第二天一大早，天色刚蒙蒙亮，姜维果然踩着霜露来了。


    魏延正在太守府后院那棵老槐树下，捧着一个粗陶大碗，吸溜着滚烫粘稠的粟米粥。


    几块黑乎乎的咸菜疙瘩摆在旁边一块当桌子用的矮木墩上，便是全部早膳。


    姜维也不客气，自己从旁边的锅里盛了一碗，学着魏延的样子，蹲在对面，就着咸菜，呼呼喝起来。


    清晨寒气重，热粥下肚，浑身都舒坦。


    一时间，只有呼噜噜的喝粥声和树梢偶尔掉落的枯叶声。


    姜维的心思显然不在粥上。


    他几口喝完，抹了抹嘴，犹豫片刻，开口道：“将军，我有个问题。”


    魏延眼皮都没抬，沿着碗边又呲溜了一大口，细细咽下，才漫不经心道：“讲。”


    “将军，”


    姜维斟酌着词句，脸上竟难得露出一丝与年纪和战场杀伐不太相称的认真与困惑，


    “您说……这娶妻，是该娶一个自己心仪的，还是……娶一个心仪自己的？”


    魏延闻言，只是笑了笑，摇了摇头，没说话。


    继续专注地对付着碗里最后几粒米。


    姜维似乎也不指望他立刻回答，自顾自地说了下去，像是要把憋了一夜的思绪倾倒出来：


    “若是娶一个自己心仪的，除了最初那份心动欢喜，往后……婆媳相处、家宅琐事、性情磨合，怕是件件都不轻松。”


    他顿了顿，换了个角度：


    “若是娶一个心仪自己的……除了或许少了那份最初的心动，其余诸事，想来都要顺遂许多。”


    说完，他似乎觉得这对比还不够鲜明透彻，又皱起眉头补充道：


    “简而言之，娶心仪之人，除了心动，难有顺畅；娶心仪己者，除了心动，似无坏处。”


    可说完，他自己又觉得这说法过于绝对，不够圆融，张了张嘴，还想再修正。


    就在这时，魏延放下了空碗，用袖子随意擦了擦嘴，开口了。


    声音不大，却让姜维准备出口的话噎在了喉咙里。


    “有关系吗？”


    魏延淡淡地问了一句。


    姜维愣了一下：“将军是说……这选择，无关紧要？”


    魏延没有直接回答，目光似乎飘向了远方灰蒙蒙的天空，说起了另一件看似风马牛不相及的事：


    “挟天子以令诸侯。这话你听过吧？”


    姜维点头，这是世人皆知的对曹操的评断，有何疑问？


    “要我说，”


    魏延嗤笑一声，语气里带着毫不掩饰的讥诮，


    “这就是一句屁话。”


    姜维愕然。


    “明明是天子挟曹操以令诸侯。”


    魏延的声音冷了下来，


    “我知道，这种屁话总会有人信。两千年后，照样会有人把它奉为圭臬，写在书里，讲在台上。但它仍然是句屁话。”


    他转过头，看着姜维，眼神锐利：


    “只有两种人会真心相信这种话。一种是蠢蛋，看不清权力到底攥在谁手里。另一种……”


    他顿了顿，


    “是坏蛋，自己想做同样的事，或者想借着这套说辞，来粉饰自己的行径，蒙蔽蠢蛋。”


    姜维听得眉头紧锁，更糊涂了：


    “将军，您这……和我说的事儿，有何关联？再说，曹贼篡逆，天下皆知，本就是乱臣贼子啊！”


    魏延摆了摆手，似乎懒得再深入解释那套“屁话理论”。


    他脸上那种神神叨叨、仿佛看透古今的深邃神情忽然一收，又变回了那个豪迈不羁的陇右都督。


    “年纪轻轻的，着急娶什么媳妇儿？”


    他拍了拍姜维的肩膀，咧嘴一笑，露出白牙，


    “等咱们将来打到洛阳，我把曹叡那小皇帝的媳妇儿抢过来，给你当小妾！怎么样？”


    这话说得粗豪无比，荒诞不经，却瞬间冲散了刚才略显沉滞的气氛。


    姜维先是一愣，随即被这巨大的“画饼”和将军的豪气逗乐，忍不住哈哈大笑起来：


    “哈哈哈！将军，此话当真？那末将可就等着了！”


    “哈哈哈！自然当真！我魏延何时说话不算？”


    魏延也放声大笑。


    晨光渐亮，霜气在笑声中似乎都消散了几分。


    刚才那个关于“心动”与“顺遂”的纠结问题，就在这插科打诨般的大笑中，被轻轻搁置了，仿佛从未被认真提起。


    残粥冷炙自有仆役手脚麻利地收走，地面洒扫干净。


    魏延却不让那份刚刚燃起的谈兴冷却，他挥挥手，几名亲兵立刻会意，从厢房侧屋抬出一张沉重的木架，架上紧绷的，正是那份描绘得极为详尽的雍凉舆图。


    舆图被稳妥地安放在方才用早饭的矮木墩旁，魏延就势拨了拨尚未完全熄灭的炭盆，添了几块干柴，火焰重新活泼地蹿升起来，驱散着清晨最后的寒意，也将舆图上蜿蜒的线条、密布的山川城池映照得清晰分明。


    “伯约，来！”


    魏延招手，自己先蹲在了舆图旁，目光如鹰隼般扫过那片广袤的土地。


    姜维精神一振，立刻凑上前，蹲在魏延对面。


    炭火的暖意烘着两人的后背，面前则是冰冷的战略棋局。


    魏延伸出粗糙的食指，精准地点在舆图上一个位置——广魏郡。


    “我们现在在这里。”


    他的声音沉稳下来，带着沙场统帅特有的冷冽质感，


    “根基已固，粮草渐丰，兵马正锐。伯约，你来说说，若我军要东出，剑指关中，这第一步，该怎么走？这盘棋，该如何落子？”


    姜维的目光立刻被吸引到图上。


    他的视线先顺着渭水向东，掠过陇山险隘，最终牢牢钉在了一个至关重要的节点上——陈仓。


    “将军，”


    姜维毫不犹豫，手指重重落在“陈仓”二字之上，


    “无论最终方略如何千变万化，陈仓，乃必取之地，亦是首战之关键！”


    他语速加快，手指沿着陈仓周边地形滑动：“陈仓扼守渭水河谷与陈仓古道交汇处，是陇右进入关中最便捷、也是最重要的门户。曹真经此前败绩，必在此处重兵布防，深沟高垒。此处地形虽不如街亭极端险要，但城池坚固，补给方便，实乃一块硬骨头。”


    他抬起头，眼中闪烁着年轻人特有的锐气与好胜心：“但只要我们啃下陈仓，打开这扇门……”


    他的手指猛然向东一划，掠过武功、槐里，直抵“长安”，


    “自此以东，渭水两岸，尽为坦途平原！我陇右铁骑便可扬鞭驰骋，再无高山峻岭阻挡！曹魏步卒方阵，在旷野之上，如何抵挡我骑兵冲荡？”