时间一分一秒过去。


    黑衣青年只是静静地站在距离祝云行不远的地方，微微扬起那张苍白俊美的脸，依旧保持着微笑。可越是如此，礼堂内的空气便越是沉重，像有无形的丝线一圈圈缠上众人脖颈，越勒越紧。


    祝云行插在裤兜里的双手死死攥成拳头，指甲几乎要嵌进肉里。他强迫自己迎着那道目光，带着几分故作轻松的痞气，后背却已经被冷汗湿透。


    没有人说话，所有人都在等。


    等黑衣青年的下一句，是轻描淡写揭过，还是直接宣判某个人的死刑。


    而就在这气氛几乎降至冰点时，黑衣青年却忽然挪开了目光。像是对祝云行的解释，已失去了继续追究的兴趣。


    他转过头，看向礼堂角落里最深的一处阴影：“【教授】，你怎么看，拍卖品会被藏在哪儿？”


    青年的声音在空旷的废墟中回荡。伴随着一阵极其规律、仿佛用秒表丈量过的轻微脚步声，一名老者缓缓从阴影中走了出来。


    他须发皆白，梳得一丝不苟，虽然年迈，但脊背挺得笔直，整个人看起来神采奕奕。他身上穿着一套极其考究、剪裁合体的伦敦复古风三件套西装，手里还拄着一根镶嵌着银色狼头的文明杖，那副优雅从容的做派，简直就像是从上世纪的老电影里直接走出来的英伦绅士。


    “教授”走到灯光下，将头顶那顶复古的圆顶硬礼帽摘下，对着黑衣青年微微欠身，行了一个无可挑剔的脱帽礼。


    “【夜曲】阁下，既然您发问，老朽就斗胆分享几分拙见。”


    他重新戴上礼帽，抬手轻轻摩挲着手杖顶端，目光落在被绑在椅子上的霍承远身上，像是在看一件尚未拆封的谜题。


    “霍承远的戒律，虽然是极为罕见的空间系，但人力毕竟有限，他所建立的空间通道应该并非真正意义上的远距离传送，而更像是‘定点折叠’——他只能在提前锚定过的地点之间，短时间开启通道。”


    老者微微一笑，语速不疾不徐，带着一种令人不适的从容。


    “换言之，他设定的传送点，不可能太远。常而言，半径只会在数公里范围内。而以午夜集市在临安的经营习惯，以及对高价值藏品的防范逻辑来看……”


    他抬起三根手指。


    “无非三个地方。”


    “其一，午夜集市在临安西城区的一处地下金库。那地方表面上挂靠在一家私人银行名下，实则经过多次改造，防爆、防火、防精神探测，是他们最稳妥的常规储藏点。”


    “其二，张金奎的私人别墅地库。他那栋别墅的地下三层，曾被他改造成一处半封闭保险库，专门存放来路不明、又不方便立刻脱手的货物。”


    “其三，临安城南，青鹭货运码头的冷链中转仓。那里表面上是生鲜冷库，实际上是午夜集市一条长期使用的‘灰色通道’。不少不宜见光的物件，都会先在那里短暂停留，再借水路或跨城物流转出。”


    听到这里，众人眼睛亮了起来，似乎有了头绪。


    然而，“教授”却话锋一转，重新将礼帽戴在头上，语气中带上了一丝谨慎：


    “不过么……出了凌烟阁这么大的乱子，集市那帮人就算再蠢，也必然意识到藏品之中有极其重要之物，引来我们出手。而在各方势力的重压与声讨之下，集市未必还能将这件烫手的山芋牢牢掌握在自己手中。他们极有可能会为了转移火力，进行二次转移，甚至抛出诱饵……”


    礼堂内刚刚轻松一丝的气氛，顿时又沉了几分。


    “教授”拄着手杖，慢悠悠踱了两步。


    “更何况，我们收到消息，裁决司那边，方无应已经亲自到了。以他的手段和作风，一旦锁定藏品，查封、清场、转移、封锁，都是迟早的事。”


    “而且，还有一事……神裁者的那个异瞳之人——‘暗鸦’，据说也露面了。如果他也插手其中，甚至暗中盯上了那件藏品……这盘棋的走向，可就不大好预测了。”


    黑衣青年闻言，非但没有半分担忧之色，反而露出几分饶有兴致的神情，像是终于听到了一件足够值得期待的事。


    “两个S级么……”


    他轻声重复了一遍，指尖轻轻敲在另一只手的手背上，像在打着某种无形的拍子。


    “再加上祝家那个老东西……倒终于，有点意思了。”


    他嘴角扬起，眼底却没有丝毫笑意。


    “太弱的对手，总会让人觉得乏味。而太早结束的乐章，也往往不够动听。”


    说着，他缓缓抬起头，看向礼堂外那片无边夜色。像是已经看见了接下来那场即将席卷整个临安的血雨。


    片刻后，他轻轻一笑。


    “那我们，便再走一趟吧。”


    屠夫眼睛猛地一亮，脸上立刻浮现出近乎狰狞的兴奋迫不及待地往前半步，咧嘴问道：“所以，已经搞清楚藏宝地点了？”


    他兴奋地捏了捏硕大的拳头，骨节发出一阵爆响。


    “这次我们要潜入哪里？刚刚提到的金库、码头、别墅，还是其它地方？”


    “潜入？”


    黑衣青年停下脚步，微微侧过头，瞥了屠夫一眼：“我从不喜欢大费周章找东西。我刚才不是对霍先生说得很清楚了吗，这一次，我们要对‘午夜集市’……”


    他略一停顿，嘴角泛起一抹笑容。


    “赶、尽、杀、绝！”


    此言一出，礼堂内的众人沉寂了一秒，紧接着，猛地爆发出一阵极其残忍、歇斯底里的欢呼！


    像一群闻到血腥味的鬣狗，嗅到一场即将开席的盛宴。


    在这群魔乱舞的狂欢声中，黑衣青年却始终安静站着，像个置身事外的指挥家。


    等笑声稍稍平息，他才重新转过身，再次看向椅子上的霍承远。


    霍承远明明被蒙住眼睛，却本能地浑身绷紧。那不是因为疼痛，而是感受到了某种比疼痛更深的、来自本能的恐惧。


    青年缓缓走近，脚步不急不缓。


    在距离霍承远仅一步之遥时，停下。


    他微微俯身，目光落在这位浑身是血、却仍强撑着不肯低头的老人身上，神色里竟还带着几分温柔的欣赏。


    “至于你——”


    他轻声说道，然后，抬起一只手。


    那手修长、苍白、骨节分明，漂亮得像艺术品。


    下一刻，一根纤细的手指，轻轻点在了霍承远的眉心。


    冰凉，像一块刚从墓穴里取出的玉。


    霍承远浑身猛地一颤！


    一股难以形容的寒意，顺着眉心瞬间窜入四肢百骸，仿佛有无数细小的黑色藤蔓，正沿着血管、神经、骨髓，悄无声息地向体内蔓延！


    他喉咙里立刻挤出一声低沉而痛苦的闷哼。


    “呃——！！”


    黑衣青年俯视着他，唇角缓缓扬起，声音轻柔得像耳边私语：


    “不如——为我们做点有意思的事。就当作，这场序章的开幕礼吧！”


    随着最后一个字落下，霍承远的身体骤然剧烈抽搐起来！


    他原本死死绷紧的脊背猛地弓起，绑缚在椅上的手脚疯狂挣扎，整张脸的青筋瞬间暴起，像是在与体内的某种东西拼命抗衡！


    而黑衣青年只是安静地看着。


    像在欣赏一件作品，缓缓成形。