谭柳真和谭晏还是听从了张大娘的建议，在院子里的空白角种起了菜。


    鼎山落在大汉的西南角，他们住在山腰上，虽比不得谷底那般温暖，但冬天也还是能种些作物。


    张大娘说，这时候种些小白菜、菠菜、芫荽，耐寒，开春就能吃上。


    昨天，谭柳真和谭晏闲来无事，就去镇上讨了菜苗子回来。吃了早饭，两人就忙活开了。


    谭晏抡起锄头刨地，谭柳真蹲在旁边，把菜苗子一棵一棵埋进土里。谭柳真的手还是不太方便，只能一只手使力，另一只手勉强帮着扶一扶苗子。


    谭晏看见了，手上的锄头抡得更快了些，想赶紧把地刨完，好让阿姐少蹲一会儿。


    太阳慢慢升高了，照在身上暖洋洋的。有福在院子里跑来跑去，一会儿追着自己的尾巴转圈，一会儿又凑到谭晏脚边，拿鼻子去拱他刨出来的土。可爱的模样惹得谭柳真哈哈大笑。


    谭晏刨着刨着，脸上突然热起来。


    那股热从脸颊一路往下窜，窜到脖子根，窜到耳朵尖，貌似想起了什么不太合时宜的东西……


    白生生的，细细的，脚腕子上还沾着泥……


    他低着头，使劲刨地，锄头抡得虎虎生风，恨不能把那些乱七八糟的念头从脑子里刨出去。偏偏越不想想，那画面越往脑子里钻。


    他偷偷抬头看了谭柳真一眼。谭柳真正专心致志地埋苗子，没注意他。她弯着腰，额前碎发垂下来，被她随手别到耳后。


    谭晏赶紧低下头，忽然，脚边有动静。


    谭晏低头一看，是有福。它这会正撅着屁股，拿两只前爪使劲刨坑。刨两下就把自己的鼻筒子埋进去，神经兮兮的嗅了嗅，又接着刨，再闻一闻，再埋进去。


    那副傻样，活像一只在土里找食儿的野猪崽子。


    谭柳真看见了，终于忍不住再次捂着嘴笑起来，眼里亮晶晶的。


    “阿晏，你看它，你看有福。”


    谭柳真笑得前仰后合，谭晏看着她笑，心里的那点燥热不知不觉散了些。


    结果晚上，他又做梦了，而且醒来的时候心跳得厉害，身上也出了一层薄汗。


    他听见雨声，外头下雨了，下得还不小，哗哗的，打在窗纸上噼啪响。


    谭晏愣了一瞬，他一把掀开被子，低头看了看。


    果然。


    他轻手轻脚爬起来，摸黑穿上衣裳，把被子卷巴卷巴抱起来，推开门往外走。


    外头黑漆漆的，雨下得正大。堂屋里有一盏油灯，是谭柳真睡前点的，这会儿还剩个底儿，昏黄的灯光照着，勉强能看清东西。


    谭晏抱着被子，在堂屋里站了一会儿，不知道该往哪儿放。外头下着雨，晾是晾不了的。可这被子也不能就这么放着，不然明天准得发臭。


    他想来想去，只能先打水洗了。


    灶房里有口大缸，里头存着水。谭晏轻手轻脚舀水，倒进木盆里，把被子泡进去，使劲搓。


    雨声很大，盖住了他这边的响动。他松了口气，继续搓。


    搓着搓着，忽然觉得脚边有什么东西在动。


    他低头一看，是有福。


    有福不知什么时候醒了，颠颠儿跑过来，拿脑袋蹭他的腿。蹭了两下，大概觉得冷，又往他腿弯里缩。


    谭晏手上都是水，没法抱它，只能拿膝盖轻轻顶了顶，示意它一边儿去。有福不干，呜呜叫着，蹭得更来劲了。


    谭晏没办法，三两下把被子搓完，拧干，搭在灶房里的竹竿上。这才弯腰把有福抱起来。


    有福一进他怀里，立马缩成一团，把小脑袋埋进他臂弯里，哼哼唧唧的，没一会儿又睡着了。


    谭晏抱着它，站在灶房门口，朝外头看。


    雨还在下，哗哗的，打在院子的泥地上，溅起一片片水花。天黑得厉害，只能隐隐约约看见院子里的轮廓，还有他们白天一起种的那块地。


    菜苗子刚种下去，也不知道经不经得起这么大雨淋。谭晏想着，要是被雨冲歪了，得扶一扶。


    正想着，身后忽然传来脚步声。


    谭晏一回头，看见谭柳真披着衣裳站在堂屋门口，一只手拢着衣襟，正看着他。


    “阿晏？”谭柳真的声音带着刚睡醒的沙哑，“这大半夜的……”


    她说着，目光越过他，看见灶房里竹竿上搭着的被子，愣了一下。


    “怎么又洗被子？”


    谭晏心里一紧，脸上又开始发烫。他抱紧了有福，拿它挡在自己身前，支支吾吾道：“是、是有福。”


    谭柳真挑眉：“有福？”


    “它老往我被窝里钻，”谭晏低着头，声音越说越小，“昨晚上又钻了，把被子弄得……弄得都是泥。”


    有福在他怀里哼哼了一声，像是抗议。谭柳真看看他，轻轻笑了一声。


    “行了，”她说，“回去睡吧，这大半夜的。”


    谭晏抱着有福站在原地，谭柳真看着他，顿了顿，又道：“其实我的手也没那么严重了，都养了这么些日子。你要是想回自己屋睡，也可以。”


    “我……”他张了张嘴，忽然觉得耳朵根子又烫起来，“我、我没事。”


    “那随你。睡吧，天快亮了，你把你屋里的那床棉被拿出来睡吧。”


    她转身进了里屋。


    谭晏抱着有福，在灶房门口站了好一会儿，才慢慢走回自己的铺上。


    躺下来的时候，心跳还是快的。


    他说不清心里是什么滋味，只是感觉自己突然变得很奇怪。


    耳朵根子一直红到天亮。


    第二天早上，雨也还是没停，吃早饭的时候，谭柳真说：“今儿得去镇上抓药。”


    她的药吃完了，这几日手上又开始隐隐作痛。大夫说过，这药得连着吃，不能断。


    谭晏放下碗，看了看外面的暴雨，现在雨天路滑，万一又摔倒，阿姐的伤怕是好不了了，所以他道：


    “我一个人去就好了，今天路太滑，摔倒就不好了。”


    谭柳真看他一眼：“你认得路？”


    “认得，”谭晏说，“我记得。”


    谭柳真想了想，点点头：“那行，你慢些走。”


    谭晏应了一声，三两下扒完饭，谭柳真起身去拿蓑衣斗笠和雨伞，可谓是全副武装。


    谭晏走了小半个时辰，总算到了镇子边上。


    镇子入口有个亭子，是供人歇脚的地方。谭晏经过的时候，忽然听见有人喊他。


    “哎——那位小兄弟——”


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    谭晏停下脚步，转头看去。


    亭子里站着个年轻男子，二十出头的年纪，生得浓眉大眼，一脸的热络。他没带伞，也没穿蓑衣，身上淋得半湿，正朝他挥手。


    谭晏犹豫了一下，还是走了过去。


    那男子见他过来，咧嘴笑了，露出一口白牙：“小兄弟，捎我一段成不成？我也进镇，这雨刚停，路上还湿着呢，我没个伞，走不了，你又穿蓑衣又带伞的，和我挤一把伞成不成？”


    谭晏看着他，没立刻说话。


    男子又道：“我就到镇上，不远不远，你随便捎我一程就成。”


    谭晏想了想，点点头：“我去刘大夫铺子那儿，能送到那儿。”


    男子一拍大腿：“哎哟那可太好了！我也是去那儿！”


    谭晏愣了愣。


    男子笑道：“刘大夫铺子里要招个帮忙挑拣草药的，我托人说上了，今儿就是去上工的。咱俩正好一路！”


    谭晏看着他，没说话，只是悄悄打量了他一番。


    这人个子挺高，比他还高半个头，身板也壮实，看着就是干惯了活的。说话的时候嗓门大，笑起来没心没肺的，是个话多的热心肠。


    看来这就是刘大夫选好的帮手了。


    两人一起往镇上走。


    果然是个话多的。


    一路上，那男子的嘴就没停过。


    “我叫李大牛，家里排行老二，你叫我二牛就成。我家就在镇外头的李家村，种地的，我爹我娘我大哥我大嫂我弟弟我妹妹，一家七口。我大哥娶了媳妇，我还没娶，我娘整天叨叨，让我赶紧说一个。我说急什么急，先把活干上再说……”


    谭晏默默听着，偶尔点点头，一声没吭。


    二牛也不介意他话少，自顾自说得热闹。


    “小兄弟你叫啥？住哪儿？是刘大夫家亲戚不？你也是去铺子里帮忙的？咱俩以后是不是要一块儿干活？”


    谭晏看了他一眼，简短道：“不是。我抓药。”


    “哦哦，抓药，”二牛点点头，“那你认识刘大夫不？他还有个闺女，你知不知道？”


    谭晏没吭声。


    二牛还在絮叨：“要我说那长得，简直是——仙女下凡！”


    他嘿嘿笑了两声，谭晏看了他一眼，还是没说话。


    走着走着，就到了刘大夫的铺子。谭晏刚走到门口，里头就迎出一个人来。


    刘杏儿穿一身青布衣裙，头发挽成两个小髻，用红绳扎着，迎了出来。她看见谭晏，眼睛一下子亮了，脸上浮起两团红晕，快步迎上来。


    二牛在一旁看见这阵仗，愣了一下，随即脸上笑开了花。


    他往前跨了一步，朝着刘杏儿直摆手：“杏妹妹～”


    刘杏儿看了他一眼，脸上的笑容顿时淡了下去。


    她转向谭晏，声音又变得软和起来：“谭晏哥，你今儿怎么来了？是抓药吗？你阿姐的手好些了没？”


    谭晏点点头：“好多了。来抓药。”


    “那你快进来坐，”刘杏儿侧身让开，又回头朝里头喊，“爹——谭大夫的弟弟来了——”


    二牛伸出去的手悬在半空，讪讪收了回来，但脸上并无半点尴尬。


    谭晏看了他一眼，没说什么，抬脚进了铺子。