夜浓如墨，三更的梆子声刚在巷尾落下，裴府外忽然滚来铁骑沉响，碾破了深夜的死寂。


    玄甲御林军衔枚疾行，转瞬便将这座百年世家围得密不透风，戈矛如林立在雾霭里，枪尖映着冷月，泛着刺骨的寒芒，连墙檐角的夜枭都惊得敛了声。


    府门的守夜家丁刚探出头，便被冰冷的刀背砸在肩头，闷哼着倒地。没有半句喝问，厚重的朱漆大门被铁骑狠狠踹开，木轴吱呀的哀鸣在夜里格外刺耳，玄甲兵丁鱼贯而入，手举火把，火光映红了半座府邸。


    “奉旨查抄裴府，通逆者擒，反抗者斩！”


    厉声喝令划破夜空，火把的光浪在院内铺开。


    裴家的护卫尚在睡梦中，仓促抄起棍棒，却转瞬被戈矛架住脖颈，按在青石板上。铁链锁腕的脆响，混着粗重的喘息，敲碎了府邸的静谧。


    后宅的灯一盏盏被惊亮，又被兵丁的火把映得惨白。


    裴家的女人们从暖阁中被拖出来，鬓发散乱，赤着脚踩在冰凉的砖地上，哭喊声刚起，便被兵丁厉声喝止，推搡着往院心聚拢，指尖攥着的锦帕被冷汗浸透，抖得不成样子。


    裴二老爷披着重裘冲出来，刚要斥问，便被两名精壮兵丁按跪在地，重裘的领口被扯得歪斜，额头磕在青石板上，渗出血珠。


    一时间御林军的火把在府中连成火龙，映照着满地狼藉。


    ——


    宋昭阳今夜辗转难眠，她隐隐约约听到远处传来一阵阵哭声。


    她叫来守夜的侍女，正准备询问出了什么事，就在这时，紫莺疾步走进来。


    “夫人，裴府被抄家了！”


    宋昭阳惊得从床上坐起。


    “怎么回事？”


    紫莺表情凝重地说道：“背后帮着渊明国的人就是前太傅裴松亭，这是暗卫查出来的。侯爷连夜进宫，将此事禀告陛下，所以裴家才被抄家。”


    “侯爷奉旨出京，前往江南捉拿裴松亭。”


    紫莺的话如晴天霹雳在宋昭阳耳边炸响。


    裴松亭，前太傅，竟然勾结外敌！


    这事恐怕会在早朝上引起轩然大波。


    震惊之后，宋昭阳的表情变得凝重。


    “裴松亭远在江南还能策划京城的刺杀案，恐怕侯爷还没到江南，他人早就溜之大吉了。”


    紫莺听到宋昭阳的话，含笑道：“夫人放心，当初裴松亭陷害侯爷的时候，华子就分析出以裴松亭的性子，一定会对侯爷怀恨在心，说不定将来会对侯爷狠狠地报复一场。”


    “为防万一，他一直派人盯着裴松亭的一举一动。在查出裴松亭是幕后黑手时，他就发出消息，绝对让他插翅难逃！”


    宋昭阳听到紫莺的话，顿时松了一口气。


    ——


    暖阳斜斜淌过窗棂，落在薛明琛的肩头。他指尖捻着那封从京中快马递来的信，宣纸上的字迹力透纸背，是薛明霄熟悉的笔锋，寥寥数语，却道尽了近日来的京城情况。


    太子携夭夭郊游时遇刺，幕后主使乃前太傅裴松亭。他因不满忠义侯破坏其计划，遂联合渊明国报复。如今裴家已被抄家，父亲奉旨捉拿裴松亭。若他伤势痊愈，当尽快回京复命。


    指腹摩挲过“刺杀”二字，薛明琛眸底凝着寒气，但很快又笼起淡淡的沉郁。


    腰部伤口已痊愈了七八分，确实该回京了，但想到苏清鸢，他抿紧嘴唇，走出了屋子。


    “公子！”暗卫见到薛明琛，恭敬地行礼。


    薛明琛说道：“不用跟着我，我去找苏姑娘！”


    说完，他朝外面走去。


    此时的苏清鸢蹲在竹筐边翻晒草药，浅青色的布裙沾了些草屑，阳光落在她乌发上，镀了层柔和的光晕。


    听见脚步声，苏清鸢回头，见他朝自己走来，微微点头，继续忙着手中的活。


    薛明琛走到她身后，看着忙碌的她，目光沉沉，映着她忙碌的身影，“我明日回京了。”


    苏清鸢手中的动作一顿，随后她嘴角勾了点浅淡的笑意：“也好，薛将军如今伤势也基本痊愈，总该回去了。”


    说完，她转身要去收拾其他药草，却被薛明琛叫住。


    “苏姑娘。”


    她脚步顿住，背对着他，没有回头。


    薛明琛望着她的背影，喉间微动，将酝酿许久的话问出口：“你考虑如何了？你……可愿与我一同回去？”


    苏清鸢的肩头微僵，半晌，才缓缓转过身来，抬眼撞进他灼灼的目光里，那目光里，有期盼，有忐忑，还有一丝她读得懂的关心。


    她望着他，眼底漾开几分细碎的光。


    如今她及笄了，是时候为母亲报仇了。


    “好！”


    苏清鸢那句轻应落进耳里，薛明琛耳尖先颤了颤，像撞碎了满院春光，甜丝丝的暖意顺着耳廓往心口钻。他指尖不自觉蜷了蜷，唇角压了又压，终究还是弯出温柔的弧度，连眼底都漾开藏不住的笑意。


    “那我让人准备一下。”


    说完，他脚步飞快地离开这里。


    苏清鸢看着薛明琛离开的背影，眼里尽是浓浓的笑意。


    薛明霄收到薛明琛的来信，嘴角猛地一抽。


    门口传来敲门声。


    “什么事？”


    “夫君，是我。”沈清婉的声音在外面响起。


    薛明霄表情温柔了几分，“婉儿，进来吧。”


    沈清婉对着身边的侍女道：“给我吧，你在外面候着。”


    说完，她端着托盘进了书房。


    薛明霄见状，立即上前。


    “夫君，我让厨房煲了些汤，你来尝尝。”


    薛明霄将托盘放在一旁的茶几上，脸上露出无奈的表情。


    “下次有好吃的，你派人请我过去就行了，别累着自己。”


    沈清婉见薛明霄一脸关心的模样，笑道：“累什么，知道夫君你忙碌，我就走一段路而已。”


    薛明霄喝汤时，感慨万分地说道：“还是成亲好，有人关心，等二弟回来，估计他羡慕得紧。”


    话一落下，沈清婉“噗嗤”一声笑了。


    “夫君，你就吹牛吧！”


    “二弟恨娶，巴不得马上去边关，他会羡慕？”


    薛明霄喝下一口汤，舒了一口气，意味深长地说道：“夫人，此一时彼一时，人家有心上人了。”