玄青常服，玉簪束发，那人被几个便衣护卫不动声色地围在中间，姿态闲适却难掩通身的气质。


    张知节心头一紧，下意识便要躬身行礼，却见对方只淡淡瞥来一眼，目光便转向了别处，仿佛方才的对视只是偶然。


    他立刻会意，生生止住了动作。


    待那行人走远了，才压低声音对仍蹲着的张书道：“是皇帝。”


    “白非也在。”


    张知节一怔：“我怎么没瞧见？”


    但想到白非的武功，若是有心隐匿，自己发现不了也正常，而且皇帝出宫，白非作为玄鹰卫指挥使，理应护卫。


    他再朝皇帝消失的方向望去，那群人已彻底融入人群，不见踪影。


    “人已经走了。”


    张书这才缓缓起身。


    “你躲什么？”张知节不明所以。


    张书低头整理下裙摆，道：“换你你不躲？”


    张知节被这话一噎，仔细想想，若是在皇帝瞧见自己之前便发现对方，他恐怕也会侧身避一避。


    就像学生下课后在外面看到了老师，职工下班后在外面看到了上司，总归不会兴冲冲地上前寒暄。


    他有些埋怨地看向张书：“你也不提醒我一声？”


    张书没有回答，因为在那一瞬间，她的确只想到了自己，死道友不死贫道嘛。


    她心虚地转移话题：“皇帝这是微服私访？”


    “可能在宫里待久了，也想出来凑凑热闹吧。”


    张知节说着，视线不经意扫过楼下某处，身形忽地一顿，随即侧身避到窗后，压低声音道：“是二皇子与四皇子。”


    张书闻言来了兴趣，凑到窗前，她还从未见过那几位皇子呢，自然不担心被认出，好奇问道：“哪一个？穿着什么衣裳？”


    张知节借着窗棂的遮掩，以目光示意：“柳树下，穿黛蓝圆领袍，系玉带的是二皇子，他身侧那位穿竹青直裰，执洒金折扇的，是四皇子。”


    张书一下子就找到了目标，“长得和皇帝还挺像的。”


    两位皇子没有在原地停留太久，很快就相携离开。


    待人走后，两人凑在一处低声议论了几句皇室的八卦，二皇子与四皇子乃一母同胞，感情看着倒真不错，竟一同出来逛这端午市集了。


    门外传来了敲门声，张书两人适时止住了话头，是巧笑和高青停好马车到了，但他们很快就被外面的热闹吸引了，征得同意后，便一前一后的出去逛街了。


    张知节与张书还是不喜欢人挤人，便这么守在窗边瞧热闹。


    接下来小半个时辰，龙舟赛尚未正式开场，其间又见三皇子被护卫簇拥着匆匆路过，二人正暗自揣测皇帝的儿子就剩太子还没出现了，张书不知道今日有没有机会一睹储君风采时，一个熟悉的身影陡然映入眼帘，两人几乎是同时侧身避回窗内。


    楼下，被护卫簇在中央的大老爷似有所觉，抬头左右张望，却什么也没瞧见，只疑惑地偏了偏头。


    “大老爷，您怎么了？”一旁的阿五轻声询问。


    大老爷摇摇头，很快又记起正事，指着前方摊位上热气腾腾的粽子：“我还想吃。”


    “不行哦，”阿五语气轻柔却不容商量，“您已用了两个，再用该积食了。”


    “就一个，最后一个。”


    “大老爷，您瞧那边的五彩绳多精巧，不如选些回去给小姐？”


    大老爷的注意力果然被转移了，不再提粽子的事，买完五彩绳后，一行人渐渐走远了。


    等那些身影完全消失在人群里，张知节和张书才重新从窗边探出头。


    从冬天来家里吃过那顿牛肉火锅开始，这位大老爷前后一共来蹭过四次饭，开春天暖之后就没再来了，算起来也有一段时间没见了。


    要是现在被他看见张书，他肯定又要高兴地嚷嚷起来，非凑过来一起看龙舟不可，他们又拒绝不得。


    虽然通过几次的相处，他们对大老爷并不反感，甚至有些喜欢他的赤子性情，但张知节难得休息，打算两个人过个节，实在不想被打扰。


    他望着楼下涌动的人潮，眉头渐渐皱了起来：“今天怎么回事？怎么像是约好了似的，全都出宫来了？”


    平时难得一见的人，今天一个接一个出现在洛水河边。


    张知节心里隐隐有些不安，总觉得这热闹的节日气氛底下，似乎藏着什么说不清的意味。


    “你昨日不是说，皇帝可能打算让皇子们封王就藩了？”张书忽然开口。


    张知节恍然大悟，“所以他们才一个个出宫来，打算最后多看几眼洛都？”


    毕竟皇子一旦就藩，无诏便不得回京了。


    皇子们即将就藩的消息是从翰林院透出来的，昨日皇帝开始查阅历代皇子封王就藩所需的开支细则。


    从前皇帝迟迟不提就藩之事，朝中私下议论纷纷，猜测种种。


    可就在前几日，玄鹰卫刚寻回前朝秘藏的财宝，皇帝便立刻着手过问此事，难免让人联想，先前拖延，莫不是国库实在拿不出这笔钱？


    毕竟，那确实是一笔不小的开销。


    光是皇子离京就藩，便需建造王府、安家置装、赏赐护卫、岁禄与庄田等不一种种，绝对算是一笔巨款了，这些还只是明面上的启动花费。


    往后年年岁岁的供养、王府修缮、属官俸禄，才是更长久的负担。


    张知节想到这儿，忽地对皇帝生出一丝同情，当今皇帝的子嗣已不算多，竟还要为儿子们“成家立业”的费用发愁。


    可转念一想，又生出几分敬佩。


    皇帝从前的银钱，恐怕都投进了洛江大运河的修筑之中，如今运河的作用日渐显现，南北漕运通达，民生受益。


    这般说来，陛下也算是舍了自家的小家，成全了天下的大局。


    正思量间，耳边突然听到一阵骤然转急的鼓声。


    “开始了！”


    张知节精神一振，目光投向远处的起点。


    只见十条彩舟齐列一线，哨声响起的刹那，船身如离弦之箭般破浪而出。


    龙头高昂，旌旗猎猎，桨手们齐声呼喝，古铜色的臂膀在日光下绷出利落的线条，木桨起落间劈开道道白浪。


    两岸的欢呼声霎时汇成沸腾的山海，将整条洛水都烘得滚烫。


    “快看，我押的‘降雨龙’在前列！”张知节兴奋得再次将半个身子探出窗外，此刻邻间雅座里，不少人也正做着同样的动作，欢呼与惊叹此起彼伏。


    张书一手拉住他的腰带以防万一，目光也追了过去。


    只见红身的“降雨龙”正与一艘青舟齐头并进，已将其他船只远远甩在身后，龙首交错，胜负似乎只在毫厘之间。


    张知节觉得自己心跳有些加速，若不是顾着自己如今也是朝廷命官的身份，真想探出身去，挥手为那条红船呐喊助威。


    这可是关系到他“私房钱”的大事啊！


    当两艘领先的龙舟行经他们窗下这段河道时，楼下的喝彩声几乎震耳欲聋，想来今日在这龙舟赛上押注的人不少。


    很快，最前方的两艘龙舟，马上就要分出胜负了，所有人的目光，都集中到了河岸上游。


    张书正看得入神，耳朵却忽地一动，在张知节惊讶的目光下探出了半个身子看向前方。


    张知节疑惑道：“书姐儿？”


    张书没有回答他，她此刻全部的心神，都在捕捉一道不同寻常的声音。


    有人在高声嘶喊，声音却被沸腾的喧嚣彻底吞没。


    可张书听清了。


    那两声短促、尖锐、冲破所有嘈杂的嘶喊：


    “有刺客——”


    “护驾——！”