李丞相却不松手，哼道：“是我惹哭的不假，但她现在是你未过门的媳妇儿，相公哄娘子，天经地义！不然，我可不把女儿嫁给你！”


    此言一出，不仅赵顺愣住了，连正在抹眼泪的李芊芊也惊讶地抬起头，忘了哭泣。


    赵顺大脑一片空白，结结巴巴：“丞、丞相……我和芊芊……您、您都知道了？”


    李丞相松了手，没好气地瞪他一眼，又带着几分无奈的笑意：“我倒是不想知道！可架不住某个人，从鞑靼飞鸽传书寄回来的信里，十句有八句都在念叨北镇抚司的赵顺这样、赵顺那样，生怕别人不知道她眼里心里装了谁！本相就算想装聋作哑，也得有那本事才行！”


    李芊芊被父亲说得脸颊绯红，跺脚嗔道：“爹！你不要说他！”


    李丞相立刻转向女儿，做出一副伤心状：“哎哟哟，看看，看看！我这小棉袄还没嫁出去呢，胳膊肘就往外拐得没边儿了！果然是女大不中留啊！”话虽如此，眼中却满是宠溺的笑意。


    他放开了赵顺的耳朵。


    赵顺揉着发红的耳朵，小声嘀咕了一句：“我说芊芊怎么那么爱揪耳朵，敢情是家学渊源，真传啊……”


    这话被李丞相隐约听到，瞪了他一眼，赵顺赶紧缩了缩脖子，不敢再言。


    这时，萧纵也已策马过来，利落地翻身下马，走到近前，朝李丞相拱手行礼：“李丞相。”


    李丞相立刻收敛了玩笑神色，整了整衣袍，郑重地向着萧纵深深一揖：“萧指挥使！此番李某能沉冤得雪，全赖指挥使明察秋毫、不辞艰险，深入虎穴查明真相！此恩此德，李某没齿难忘！”他的感激之情发自肺腑。


    萧纵连忙侧身避开，伸手虚扶：“丞相言重了。此乃萧某职责所在，分内之事。更何况，真相应有之，奸人诡计终难长久。丞相清白得证，实乃朝廷之幸。”


    李丞相直起身，眼中仍有动容：“指挥使高义，李某铭记于心。大恩不言谢，但李某必当有所表示。”他顿了顿，脸上忽然露出一丝略带促狭却又真诚的笑意，“既然指挥使执意客气，那不如……李某府上即将操办一件大事，届时，还请萧指挥使务必拨冗光临，赏脸喝杯喜酒？”


    萧纵微怔：“大事？喜酒？不知丞相所指是……”


    李丞相笑容更盛，目光扫过一旁正与李芊芊眉目传情的赵顺，朗声道：“正是小女的终身大事！小女芊芊，心仪之人正是萧大人麾下爱将赵顺。李某观此二子，虽性情各异，却是一片赤诚，心意相通。李某想着，既然两个孩子彼此认定，不如早日将喜事定下，也好了却我们做父母的一桩心事。”


    李芊芊完全愣住了，她虽然给父亲去了信表明心迹，却没想到父亲动作如此之快：“爹！我、我就是给你留了封书信……这、这进度怎么这么快就要定日子了？”


    李丞相看着她，一副家里水灵灵的白菜终究还是被猪惦记上了的复杂表情，叹道：“你那是留书信吗？你那分明是给为父下最后通牒，通知为父你要嫁人了！再说了，”他语气转为柔和，“你娘走得早，你哥也……爹就你这么一个宝贝疙瘩。如今你能找到心仪之人，爹高兴还来不及。这赵顺既是萧指挥使亲手带出来的人，品性能力自有保障，爹放心。所以啊，爹出狱回府看到你那信，第二天就请人合了你俩的八字，翻了黄历，日子都看好了！”


    他伸出三根手指，在众人面前晃了晃，斩钉截铁：“就定在三日后！黄道吉日，诸事皆宜！”


    “三……三日后？！”赵顺这下彻底懵了，眼睛瞪得溜圆，看着李丞相，又看看羞红了脸却掩不住惊喜的李芊芊，舌头都有些打结，“丞、丞相……这、这……”


    李丞相走上前，拍了拍他的肩膀，这次力道温和了许多，眼中带着长辈的认可与期待，声音也放得和缓：“还叫丞相？该改口了，叫爹。”


    赵顺张了张嘴，看着李丞相慈和的目光，又看看李芊芊充满鼓励和甜蜜的眼神，一股热流猛地冲上心头，鼻子竟有些发酸。


    他挺直腰板，深吸一口气，终于，响亮而清晰地喊出了那个字：


    “爹！”


    这一声“爹”，喊得李丞相眉开眼笑，连声道：“好！好！”


    郡主府的马车低调地驶来，接走了依依不舍的云筝。


    她与林升交换了一个缠绵又克制的眼神，又与萧纵、苏乔道了别，轻声说“我先回府，改日再聚”，才登上马车离去。车帘落下，掩住了她回望的视线。


    萧纵与苏乔也终于回到了阔别多日的萧府。


    严管家早已接到消息，府中上下打扫得焕然一新，备好了热水与干净的衣物，更有一桌按照萧纵和苏乔口味、虽不重口却精心烹制的家常饭菜在正厅候着。


    洗去一身塞外风尘，换上舒适的常服，两人坐在熟悉的饭桌前，看着桌上那几样清蒸时蔬、小火慢炖的汤羹、剔除了刺的鱼肉，竟都感到一股熨帖心底的温暖。


    走了这一遭，经历了草原的粗犷与篝火的炽热，再回到这平淡甚至有些没滋味的家中饭菜前，反而品出了别样的安稳与思念。


    两人对视一眼，不约而同地笑了出来，一切尽在不言中。


    三日时光，在京城骤起的喧闹与喜庆中倏忽而过。


    丞相嫁女，这可是轰动全城的大事！


    尤其是新郎官并非什么王孙贵族，而是北镇抚司指挥使萧纵麾下一员普普通通的副使赵顺，更是添了无数谈资。街头巷尾，茶楼酒肆，无人不在议论这桩有些门不当户不对却又被传为佳话的婚事。


    赵顺的家是一座干净整洁的二进院落，在京城这地界不算宽敞，更无法与丞相府的深宅大院相比。


    他父母早逝，这份家业几乎全是他自己凭着一身本事在锦衣卫挣下的，一砖一瓦都浸透着汗水与忠诚。


    李丞相对此毫不在意，李芊芊更是从未将这些放在心上。


    吉日良辰，天公作美。


    赵顺身着簇新的绯红喜服，胸前戴着硕大鲜艳的绸花，骑在一匹同样披红挂彩的高头大马上，虽因紧张而面色微红，但眉眼间的喜气与精神头儿却怎么也掩不住，对着沿途道贺的街坊同僚不断拱手，笑得见牙不见眼。