第三天的黄昏，第一文明的机械据点完成了第一次形态进化。


    王虎站在北侧瞭望塔上，远窥镜里的景象让他握紧了拳头。那座原本只是“生长”出来的钢铁要塞，现在开始变形——城墙像活物般蠕动，炮塔重新排列组合，中央区域升起一座锥形高塔，塔尖有暗红色的能量在汇聚。


    “它们在建造轨道炮。”林冲的声音从通讯模块传来，带着数据流特有的冷静，“根据第一文明技术树资料，这种型号的射程是三十里。如果让它们完成充能，可以直接轰击黑风峪核心区。”


    “那就别让它完成。”王虎放下远窥镜，对身后待命的小队说，“混合三队、四队，准备夜袭。目标：破坏能量核心。”


    “虎哥，现在去太冒险了。”混合三队的队长是基因路径的周猛，他指着远处天空中盘旋的新型侦察单位——那些不再是球体，是拥有六片金属翼的“蜂鸟”，速度更快，感知范围更广，“你看那些玩意儿的巡逻密度，我们可能连五百步都接近不了。”


    “所以需要诱饵。”王虎看向旁边沉默的机械路径小组，“李老五，你们的信号模拟器能做到什么程度？”


    李老五的机械臂展开操作面板：“可以模拟出二十人小队的生物信号和热源，持续百息。但第一文明的侦察系统很可能会在三息内识破，除非……”


    “除非什么？”


    “除非有灵能路径配合，在信号周围制造真实的能量扰动。”凌霜走过来，她的灵能感应比三天前敏锐了许多，能清晰“看”到三十里外那座高塔的能量流动，“我可以做到，但需要至少十名灵能者协同。而且一旦开始，我们所有人的位置都会暴露。”


    “暴露就暴露。”王虎拍板，“诱饵组负责吸引主力，真正的破坏组从地下走——沉星湖矿区有旧矿道直通第一据点下方，地图显示有一条废弃的输送管道。”


    “管道直径只有三尺，而且可能坍塌。”张头提醒道，这位老兵参与了当年的矿道挖掘。


    “所以破坏组只能去三个人。”王虎环视众人，“我、周猛，再一个机械路径的，负责破解内部防御。”


    李老五刚要开口，他身后的年轻工匠赵铁站了出来：“我去。李师傅要留在上面指挥信号模拟，我的机械融合度够了，而且……”他举起右手，手掌变形出一套精密的开锁工具组，“我专攻破解。”


    计划定下。夜幕降临。


    ---


    同一时间，地下深处的密室。


    慕容芷盘膝坐在温泉潭底——不是水中，是潭底岩石下一个新发现的天然洞穴。这里是地脉网络在北疆最密集的节点交汇处，阿石通过图书馆权限找到了这个坐标。


    “共鸣的感觉怎么样？”阿石悬浮在洞穴半空，图书馆界面在他周围投射出复杂的数据流。他已经解开了“真相之钥”的第一层加密，获得了部分上古文明的原始设计图。


    “很……奇怪。”慕容芷闭着眼睛，双手虚按在洞穴中央的能量晶体上，“我能感觉到这片大地的心跳。不是比喻，是真的脉动——每六息一次，缓慢而有力。而且每一次脉动，都会带来一些……记忆碎片。”


    “什么记忆？”


    “不是人的记忆。是土地本身的记忆：哪里曾经有河流，哪里发生过地震，哪里埋藏着古老的东西……”她忽然皱眉，“等等。黑风峪正下方三百丈，有东西在‘醒来’。不是活物，是某种……装置。”


    阿石快速检索图书馆：“地脉网络建造记录显示，每个主要节点下方都有‘调控器’，用于平衡能量流动。但黑风峪这个节点的调控器状态标注是‘异常，已封存’。原因：第七次轮回初期，调控器与原生生物意识产生不可控共鸣，导致局部地脉暴走。”


    “暴走？什么时候的事？”


    “时间戳换算……大约六百年前，大靖朝开国初期。”阿石调出一段模糊的记录影像，“当时北疆发生了一场持续三个月的地震，后来天工宗介入才平息。记录说原因是‘地龙翻身’，但实际是调控器试图与刚刚萌芽的第七文明人类意识建立连接，结果过载了。”


    慕容芷睁开眼睛：“所以地脉网络一直在尝试与我们‘对话’，只是我们听不懂？”


    “更准确说，是调控器在寻找合适的‘接口’。”阿石指向洞穴深处，“那个调控器就在下面。按照记录，它应该还在休眠。但你说它正在醒来……”


    两人对视一眼，都想到同一个可能。


    “六个据点的加速进化，产生的能量扰动惊醒了它。”慕容芷站起来，“我们必须下去看看。如果调控器完全苏醒，可能会引发比六百年前更严重的地脉暴走。”


    “但那里是封存区，有上古文明的防御机制。”阿石警告。


    “那就更需要去。”慕容芷走向洞穴深处的裂缝，“如果这东西真的要醒，我宁愿在它醒来前先建立连接，而不是等它暴走后再去灭火。”


    ---


    第一文明据点外围，子时三刻。


    诱饵计划执行得比预想中艰难。


    凌霜带领的十名灵能者刚在据点西侧制造出能量扰动，那些“蜂鸟”侦察单位就像闻到血腥的鲨鱼般涌来。不是二十只，是超过一百只——第一文明在三天内已经繁殖出惊人的数量。


    “它们不是单纯侦察！”一个灵能者喊道，“它们在释放干扰波！我的灵能感应被压制了！”


    凌霜咬牙维持着能量模拟，额头的灵能印记因为过载而开始流血：“坚持住！王虎他们需要时间！”


    地下矿道中，王虎三人正艰难前进。


    废弃的输送管道比地图显示的更糟——大量坍塌段需要手动清理，空气中弥漫着有毒的金属粉尘。赵铁的机械臂此时发挥了关键作用：手掌变形出微型钻头和支撑杆，一边开道一边加固结构。


    “还有多远？”周猛喘息着问，他的基因强化在狭窄空间里反而成了负担——肌肉膨胀让他几乎卡在管道中。


    “根据震动判断，我们已经在据点正下方。”赵铁盯着机械臂上的探测读数，“正上方十五丈，就是能量核心的位置。但……探测显示那里有重兵把守，至少有三十台战斗机械。”


    王虎抹了把脸上的粉尘：“那就等它们被诱饵吸引走一部分。”


    通讯模块传来凌霜急促的声音：“王虎！我们撑不住了！‘蜂鸟’群里有指挥单位，它们识破了诱饵是假目标，正在反向追踪我们的真实位置！我们需要立刻撤离！”


    “再坚持五十息！”王虎吼道。


    “五十息我们至少会死一半人！”凌霜的声音带着痛苦，“已经有三人灵能反噬昏迷了！”


    周猛看向王虎：“虎哥……”


    王虎闭上眼睛。他能想象上面的战况——灵能者不是战士，他们擅长的是感知和干扰，不是正面战斗。每一息拖延，都可能有人牺牲。


    “赵铁，最快速度打通最后十五丈，需要多久？”


    “正常情况需要一刻钟。但如果用超载爆破……三十息，但爆破会暴露位置。”


    “三十息后，无论是否打通，都爆破。”王虎做出决定，“爆破的瞬间，通知凌霜撤离。我们三个趁乱强攻。”


    “强攻？”周猛瞪大眼睛，“三十台战斗机械！我们只有三个人！”


    “所以你们俩负责爆破和吸引火力。”王虎从背后抽出双刀——这不是普通战刀，是三天来工匠们用采集的铁矿和第六文明技术打造的新武器，刀刃上流转着淡紫色的能量纹路，“我负责破坏核心。”


    赵铁和周猛还想说什么，但看到王虎的眼神，话咽了回去。


    那是战士做出决死冲锋时的眼神。


    三十息倒计时开始。


    ---


    地下三百丈，调控器密室。


    慕容芷和阿石站在一个巨大的球体前。球体直径约十丈，表面是半透明的晶体材质，内部有无数光点在沿着复杂轨道运行。球体中央悬浮着一颗拳头大小的黑色晶体，正在以缓慢但稳定的频率脉动。


    “这就是调控器。”阿石读取着球体表面的数据流，“状态确实在从休眠转向激活。激活进度：百分之十七。按照这个速度，完全激活需要……五天。”


    “五天，刚好是六个据点进化到最危险的阶段。”慕容芷走近球体，将手贴在晶体表面。


    瞬间，海量的信息涌入她的意识——不是语言，是纯粹的感知。她“看”到了整个北疆的地脉网络全景，看到了六个据点疯狂抽取能量的“黑洞效应”，看到了黑风峪下方地脉因为过载而产生的细微裂痕。


    她也看到了调控器的“意识”——如果那能称为意识的话。它没有情感，没有目的，只有纯粹的功能逻辑：检测到地脉失衡，启动平衡程序。平衡方式：释放积蓄的能量，重塑地脉结构。


    而重塑的过程，会将地表的一切夷为平地。


    “不行……”慕容芷试图与调控器沟通，但她的意识像水滴撞上岩石，“阿石，帮我建立数据通道！我要给它输入新的平衡方案！”


    阿石快速操作图书馆界面：“正在尝试……但调控器的协议是上古文明编写的，我们的权限只能读取，不能修改。”


    “那就用共鸣！”慕容芷将全身能量注入手掌，“既然它当年能与人类意识产生共鸣，现在也可以！”


    她开始“展示”黑风峪的一切——不是用数据，是用情感和记忆。工匠打铁时的汗水，农人播种时的期盼，孩子识字时的笑容，战士守护时的决心……那些平凡的、脆弱的、却无比坚韧的生命痕迹。


    调控器的脉动频率发生了变化。


    黑色晶体的光芒，从冰冷的暗蓝色，渐渐染上了一丝微弱的暖金。


    ---


    第一据点地下，三十息到。


    赵铁引爆了超载爆破装置。


    巨响中，地面被炸开一个直径五尺的洞。上方的战斗机械立刻调转炮口，能量束如雨般倾泻而下。


    周猛咆哮着跳出洞口，基因强化的身躯硬抗了三发能量束，鳞片炸裂，鲜血飞溅，但他成功吸引了大部分火力。


    赵铁紧随其后，机械臂变形出能量护盾，勉强挡住侧面攻击。


    而王虎，在爆炸烟尘的掩护下，如鬼魅般冲向能量核心——那是一个悬浮在房间中央的暗红色多面体，表面有液体般的能量在流动。


    三台近战机兵拦在前方。王虎双刀交错斩出，刀刃上的紫色能量纹路爆发出刺目光芒——那是林冲用第六文明技术改良的能量共振刃，专破机械结构。


    一刀，第一台机兵被拦腰斩断。


    第二刀，第二台的头部传感器全毁。


    第三台机兵的手臂炮已经充能完毕，炮口离王虎胸口只有三尺。


    王虎没有躲。他迎着炮口冲上去，左刀格挡炮管，右刀直刺机兵核心。能量炮在零距离爆炸，冲击波将他整个人掀飞。


    但他刺出的那一刀，命中了。


    机兵核心碎裂的瞬间，王虎也重重撞在墙壁上，胸甲完全变形，至少三根肋骨断裂。


    他咳着血爬起来，看到能量核心因为护卫机兵被毁而暴露出了脆弱点——多面体底部的一个微小裂缝。


    没有时间犹豫了。外面的周猛和赵铁已经伤痕累累，凌霜的灵能小组正在紧急撤离。


    王虎举起双刀，将剩余的全部能量注入刀刃，然后像投标枪一样，将双刀射向裂缝。


    刀刃精准命中。


    能量核心开始过载，暗红色光芒变得刺眼，整个房间都在震颤。


    “撤！”王虎吼道。


    三人从炸开的洞口跳回地下管道。三息后，身后传来惊天动地的爆炸声——能量核心彻底崩溃，引发的连锁爆炸将半个据点化为火海。


    任务完成。


    但付出的代价是：王虎重伤，周猛濒死，赵铁失去了一条机械臂。


    而更糟糕的消息从通讯模块传来——阿石急促的声音：


    “慕容姑娘与调控器的共鸣出现异常！调控器激活进度突然加速！百分之三十……四十……五十七！它要提前苏醒了！”


    王虎躺在担架上，看着地下管道顶端震落的尘土，苦笑着咳出一口血：


    “就不能……让老子喘口气吗……”


    远处，黑风峪地下传来沉闷的轰鸣。


    大地开始震颤。