清水潭的风带着刺骨的湿冷，卷着岸边的枯草打旋。


    我握着水神令牌，苏怀薇攥着颈间的银锁，两人站在潭边，令牌与银锁同时发出微弱的嗡鸣，像是在回应潭底深处的某种召唤。江磊背着潜水装备，脸色复杂地看着浑浊的潭水，楚遥则拿着吴茂林的加密日记，眉头紧锁。


    “日记最后一页的符号，和静水庵牌位上的完全吻合。”楚遥指着日记，“而且破译出的补充内容提到，水下古城是‘清理者’的起源地，契约刻在古城中心的石碑上，需要问阴婆的血和水生的银锁才能解锁。”


    苏怀薇指尖泛白：“解锁契约？是要毁掉它，还是……激活它？”


    “吴茂林没说。”楚遥摇头，“但他提到‘影子从未消失’，大概率是指契约本身带有诅咒，只要古城存在，清理者就会不断出现。”


    （OS：合着我们捣毁了一个吴茂林，还有一个更古老的“终极BOSS”藏在潭底？这副本是套娃呢？）


    江磊检查着潜水设备：“清水潭最深有五十多米，水下能见度极低，而且暗流多，传说底下连通地下河。我们真要下去？”


    “必须去。”我掌心的炙痕微微发烫，“十年之约只剩九年，现在不查清，等新的清理者从古城出来，我们连准备时间都没有。”


    楚遥点头：“我已经联系了专业的水下勘探队，半小时后到。但为了不打草惊蛇，我们先带简易装备下去探查入口，等勘探队到位再深入。”


    （一）


    半小时后，潜水装备穿戴完毕。我、楚遥、江磊三人下水，苏怀薇留在岸边接应，同时用银锁感应水下异动——吴茂林日记提到，银锁能感知古城的能量波动。


    冰冷的潭水包裹过来，能见度果然极差，手电光柱只能照出前方一米左右的范围。水下一片死寂，只有气泡上升的“咕嘟”声，和我们呼吸调节器的气流声。


    “往东南方向，苏怀薇说银锁在那边感应最强。”楚遥通过对讲机传话，声音带着水下通讯的杂音。


    我们缓慢下潜，潭水越来越凉，周围的黑暗像是有生命般，紧紧压迫着神经。江磊的手电突然照到一个奇怪的东西，惊呼出声：“你们看！”


    光柱下，是一块突出的岩石，上面刻着与静水庵牌位上一模一样的“水”字变形符号，符号周围还有一圈模糊的刻痕，像是某种祭祀纹路。


    “这是标记。”我凑近查看，符号边缘有新鲜的磨损痕迹，“有人近期来过这里，很可能是吴茂林。”


    楚遥用□□轻轻敲击岩石，传来空洞的回声：“下面是空的，入口应该在这附近。”


    我们围绕岩石搜索，很快在岩石下方发现一个狭窄的洞口，直径约两米，边缘光滑，明显是人工开凿的。洞口周围的水流异常湍急，像是有强大的吸力。


    “苏怀薇，能感应到里面的情况吗？”楚遥对着对讲机喊。


    片刻后，苏怀薇的声音传来，带着明显的颤抖：“里面……能量很强，像是有很多怨气聚集。而且，我感觉到一种熟悉的气息，和吴茂林身上的很像，但更古老、更冰冷。”


    “是古城的气息。”我握紧水神令牌，令牌在水下发出微弱的红光，“它在指引方向，跟着红光走。”


    我们依次钻进洞口，洞内空间豁然开阔，水流反而平缓了许多。手电光柱扫过，四周是粗糙的岩石墙壁，上面布满了密密麻麻的刻痕，大多是之前见过的“水”字符号，还有一些描绘着祭祀场景的壁画——一群穿着古装的人，围着一个石台，石台上绑着女子，台下是翻涌的河水。


    “这是最早的清理者祭祀？”江磊倒吸一口凉气，“他们在献祭女性，唤醒古城的力量？”


    “吴茂林日记说，契约是与‘水神’签订的，用女性的怨气滋养古城，换取力量。”楚遥的声音凝重，“这些壁画，就是契约的起源。”


    我们继续深入，前方出现微弱的绿光，像是生物发光。靠近后才发现，绿光来自岩壁上生长的一种罕见水藻，这种水藻只在无氧、有特殊能量场的环境中生长，进一步证实了古城的特殊性。


    突然，我的水神令牌红光暴涨，苏怀薇的声音在对讲机里急促响起：“小心！前方有强烈的能量波动，像是有什么东西被激活了！”


    手电光柱向前延伸，只见前方不远处，是一扇巨大的石门，石门上刻着一幅完整的壁画——一位女子手持令牌，站在古城顶端，脚下是无数怨魂，旁边写着一行古老的篆字：“问阴掌印，水生为钥，契约不灭，怨气不止。”


    “这行字的意思是，问阴婆的令牌和水生的银锁，是契约的关键，但只要契约存在，怨气就永远不会消失。”楚遥解读道，“吴茂林想做的，可能是毁掉契约，或者取而代之成为新的‘水神’。”


    石门下方有一个凹槽，形状与水神令牌完全契合。我游过去，将令牌嵌入凹槽，令牌瞬间发出耀眼的红光，石门缓缓震动，裂开一条缝隙。


    缝隙中透出刺骨的寒意，伴随着隐约的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣。江磊的手电照进去，只见门后是一条通道，通道两侧的岩壁上，摆放着一个个石龛，每个石龛里都放着一个小小的陶罐，罐口贴着黄符，正是之前见过的“魂契”陶罐！


    “这些陶罐里，装的是历代受害者的怨气精华。”我看着陶罐上的符纸，与周婆婆当年的符纸一模一样，“吴茂林的‘魂契’，就是从这里来的。”


    （二）


    我们穿过石门，进入古城内部。这里像是一个巨大的地下宫殿，顶部有天然的钟乳石，滴下水珠，在地面形成浅浅的水洼。宫殿中央，是一座高台，高台上矗立着一块巨大的石碑，正是吴茂林提到的契约石碑。


    石碑上刻满了密密麻麻的篆字，还有一些模糊的图案。我走近石碑，水神令牌再次发烫，石碑上的篆字竟然开始发光，缓缓浮现出清晰的译文：


    “上古之时，清水潭下有古城，为水神所居。后水神沉睡，怨气滋生，古城将倾。先民与水神立约，每三十年社日，献祭七位‘不安分’女子，以怨气滋养水神，换一方安宁。献祭者之魂，封于陶罐，永世不得超生。清理者，乃契约守护者，世代传承，确保献祭如期进行。若契约被毁，水神觉醒，怨气滔天，生灵涂炭。”


    “原来是这样！”江磊震惊，“清理者不是自发形成的，是契约的产物！他们以为自己在维护秩序，其实是在延续罪恶！”


    楚遥抚摸着石碑上的图案：“图案里有个细节，最后一位献祭者，手里拿着一枚银锁，和苏怀薇的银锁一模一样。看来，水生的身份不只是梅芳的孩子，还是契约的‘终结钥匙’。”


    苏怀薇的声音传来：“我感觉到银锁在发烫，它在吸引我靠近石碑！”


    就在这时，江磊突然指向石碑后方：“你们看！那里有个东西！”


    我们绕到石碑后方，只见地上躺着一具骸骨，骸骨旁边散落着一个腐烂的背包，还有一本已经泡胀的笔记本。骸骨的手指上，戴着一枚与吴茂林同款的“影”字戒指。


    “是吴茂林！”楚遥检查骸骨，“他应该是先我们一步找到这里，但触发了石碑的机关，被怨气反噬而死。”


    我捡起笔记本，小心翼翼地翻开，里面的字迹已经模糊，但仍能辨认出一些内容：


    “契约是骗局……水神不是沉睡，是被封印……怨气是封印的力量来源……献祭不是滋养，是加固封印……清理者被欺骗了千年……”


    “影子的使命，是解除封印……但需要问阴婆的血和水生的银锁……吴茂源是叛徒，他想永远维持封印，掌控清理者……”


    “古城深处，有解除封印的方法……但需要付出代价……怨煞将重现……”


    笔记本的最后一页，画着一个复杂的符号，旁边写着：“影子的遗产，在古城西北角的密室……”


    “骗局？”我愣住，“原来献祭不是滋养水神，是加固封印？清理者被蒙骗了千年？”


    楚遥脸色凝重：“如果真是这样，吴茂林的目的不是成为水神，是解除封印，揭露真相。但他没说，解除封印后，怨煞重现会带来什么后果。”


    “不管后果是什么，我们必须找到密室，看看吴茂林留下的‘遗产’是什么。”我握紧水神令牌，“这可能是破解十年之约的关键。”


    我们按照笔记本的提示，找到古城西北角的密室。密室门是一块石板，上面刻着与银锁匹配的凹槽。苏怀薇通过对讲机指导我们，将银锁的能量通过水神令牌传递到凹槽，石板缓缓移开。


    密室不大，里面只有一个石棺，石棺上刻着“影之守护者”四个字。打开石棺，里面没有骸骨，只有一个黑色的木盒，和一卷泛黄的丝帛。


    木盒里，是一枚黑色的令牌，上面刻着“影”字，与吴茂林的戒指同源。还有一张纸条，上面是吴茂林的字迹：


    “此乃影之令牌，可号令历代清理者残魂。丝帛上是解除封印的方法，但需问阴婆、水生、清理者守护者三者血脉合一。江磊的奶奶周桂芬，是最后一位清理者守护者，她的血是关键。”


    “我奶奶？”江磊震惊，“她竟然是清理者守护者？难怪她一直知道这么多秘密！”


    丝帛上的方法果然需要三者血脉，还要在十年后的社日祭，在石碑前举行仪式。但丝帛的最后，还有一行被划掉的字迹，隐约可见


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    ：“解除封印者，将成为新的怨煞容器……”


    （三）


    就在我们查看丝帛时，整个古城突然剧烈震动，头顶的钟乳石纷纷掉落，潭水开始倒灌，水流越来越急。


    “不好！我们触发了机关，古城要塌了！”楚遥大喊，“快撤退！”


    我们立刻原路返回，水流已经淹没了膝盖，手电光柱在摇晃中照到通道两侧的陶罐，陶罐上的黄符纷纷脱落，里面的怨气化作黑烟，开始凝聚成怨魂的虚影。


    “它们要出来了！”我摇动铜铃，清脆的铃声暂时逼退怨魂，“快走！”


    江磊在前面开路，楚遥断后，我拿着水神令牌，红光形成一道屏障，阻挡着不断逼近的怨魂。就在我们即将冲出石门时，一道黑影突然从侧面袭来，速度快得惊人！


    “小心！”楚遥开枪，子弹穿过黑影，却没有造成任何伤害。


    黑影停在我们面前，渐渐凝聚成一个模糊的人形，穿着黑色连帽衫，脸上没有五官，只有一片漆黑。它的手上，戴着一枚“影”字戒指。


    “是影子！”我握紧水神令牌，“吴茂林不是最后的影子，这才是真正的影子——契约的意志化身！”


    影子发出刺耳的嘶吼，周围的怨魂变得更加狂暴。苏怀薇的声音传来：“银锁感应到它的核心在胸口！用令牌和银锁的力量攻击它！”


    我和江磊对视一眼，江磊将奶奶的铜戒扔给我，我将铜戒、水神令牌、自己的血滴在一起，苏怀薇在岸边握紧银锁，大喊：“以水生之名，破影之契约！”


    红光与银光交织，形成一道强大的光柱，直冲影子的胸口。影子发出一声凄厉的惨叫，身体开始消散，但它在消失前，留下了一句冰冷的话语，直接传入我们的脑海：


    “封印终将解除……怨煞将至……十年之约……你们逃不掉……”


    影子消失，怨魂的狂暴渐渐平息，古城的震动也停止了。我们趁机冲出洞口，回到潭面。


    爬上岸边，苏怀薇扑过来：“你们没事吧？刚才银锁感应到影子的能量消失了，但古城的怨气还在。”


    我看着手中的影之令牌和丝帛，心里沉甸甸的：“我们找到了真相，也拿到了解除封印的方法，但代价未知。而且，江磊的奶奶是最后一位守护者，她的血是关键。”


    江磊握紧拳头：“我现在就联系奶奶，不管她是什么身份，我都要让她说出所有真相！”


    楚遥看着潭面，眼神凝重：“吴茂林的笔记本说，吴茂源是叛徒，他想维持封印。但他已经死了，他的势力还在吗？还有，影子说的怨煞，到底是什么？”


    就在这时，我的手机突然震动，是一条陌生号码发来的短信，只有一句话：


    “你们找到了影子的遗产，但也唤醒了沉睡的怨煞。十年之约，不是结束，是开始。周桂芬已经被怨煞附身，她会来找你们的。”


    发件人，正是之前给我们发“影子”提示的神秘号码！


    短信的内容像一颗炸雷，让我们所有人脸色煞白。


    江磊立刻拨打奶奶的电话，果然无人接听。他的微信收到一条语音，是周桂芬的声音，但语气冰冷，带着诡异的笑意：


    “磊磊，奶奶来找你了……带着古城的‘礼物’……我们一起，完成影子的使命……”


    语音背景里，传来清晰的、水流涌动的声音，还有隐约的怨魂呜咽。


    楚遥立刻联系警方，追查周桂芬的位置，却发现她的手机信号就在我们附近，正在快速逼近！


    “她在跟踪我们！”苏怀薇紧张地看着四周，银锁剧烈震动，“怨煞的气息越来越近，她身上有很多怨魂，像是……把密室里的陶罐都带出来了！”


    我握紧影之令牌和水神令牌，掌心的炙痕滚烫：“吴茂林的笔记本说，影之令牌可以号令清理者残魂。也许，我们可以用它暂时压制怨煞。”


    江磊眼神坚定：“不管奶奶变成什么样，我都要救她！她是被怨煞附身，不是自愿的！”


    夜色渐浓，清水潭边的风越来越急，带着怨魂的呜咽声。远处的黑暗中，出现一个模糊的身影，正缓缓向我们走来，身影周围，漂浮着无数微弱的绿光，像是无数只眼睛在黑暗中注视着我们。


    周桂芬来了。


    带着千年的怨气，带着影子的使命，带着十年之约的倒计时。


    我们握紧手中的武器和信物，严阵以待。


    这场跨越千年的契约骗局，这场延续百年的罪恶传承，这场关乎十年之约的终极对决，终于要拉开真正的序幕。


    而我们不知道的是，在我们身后的清水潭底，古城深处的怨煞，已经睁开了眼睛。