姜令则说：“他怎么不回头看看踏雪？踏雪这么理屈词穷的样子，可很少见。”


    长乐说：“捂着肚子，哪能顾上后边啊。”


    死要面子，忙着装无事发生呢，段礼英怎么敢回头？


    李敏行在一旁吃吃笑起来：“笨得很。”


    长乐玩笑道：“我们说没关系，你这么说，叫段礼英听到，可要伤心了。”她嬉皮笑脸地搂住姜令，“反正他可不是为咱俩装样子。”


    姜令佯作惊讶：“哎呀。”


    李敏行悄然红了脸：“他才不会……你们真是！”


    姜令拿起一旁的团扇，替她扑了两阵小风，笑着问：“你们挑好日子了吗？”


    李敏行接过扇子，自己扇了两下就放下了：“还没有呢，阿娘他们还想挑个更好的吉日。不过约莫也是这两个月。”


    长乐啧啧摇头：“我妒忌段礼英。”


    姜令说：“你现下问问，说不定比段礼英先成事。”


    长乐立即道：“敏行姐姐，别管段礼英了，我会对你好的。”


    李敏行托住她伸来的手，笑道：“好妹妹，那我们要去哪里浪迹天涯呢？”


    姜令被她们两个人夹在中间，左右为难，进退维谷，心道：你们饶不了段礼英，怎么也饶不了我？


    她颇觉搬起石头砸自己的脚，便从椅子上滑出来，把场地让给这两人自由发挥。


    长乐疑惑地看着她：“你要去哪儿？”


    姜令：“我去替你们巡哨啊。”


    话音刚落，人已经跑远了。


    长乐说：“还说巡哨，走得倒挺快。”


    李敏行则笑着说：“我们把安平吓跑了。”


    长乐窃笑，而后连声叹气道：“唉，我可太冤枉了。”


    -


    属于马场的后山中，有一眼悬泉，终年不冻，四季潺潺。缠绕着它的竹林间，隐约有一条小路，是人踏出来的。


    一座沉静的小筑坐落在林荫小道的尽头，随着步履跃然眼前。门前四处是生活的痕迹，显而易见，有人居住在此处。


    姜令在此处停留了一会儿，裹足不前，有些许犹豫。


    她思考片刻，对兰生说：“回去吧。”擅闯别人的领地，总是不好。


    刚要抬步，便听见有人自林道另一头说：“贵客临门。”


    来人笑道，“既然来了，何必马上离去呢？”


    是一位道姑装扮的女子。粗布巾冠束发，身着白色道服，丹凤眼，素颜清淡，唇角微翘，不笑而面带一分笑意。


    姜令摩挲了一下指尖，看着她的眼睛，道：“你认得我。”


    “元城并不太大，总有那么几个人，是必须认识的。”女子笑说，“我名练玉，隐居此处，本鄙不足道。但难得缘分，也就斗胆请郡主留步。”


    “大名鼎鼎的玉面娘子练玉，我还是认得的。”


    姜令说，“听闻玉面娘子有百千张面孔，我贯是十分好奇，这千变万化的手段，竟能做到以假乱真，岂非想做鱼，就做鱼，想做龙，就做龙？”


    练玉依然微笑着说：“郡主说笑了。难道乞丐穿上绫罗绸缎就是王孙吗？再比如，像郡主这样的人物，哪怕捉襟见肘，亦是人中龙凤。区区一张脸、一副打扮，能改变什么呢？”


    姜令心想，搁这咒我呢。但她也没有生气——因为这场机锋约莫是她自己挑起的，练玉只能算是回敬。


    “当然不。”姜令似笑非笑道，“膏粱子弟们，若剥去一身华服，只怕连乞丐都不如。”


    练玉道：“此话怎讲？”


    “一条街边的落水狗，不会有任何人在意。但当它擦净毛发，展现出一身名贵的皮毛，事情变得如此不同。”


    姜令说，“龙困浅滩，且遭虾戏；虎落平阳，尚被犬欺。使王孙身披褴褛，不外如是。何况多数王孙，不过是狗彘不食的东西。”


    “看来郡主有自己的见解。”练玉笑道。


    “我听闻玉面娘子嫉富如仇，对权贵嗤之以鼻。”


    姜令淡淡地说，“是以，这不是我的见解，而是我认为的玉面娘的见解。”


    “哎呀，不过少不更事时，穷酸落魄，憎人富贵。”练玉笑了一下，“还请郡主莫要再开我的玩笑。”


    姜令若有所思：“看来从前喊姜若水作荷花大少，也是在开玩笑。”


    “咳。”练玉泰然自若地说，“我也不认识什么姜若水，荷花大少……更是闻所未闻，恐是歹人作怪，在郡主面前抹黑鄙人。”


    练玉道，“瞧我，让贵客干站了这么久，实在是不像样。请郡主移步。”


    这是一栋二层小筑，前厅其貌不扬：大开间，长案桌，宽得足容三人的摇椅，四平八稳的罗汉床，十六罗汉屏风，一小柜子奇形怪状的花瓶，就是全部。


    除此之外，还有多得数不清的书籍，堪称百城之富。


    姜令粗略扫了几眼，都是些别杂书，见闻记、周易术数、灵异神怪，另外就是些武功秘笈。


    总的来说，确实很符合练玉这个人的外在表现。


    练玉顺着她的视线看去，便说：“郡主可有感兴趣的？”


    姜令诚实道：“有一些，是孤本吧。”


    有许多根本没有流通的书籍，她确实比较感兴趣。


    练玉答：“是。若郡主有兴趣，只管带走吧。”


    姜令说：“我不会让你割爱，看完就还给你。”


    这么一番对话之后，姜令的神情温和下来，练玉又说起方才的话头：“不过，我确实不知道世子的名字。他没有告诉过我。”


    靖王世子隐姓埋名跑江湖，自然不可能用真名行走。


    “他是姓姜名敛，字若水。”姜令好奇道，“那你们怎样称呼他？”


    “他自称姓赵。”


    练玉斟茶，“他首先是在云水县吃了霸王餐，被店家一顿好骂，我碰巧路过，见他锦衣玉带，身上却分文也无，猜测他是遭了窃，替他付了款子，这才认识的。”


    “他是前脚刚出元城，后脚就被扒了钱袋。”姜令微笑道，“那是大哥第一次自己出远门。”


    “他这人可龟毛着，身无分文，衣食住行却无一不精细。”


    练玉也露出一个笑，“我问他，等身上所有物件都当出去，真正一文不剩的时候，要怎么办。他说，那就回家去。说这话的时候，面不红心不跳的，那叫一个理直气壮。”


    练玉漫不经心地说，“真让没有家的人不快。”


    “……此


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    处也是你的家。”姜令抿了一口茶，“我听大哥说，你已在此地停留一年有余。”


    “此家非彼家，郡主难道不知么？”练玉说，“像我们这种六亲缘浅的人，自然不懂家的妙处。”


    姜令说：“何至于此。你有这样好的技艺，收些徒子徒孙传承衣钵，也是热热闹闹的。”


    “徒弟这种东西，有一个就够烦心了。”练玉道，“福薄命薄，实在消受不起。”


    姜令：“哦？这么说来，你有一个徒弟。”


    练玉：“是的，我有一个徒弟。”


    姜令：“男的？”


    练玉：“男的。”


    “呵。”姜令意味不明地笑了一声，尔后说，“能让你如此感叹，想来是个十分难缠的人物。”


    “并不尽然，”练玉冷笑，“不孝子孙，撒手跑了有一年了，都没来看过我这把老骨头，约莫是死我前头、死外边了。”


    “这话可不能乱说。”姜令皱了皱眉。


    “臭小子用我所授来招摇撞骗，我还没有找他算帐呢。”


    练玉不以为然，她眸光微动，转脸看向姜令，“若郡主遇到他，记得提醒他：在外头惹出祸，千万别把为师攀扯出来。我可什么都不知道啊。”


    姜令问：“唯一的弟子，就这么不要了？”


    练玉心想，死道友不死贫道，何况是逆徒？于是说：“怎么能说是不要了呢，不过是出师了。早长大了，也该懂事了。”


    “我省得了。”姜令说，“可是茫茫人海，我怎知我碰上的是令徒，或是什么鱼目混珠的人？尊徒有什么特别之处，万望告知。以免我失了礼节，或遭人蒙骗。”


    也就是可供辨认的特殊之处。


    练玉道：“一言难尽。我这徒儿，虽则品行顽劣，在学艺方面，却是精益求精。一年不见，我也不晓得他现在是个什么样子。请郡主莫怪。”


    姜令笑：“看来你们且还有一两分师徒情谊。”愿意帮他瞒着一星两点。


    “都是冤债孽缘。”练玉叹气，“他其实是个好孩子，只是一时迷了心窍。”


    “二十岁的孩子，我倒是头一回见。”姜令似笑非笑道，“放心吧，我还能打他么？”


    练玉道：“哈哈，怎么会。就是郡主打他，也是他应得的，该他受着。”


    姜令一时沉默，尔后语气飘飘地问：“他究竟……长什么样子？”


    “你原来最担心这个呀。”练玉眨了眨眼睛，“那倒不必忧心。说到底易容没那么神奇，不可能把田蚡变成天仙。”


    “而且他这人，多少有点龟毛，决计不可能用别人的脸来谈情的。郡主大可放心。”


    姜令从小筑里走出，兰生迎上来，替她整理衣发。


    她边往回走，边叹气：“还是不该来这一趟。”


    真作假时假亦真。真真假假，有那么重要吗？就算是假的，只要一直不暴露，那不就是真的吗？


    有时候，有些事，还是不知道为好。否则难免给自己找不痛快。


    回到观席，马球已然结束了。


    “你怎么才回来？马球赛都结束了。”长乐说，“你看，他们都回来了。”


    姜令说：“路上遇到了熟人，多聊了几句。”