，坐直身体，乖乖接过瓷碗，“大兄早。”


    郭嘉看着空落落的肩膀，暗自啧了一声。


    也许是托了昨晚宴席上两人那副不学无术做派的福。今日辰时刚过，袁绍便派了亲兵来请人。


    来人站在帐外，指名道姓只请荀谌和荀彧前去中军大帐议事。至于荀衍和郭嘉，亲兵连提都没提，全当这两人不存在。


    荀彧临走前看了荀衍一眼，欲言又止，最后只是叮嘱了一句莫要乱跑。


    两人用过早膳，闲来无事，便结伴在酸枣大营内溜达。


    酸枣大营依傍济水而建，绵延数十里。十余万大军驻扎于此，人喊马嘶，烟尘漫天。


    这大营看着气势恢宏，实则松散不堪。各路诸侯的营盘泾渭分明，互不统属。有的营区军纪严明，有的则形同散沙。


    两人避开主道，沿着河滩走。


    前方迎面走来一人。


    那人穿着一身青色儒服，身量颇高，面容清瘦，步履从容。


    看清来人样貌，荀衍停下脚步。


    那人也看到了他们，快步走上前来，规规矩矩地行了一个晚辈礼。


    “公达见过小叔父。”


    来人正是荀攸。


    荀家辈分排得极严。荀攸虽比荀衍年长十四岁，论辈分却要叫荀衍一声小叔父。


    郭嘉站在一旁，看着这年长的侄子向年轻的叔父行礼，在一旁看热闹。


    荀衍受了这一礼，抬手虚扶。“公达免礼。我及冠礼那日，你并未提及要来酸枣。”荀衍开口，“早知你也有此意，我们便该结伴同行。”


    荀攸直起身，“小叔父见谅。攸并非直接来酸枣，而是先去了一趟陈留。”


    “陈留？”荀衍脱口而出，“你去找曹公了？”


    荀攸动作停住，“小叔父为何会想到曹公，而不是张邈？张孟卓才是朝廷任命的陈留太守。”


    荀衍心里门清。


    张邈这会儿虽然是陈留太守，还授意部下卫兹给曹操提供天使投资，要人给人要钱给钱。但在反叛曹操之前，他们俩关系确实铁。可在这乱世里，张邈的存在感比起曹操，差了十万八千里。


    这些腹诽自然不能说出口。