临安西郊第三污水处理厂。


    这座早已被废弃多年的庞大建筑群，像一头腐烂后仍未彻底死去的钢铁巨兽，静静匍匐在城市边缘。围墙坍塌，铁门锈蚀，地面遍布裂痕与荒草，风一吹，便有干枯的枝叶在水泥地上刮擦，发出细碎而刺耳的声响。


    明明还是白天。可这里却像被什么东西刻意遗忘了一般，阴沉、潮湿、昏暗。


    阳光照不进来。


    或者说，像是被什么无形的东西，硬生生挡在了外面。


    废弃厂区深处，一栋半塌的礼堂内，空气里弥漫着铁锈、灰尘与淡淡血腥混杂的味道。


    礼堂正中央，孤零零摆着一把椅子，上面绑着一个男人。


    那男人约莫五六十岁，头颅低垂，双眼被粗糙黑布死死蒙住，双臂反缚在椅背后，绳索深深勒进皮肉，手腕处早已磨得血肉模糊。身上的衣衫破破烂烂，几乎被鲜血浸透，裸露出的皮肤上遍布鞭痕、灼痕、淤青与大片撕裂的伤口，胸膛微微起伏，仿佛只剩最后一口气吊着。


    可即便如此，他的脊背，依旧没有完全垮下去。


    像一根被折断大半、却仍死死撑着不肯倒的老树。


    “啧，还是个硬骨头。”


    一道不耐烦的声音响起。


    说话的人，竟是个看起来只有八九岁的孩童。


    他生得唇红齿白，五官甚至称得上精致，若放在寻常街头，任谁看了都会觉得是个惹人喜爱的漂亮孩子。


    可偏偏，他脸上的表情却和“孩童”二字毫无关系——那是一种令人心底发寒的暴虐与冷漠。


    他嘴角微微上扬，眼神却像在看一块怎么切都不够尽兴的肉。手里还转着一把沾血的小刀，刀尖时不时在指缝间闪过，像在把玩什么玩具。


    “魅影，我早就说了。”


    旁边，一道粗犷的笑声如闷雷般炸开。


    “你这折磨人的手段，太娘们儿了！”


    一个身高足有两米的魁梧壮汉咧开大嘴，大步上前，浑身肌肉虬结得像一块块岩石，脖子粗得几乎和脑袋连成一体。他低头看着椅子上的男人，眼里满是残忍的兴奋。


    “让我来！我最喜欢这种硬骨头——”


    “先捏碎十根手指，再拆手腕，再卸胳膊，再把腿骨一寸寸碾开……


    说到最后，他甚至舔了舔嘴唇，像是真的有些迫不及待。


    礼堂四周，还零零散散站着五六道身影。


    有的倚在墙边，有的坐在翻倒的长椅上，有的蹲在角落里，像一群临时凑在一起、却偏偏又危险得令人窒息的怪物。


    他们形态各异，气息也截然不同。


    唯一相同的是——都不像人。


    至少，不像正常人。


    “真无聊。”


    一道略显慵懒的男声懒洋洋响起。


    祝云行打了个哈欠，靠在一根斑驳立柱边，双手插兜，神色恹恹，像是对眼前这出折磨戏码毫无兴趣。


    “问不出来就杀了呗。都折腾这么久了，还留着干嘛，当宠物养么？”


    旁边，一名短发少女轻轻笑了。


    她看上去不过十七八岁，穿着简单利落的黑色短夹克，身形纤细，五官清秀，若不看那双眼睛，甚至会给人一种邻家学姐般的错觉。


    但她的眼睛太亮了，亮得像淬了毒的针。


    林小鹿，或者说，那只寄生于林小鹿的，人傀！


    “云行。”


    她偏头看着他，笑容甜美，语气却无比阴冷。


    “杀了他，你负责去找他转移的拍卖品么？若是找不到，我便先宰了你。”


    少女顿了顿，语气中带着毫不掩饰的嘲弄：


    “反正你现在都被通缉了，集市那边、裁决司那边……应该都会很高兴看到你的尸体。”


    祝云行撇了撇嘴，翻了个白眼，却识趣地闭上了嘴，不再说话。


    礼堂的舞台上，突然响起了一阵舒缓而流畅的钢琴声。


    那里原本摆放着一台不知荒废了多少年的三角钢琴，琴盖上满是灰尘。但在琴凳上，却端坐着一个穿着考究黑西装的青年。


    青年的十指在发黄的琴键上轻盈地跳跃，他的身体随着演奏的旋律微微摇摆，双眼微闭，神情沉醉，仿佛完全没有听到台下那些关于杀戮与折磨的粗鄙争吵。


    他全身心地沉浸在自己的音乐世界里，那首曲子起初轻柔如水，却在不经意间流露出一丝说不清、道不明的深沉悲伤，像是深夜墓园里，一朵在月光下悄悄枯萎的花；又仿佛在哀悼着某个即将逝去的伟大时代。


    忽地——


    青年的手部动作陡然加快，十指如同狂风暴雨般砸向琴键！


    原本温柔压抑的旋律，毫无征兆地燃烧起来！音符骤然急促、激烈、热情，像一团从深渊中轰然窜出的烈焰，带着不顾一切的疯狂与绚烂，仿佛要把一切秩序、一切理智、一切生命，全都烧成灰烬！


    可仅仅数秒之后，琴声在最高潮处戛然而止。


    像大火焚尽万物后，只剩一地余烬。


    旋律再次响起，却已经重新归于舒缓。最后一个音符落下时，余音在空旷的礼堂内久久回荡，最终慢慢平息，直至令人窒息的死寂。


    黑衣青年缓缓睁开眼，那是一双极其漂亮的桃花眼，但眼底却没有丝毫人类的情感。


    “嗯……”他低声自语，“加入一点热烈的部分，果然好多了。”


    “人总该在最沉寂的时候，记得自己曾经燃烧过。”


    他修长的手指轻轻拂过琴键，嘴角勾起极浅的笑意。


    “不过结尾，果然还是得归于沉寂才行……毕竟，万事万物，总归是要睡去……亦或是，死去。”


    说完，他优雅地起身。


    动作轻盈得几乎不像是在跳下舞台，而像一片黑羽，轻轻落地。


    他就像是一位刚刚结束了完美演出的贵族，信步穿过那些或暴戾、或冷酷的同伴，径直走到了那张斑驳的铁椅子前。


    没人说话。


    那个暴虐孩童收起小刀，魁梧壮汉止住笑声，短发少女敛去玩味。


    就连刚刚一副懒散模样的祝云行，都下意识站直了一点。


    他微微俯下身，看着椅子上那个血肉模糊的男人，像是在欣赏一件饱经风霜、却仍有价值的古董。


    “霍承远先生。”


    他的声音很轻，很柔和，甚至称得上礼貌，又像是在跟老朋友寒暄。


    “我已经感受到你的觉悟了，真令人钦佩！”


    被唤作霍承远的男人，正是午夜集市那位失踪的元老级“守库人”！


    他的头依旧低垂着，胸口微弱的起伏证明他还活着，但他对青年的话毫无反应，似乎已经陷入了深度的昏迷。


    黑衣青年也不在意，只是继续慢条斯理地说道：


    “可惜，那些藏品，你转移得再远，藏得再深……终归还是会被找到的，只是时间问题而已。”


    他伸出手，轻轻掸了掸霍承远肩上的灰尘，动作温柔得像在替长辈整理衣襟。


    “你纵然可以展现你的傲骨，把那个秘密带进坟墓……但相应的，我们也只好从今晚开始，将临安城内所有与‘午夜集市’有关的据点、人员、家属，一个接一个地抹除。”


    青年凑近霍承远的耳边，一字一顿：


    “让这个存在了百年的地下销金窟，从这个世界上，永远、彻底地消失……您应该清楚，我们【白夜】，说到做到。”


    礼堂里一片安静。


    下一秒。


    原本垂着头、像死尸般毫无反应的霍承远，胸膛忽然猛地起伏了一下！


    “噗——！”


    一口混着血沫的浓血，狠狠啐在黑衣青年的胸前！


    鲜红的血污，瞬间在那身精致考究的黑衣上绽开，像一朵丑陋却刺眼的花。


    “咳咳……咳哈哈哈……”


    霍承远发出如破风箱般嘶哑的惨笑，声音中透着刻骨的仇恨与鄙夷：


    “杀……随便你们杀……你当老夫是守夜人那群大发善心的伪君子吗？！”


    霍承远猛地向前挣扎，带动着铁椅子发出刺耳的摩擦声，他对着黑衣青年的方向恶狠狠地咆哮道：


    “你们这群披着人皮的畜生……杂碎！真以为老夫不知道你们要那块‘石头’干什么？！”


    字字带血，声声如刀。


    在空荡荡的礼堂中，反复回响。