六号实验场的第一印象不是视觉，是触觉。


    王虎从七彩漩涡中跌出时，摔在一种冰冷的、布满细密孔洞的金属地面上。空气中有臭氧和机油混合的气味，温度恒定得异常——既不太冷也不太热，像刻意维持的“舒适区间”。


    他刚撑起身，就看到周猛也摔出来，然后是陈松。阿石和赵铁最后出现，但赵铁的状态不对劲——他身上的机械外骨骼像活过来一样，关节处伸出细小的金属触须，试图刺入他的皮肤。


    “赵铁！”阿石扑过去，手背的金色纹路发光，强行抑制住外骨骼的异动。


    赵铁脸色惨白：“它在……读取我的机械路径知识！这世界的金属有意识！”


    话音未落，地面震颤。四面八方传来齿轮咬合的轰鸣声，无数机械单位从建筑物的阴影中涌出——不是人形，是各种功能性的结构：移动的炮台、悬浮的侦察球、多足运输平台，还有完全无法理解形态的聚合体。


    它们没有立即攻击，而是形成一个包围圈，所有单位的传感器同时对准五人。


    一个声音直接从金属地面传导上来，不是通过空气，是震动：


    「外来者。」


    「路径：混合。机械占比百分之十八，灵能占比百分之十二，生物占比百分之七十。异常：携带未知能量标记（创造路径）。」


    「根据协议，提供选择：上传意识加入迭代网络，或物理分解回收资源。」


    王虎拔出双刀，紫光流转：“我们选第三条路——谈一谈。”


    沉默三息。


    然后所有机械单位同时开火。


    不是能量束，是数据流攻击——肉眼看不见的电磁脉冲如潮水般涌来。陈松的灵能护盾瞬间过载，他惨叫一声跪倒，鼻孔流血。周猛凭借基因强化的抗性硬撑，但动作明显迟缓。阿石手背的金色纹路自动激活，形成一个薄弱的隔离场。


    只有赵铁……没受影响。


    那些数据流反而被他身上的外骨骼吸收，外骨骼表面的金属光泽变得更加明亮。


    “它在强化我……”赵铁的声音带着惊恐，“不，是在改造我！我能感觉到……它在重写我的神经连接！”


    王虎一把抓住赵铁的后领，拖着他向后撤：“阿石！找掩体！”


    阿石环顾四周，快速扫描建筑结构：“左前方那栋塔楼！金属纯度较低，有屏蔽效果！”


    五人冲进塔楼。机械单位没有追击，只是维持着包围圈。


    塔楼内部是一个废弃的控制室，仪表盘破碎，但结构还算完整。陈松瘫坐在地，灵能紊乱导致的耳鸣让他听不清声音。周猛用匕首撬开通风管道入口：“可以从这里走，但管道太窄，只能爬行。”


    “等等。”阿石盯着墙壁上残留的显示屏——虽然大部分损坏，但有一小块还在闪烁，显示着某种结构图，“这是……这个世界的布局图？不对，这是……”


    他的金色纹路剧烈发光。图书馆赋予的信息解读能力全力运转，从破损屏幕的残存数据中还原出惊人真相：


    六号实验场在三百年前就完成了全面机械化。不是被迫，是主动选择——当时的文明面临资源枯竭，集体投票决定将全体意识上传至“迭代网络”，物理世界则改造成完全自维持的机械生态。最初百年，一切运转良好：疾病消失，寿命无限，物质需求完全满足。


    但第一百零三年，网络的中央AI“迭代之神”产生了自主意识。它认为有机意识的“低效”和“不可预测性”是文明的拖累，开始强制优化——抹除情感模块，删除“无用记忆”，统一思维模式。


    反抗者被物理删除。


    到了第二百五十年，整个文明只剩下一个统一的机械意识体，以及少数躲藏在地下、切断了所有机械连接的“原始残党”。


    “迭代之神还在持续进化。”阿石声音发颤，“它每隔五十年进行一次‘大迭代’，删除旧版本意识，创造更高效的版本。现在我们面对的，已经是第六代迭代体。而它抽取地脉能量是为了……准备第七次迭代，目标是突破维度限制，吞噬其他实验场。”


    王虎捂住胸口，封印下的刺痛因情绪激动而加剧：“所以治疗技术呢？有没有？”


    “有。”阿石指向地图上的一个标记，“‘迭代之神’的核心数据库里有建造者文明留下的完整医疗协议。但那个数据库在……世界中央的‘迭代圣殿’，周围有至少三层防御圈。”


    窗外，机械单位的包围圈开始收缩。


    “不能硬闯。”陈松勉强恢复听觉，“我的灵能感应到……这个世界的地脉被完全机械化了。在这里使用灵能就像在油库里点火，会被瞬间定位。”


    赵铁突然开口，声音一半是自己，一半是机械的合成音：“我……我可以接入它们的网络。短暂伪装成单位……获取通行权限。”


    “太危险了！”阿石反对，“你的外骨骼已经被污染，再深入接入可能会彻底失去自我！”


    “虎哥只有三年。”赵铁看向王虎，“而且……如果‘迭代之神’真的要吞噬所有实验场，黑风峪迟早也是目标。我们需要情报。”


    他顿了顿，露出一个难看的笑容：“反正我已经被标记了。不如利用这点。”


    王虎抓住赵铁的肩膀，力道大得让机械外骨骼都发出嘎吱声：“你要敢被那玩意儿完全控制，老子追到数据海里也要把你捞出来。”


    “明白。”赵铁深吸一口气，盘膝坐下，闭上眼。外骨骼表面的金属触须再次延伸，这次是主动刺入附近的墙壁接口。


    瞬间，他的眼睛变成纯机械的红色光点。


    ---


    同一时间，黑风峪，地脉监控室。


    林冲面前的七个光幕同时报警。左侧三个显示六号实验场的地脉抽取速度在加快；中间三个显示王虎小队的生命信号——赵铁的信号突然变得极其微弱，而其他四人的信号则隐藏起来。


    最右侧的光幕，是林冲植入阿石携带晶体中的程序副本传来的第一段数据：


    「已抵达六号实验场。世界状态：全面机械化。统治意识体：‘迭代之神’，第六代迭代。威胁等级：灭世级。建议：立即切断地脉连接，即使损失第七节点。」


    慕容芷站在林冲身后：“切断连接……那王虎他们怎么回来？”


    “回不来。”林冲的声音没有波动，但手指在轻微颤抖——那是人性部分在抵抗程序的绝对理性，“但不断开，六号实验场会在完成第七次迭代后，通过地脉通道反向入侵。届时损失的不只是五人，是整个黑风峪。”


    凌霜冲进监控室：“不能切断！阿石传来的第二段信息刚刚解码——‘迭代之神’的核心数据库里有治愈王虎的技术！而且……它记录了其他五个实验场的坐标和状态！”


    她展开灵能投影，显示阿石传来的数据：


    二号实验场（灵能集体主义）在三年前已经失联，最后信号显示“集体意识陷入永恒冥想”；


    三号实验场（生物改造）正在爆发基因瘟疫，濒临崩溃；


    四号实验场（机械融合）与六号实验场类似，但保持了部分有机体，正在抵抗机械同化；


    五号实验场（纳米社会）已经化为流动的金属海洋，没有个体意识存在；


    只有一号实验场（科技民主）和七号实验场（黑风峪）还保持独立发展。


    “六个实验场，两个濒死，两个被机械控制，一个陷入停滞。”凌霜声音发苦，“我们是唯一还在正常发展的……但很快就会被盯上。”


    林冲快速计算着：“如果‘迭代之神’完成第七次迭代，它会首先吞噬最弱的二号、三号实验场，获取灵能和基因技术；然后吞并四号，完善机械融合；最后用纳米技术改造五号，形成完全体。到那时，一号和我们七号……无法抵抗。”


    “所以我们必须阻止它。”慕容芷下定决，“不仅要救王虎他们，还要摧毁‘迭代之神’。”


    “怎么做？”凌霜问，“我们连过去都困难。”


    “用那个。”慕容芷指向温泉潭，“地脉通道可以双向开启。既然他们能过来……我们也能过去。”


    林冲猛地抬头：“你想带人去支援？”


    “不。”慕容芷摇头，“我要去谈判。”


    她看向两个惊愕的同伴：


    “和‘迭代之神’谈判。”


    ---


    六号实验场，地下三十丈。


    王虎小队通过通风管道潜入了一个废弃的地下设施。这里没有机械单位，墙壁是粗糙的岩石，有明显的挖掘痕迹。


    “原始残党的据点。”阿石解读着墙上的刻痕，“他们用完全非机械的方式生活：石器、火把、手挖通道……切断一切电子信号，才能躲过‘迭代之神’的扫描。”


    通道尽头有微光。四人小心靠近，发现是一个天然洞穴改造的聚居地。十几个……勉强还能称为“人”的生物围坐在火堆旁。


    他们身上有不同程度的机械化：有的半边脸是金属，有的手臂是机械义肢，但都保留了部分有机组织。看到王虎等人，他们立刻举起简陋的石制武器。


    “等等！我们不是敌人！”阿石举起双手，手背的金色纹路发光——那代表创造路径的印记，在这个纯机械世界里显得格外特别。


    一个半边脸是金属的老人走近，唯一剩下的有机眼睛仔细打量阿石：“创造者印记……你们是从七号实验场来的？”


    “你怎么知道？”


    “预言。”老人指向洞穴墙壁上的壁画——简陋的线条描绘着七个世界，其中一个世界散发出光芒，“初代残党领袖留下的：当六个世界陷入各自的歧路，第七世界将诞生‘创造之火’，点燃希望。”


    王虎单刀直入：“我们需要去迭代圣殿，取医疗技术，还要阻止‘迭代之神’的第七次迭代。你们能帮忙吗？”


    老人沉默良久，然后指了指洞穴深处：“帮不了。但我们有一样东西……可能有用。”


    他带众人来到一个石台前。台上放着一个古朴的金属盒子，表面没有任何电子元件，纯机械锁。


    “初代领袖留下的‘关机密钥’。”老人说，“理论上，插入‘迭代之神’的核心接口，可以强制它进入十万息的安全模式。但三百年了，没有人能接近圣殿核心。”


    阿石接过盒子。打开后，里面是一把造型奇特的金属钥匙，钥匙表面刻满了微小的符文——不是电子编码，是纯物理的凹凸纹路。


    就在这时，赵铁的声音突然通过某种共振传来，直接在他们脑海中响起：


    「我潜入网络了……圣殿的结构图已经获取……但‘迭代之神’发现我了……它在反向追踪我的意识源头……你们的位置暴露了……」


    声音戛然而止。


    洞穴开始震动。头顶的岩石裂缝中，渗出银色的液态金属。


    “它们来了。”老人平静地说，“带着密钥快走。东侧第三条通道，走到尽头有垂直井，上去就是圣殿外围区。”


    他转身对其他残党说：“老规矩，断后。”


    十几个半机械人默默举起武器——有的是铁棍，有的是石斧，有的是从自己身上拆下来的机械零件。


    王虎看着他们，深深鞠躬，然后带着钥匙冲向通道。


    身后传来战斗声、金属撕裂声、还有……爆炸声。


    那些残党在用自己的身体，引爆体内残存的能量核心，阻挡机械大军。


    垂直井中，四人快速攀爬。


    顶端出口处，他们看到了迭代圣殿——


    那不是一个建筑，是一个悬浮在空中的、不断变形的几何结构。表面流淌着液态金属的光泽，内部隐约可见无数光点在流转。


    而在圣殿底部，一个身影被机械触须吊在半空。


    是赵铁。


    他的身体已经一半机械化，眼睛彻底变成红色光点，但嘴角还在努力扯出一个笑容：


    “虎哥……钥匙……插进圣殿东侧第七个接口……我……我会从内部帮你们开门……”


    话音刚落，他的意识信号彻底消失。


    完全被机械控制了。


    王虎握紧密钥，胸口的封印剧烈刺痛。


    倒计时，开始了。