张知节对他这般态度并不意外。


    除却国子监初遇时那片刻的异常，崔思逸在他面前向来便是这副模样。


    他没有多想，他和张书此番过来，本就不是为了崔思逸。


    张知节的目光似有若无地掠过站在两人身后，那个一直深埋着头的身影，那人似乎察觉到了他的注视，头低地更低了，身躯猛地一颤。


    张知节心中好笑，面上却仍是一派温和淡然，他转而将目光投向崔思逸身旁的另一人，语带询问：“这位是？”


    那人垂首应道：“是学生失礼了，方才未及自报家门，学生李延朗，现于国子监正心堂进学。”


    “国子监的学生？”张书疑惑道，“我似乎未曾见过你。”


    她对自己的记忆力颇有自信。


    虽说她每月只在国子监上两堂骑射课，却是书阁的常客，平日出入国子监的次数并不算少。


    若真是监内生员，照理该有些面熟，可她确定，自己从未见过这位“李延朗”。


    李延朗含笑抬头，正欲答话，目光却在触及端坐于莲叶之间的少女时，表情蓦地空白了一瞬。


    莲叶掩映间，张书一身素衣却似染着薄薄清辉，眸色沉静如秋水，唇边带着一抹淡笑。


    明明是疏淡的神情，却偏偏令人难以移目，那并非寻常闺秀的柔婉，而是一种，他此前从未见过的，清冽明澈、近乎凛然的光彩。


    目光相接的刹那，张书并未避开，那双眼睛里的神采，却让李延朗迅速移开了视线。


    他垂下眼帘，掩去眸中波澜，将心神拉回她方才的问话：“回乡君，学生，”


    他顿了顿，突然觉得“学生”二字在此时竟显得有些滞涩，却仍努力温声续道，“学生去年因祖父辞世，返乡守制，三日前方回洛都，待农假过后，乡君便能在国子监见到学生了。”


    张书了然的点了点头，并未继续追问。


    张知节眉头一皱，敏锐感觉到了什么，上下打量了一番眼前初见之人，视线将李延朗的周身都巡视了一遍。


    顿时又放心了。


    嗯，不是他姐喜欢的类型。


    他还没忘记自己过来的目的，转而将视线投向李延朗身后之人，温和一笑：“李生身后这位，倒有几分面善，我们是否曾在何处见过？”


    李延朗与崔思逸皆是一怔，同时回首望去。


    李管事浑身一颤，抬起一张冷汗涔涔的脸，挤出的笑容僵在脸上：“小、小的数年前，确与张大人有过一面之缘。”


    李延朗见他这副模样，眉头不由得微微皱起。


    “原来是李管事啊。”张知节似是忽然忆起什么，笑意更深了些，“真是许久不见了。”


    “是是，张大人贵人事忙，竟还记得小的，小的真是受宠若惊啊。”


    李管事见他态度温和，心神稍宽，抬手拭了拭额角的汗珠。


    可张知节接下来的话，却让他腿脚一软，险些站立不住。


    “自然记得，”张知节语气温淡如旧，“当年若非李管事‘慧眼识珠’，督促本官考取功名，又怎会有本官的今日？”


    崔思逸面露不解，这话听着像是李家曾施恩于张知节，可看李管事那副魂不守舍的模样，事情分明另有隐情。


    正疑惑间，只听张知节又徐徐道：“每每路过京中天工坊，见那些栩栩如生的‘露华凝珠’花艺，总叫人想起些旧事。”


    李管事只觉夏日的阳光忽然毒辣起来，晃得他眼前发晕，喉头哽塞，竟是一个字也答不上来。


    李延朗心头蓦地一跳，一股不祥的预感悄然涌起。


    李家自前几年太后千秋节献礼后，其独创的“露华凝珠”工艺绢花便风靡大昭，如今已是江南李氏除云水锦外最负盛名、也最赚钱的产业之一。


    听张知节这语气，莫非这“露华凝珠”竟与他有关？


    两家之间，存着旧隙？


    他面色微沉，袖中的手指缓缓收拢。


    他目光下意识转向张书，却见她神色淡然地偏头望着池中荷花，似乎对自己父亲这番话全然不曾在意。


    恰在此时，她身旁的侍女递来一捧新剥的莲子，她含笑接过，指尖捻起一颗。


    那笑意清浅如荷，却让李延朗心头莫名一动，目光在她侧脸停留了一瞬。


    张书似有所觉，偏头看来。


    李延朗再次迅速移开视线，深吸一口气，将心神敛回正事上，斟酌着开口：“张大人，这其中是否有什么误会？若是······”


    “罢了。”张知节温声打断，从容笑道：“都是些陈年旧事，本不值重提，今日偶遇，本官也只是随口一说罢了，李生千万不要放在心上。”


    他话锋轻转，目光落向崔思逸：“方才远远望见崔生，想着终究算是故交，便来叙礼一声，如此就不多扰你们同窗清谈了。”


    言罢，朝船尾略一颔首：“船家。”


    船夫会意，长篙往湖底稳稳一推，小舟便悄然荡开，划破满池荷影。


    李延朗心头一紧，不由上前半步：“张大人——”


    话音刚落，张家小舟漾开的细浪恰好涌至，他们所在的船身随之一晃。


    李延朗身形微倾，眼看便要站立不稳。


    在他身后的发愣的李管事倏然回神，上前扶住了李延朗，“大少爷！小心！”


    待他站稳再看时，张知节的小舟早已穿入藕花深处，唯有湖面上数道荡开的涟漪。


    李延朗偏头看向自家管事，眼中神色一时晦暗难明。


    崔思逸见状，体贴地开口解围：“我看日头渐高，暑气也上来了，不如先回岸上，寻个清静茶舍歇息片刻？”


    李延朗收回目光，神色已恢复往常的温雅，朝崔思逸拱手道：“今日多谢崔兄相邀，只是忽然想起府中还有些杂务需处理，在下便先告辞了。”


    崔思逸象征性地挽留了几句，客套一番后，他们所在的船终是转向，朝岸边缓缓驶去。


    两人在岸边作别。


    崔思逸立于树荫下，目送李延朗主仆的身影远去。


    他轻摇折扇，眸中若有所思，对身侧的侍从低声吩咐：“回去后仔细打听打听，这李家和张知节，究竟有何旧事。”


    “是，少爷。”侍从恭声应下。