雨下了一夜，淅淅沥沥地敲着窗棂。谭柳真躺在床上，盖着带着皂角香气的粗布被子，听着雨声，迷迷糊糊睡着。


    母后的寝殿里燃着安神的檀香，她跪坐在软垫上，手里捧着一卷《女则》，一个字一个字地念。母后坐在上首，手里端着茶盏，偶尔抬眼看她一下，眼神淡淡的。


    “错了。”


    她停下来，抬起头。


    母后放下茶盏，声音不轻不重：“‘柔顺’的‘顺’字，你念了三遍，三遍都走了调。重来。”


    她低下头，重新念。一遍，两遍，三遍。念到喉咙发干，念到眼眶发酸，母后才终于点了点头。


    “行了，下次功课这种事，让管事的嬷嬷来就好了，不要再跑来我这。”


    她从垫子上爬起来，膝盖已经跪麻了。她揉了揉膝盖，小心翼翼地看向母后。


    来之前她已经再三练习，但不知为何，一到了母亲的跟前，她就紧张得甚至说不出话，大脑一片空白。


    这唯一表现的机会又黄了，只怕是更加不满自己。张皇后却没有看她，只是挥了挥手。她行了礼，退出去。


    走到门口的时候，她听见母后对内侍说：“去把丞相大人请来。”


    她站在门外，愣了一会儿。


    母后从来不让她见外公。每次外公来，母后都让她回自己殿里待着，不许出来。她不知道为什么，只是乖乖听话。


    梦里画面一转。


    她七八岁了，在御花园里跑着。


    那天父皇难得有空，说要带她放纸鸢。她高兴坏了，早早换好衣裳，在御花园门口等着。等了很久很久，父皇才来，身后跟着一群大臣。


    父皇看见她，愣了一下，


    “你先回去，”父皇说，“朕忙完了再来找你。”


    她点点头，乖乖回去了。三天后，父皇派人送来一只纸鸢，说是西域进贡的，好看得很。她拿着那只纸鸢，在御花园里放了很久很久，一个人。


    纸鸢飞得很高，线在她手里绷得紧紧的。


    她忽然想，要是线断了，纸鸢会飞到哪里去呢？


    梦里画面又转。


    她十二岁那年，宫里来了个小宫女，比她大不了两岁，是从江南选来的。那宫女会唱好多好多江南的小调，还会讲好多好多江南的故事。她喜欢听，常常把她叫到殿里，一听就是一个下午。


    有一天，那小宫女忽然不见了。


    她问母后，母后说，犯了错，被送出宫了。


    她不信，偷偷去打听。才知道那小宫女是被母后身边的嬷嬷带走的，说是她总往长公主跟前凑，怀疑心思不纯，撵去洗衣局了。


    她跑去洗衣局找，找了半天，才在一个角落里找到那个小宫女。她蹲在那里洗衣裳，手泡得发白，看见她，愣了一下，然后低下头去，再也不肯抬头看她。


    她想说什么，却什么都说不出来。后来她再也没见过那个小宫女。听说洗衣局苦得很，很多人熬不过几年。


    梦里画面又转。


    她十五岁及笄那年，父皇母后为她办了盛大的及笄礼。那天她穿着繁复的礼服，戴着沉重的冠冕，一步一步走过长长的丹陛。满朝文武跪在两侧，山呼千岁。


    她走在路上，忽然想起小时候放的那只纸鸢。


    那么多人跪着，那么多人喊着，那么多人看着她。可她觉得自己是一个人。


    及笄礼后，她回到殿里，把冠冕摘下来，放在桌上。那冠冕沉得很，压得她脖子疼。


    她对着铜镜，看着镜子里那个人。


    那个人穿着华服，戴着珠翠，眉眼间却空落落的，像一只纸鸢。


    线在别人手里攥着。


    她不知道什么时候会断。


    梦里画面又转。


    她十七岁那年春天，御花园的桃花开了。


    她一个人在园子里走着，忽然听见有人喊她。


    回头一看，是个少年，穿着朝阳太子的服饰，站在桃树下，冲她笑。


    “长公主殿下。”


    她愣了愣，想起来这是来朝贺的朝阳太子萧珩。


    她微微颔首，算是还礼。


    萧珩走过来，目光落在她脸上，温温和和的。


    “殿下一个人？”


    “嗯。”


    “那正好，”他笑道，“我也是一个人。不如一起走走？”


    她本想拒绝，可不知怎么的，却点了点头。


    两人在桃林里走了一路，萧珩说了很多话，说朝阳的风土人情，说他小时候的事，说他第一次来大汉的见闻。她听着，偶尔应一句


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    ，不知不觉走了很久。


    走到桃林尽头，萧珩忽然停下来。


    “殿下，”他看着她，目光认真，“我能不能问你一个问题？”


    她点点头，然后愣住了。


    萧珩看着她，眼神里有什么东西化开。他转身往回走，走了几步，又回头看她。


    “殿下，下次我来的时候，还能不能找你说话？”


    她站在原地，看着他，过了好一会儿，才点点头。


    萧珩笑了笑，转身走了。


    她站在桃林尽头，看着他的背影消失在花影里。风吹过，桃花瓣纷纷扬扬落下来，落在她肩上，落在她发间。


    她突然意识到了什么。


    画面又转。


    鸿胪客馆的火光冲天而起。


    她在宫墙下奔跑，枯藤磨破了手，她浑然不觉。翻过那道墙，落进黑暗的巷子里，她回头看了一眼那燃烧的宫殿，然后头也不回地消失在夜色里。


    跑。


    跑得远远的。


    跑到谁也找不到的地方。


    跑到再也不用做傀儡的地方。


    ……


    谭柳真猛地睁开眼睛。


    窗外已经亮了，雨不知什么时候停了。阳光从窗棂里漏进来，落在她脸上，暖暖的。


    她躺在那儿，看着屋顶，慢慢喘匀了呼吸。


    脸上湿湿的。


    她伸手摸了一下，是泪。


    不知什么时候流下的泪。


    她坐起来，用手背擦了擦脸。梦里的那些画面还在脑子里转着，转得她有些恍惚。


    母后的脸，父皇的脸，那个小宫女的脸，萧珩站在桃树下冲她笑的脸，还有那场大火，那道宫墙，那个头也不回的夜晚。


    九年了。


    她以为她已经忘了，原来没有。


    她低头看了看自己的手。


    那双手现在粗糙了，有茧了，能劈柴能种地能洗衣裳了。不再是从前那双只会握笔执扇的手。


    可她还是她。


    谭柳真深吸一口气，掀开被子下了床。


    窗外，阳光正好，有鸟在叫。远处的小山青青翠翠的，像一幅刚画好的水墨画。


    门后面的谭晏和有福睡得正香。而她站在窗前，看着那山看了很久。