约莫半刻钟后，两位嬷嬷一同过来了，果然如张书所料，她们点了头，同意自家小姐去前厅看人。


    只是有一个条件，她们要跟着。


    徐可和秦云黎虽有些不情愿，却也知这是底线，只好应下。


    于是一行人浩浩荡荡地往前厅去。


    才穿过垂花门，张书忽然放慢脚步，偏头给身侧的吕嬷嬷递了个眼色。


    吕嬷嬷会意，随即侧身，笑吟吟地引着徐可等人往另一条游廊走去：“诸位请走这边，这边是前厅后门，可直接绕到屏风后面去。”


    看着吕嬷嬷将人带走，张书这才带着珍珠往前厅正门走去。


    接下来的小半个时辰里，徐可和秦云黎站在屏风后面，神情由原本的兴奋逐渐变得恍惚。


    虽然早知道张书在张家颇为受宠，可是此时看到的一切，却与她们想象的受宠有所不同。


    她们原以为今日新进的下人里，想必有给她房里添置的丫鬟，张知节这才叫她来相看相看，挑个合眼缘的。


    可此刻站在屏风后，看着前厅发生的一切，两人才发觉自己想岔了。


    十五个人，有男有女，有老有小，依次上前。


    张知节坐在主位上，偶尔说上几句，其余时间只是端着茶盏，偶尔点点头，俨然是个旁听的架势。


    真正在问话的，是坐在他下首的张书。


    很多基本信息牙婆都率先介绍了，张书却会问一些别人想不到的问题，例如口味如何，爱吃什么菜，又或者夜里是否惊醒，会不会打鼾等等。


    有时候她会停下来想一想，有时候让人把手伸出来看一看，有时候只是盯着对方瞧上一会儿，不说话。


    那十五个被相看的人，起初还往张知节那边瞄，几次下来便明白了，虽然很有些不可思议，但看样子，张书才是真正做主的人。


    徐可凑在屏风缝边，看得眼睛都直了。


    她悄悄扯了扯秦云黎的袖子，压低声音道：“你瞧见没？那个牙婆，刚才对着书姐儿回话，腰弯得比对着张叔叔还低。”


    秦云黎没接话，只是望着屏风外的张书，目光里多了些说不清的意味。


    她见过张书在国子监的样子，安静、沉稳。


    她见过张书在她们面前的样子，随和、淡然。


    可她从没见过这样的张书。


    端坐着，神色并不严肃，问话时声音也不高，却让每个人都竖着耳朵听，不敢有一丝怠慢。


    偶尔有人答得含糊，她也不恼，只是再问一遍，那语气平平的，却让人不敢再糊弄第二回。


    秦云黎突然有种感觉。


    坐在那里的人像是她母亲这般掌握管家权的主母，并不是与她们年纪相仿的姐妹。


    没等屏风后的人想明白，厅内的流程已接近尾声，进入最后的交钱过契阶段。


    今日张家进的新人颇多，共有八位，相看得也快，原本是有九位的，可张知节在最后关头出声，淘汰了一人，没有任何理由。


    那个被点到的少年脸色微微一变，似乎还想说什么，嘴唇动了动，却被身旁的牙婆一把拽住袖子。


    牙婆陪着笑脸，连连躬身：“是是是，张大人眼光自然是高的，是这孩子没福气。”


    张知节摆了摆手，没再多言。


    立在一旁的高青上前一步，引着牙婆和挑中的八人往侧厅去办手续。


    其余落选的人，则被牙婆带来的打手领出了门。


    原本满满当当的客厅，一下子便空了下来。


    张知节起身，往屏风那边瞥了一眼，没有多说什么，只对张书点了点头，便负手离开了。


    张书也慢条斯理地站起来，绕过座椅，往屏风后走去。


    见到秦云黎和徐可一脸恍惚的模样，她不由失笑，轻声问道：“可觉得有意思？”


    徐可这才回过神来，用力点头：“有意思！太有意思了！书姐儿，你方才那个样子简直，简直太神气了！”


    秦云黎也缓过神，迟疑着问：“方才那个少年，到底哪里不妥？


    张书没急着答话，而是引着她们往外走，穿过游廊，往自己屋里去了。


    等进了屋，琥珀端上茶来，她才慢悠悠开口，“那人如今看着是没问题的，但是不能保证他日后不会出问题。”


    徐可挠头：“啊？你爹还能看见他的以后？”


    张书摇了摇头，“只是他不喜欢罢了，既然不喜欢，那就不要，何必要找理由委屈自己呢？”


    秦云黎露出若有所思的神情，垂下眼，不知在想什么。


    徐可挠了挠头，眉心拧成一个疙瘩，像是在努力消化这句话的意思。


    她对这些弯弯绕绕本就不大上心，想不明白便索性不想了。


    徐可端起茶盏灌了一大口，咂咂嘴：“反正我觉得你方才威风极了！往后我也要学着这样，不喜欢就说不要，管他什么理由不理由的！”


    她往椅背上一靠，换了话题：“书姐儿，你家这次怎么买了那么多人？不对，你家下人本来好像就有点少。这么大的府邸，好像还不足十人？”


    “那八个人也不是全都能留下的。”


    在两人疑惑的目光里，张书继续道：“最开始签的是活契，三个月试用，这三个月里，品行、手脚、嘴严不严，都要再看，但凡有一个出问题的，照样退回去。”


    她顿了顿，语气难得有些冷淡，“这批人与吕嬷嬷他们不同，今日这八人，不过是维持府里日常运转罢了。”


    吕嬷嬷等人，即便是车夫老马，都算是她和张知节跑遍了城内的牙行千挑细选出来的，虽然和巧笑和高青这样的心腹不同，却也是打算重点培养的。


    而且经过这快一年的相处，自然也多了一些情分。


    她话锋一转，“当然，里头要是有聪明的，自然也会想着往上走，能不能出头，就看他们自己的本事了。”


    徐可听得一愣一愣的，喃喃道：“我还以为相中了，让他们各司其职就完了呢。”


    秦云黎却望着张书，轻声道：“所以你今天同意让我们站在屏风后面，和我们嬷嬷说的那些话不是借口，你不只是让我们看热闹，是真想让我们学这些？”


    张书眨眨眼，狡黠一笑：“不然呢？真让你们来看我买丫鬟？”


    秦云黎与徐可对视一眼，一时竟不知该说什么。


    窗外的日头渐渐西斜，冰鉴的凉气浮在屋里。


    半晌，徐可忽然叹了口气：“书姐儿，我怎么觉着，咱们今日又被你上了一堂课？”


    秦云黎忍不住笑了。


    张书悠然道：“那这堂课，不收束脩。”