王虎伤势被封印的第一个月，黑风峪开始了真正的融合进化。


    但融合的第一步，就出现了问题。


    清晨的工坊区，李老五的机械小组和凌霜的灵能小组正尝试第一次协作——用机械精度雕刻灵能符文的载体。理论上，机械臂可以刻画出比人手精细十倍的纹路，再由灵能者注入能量。


    “不对。”凌霜的师弟陈松盯着刚刻好的玉石板，眉头紧锁，“纹路太完美了，完美到……没有‘呼吸’。”


    李老五调试着机械臂的探针：“什么呼吸？误差我已经控制在万分之一寸以内，六个符文节点完全对称，能量通道宽度一致——”


    “问题就是太一致了。”陈松将手掌按在玉石板上，幽蓝光芒流转片刻后突然熄灭，“灵能不是电路，它需要自然的起伏波动。你这刻得跟尺子量出来一样，能量流进去就像进了死水，完全不流动。”


    旁边围观的其他工匠窃窃私语。这是第七次尝试失败。


    不远处的医疗帐篷外，周猛扶着王虎慢慢走动。基因路径的强化虽然褪去大半，但周猛的自愈能力依然比普通人强，此刻他已经能正常活动。而王虎胸口封印下的伤势，像一颗定时炸弹，每次心跳都能感觉到那股被压抑的辐射刺痛。


    “虎哥，你说他们能成吗？”周猛看向工坊方向。


    王虎停下脚步，喘息片刻：“难。李老五那脾气，认准了机械就是真理。凌霜那边又讲究‘灵性自然’。两个都对，也都不对。”


    “那怎么办？”


    “得有人能懂两边。”王虎看向远处的研究帐篷——那里是阿石和林冲的据点。


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    研究帐篷内，阿石面前的六个光幕同时显示着不同数据。


    左侧三个是地脉网络第七节点的监控：能量流动平稳，调控器休眠状态良好，六个文明遗产的数据传输正常。


    右侧三个是新发现——地脉网络的深层扫描显示，第七节点向外延伸出六条“根须”，每条根须的尽头，都连接着一个模糊的空间坐标。经过一个月解析，阿石确认了：那是另外六个第七文明实验场，分布在本宇宙的不同维度褶皱中。


    “六个世界，六种可能性。”林冲站在阿石身后，眼中数据流快速闪动，“根据接收到的残留信号分析，每个实验场的发展路径都不同。一号实验场偏向纯科技路线，但保留了民主制度；二号实验场走灵能集体主义；三号是生物改造为主；四号是机械融合；五号选择了纳米社会；六号……”


    他停顿了。


    “六号怎么了？”阿石追问。


    “六号实验场在三年前失去了所有信号。”林冲调出一段模糊的波形图，“最后的传输记录是一段求救信息：‘迭代失控……吞噬……’然后中断。”


    帐篷帘被掀开，慕容芷走进来。一个月来她瘦了些，但眼神更加锐利：“阿石，融合试验又失败了。我们需要新的思路。”


    阿石指了指光幕上的六个实验场：“也许答案不在我们内部，在外面。每个实验场都发展出独特的融合方式，如果我们能建立连接，交换知识——”


    “风险太大。”慕容芷立刻否定，“我们不知道那些世界的真实状况，贸然接触可能引狼入室。还记得六个文明投影的教训吗？”


    “但王虎的伤……”阿石低声道，“我们现有的技术解不开建造者文明的封印，更别说治愈辐射污染。如果其他实验场有更先进的医疗技术——”


    帐篷外突然传来喧哗声。


    三人冲出去，看到工坊区冒起黑烟。李老五满脸焦黑地跑出来，机械臂冒着电火花：“失控了！灵能注入过量，玉石板炸了！”


    凌霜紧跟其后，灵能屏障护住几个年轻弟子，脸色苍白：“我警告过你能量阀值！机械路径的人根本不听！”


    眼看冲突要升级，慕容芷正要上前调解，地面突然传来剧烈的震动。


    不是地震，是脉动——从地底深处传来，与心跳同频，却沉重如巨兽翻身。


    “调控器？”林冲单膝跪地，手掌按在地面，“不对……是地脉网络本身在震动。有外部能量在干扰节点。”


    阿石冲回帐篷，光幕上的数据显示出异常：连接六个实验场的六条根须中，有一条——对应六号实验场的那条——正在反向传输能量。不是主动传输，像是被什么东西拉扯。


    能量波形分析显示，那是一种狂暴的、充满吞噬性的频率。


    “六号实验场……在主动连接我们？”阿石声音发颤。


    林冲快速计算：“不是连接，是抽取。它在通过地脉根须抽取我们世界的能量。按照这个速度，十二个时辰后，第七节点的能量水平会下降百分之五。”


    “能切断连接吗？”


    “根须是地脉网络的基础结构，强行切断可能导致节点崩溃。”林冲摇头，“唯一的办法是反向追溯，找到六号实验场的具体坐标，然后……”


    “然后什么？”


    “然后在那边解决问题。”林冲看向慕容芷，“需要一支小队，通过地脉通道前往六号实验场，关闭或控制那边的能量抽取源。”


    帐篷内一片死寂。


    前往另一个世界？面对未知的威胁？


    “我去。”王虎的声音从门口传来。他扶着门框站着，脸色苍白但眼神坚定，“反正我就三年。如果那边真有治疗技术，值得赌一把。如果没有……”他咧嘴笑了，“就当给黑风峪再扫清一个威胁。”


    “你不能去！”周猛急道，“你现在这身体——”


    “正因为我这身体，才必须去。”王虎打断他，“建造者文明说这封印只能维持三年，我留在这儿，三年后就是个等死的累赘。出去闯一闯，也许能挣条活路。”


    慕容芷看着王虎，又看看林冲和阿石。她明白，这个选择关乎的不仅是一个人的生死，更关乎黑风峪未来的道路——是封闭自守，还是主动探索？


    “我们需要更多信息。”她最终说，“阿石，全力解析六号实验场的残留信号，尽可能还原那边发生了什么。林冲，计算通过地脉通道的风险和可行性。王虎……你回去休息，养好体力。如果真要去，你需要一个队伍。”


    她顿了顿：“队伍配置要平衡。机械路径负责通道维护，灵能路径负责跨维度导航，基因路径负责生存适应，还需要一个能理解所有路径的协调者——”


    所有人都看向林冲。


    “我不行。”林冲摇头，“我的意识结构特殊，通过地脉通道时可能引发不可预测的共振。而且黑风峪需要我维持调控器的稳定。”


    “那谁……”


    “我去。”阿石突然说。


    “你？”慕容芷皱眉，“你没有战斗能力，而且图书馆权限需要你在这里维持。”


    “但我能直接读取地脉数据，理解六个文明的技术体系，而且……”阿石举起右手，手背上浮现出淡淡的金色纹路——那是创造之路赋予他的特殊印记，“‘真相之钥’给了我跨维度信息解读的能力。在未知世界，信息比武力更重要。”


    王虎拍了拍阿石瘦弱的肩膀：“小子，战场可不是图书馆。”


    “但未知世界是。”阿石眼神坚定，“而且我需要去。六号实验场的‘迭代失控’，可能意味着他们也在进行类似融合进化的实验，但失败了。如果我们不弄清楚他们怎么失败的，黑风峪可能会重蹈覆辙。”


    争论持续到傍晚。


    最终队伍确定：王虎（队长，实战经验）、阿石（信息解读）、赵铁（机械路径代表，李老五的弟子）、陈松（灵能路径代表），以及……周猛。


    “我必须去。”周猛的理由很简单，“虎哥救过我三次命。这次要么一起回来，要么一起留在那儿。”


    夜幕降临前，慕容芷单独找到林冲。


    “你觉得他们有几分把握？”


    林冲眼中的数据流平静地计算着：“根据现有信息，成功关闭能量抽取的概率是百分之三十七；全员生还的概率是百分之二十一；获得治疗技术的概率是百分之九。”


    “这么低……”


    “但不去的话，六号实验场持续抽取能量，三个月后第七节点将失去对地脉的控制，黑风峪会面临新一轮地脉暴走。”林冲看向她，“而且建造者文明离开时留下了一句话：‘真正的考验在连接建立之后。’”


    慕容芷心头一紧：“什么意思？”


    “我怀疑……”林冲顿了顿，“六个实验场之间，迟早要产生联系。我们不去找他们，他们也会来找我们。与其被动等待，不如主动掌握第一个接触的主动权。”


    远处，温泉潭边，王虎正在擦拭他的双刀。刀身上的紫色能量纹路在月光下微微发光。


    阿石在最后一次检查装备：背包里装满了数据晶体、感应器、以及用六个文明技术制造的应急工具。


    赵铁调试着新打造的机械外骨骼——这东西融合了机械精度和灵能缓冲，能让普通人在极端环境生存。


    陈松闭目冥想，调整灵能频率，为跨维度导航做准备。


    周猛默默打磨匕首，鳞片褪尽的手背上，新伤叠着旧伤。


    子时整，地脉通道在温泉潭中心开启——不是裂缝，是一个旋转的、由七彩光芒构成的漩涡。


    慕容芷站在潭边，看着五人小队。


    “记住，”她说，“你们的首要任务是生存。其次是关闭能量抽取。如果有机会获得治疗技术……不要强求。”


    王虎点头，第一个踏入漩涡。


    阿石深吸一口气，跟上。


    赵铁、陈松、周猛依次进入。


    漩涡开始收缩。


    就在即将闭合的瞬间，林冲突然向前一步，将一个小型晶体塞进漩涡边缘：“拿着这个！里面储存了我的部分程序副本，关键时刻可以——”


    话音未落，漩涡彻底闭合。


    温泉潭恢复平静。


    慕容芷看向林冲：“你给了他们什么？”


    “一个保险。”林冲低声说，“如果他们在那边遇到无法理解的技术问题，我的程序副本可以协助分析。但使用它需要消耗巨大能量，而且……”


    “而且什么？”


    “而且副本一旦激活，就会开始不可逆的数据化进程。最终会完全取代使用者原有的意识。”林冲闭上眼睛，“我告诉阿石，只有在绝对绝境时才能使用。”


    月光下，慕容芷感到一阵寒意。


    她看着恢复平静的潭水，轻声问：


    “你觉得，他们会用吗？”


    林冲没有回答。


    而在遥远的维度彼端，六号实验场——


    一个完全金属化的世界里，无数机械复眼同时转向天空中新出现的能量涟漪。


    一个冰冷的声音在整个世界回荡：


    「检测到外来意识体。」


    「符合……吞噬协议。」


    「启动收割程序。」