乌巢山右侧是一条急流，两侧如同裂谷般的高崖拔地参天，河流两头直指九原城与秋水城。


    微微往下探头一看河水，就知其水势凶猛，是能将坠物撕成碎片的急湍。


    河间道就建在这高崖之上，这一路的条件，自然比去九原城的时候恶劣得多。


    随着路程，风沙渐盛，姜令已经日趋习惯这种干燥。


    这是姜令预料到的事。


    同时，也发生了一些姜令没预料到的事。


    比如说，她莫名其妙就和叶望舒处得还行了。


    起码现在还行。


    其中原因非常复杂，姜令痛心疾首地总结，认为大约分为两点。


    其一，他会做饭。其二，他太会做饭。


    现在，姜令从客栈房间里出来，习惯性地走到楼下某张桌前，照例问：“今天吃什么？”


    她恍惚地想：好像已经成为一种肌肉记忆了。


    遥想启程的第二天，叶望舒请姜令坐下来，一起吃烤鸡的时候，她居然还有犹豫。


    姜令感觉那快是上辈子的事了。


    那天下午，由于行路耽搁了一阵，预计无法按时到达原定驿站。


    裘溪平决定暂时停下来，提前解决晚饭，以免走到一半饿肚子。大家都在吃随身携带的干饼。


    姜令对这些倒没什么讲究。她本来也不是非八珍玉食不吃的人，但突然，姜令闻到一阵扑鼻的香气。


    毫不夸张地说，感觉人一下子就振奋了。队伍里也有些许骚动，姜令左顾右盼，发现有人起了火在烤鸡。


    有人是谁，简直太好辨认了。但是，叶望舒并不和队伍里的人说话，是个独行侠。商队的人不太好意思找他讨肉吃。


    姜令当然也没有去。但叶望舒看着她，指了指旁边的凳子，示意她落座。


    他口称是为自己先前的冒犯道歉。


    本来姜令还有些犹豫，但仔细一想，裘溪平为了请她办事，才花的钱请他，她享受起来好像也挺理所当然的。


    而且她确实有被冒犯到。


    绝不是因为烤鸡太香了。


    于是，姜令就这么莫名其妙地坐下，莫名其妙地吃上了这里的八珍玉食，心里虽仍然感到莫名其妙，肚子却很诚实地吃饱了。


    叶望舒武功有多高明，姜令不太清楚。


    但他真是巧手。


    这一只普通的鸡也能烤出个虎虎生风烤出个有滋有味来，姜令简直想花大价钱挖他来府里烧饭。


    好吃好喝完，上路了，到了第二天早上，他又借驿站的厨房，做了小馄饨。


    姜令本来想拒绝的。


    但是怎么会这么香啊……


    “不用”两个字，光是在肺里打转一圈，姜令都觉得良心在隐隐作痛。


    连着吃了几天，姜令连路途中的不爽利都要忘光了，终于忍不住对叶望舒说：“你这手艺真是不错，师从何处？”


    叶望舒擦剑的手一顿，只说：“自学。”


    姜令多少有点失落。


    唉，挖师傅是不成了，叶望舒也不可能会来府上烧饭。吃一顿少一顿，那就不必介怀，有一顿吃一顿。


    姜令说：“将来你若要做这方面的生意，我看也很有前途。”


    如果他现在说自己要开一家酒楼，说不定她脑子一热就要帮忙了，可不就是很有前途么？


    叶望舒沉默片刻，道：“我不是。”


    姜令：“不是什么？”


    叶望舒说：“厨子。”


    姜令讪笑：“只是一种假设，不必介怀，我没有这种意思。但你要是改主意了，一定先找我啊。”


    就这么上演了一百八十度大变脸。


    由于光明正大的开小灶行为，姜令和叶望舒有了一些交流。


    出乎意料，他还挺礼貌的，基本算有问必答，而且措辞温和。


    仿佛脱掉一层面具，露出真实圆润的内里，没那么尖锐的同时又真诚了不少。


    但是姜令对这些不大有兴趣，每天姜令见到他，抓心挠肝都在想的，只有——


    “今天吃什么？”


    堕落！


    “脆鳝面，小心一点，还很烫。”


    嫩绿的青蒜叶碎浮在表面，银丝般的面条卧在碗中，和干炸的脆鳝一起泡着骨汤温泉。


    不必攉楞，稍稍一碰，面就自己散开了，游丝牵惹，又各自安放。明明看着很简单的一道面食。怎么香得人要闭着气吃，不然就要背过气去。


    搞不懂。


    姜令搞不懂，随行商队的人也搞不懂。他们虽然不好意思觍着脸讨要，但有求知若渴的人会讨教。


    到底加了什么？怎么会这么香？


    他也都一一答了。


    现在，看姜令停筷，又有人蠢蠢欲动，大堂一阵骚动，姜令都听到他们的窃窃私语——“你上。”“你怎么不上？”“别废话了，等会儿人走就走了。”“上啊。”


    还是给他们发挥的空间吧。姜令站起身：“我出去走走。”


    没等叶望舒开口，就掉头出了大门。


    这里已行至路途大半，即将到达乌巢寨的势力范围，是以人烟稀少，葱葱茏茏的绿木覆盖了赤黄的地表，一张嘴，闷吞一口沙尘。


    姜令走到一旁的密林中，确定走开一段距离，这才把石青叫出来：“怎么样？”


    石青说：“已经做好标记，之后可以按计划行事。”


    姜令看着林子顶上的天幕，突然说：“青青。”


    石青一愣：“怎么了，主子？”


    姜令笑着问：“你看外面那个，是他厉害，还是大哥厉害？”


    石青想了想，道：“很难说。”


    姜令又问：“和你比如何？”


    石青是最诚实的：“我不如他。”


    姜令叹气：“我想也是。得想个办法啊。”


    -


    即将到达乌巢寨附近，裘溪平显得很紧张，一直来回踱步，看得姜令都烦了。


    裘溪平愁眉苦脸，对姜令说：“你一定要小心啊。”


    又对叶望舒说，“你一定要好好看着啊。”


    人要是真出事了，那她真是万死难辞其咎。


    姜令说：“担心什么？没什么可怕的。”


    便转头上了马车。


    特殊地段，特殊处理，叶望舒也跟着上来。马车的空间不小，但这么大的个子也不是白长的，黑漆漆地霸占了一个角落。


    “叶望舒。”姜令擦拭着手中的匕首，突然问，“你和我是怎么认识的？”


    特别突然，但叶望舒就像没意识到一样。


    他纠结一下，虽觉有些丢脸，但还是实话实说，答道：“我从云山上滚下来，刚好摔到你面前，你就把我捡回府了。”


    滚下来……捡回府……姜令：“你的出场方式，还挺特别。”


    姜令不觉得自己有到处捡人的爱好，当时的情况，恐怕并不像他自己说的那样轻松。但也只有他自己清楚了。


    可怜见的。


    姜令收好匕首和帕子，又问了几个问题。


    一通盘问下来，造户籍册的都没能这么了解一个人，他居然也是有问必答，听起来也都不像是在说谎。


    “听起来是不错的时光。”姜令笑道，“可惜我不太记得了。”


    她笑起来的时候，那双杏眼微微弯起，点漆般的眸子如同两片静谧的湖泊，纯粹而黑白分明，说出来的话就让人感到信服。


    不等对面的人回话，她继续说，“关于乌巢寨的事，我另有一计，不知可否一叙？”


    -


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    >马车行驶在河间道，这是从江南九原城去关中秋水城的必经之路。正值辰月，来往的马车却很少，这都要多亏乌巢寨的努力。


    或许也不只是多亏乌巢寨。没有那些所谓的大人物们，小小山匪，何以如此猖狂？


    姜令在马车里无聊地打着曲儿的拍子，等着猎物自投罗网。对面的叶望舒已经走了，马车又重新显得空荡。


    过了一会儿，她从荷包里拿出一只铃铛，花纹繁复，精致轻盈。随意摇动两下，它便叮铃作响，声音清脆。


    这个荷包是靖王送给她的生辰礼，里面装的都是些珍惜的物件。但是，她对这个铃铛一点印象都没有。


    荷包里还有小时候戴的长命锁、大哥用第一笔月俸买的镯子……一些零碎的小物件，怎么就一个铃铛她不认得？


    明明是从自己荷包里拿出来的东西，却一点也不记得，那说明这确实只能是那几年拿到的东西。


    姜令仔细翻看了一遍铃铛，没有在上面看到什么刻字，也无从知晓它主人的身份。


    但显而易见，这是一对的铃铛。一丝念头从脑海中闪过。


    恰在此时，马车停下了，姜令收起铃铛，等着外面的动静。不一会儿，一个凶恶的声音响起，听动静，是僵持住了。


    她一手撑着头，半靠在小桌上，手指轻点，唇角微微扬起，眼瞳越来越亮，看起来十分高兴。


    乌巢寨十分谨慎，手中有各权贵王孙的画册，不该劫的人坚决不动，可见在元城有顶天的关系。


    这样的一个寨子，百足之虫死而不僵。就算劫了一次不该劫的人，元气也伤不到哪里去。将来故态复萌，又劫一次，也恐怕不会受什么样的处罚。


    想让他们畏于权势，从此不敢再劫裘氏商队的马车，大抵是不太可能的。这是一群只认真金白银、真刀实枪的亡命徒。


    而在这场表演中，姜令有更想得到的东西。


    姜令收敛好表情，不一会儿，有人敲响车壁，她挑开帘子，疑惑道：“怎么了？”


    是商队的人。不等他开口，一个野蛮凶狠的声音抢道：“我到要看看，是哪门子的郡主……”


    他对上一双黑白分明的眼睛，声音一卡，声音微不可察地弱了下去：“你就是安平郡主？”


    姜令挑眉：“不然你是吗？”


    被噎了一道，壮汉也少见的没有火气，而是细细打量她的脸，露出一个迟疑的神情。


    壮汉仔细一看，却也没看出个所以然，便对旁边的人说：“去，把大当家叫来。”又对另一个人小声说，“画册拿来。”


    又对姜令谨慎地说，“请郡主下马一叙。”


    姜令瞥他一眼，直接将帘子放下了，无言拒绝。外间寂静无响，壮汉面色一沉，到底是没发作，只挥袖离去。


    他怕坏事儿要挨责罚，于是投鼠忌器。有些人不是他们能劫的，特别是……总之，他们要的是钱，和那些玩命的匪帮始终是不同的。


    姜令穷极无聊地靠着车壁，盘算着还得等多久。


    好在匪帮的办事效率明显比城里高多了，不一会儿，他们大当家粉墨登场。


    只见一条高瘦的甘蔗在众匪徒的簇拥下走出来，麻杆一样，头发横七竖八，一副大官做派。


    他身边跟着一个羽扇纶巾的年轻男人，笑起来弥勒佛似的，寨老大对他约莫是有些恭敬的，脸上神情拘谨。


    年轻男人走到车辙旁，微微仰头：“郡主……”


    姜令挑起帘子，往下看了一眼，对上他的视线，男人惊讶地回头看了一眼大当家，又歉然对姜令道：“实在抱歉，是在下认错人了。”


    “我倒认得你。”姜令细细打量他，“徐掌柜。”


    “这不重要，重要的是，”徐掌柜迟疑道，“……阁下何故冒郡主名讳？“”