她的声音立刻引来了不少目光。


    “我活了十几年，从未真正知道喜欢一个人、惦记一个人是什么滋味——直到遇见他！”她侧头，瞪了一眼身边手足无措、脸涨得通红的赵顺，“是他！这个莫名其妙、又没有礼貌的家伙，莽莽撞撞地闯进了我的生活！”


    她顿了顿，眼中闪过狡黠与深情：“他嘴最贱，总爱惹我生气！可他心肠，却是最软的！会因为我爹的事笨拙地安慰我，会因为我掉眼泪而手足无措……可我就是爱慕他！我李芊芊，此生，非他不嫁——！！！”


    这大胆奔放、情真意切的宣言，再次点燃了人群的热情，欢呼声更盛。


    赵顺原本还因为被当众揭短而有些窘迫，可听到李芊芊那句斩钉截铁的非他不嫁，尤其是看到她眼中毫不掩饰的、炽热如篝火般的爱意时，他心中那股一直被压抑的感情如同火山般喷涌而出！


    什么矜持，什么臊得慌，全都抛到了九霄云外！


    “李芊芊！这可是你自找的！”赵顺忽然低吼一声，猛地挥开了李芊芊还揪着他耳朵的手，在李芊芊惊讶的目光中，他弯腰，一把将她扛在了自己结实宽厚的肩膀上！


    “呀——！！！”李芊芊发出一声短促的惊叫，世界瞬间颠倒，她只能紧紧抓住赵顺背后的衣服。


    赵顺扛着她，如同扛着最得意的战利品，转身面向欢呼的人群，脸上是前所未有的张扬与喜悦，他用尽全身力气吼道：


    “我赵顺——！！！这辈子！下辈子！下下辈子！都只爱你李芊芊一个人——！！！听到了吗——？！！”


    吼完，他也不管李芊芊在他肩头被颠得如何头晕目眩、连连惊呼“赵顺你放我下来！我要吐了！”，就这么扛着她，像一头快乐又莽撞的熊，围着炽热的篝火，大步流星地转起了圈子，一边转还一边发出畅快至极的大笑。


    这生猛又无比真挚的一幕，将篝火节的气氛彻底引爆！


    笑声、欢呼声、祝福声、鼓乐声，汇成一片欢乐的海洋，在草原的星空下久久回荡。


    萧纵与苏乔相视一笑，彼此的手紧紧握在一起。


    火光跳跃，映照着三对有情人各自不同的幸福模样，也照亮了这个充满惊喜、勇气与纯粹爱意的塞外良夜。


    第二日，朝阳初升，草原被镀上一层金辉。


    萧纵一行人告别了王庭，踏上了归京的路途。


    与前些日子笼罩在案件阴云下的沉闷压抑不同，此番回程，气氛轻快得如同塞外高原的蓝天。


    篝火节那夜坦诚炽热的表白，像一道温暖的光，照进了每个人的心里。


    萧纵与苏乔之间默契更甚，一个眼神便知对方心意，林升虽依旧沉稳，但看向云筝时，眼中多了从前未有过的、毫无保留的温柔与坚定，而变化最明显的莫过于赵顺和李芊芊——一个不再扭捏躲闪，大大方方地照顾关怀，一个褪去了几分刁蛮，时常望着某人出神傻笑，偶尔斗嘴也成了情趣。


    路程依旧漫长，风沙依旧扑面，但欢声笑语却时常从马车中、从马背上溢出，连马蹄声都显得轻快了许多。


    如此昼行夜宿，第七日午后，京城那熟悉的、巍峨连绵的城墙轮廓，终于再次映入眼帘。


    越是靠近，车马行人越是稠密，熟悉的帝都气息扑面而来。


    李芊芊早已按捺不住，频频掀开车帘张望。


    当马车驶近城门时，她一眼就看见了那个伫立在城门内侧、翘首以盼的身影——正是她的父亲，李丞相。


    他未着官服，只穿了一身半旧的灰色儒生长袍，显得有几分随意。


    短短半月不见，他原本只是斑白的鬓发，似乎又添了许多银丝，面容也清减了不少，但那双望向马车方向的眼中，却充满了殷切、激动与无法言喻的慈爱。


    “爹——！”李芊芊喉头一哽，泪水瞬间盈满眼眶，不等马车完全停稳，她便迫不及待地掀开车帘，纵身跳下，朝着那道身影，不管不顾地飞奔过去。


    “芊芊！”李丞相也看见了女儿，身体微微一颤，张开双臂。


    李芊芊如同一只归巢的乳燕，猛地扎进父亲怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他胸前，放声大哭起来，多日的担忧、委屈、恐惧、思念，在此刻尽数化作滚烫的泪水。


    “爹！爹……女儿好想你！”


    李丞相亦是老泪纵横，紧紧抱着失而复得的女儿，手掌颤抖地抚摸着她的发顶，声音哽咽：“回来了就好，回来了就好……让爹看看，我的芊芊，是不是受苦了？瘦了没有？”他稍稍推开女儿，双手捧着她的脸，仔细端详，眼中满是心疼。


    李芊芊用力摇头，泪水却流得更凶：“没有，女儿没有瘦。可是爹……你老了，头发都白了……”她伸手，轻轻触碰父亲鬓角新生的白发，心如刀割。


    “傻孩子，爹老了是常事。”李丞相替她擦去眼泪，自己的眼泪却止不住，“倒是你，那般凶险的地方，千里迢迢……爹在大理寺时最怕的，不是自己如何，是怕你……”他出狱回府，得知女儿竟随萧纵远赴鞑靼查案，一颗心顿时悬到了嗓子眼，又是骄傲又是担忧，日夜难安。


    一旁的守城兵卒忍不住插话，语气里带着敬佩与感慨：“李小姐，您是不知道。丞相大人自打前几日出来，每天这个时辰都会来城门口等。我们劝他回府等消息，府上总会知道的。可丞相说，一定要让小姐您回来的第一眼，就能看见他。”


    李芊芊闻言，刚刚止住的泪水再次决堤，“哇”地一声哭得更大声了，将父亲抱得更紧：“爹——！”


    李丞相一边拍着女儿的背轻声安慰，一边自己也忍不住拭泪。


    这时，他眼角余光瞥见一个熟悉的身影——赵顺已翻身下马，正牵着马缰站在不远处，看着他们父女团聚的情景，脸上带着由衷的、又有点不好意思的憨笑。


    李丞相眼神一动，看见女儿还在哭，自己又不太会哄，便故意板起脸，朝赵顺方向努了努嘴，对李芊芊道：“好了好了，莫哭了。喏，那边有个呆子看着呢，让他来哄你。”


    赵顺正感动于这温馨一幕，冷不防被点名，还被称为“呆子”，顿时一愣，下意识辩解：“哎？不对啊李丞相，这……这芊芊可是您给惹哭的，怎么让我哄？”


    李丞相闻言，眉毛一竖，松开女儿，几步上前，伸出手精准地揪住了赵顺的一只耳朵——那手法，与李芊芊平日里揪他时颇有几分神似。


    “哎哟！丞相大人！轻点轻点！”赵顺没想到堂堂丞相也来这手，不敢躲，只得龇牙咧嘴。