江柏舟走进屋。


    “讲。”沈止澜头也不抬。


    “沈大人。”江柏舟言未竟，目光已斜向一侧，“关乎案情，还请谢大人避嫌。”


    十九看向沈止澜。


    沈止澜的目光与她无声相接，那张银色面具后，只露出一双眼睛，星眸含光，让人无法拒绝。


    十九迎着他的审视，唇角微扬，声如碎玉：“沈大人若是怀疑我，可寻证人与我对质。”


    她脊背挺直，姿态从容坦荡，风骨铮然，如雪中青松，任尔东西风狂，我自岿然不动。


    沈止澜心绪微动。


    此局粗看漏洞百出，线索芜杂，她何来这般笃定？是胸有丘壑，抑或是另有倚仗？


    江柏舟面色阴沉：“谢大人只需回避即可。”


    沈止澜出言道：“陛下只说，谢大人不可妨碍查案，并未说谢大人不可参与，江大人直言便可。”


    沈止澜居然毫不犹豫的站在她这一边。


    十九心下微澜，面上却依旧平静如常。


    她朝江柏舟微微扬了扬下巴，姿态清傲，似是挑衅，不言之中，自有倚恃。


    沈止澜依旧在看她。


    一身官袍穿在她身上，衬得她身姿孤峭，凛然不可侵，可她言行皆跳脱出迂腐陈规，带着一种难得一见的鲜活。


    是个极其特别且有趣的人。


    他似是知道沈弈为何会喜欢她了。


    江柏舟压下心头不悦，开口道：


    “醉仙楼上下共四十七人，昨夜至今晨行踪皆以排查清楚。玉竹姑娘的贴身丫鬟小翠称，昨夜，烟霭姑娘见过谢大人后，神色如常，只说乏了。亥时初，听到房中有琵琶声，断断续续，不成曲调，之后便再无动静。”


    “柴房的王翁说，子时前后，曾听闻后巷有轻微的叩窗声，但她胆小，未敢窥探。此外……”


    江柏舟顿了顿，


    “楼里一个负责采买的小厮供称，约七八日前，曾见一陌生蒙面人在后巷与烟霭低声交谈，此人戴着斗笠，看不清面容，腰间佩刀，身形却纤细。”


    十九听得仔细。


    她倒是丝毫不慌张，只是想知道，这潭水之下，江柏舟究竟探到了多深。


    江柏舟见她这般态度，有些微恼，语带讥诮：“谢大人，如今仍觉得令堂是性情温和良善，与世无争之人吗？”


    十九不答，不想答。


    她娘亲容不得人胡乱揣测，肆意诋毁。


    “江大人。”沈止澜适时开口，声音不高，却轻易截断江柏舟的咄咄逼问，转而问道，“昨夜谢大人离开后，可确定没有人来过？”


    一直瑟缩门边窥探的徐妈妈，知屋中三位都是惹不起的大人物，忙不迭挤进门内，满脸堆起谄媚笑意，道：


    “这……烟霭回房后，我便没再留意。不过王翁昨夜确实说过有叩窗声，但他年纪大耳背，也没听真切，老身当时只当是野猫鼠辈，就没派人去看。”


    江柏舟拧眉，不耐之色溢于言表：“沈大人莫要东拉西扯，左右言他，您就没什么线索与我分享吗？”


    沈止澜看向十九，意味深长。


    十九回以浅淡一笑，眼中清澈无辜，俨然一副“我什么也不知道”的装傻模样。


    江柏舟见此情状，心知他们二人明显站在一头。


    此刻多言无益，他冷哼一声，撩起官袍下摆，转身欲走，去查看仵作验尸结果。


    行至门边，他似是想起了什么，驻足回身，大步逼至沈止澜身前。


    十九眼波微动，悄然向后退开半步，留出方寸之地，容他二人说话。


    “在下好心提醒沈大人一句，”江柏舟压低了声音，“此事恐与党争有关，沈大人是聪明人，应知此事是陛下心腹大患。”


    语毕，他不待回应，拂袖而去。


    沈止澜放下刚刚翻过的手札，对十九道：“仵作已将尸身移走，不若我们去现场看看？”


    十九欣然同意。


    二人移步烟霭闺房。


    屋内陈设古朴典雅，只是人去楼空，血腥之气混杂着残香扑面而来，凝滞不散，透着死寂。


    十九简单看了两眼，不怎么上心，随便找了张椅子坐下，仿佛置身事外。


    血书已经被锦衣卫带走，沈止澜便蹲下身看了看地上的血迹，眉头微蹙。


    金簪刺颈，鲜血涌出，当是喷溅之状，为何此地血迹多是洇散开来，量亦不足。


    一个人流了这么点血，真的致命吗？


    更何况，满室血腥之下，似还萦绕着一丝极淡的，近乎被掩盖的红枣姜茶气味。


    昨日雪寒，煮茶暖身本无不妥。


    然一个满怀死志，决意自戕之人，怎会有如此闲情逸致，思虑周详至此？


    走向窗边，仔细查探，窗外是一条人迹罕至的窄巷，只要从这里出去，便很难找寻。


    人大概已经走远了，没必要再寻。


    十九也向窗外看了一眼。


    她轻轻笑了，和那些素未谋面的盟友倒是默契，没有一句话交流，居然能把彼此的算计猜的七七八八。


    她昨日见到娘亲时便知道此局要用娘亲的命来开，她如何能眼睁睁看着娘亲赴死？


    二人各怀心思，沉默良久。


    沈止澜正色问：“你娘未死？”


    十九并不否认：“你如何知晓？”她迎着他的目光，不闪不避，唇边渐渐勾起一丝笑意。


    沈止澜果然敏锐。


    留的破绽着实多了些，她自知瞒不过，也就没想过要遮遮掩掩。


    十九从不高估自己，但她想听听沈止澜究竟察觉了多少。


    “做得倒是毫无破绽，血书的字迹确是人血，不过不是你娘的，是提前准备好的，为防止血液凝结，里面加入了姜黄粉，不过也无


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    从查证。”


    “墨书血书，本无区别，不过是障眼法，让人不去注意尸体。我不曾见过尸体，但血是洇开而非喷溅，必定是有一线生机，一个想要自尽的人，又怎会留这一线生机？”


    “若我所料不差，我们进宫面圣时，仵作未至，应该有人将尸体替换，你娘早已不知去向。你这一招偷天换日，瞒天过海，其实并不精彩。”


    十九歪了歪头，装作一副无辜模样，眼中却无半分惊慌：“既无实证，沈大人为何如此冤枉我。”


    沈止澜轻声道：“你并非冷情，今日，你赶来醉仙楼时虽慌张，但眼底无悲，言行无悸。破绽不在现场，而在人心。”


    十九轻笑出声：“沈大人，你我相处不过几日，竟如此了解我，当真是荣幸。”


    沈止澜并不理会她，亦不恼怒：


    “我能察觉破绽，江柏舟亦能，你方才一直挑衅他，逼他离开，便是想与我独处，共商此事。”


    “沈大人果然明察秋毫。”十九从椅子上站起身，一步步走近他，直至两人衣袂几乎相触，她才停住，微微仰起脸，眸光自下而上地勾着他，


    “那么，沈大人，您帮不帮我？”


    “如何帮？”


    “在此处，”她朱唇轻启，吐出的话语却惊心动魄，“放一把火。让醉仙楼此间一切，连同这具不知姓名的尸首与所有可疑的痕迹，全部化为灰烬。”


    沈止澜眸色一凛，惊道：“你真是胆大包天！”


    “你只需答，”十九再逼近一步，“帮我，还是不帮？”


    沈止澜毫不犹豫：“不可能。”


    十九轻笑一声，不置可否，她知道沈止澜是聪明人，事情不必挑明，他自会想清楚其中关窍。


    沈止澜此时才发觉，十九是有恃无恐。而她的依仗并非自己，而是陛下。


    十九：“陛下不想让我前程尽毁，你应是知道的，你如此忠心于陛下，怎会违逆陛下的意思呢？”


    沈止澜找不到的证据，江柏舟也不会找到。没有确凿的证据，陛下不会容她蒙受不白之冤的。


    良久，沈止澜方道：“好。”


    几乎是他话音落下的瞬间，十九眼中便漾开了笑意。瞬间点亮了整个眸瞳，宛如春风融了冻湖，潋滟生波，明媚恣意，带着小狐狸般的狡黠，勾人魂魄。


    沈止澜别开视线，道：“你莫要太得意。”


    “咦？”十九微微偏头，语气里透着无辜的疑惑，“我戴着面具呢，沈大人从何得知我的神情了？”


    “谢大人准备摘下来让我看看吗？”


    “不，那我就逃不掉了。”


    沈止澜轻笑不语。


    其实在她站上朝堂的那一刻起，就已经逃不掉了。


    沈止澜看她，像看着一只自作聪明，却早已落入网中的鸟。


    又像看着一道他明知危险，却仍想走近的光。