李瑛想得无疑是太乐观了，这是一个难熬的冬，他们已经弹尽绝粮数日了。


    李瑛其实是一个很能忍饿的人，从前在她生活富足的时候，在她还是高高在上的八公主时，她就时常故意饿着。


    目的很简单，她无比享受饥饿后再进食时的餍足感。


    狼吞虎咽地吞下食物后，肚子里热热的，整个身子也暖暖的，懒洋洋的，只有这这是她才觉得自己的心没有那么空。


    没有食物。


    她好饿啊。


    野草迅速地从本就衰颓的黄，迅速变成了干瘪细瘦的灰黑色，晚上一冻，清晨再被霜一裹，在手上轻轻握着都能碎成一地渣渣。


    李瑗嘴里好似总有东西，李瑛总是偷偷用余光偷瞄着他，不知为何，她总是很警惕李瑗。


    哪怕李瑗是她的亲弟弟。


    直到李瑛亲眼看见李瑗用小棍在硬土里掘出一条沉睡的蚯蚓。


    他捧起那软塌塌的东西，指尖捻去土块，竟就这样直接送进了嘴里。


    李瑛胃里一阵翻搅。


    李瑛难以想象蚯蚓的味道。


    更难以想象李瑗竟然会吃虫子。


    李瑗是吃肉的，李瑛一直在心里嗤笑他，李瑗总是做出一副冠冕堂皇的样子，甚至为了离开他们，卖掉了牛车，如果永宁寺虔诚的僧人会怎么看他？


    李瑛眼前浮现出了僧人悟尘平淡的五官。


    但是很快，李瑛发现她也和李瑗并排蹲在田埂上，她伸出干瘦的手，指尖触碰到了另一条蚯蚓冰凉滑腻的躯体。


    天很快更冷了，虫子也都冻死在土里了。


    李瑛呆呆地抱着腿坐在地上。


    强者挖草根为食，弱者仅卧待毙，他们能做的好像只有等死罢了。


    她想了很多办法，草根被挖尽了，树皮被剥光了，还是吃不饱。


    江稚水每日天不亮就出去，为的就是到洛水河畔寻找些可以磨成粉的杨柳枝。


    他一点点刮下那点可怜的的嫩皮，将它们揉碎，最后再放在小瓦锅里煮熟，这些稀薄的带着木腥气的糊糊，就是他们互相谦让的美食。


    吃了十来日，四人皆是面如菜色，肚里实在没有油水，连如厕都困难。


    江稚水默默拆了她带回来的那双旧靴子，将鞣制过的皮子切碎，混进糊里一起熬煮。


    皮子煮不烂，嚼在嘴里味道很怪，但好歹是点能下咽的东西。


    可是这些东西都算不上真正的食物，无法果腹。


    她好饿啊，胃里空得发慌，像有只手在里面缓慢地掏挖。


    那种饿意是从胃里烧上来的，灼烧着喉咙，火舌舔着四肢百骸。


    最让江稚水打击的就是，他们四人隐隐受到了所有流民的排挤。


    其实在路程的，李瑛、李瑗和江稚水这三个年纪不大的孩子是很惹人怜爱的。


    江稚水其实并不认为自己是一个美人，但是他的确算得上是“俊”，他的这份俊若是搁在美人云集的洛都，便显得不够亮眼。


    只是这份可在这颠沛流离、人人灰头土脸的逃难队伍里，这位干净又温和的少年郎，便受到了空前的欢迎，李瑛的衣裳破了，江稚水红着脸去找那些妇人借些针头线脑，那些小媳妇总嬉笑着逗他，搞得江稚水从耳朵一直红到脚后跟。


    那些妇人的丈夫看着江稚水的样子多少有些酸溜溜的。


    不止江稚水，李瑛与李瑗在流民队伍里也引人注目。只是李瑗顶着个光溜溜的脑袋，终日面无表情，眼神沉静得近乎空寂。众人知晓他僧侣身份，虽觉这少年相貌清俊，却也不敢贸然亲近，多是远远合十行礼，便避开了。


    但是，到如今，情形大变。


    江稚水为人谦和，大家除了不怎么搭理他了，倒也不算十分过分，李瑗因为万年的冷脸，已经从“小法师”降级成了“那秃头小子”，有几家顽皮的孩子，就差没有跳过来指着李瑗的鼻子，骂他“死秃驴”了。


    这也不奇怪，原本他们几乎是这一干人里过的最好的，如今落魄至此，大家心里不免有些轻贱，这只是其一，其二便是江稚水去河边割柳条，下手总是又狠又多。


    河滩虽不是谁家的，但是眼见着他日日背回小山似的一捆，还总挑还带着青皮的嫩枝下手，可好东西就那些，全让他搂了去，旁人嘴里不说，心里却记了账。，旁人心里便不是滋味，隐隐生了怨怼。


    还有隐秘的一点就是有些缺奴婢，缺媳妇的人家，对着李瑛和江稚水有些虎视眈眈。


    冻死、饿死的人，一天多过一天，目光所及，皆是同样青黄的面孔，同样绝望的眼神。


    起初几日，每当晨雾最浓的时候，某一角总会猛地爆发出一种不似人声的哀嚎与恸哭


    又有人死了。


    没有草席裹身，因为草席要留给活人御寒，也无坟无碑，因为活下来的人没有精力做这些。


    尸身就那样横陈在野地里。


    野狗很快来了。


    它们膘肥体壮，皮毛溜光，根本不怕人，看到人就扑上来要咬。


    它们吃了太多红肉，眼珠已经变成了是浑浊的血红色，龇出的獠牙沾着不明的秽物，涎水混着白沫滴滴答答得落在地上。


    它们不怕人，或许在它们眼里，面黄肌瘦行动滞泄的济民与与地上躺着的死人并无分别。


    变成他们的食物，也是迟早的事。


    李瑛看着那些野狗不费任何力气就撕开死人的胸膛。


    死的人太多了，它们也被养刁了。


    四肢和头颅被随意撇在一旁，它们专挑最柔软、最温热鲜甜的内脏下口。


    心，肺，肾，滑腻的肠子都是它们的最爱……


    咀嚼的声音在寂静的荒野里显得格外黏腻清晰。


    野狗的嘴被染得一片猩红，肥壮的身躯因饱食而微微晃动。


    李瑛有些看愣了，她由衷得生出了一种羡慕和嫉妒。


    那是一种恨不得于野狗抢食的痛苦。


    毕竟她要是真是一只狗，她大概还能吃饱。


    这念头让她遍体生寒。


    俗话说，宁为太平犬，莫为离乱人。


    李瑛好饿。


    王大女死了。


    他是从山坡上被人一脚踹下来，脑袋磕在石头上摔死的。


    在逃难最开始的时候，路边总长着这些郁郁葱葱树木，树下也总落这些枯枝，并不太费力气，只要半个时辰，就可以捡满一大箩筐。


    但是随着流民越来越多，天气越来越冷，平缓干燥的空地越来越少，这些枯枝早就被捡得一干二净，那些树木的树皮也被扒下来果腹，树干也早被劈成了柴来取暖。


    李瑛总背着江稚水，偷偷去去有主的山上偷些枯树来烧。


    这些山头本就是属于那些氏族富户的，他们虽可能不住在山旁的坞堡里，但是这些山总是会留下一些忠心耿耿的老奴婢作为守山人。同为寄人篱下，摇尾乞怜的奴婢，这些守山人对于流民没有那么大的耐心，看到他们这些来作乱的小鬼，总是挥舞着刀斧，一副再敢来就砍死你的架势。


    每次江稚水发现，都会生气地抹眼泪，但是这是没有办法的事，他尽力去争抢


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    的柳枝，甚至远远不能让他们果腹，又怎够让他们御寒。


    每日每夜，他们四个人只能抱成一团，这才不至于冻死。


    李瑛很怕那些守山人，她总是见好就收，毕竟李瑛很清楚的知道，他们是真的会是杀了她。


    王大女也很害怕，但她对于生存的迫切很快就压过了那点恐惧。凭借着生物的本能，她掏开一个野兔洞。


    她很幸运，看着手里温热紧张的兔子，她感动得热泪盈眶，几乎马上要滚下泪来。


    兔子紧张地抖动着鼻子，王大女兴奋地搓着手，心里又酸又喜：当真是天无绝人之路。当然，她并没打算将这兔子分给任何人，包括李瑛他们。她只想在山上找个背风处，自己悄悄把它吃了。


    但是他终究是个孩子，而且还是一个不怎么聪明的孩子。


    所以当守山人寻着炊烟赶来的时候，一下就抓住了她的现行。这人或许真的推了她，或许是王大女在惊惧之下自己失足跌落下了山崖，反正她就是死了。


    王大女头破血流，死不瞑目。她死的时候，手里还紧紧攥着扒下来的兔子皮。


    李瑛好饿，她木然地看着王大女的尸体，她想给她挖一个很大的坑。


    但是，她好累，没有力气，所以她只是在她面上撒了一层勉强蔽身的薄土。


    王大女就这样静静地躺在李瑛挖的浅坑里，她脸上的血污已被李瑛轻轻拭去，面容意外的安详。


    那块兔子皮原是死死攥在她手中的，李瑛废了好些力气才抽了出来。


    王大女身上仍穿着那件藕色旧衫，李瑛犹豫再三，不知道是该脱还是就让他裹着这件旧衫下葬。


    李瑛很冷，李瑗很冷，江稚水也很冷。


    他们都需要这件一衣服，


    李瑛跪在冷硬的冻土里，用手捧起薄土朝她身上撒去。土撒下去，落在少女苍白的躯体上，发出簌簌的轻响。望着那张稚嫩平静的脸，李瑛忽然想起面对石生那天，王大女怯生生地躲在自己身后的样子。


    冷风刮过颈侧。李瑛闭了闭眼，终于还是将那件藕色薄袄脱了下来，小心翼翼地裹在了王大女身上。冻土继续落下，渐渐掩去王大女的那张脸和那件已经看不出真正颜色的旧衣。


    “是你做的孽吗？”李瑛看着那个不算是真正坟墓的新坟，新翻的泥土在严寒下迅速板结，变得和石头一样硬冷。


    “你是故意的吗？”李瑛迫疲惫地闭上眼，“我知道你一直想要一顶帽子。”


    “没什么故意不故意的。”李瑗的头发已经很长了，垂到了他的肩膀，凌乱地垂在瘦削的肩头，几乎遮住了半边脸颊，也遮住了他的眼睛，“总有人要做恶人的，你不愿意做，那就我来做。”


    “为什么？”


    “带着她是累赘，她多吃一口，你就少吃一口。”


    “我愿意做这个恶人，诸恶我作，诸债我受，她要恨就很我吧。”李瑗将冰凉的脸颊轻轻贴向李瑛的肩窝。


    “一切因果，皆归我身。”他额前细软的发丝搔着李瑛的下巴，痒痒的。


    他模仿着那日她与江稚水相依的姿态，“她是吃过死人肉的人，若不是阿姊能言善辩，她定会与那些人将你分食。”


    “留着这样的人在身边，阿姊不会害怕吗？”李瑗仰头看她，眼神纯真无辜。


    李瑛的目光落在少年的脸上，那张脸瘦脱了形，却依然能看出清俊轮廓，“若是我有一日吃人了，你会怎么办？”


    李瑗更紧地靠向她，他的回答没有丝毫犹豫，带着一种近乎虔诚的依赖，“你是我的阿姊。”