送走闫家，人便络绎不绝起来。


    先是保卫科的马东明带了两瓶通州老窖，坐下喝了杯茶，聊几句厂里安保的事。


    陈明宇一家、张建国一家及李卫民一家也相继而来，接着厂里的同事..............


    大家都坐一会便走，毕竟需要去拜年的人家可不少。


    下午林远一家带着节礼去李怀德家拜年了。


    林婉晴带着孩子在客厅和李怀德夫人聊家常，他则被李怀德叫到书房里。


    李怀德点起一支烟，没急着说话，吸了两口，才道：“朝阳区那个姓李的，栽了。”


    林远神色不动：“听说了。”


    “昨晚除夕夜，人赃并获。”


    李怀德弹了弹烟灰，“牵出上头两位，孙和赵。


    公安部的陈亲自坐镇，市局的许正风办的事，这案子，年后见报，动静不会小。”


    林远没接话，端起茶杯慢慢喝了一口。


    李怀德看他一眼，笑了笑，把烟掐灭：“你小子，越来越沉得住气。”


    林远放下茶杯：“李叔，我如今只管自己的一亩三分地，其他的事不会多过问，也不会伸手。”


    李怀德站起身，背着手踱到窗前，“就知道你小子贼精，后勤好，后勤安稳。


    如今这锅水还浑着，你在岸上待着，比在里头扑腾强。”


    外间传来林听晚脆生生的笑声，不知跟王氏说些什么，惹得一屋子人笑。


    李怀德转过身，神色松快了些：“行了，大过年不跟你谈这些。


    走吧，看看你那小闺女，上回见还抱手里，如今都会背唐诗了。


    那小安宇看着安静实则聪明得很。”


    从李家出来，三个孩子每人就拿着一个大红包，又去王主任家坐了半个时辰。


    许正风也在，他和林远聊工作上的事，王主任也对没对林远说李建华的事，只是拉着林婉晴聊家常。


    “你妈若还在，见你这样，不知多高兴。”王主任看着林婉晴，眼眶有些潮。


    林婉晴低头，轻声道：“王姨，这些年多亏您。”


    “傻孩子，说这个。”王主任拍拍她的手，“去吧，天快黑了，别让孩子冻着。”


    傍晚风住了，天边剩一抹青灰色的光。


    林远让林婉晴带着小儿子和小闺女先走，他后面跟上。


    自行车拐进南锣鼓巷口，林安澜扒着车沿往外看，忽然扯林远袖子：“爸，那边是棒梗哥不？”


    林远顺着望去。


    巷口老槐树下站着一个年轻人，穿半旧的军绿棉袄，没戴帽子，头发剪得短短的，露出清瘦的脸。


    他手里提个网兜，兜里两瓶酒、一包点心，站在那儿像等人，又像只是发怔。


    确实是棒梗。


    不是小时候锅盖头一脸倔气的棒梗，也不是前几年偷鸡摸狗，满巷子躲人的棒梗。


    十八岁的贾梗，肩膀宽了些，站姿也稳，见自行车过来，愣了一瞬，随即往前迎两步，喊了声：“林叔，过年好。”


    林远让车夫停住，点点头：“过年好，回来过年？”


    “嗯。”棒梗把网兜换只手，喉结滚动，“我妈……让我回来看看。”


    他没说看谁。


    易中海？贾张氏？还是那个如今住着他家西屋的四级钳工“瘸子李”？林远没问。


    林安澜好奇打量他。


    棒梗对上小孩乌溜溜的眼睛，嘴角动了动，像想笑，又没笑出来。


    “易爷爷明年退休。”棒梗忽然说，声音低下去，“厂里说，可以有一个子弟顶班。”


    林远看着他。


    “我妈让我回来试试。”


    棒梗垂眼，踢开脚边一粒冻硬的土坷垃，“我……在东北农场跟人学开车，考了驾驶员证书。”


    风从巷口灌进来，槐树枯枝簌簌响。


    林远没问他这些年怎么学的车，也没问秦淮茹托了谁的门路。


    他只说：“过了初五去厂里找运输科，带好证明。”


    棒梗猛然抬头，眼底有什么一闪而过。


    “……谢谢林叔。”


    他的声音涩得像含了砂，却到底把这四个字说全了。


    林远没再说什么，骑着自行车走了。


    林安澜还在扭头看，小声问林远：“爸，棒梗哥怎么不回家？”


    林远把他往里拢了拢，没答。


    巷子深处，隐隐传来零星的鞭炮声，天彻底暗下来了。


    傍晚从王主任家回来，林远一直没怎么说话。


    林婉晴察觉了，却没问。


    她把睡着的林安宇从张嫂手里接过去，轻手轻脚放到炕上，又去外间张罗晚饭。


    林安澜和林听晚在院里放完最后两挂小鞭，被张嫂赶进屋，姐弟俩挤在炭盆边烤手，叽叽喳喳说巷子里谁家的烟花最响。


    林远端着一杯茶，坐在八仙桌边，没喝，也没听进去。


    他在想巷口那几分钟的事。


    棒梗站在老槐树下，穿一件洗得发白的军绿棉袄，没戴帽子，耳朵尖冻得通红。


    他说自己在东北学车，说易中海明年退休、厂里允许子弟顶班，说“我妈让我回来试试”。


    林远当时没多想，话就出了口。


    当他说那句“谢谢林叔”的时候，喉结滚了两滚，像把什么硬东西咽下去了。


    这会儿静下来，林远才察觉出不对劲。


    ——他什么时候变得这么好说话了？


    前几年聋老太太还在的时候，有一回闲聊，老太太半真半假说他“心硬”，他没反驳。


    从采购员做到科长，从科长做到冶金部，又从部里借调回厂，一路走来，该硬的从来没软过。


    四合院里那些烂事，他能躲就躲，躲不了就冷眼瞧着，从不多嘴，更不伸手。


    于莉的事还是林婉晴给他开口他才愿意给她一个机会。


    贾家的事，他更是避之不及。


    可今天他还是开了口。


    林远放下凉透的茶，起身走到窗边。


    外头天早黑透了，院里那盏红灯笼被风吹得轻轻转，光影一圈一圈落在窗纸上。


    他想起棒梗抬头那一瞬的眼神，那眼神里有一种很淡、很硬的东西，像在说“我总得试试”。


    林远忽然想起另一双眼睛，那是同样18岁的原主所期待的。


    也想在在父亲出事后，有人拉一把的渴望。