苏昌离从有记忆起，就跟着哥哥在北离腹地流浪，哥哥告诉他，他们来自苗疆圣火村，某日村子突然被屠灭，只有他们兄弟二人幸存下来，哥哥带着他，追着屠村者的踪迹一路千里迢迢来到北离。


    可能因为屠村那日受到惊吓，可能因为流浪的路上太苦，苏昌离对苗疆的生活完全没有记忆，可是随着哥哥的诉说，他脑中驻入许多模糊的影像，苗疆遮天蔽日的深山，家家户户的竹楼和火炉、欢快热闹的各种村民集会、性情爽朗又温柔慈爱的爹娘。


    还有他的名字，小昌离连话都不怎么会说，哥哥一字一句教他说北离的官话，告诉他，不报仇他们回不去。哥哥自己都从来不说苗疆话，只是有时候，会抱着他喊一个名字，他把发音记了下来，反复在心里描摹，他也很想知道哥哥的名字，可是不敢问出口。


    后来哥哥带着他进了暗河，爬出鬼哭渊之后，哥哥有了一个正式的北离名字，苏昌河，同时哥哥给了他苏昌离这个名字。


    从此之后，他对外的名字就是苏昌离了。


    在暗河苏昌河一口咬定对父母来处一无所知，从有记忆起就在街上流浪。他们兄弟俩都说话不太利落，对很多常识不懂，看起来就是从小没人管过的野孩子，暗河对苏昌河的说辞并没有怀疑。


    小时候苏昌离不明白为什么，只是牢牢记着哥哥的吩咐，对任何人也都统一口径，说自己什么都不知道不记得，保有和哥哥共同的来处和秘密。


    但是心里存着某个地方，很难分毫都不流露，炼炉教毒术课的时候，听到苗疆多蛊虫，苏昌离会不由得竖起耳朵，地理课讲各国地貌、门派、武学环境，讲到南荒，苏昌离更是会一字一句都记在心里。


    炼炉的课程很基础，讲得不多，还没有进暗河之前苏昌河讲得多，可那是另一个角度的家乡，苏昌河口中的苗疆鲜艳又热闹，教习口中的南荒和苗疆荒凉又野蛮。


    苏昌离都听进去了，练武越发刻苦，他不知道仇人是谁，可是相信总有一天能和哥哥完成复仇，回到家乡去。


    天幸苏昌河和苏昌离兄弟俩武功资质都很好，在暗河这样的地方都能出类拔萃。而苏昌河作为兄长，比苏昌离先一步在暗河站稳脚跟，苏昌离之后在暗河的日子就比绝大部分无名者好过，甚至比很多边缘的本家弟子都好。


    在苏昌河的暗中照拂下，苏昌离顺利度过鬼哭渊试炼，被带进苏家，成了一名不起眼但十分安全的杀手。


    *


    苏昌离出去做任务，回暗河的路上，看到一家打着苗疆风格旗号的首饰摊子，忽地走不动道。


    寻常外地人对苗疆的印象往往就是蛊虫和银饰。闪闪发光的各色饰品看得苏昌离眼花，他想起很多大哥讲过的遥不可及的家乡，苗疆女子的褶裙，男子的翁背，小孩们的帽饰，三月三青年们对歌恋爱，六月六敬土地神，秋天盛大的庆庙，冬日里祭祖。


    苏昌离不缺钱花，每次出门执行任务，大哥都会给他塞盘缠，他物欲不高，大部分都能原样带回去。


    最后苏昌离掏出身上全部的钱买了一对戴在脑侧的银蝴蝶发饰，回到暗河，期期艾艾地送给苏昌河。


    苏昌河问清他花了多少钱，说：“买贵了。”


    然后苏昌河笑着往脑侧一插：“我得戴久点，才能回本啊。”


    买回来之后，苏昌离才知道银饰很难保养，容易发黑，苏昌河为此还特地去慕家要了洗银子的药水，隔三岔五就要把发饰拿去泡泡。


    第一次自己胡乱花钱就买了又贵又不实用的东西，苏昌离很不好意思，可是大哥没指责他。


    之后他经常忍不住经常盯着大哥的发饰看，那对银饰和苏昌河的衣裳搭配起来非常好看。


    苏昌离自己悄悄查过书，苗人的服饰多为深蓝黑色等暗色，但是染绣丰富，善用红白黄蓝等点缀出强烈的对比色彩。


    不知道是不是来自苗疆的习惯，大哥总是穿着一身黑，点缀银和红，漆黑的底色上，银光闪闪，红线殷殷。


    苏昌离模仿哥哥的穿着，挑有红蓝撞色刺绣的衣裳，选择性忽略，除了慕家那帮玩诡术的喜穿白衣之外，苏谢两家基本都是一身黑衣，搭配的颜色也就那几种。


    因为那隐秘的怀念，苏昌离也喜欢银饰，他的发带和腰饰都是银链子，偶尔睡前解下银链的时候还会缠住头发。


    苏昌离二十岁生辰，苏昌河也送了他一件银发饰，造型是枯叶堆中盘旋的两条蛇，像是苏昌河的风格，而不是苏昌离的风格。


    苏昌河用轻松而不容拒绝的口吻说：“北离的习俗好像是二十岁要戴发冠，我觉得那玩意儿勒头发，你还是戴这个吧。”


    *


    苏昌离从苏昌河手中得到彼岸的指环时，彼岸基本已经是成熟形态，内定的未来三家家主苏栾丹、慕青羊、谢七刀都已经就位，苏昌离在这个组织里的地位就是未来大家长的弟弟，作用就是没有任何作用。


    苏昌离很难不为此生闷气，他知道大哥暗中有一股自己的势力，苏昌河行事并不刻意隐瞒弟弟，可是苏昌河一直避而不谈，苏昌离万万想不到苏昌河已经有了这么成熟的一个组织，自己竟然好像是最后一个加入的。


    苏昌河见他垂头丧气，便逗他：“怎么，嫌大哥的势力太小了拿不出手？”


    苏昌离满眼失落：“哥，你是不是觉得我太弱了，才什么都不告诉我？”其实苏昌离的武功并不弱，在同辈里一直都是顶尖的。


    苏昌河理所当然地说“我不想冒失去你的风险。”


    苏昌离就被这一句话哄好了，拿出积攒许久的私房钱去给苏昌河打了一对龙纹的发饰，苏昌河很给面子，立马换上，之后被因此慕青羊吐槽：“头儿，你的野心要不要暴露得更明显一点？”


    苏昌离羞赧，他好像又给大哥添麻烦了，但大哥从来不会谴责他。


    很多时候，只要看到苏昌河脑侧黑发间的一抹银光，苏昌离胸中就涌起幸福的感觉。


    这个世界很不公平，可是他有哥哥，暗河很糟糕，可是他有哥哥，杀人为生很悲哀，可是他有哥哥。


    苏昌河就是幸福。


    苏昌离没想到他的幸福有一天会刺伤他。


    争夺眠龙剑的那天晚上，就当着苏昌离的面，苏昌河说：“任何人都可以死，唯独苏暮雨不行。”


    苏昌离一直都知道苏昌河重视雨哥，也听过有很多人说苏昌河在暗河之中只把苏暮雨当做家人，他以前没放在心上，因为他是苏昌河的亲弟弟啊，他们本就是一母同胞的血亲，不需要“当做”家人，这是斩都斩不断的血缘。


    这是他第一次直面苏暮雨在苏昌河心中的地位，措不及防地被当胸刺了一剑。


    那一夜发生了很多事，苏昌河成功继位大家长，苏昌离站在台阶下仰望着他，为大哥感到由衷的喜悦，而后突然注意到站在苏昌河身侧的苏暮雨，胸口忽然一痛。


    *


    尘埃落定，第二天大家启程回暗河，苏暮雨并没有一起，苏昌离松了口气，然后感到难言的自我厌弃。


    一直到回到暗河，苏昌离都有些郁郁寡欢，他想说服自己，当时大哥只是情绪上头，是为了对下属强调雨哥的重要性，就算大哥这么说了，这么多年，大哥对他的态度从来不是“苏昌离可以死”。


    无论是在炼炉，在鬼哭渊，正式成为杀手之后所有派给他的任务，派给他的搭档，他自己最清楚大哥对他用了多少心血。他就非要揪着一两句话不放吗？


    可是人的情绪从来都不是理智能控制，这几天苏昌离都不怎么敢看苏昌河，苏昌河脑侧发饰微弱的银光闪一下，苏昌离都觉得眼睛发疼，像是会被那黯淡的光芒灼伤。


    苏昌河搬到星落月影阁，苏昌离去帮忙，搬完后苏昌河单独把苏昌离留下，叮嘱他：“苏家家主的位置，是我违约，你注意点苏栾丹——”


    苏昌离信誓旦旦：“我一定盯住他。”


    苏昌河冷声道：“你给我躲着他走。”


    苏昌离急切道：“大哥，我可以……”


    苏昌河打断他：“知道有危险往上凑干什么？”


    苏昌离脑中突然闪过那晚苏昌河的话，忍不住负气地想，危险又怎么样？反正谁都可以死——


    苏昌离以为自己面无表情，实际谁都能看出他委屈巴巴地盯着苏昌河。


    苏昌河叹了口气：“昌离。”回过神来，他也知道那句话当着昌离说伤人心了。


    “我不想——”他不想再失去弟弟一次了，苏昌离没有告诉过任何人，早在逃出圣火村那天晚上，他的亲生弟弟就已经死在他怀里，他掩埋了那具小小的身体，之后在前往天启的路上，捡到濒死的昌离。


    昌离和死去的弟弟容貌非常相似，那时候才八岁的苏昌河觉得是上天把他弟弟还给他了，昌离就是他亲弟弟。


    “——失去你，”苏昌河不容置疑地说，“所以如果我死了，你要跟我一起。”


    虽然到了幽冥可能要面临对两个弟弟解释身份的麻烦，但那毕竟是死后的事儿，不用活着的时候操心。


    从他把奄奄一息的昌离救活，对着他说出第一句“你是我弟弟”起，苏昌河就做好了这个决定。他做任何把性命压上赌桌的举动都不会顾虑昌离，因为他知道自己一死，昌离在暗河肯定活不下去，很快他们就能重逢了。


    苏昌离惊愕，震惊至极地盯着苏昌河，他一直都知道大哥很重视他的安危、很珍视他的性命，可他想都没想过珍重的背后是这种态度，简直是在说苏昌河死到临头的时候会让苏昌离陪葬。


    苏昌河勾唇一笑：“怕我了吗？”


    苏昌离摇头，看着苏昌河的眼睛越来越亮，他兴奋起来了。


    苏昌河既是他哥哥也是他的首领，既是他的保护者又是他的效命之人。以前他一直发愁的是，苏昌河对他只肯做前者，不愿意要他的命。


    现在他知道苏昌河不是不要，而是一直攥在手心，从来没松开过。


    苏昌离拼命追赶苏昌河，是怕跟不上大哥，会被丢下，现在他知道无论去哪儿他们都不会分开。只要还跟哥哥在一起，流浪不可怕，暗河不可怕，黄泉也没什么可怕的。


    *


    苏昌离无师自通，知道他对哥哥的感情变了。


    以前他只想做一个合格的弟弟，一个能帮上忙、不拖累大哥的弟弟，现在，他生了妄念。


    苏昌离克制不住想要亲近的欲望，总是找借口去星落月影阁，试图偷偷增加和哥哥的肢体接触，苏昌河好像完全没发觉，在他心里苏昌离始终是絮叨粘人的小孩子。


    苏昌离感到很沮丧，可是因为苏昌河这份无知无觉的纵容，他胆子越来越大，这天去星落月影阁，苏昌河正在靠椅中仰躺着午睡，苏昌离站在门口看了一会儿，还是按不住心中的蠢蠢欲动，无声无息走过去，俯身偷偷亲他。


    苏昌河的武功怎么可能被人盯着看那么久、被人近身还不察觉，只是感觉到是昌离，闭着眼懒得理这小子，等到热乎乎的气息直接扑在皮肤，温柔的、软软的东西印在脸上，后知后觉地意识到那是一个吻，苏昌河骤然睁眼。


    苏昌离发现哥哥醒了，吓了一跳，然后对上苏昌河的表情，直坠冰窟。


    苏昌河的脸色阴沉得可怕，苏昌离从来没见他神色这么难看过，苏昌河猛地攥住他的肩膀，苏昌离差点痛到叫出来。


    苏昌河没有发火，极度压抑情绪而显得声音平稳得不像人类，定定地看着他：“你什么时候知道的？”


    苏昌离满脸茫然和被吓到的惊恐，完全不知道发生了什么事情。


    看到他这样子，苏昌河的表情慢慢缓和下来，钳住肩膀的手改为轻轻抓握，内力透体，轻松化开刚抓出来的淤血：“吓到你了吧，抱歉。”


    苏昌离忍不住喊了声：“哥。”他想问问究竟是怎么了，可是刚刚是他先做了……做了心虚的事情，苏昌离的反应完全在他任何一种预料之外，他什么都问不出口。


    苏昌河安抚地拍拍苏昌离的肩，方才痛得几欲骨裂的地方已经没有痛感了。


    *


    苏昌离被打发走了，苏昌河还阴晴不定地坐在原地。


    那不是对亲生哥哥能做出来的举动，所以苏昌河第一反应是，昌离知道了，知道他其实不是自己真正的弟弟，自己一直在骗他，强行把另一个身份灌输给他。


    苏昌河不能再失去弟弟一次，捡来的、骗来的弟弟也是弟弟。


    那个真正和他一母同胞的弟弟，距离那孩子的死，已经过去二十多年了，那孩子在他脑海中的全部位置都已经被昌离所取代，苏昌河无数次对着昌离回忆过去，不仅骗过了昌离，也骗过了他自己，如今他回想起童年记忆，每一幕弟弟的身影都长着昌离的脸。


    昌离小时候和他亲弟弟特别像，不那么像就不会被他捡回来取而代之，可是苏昌河认得出来，那是昌离，不是阿倪。


    这么说好像不是很能区分，因为苏昌河在进暗河之前，有很长时间也对着昌离叫阿倪。


    如果亲弟弟泉下有知，大约是会怪他，他这个当哥的就这么把弟弟的名字、身份、所有存在于世的痕迹都给了另一个孩子。


    苏昌河想，他就是这么虚伪、贪婪、邪恶，他想要的，绝不容许从手中逃脱，他就要他弟弟——他就是要昌离。


    苏昌河为人极端自傲，对于自己所选，定要执着到底。他选择了暗河，就绝不会像苏暮雨一直希望的那样从暗河离开，而要成为执掌暗河之人，他选中昌离这个弟弟，也是一样。


    苏昌离不能知道真相，这世上只有苏昌河一个人知道昌离不是真正的阿倪，而苏昌河绝不会告诉他。


    但是有些事情的真相并不非得宣之于口，苏昌河叫人取来苏昌离近期的全部动向，一边埋头重读，一边发散思维，从滴血认亲想到苗疆传说中的血蛊术，各种乱七八糟邪门歪道的方法想了一堆。


    就着苏昌离行迹的记载，苏昌河终于想明白了，昌离不知道，以为他是亲哥哥，仍旧对他生了不轨的心思，还敢付诸行动


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    苏昌河给气笑了。


    *


    苏昌离翻来覆去地想，他想不明白了，太奇怪了。


    大哥有很多事情不告诉他，因为不想他受伤害、因为觉得他帮不上忙，苏昌离除了默默努力没有别的办法，可是他想不到任何秘密被他得知会让大哥露出那种难看的表情。那不是纯粹的愤怒，而像是被戳中了埋藏最深的伤口。


    而起因是……一个吻，他偷偷亲一下哥哥，能代表他知道什么秘密？


    推己及人，苏昌离浮现一个荒唐大胆的念头，总不会是……总不会是大哥其实也喜欢他？因为被他窥破了心思才会恼羞成怒？


    他为此雀跃了一瞬，可是很难说服自己相信，因为苏昌河当时的反应实在太恐怖，难以指向任何好的理由。


    苏昌河也在翻来覆去地想，他知道不能拖。感情纠葛最易生事端，当断不断，必受其乱，他要尽快决定，要不然就是接受，要不然就是拒绝，然后想办法让昌离打消了心思。


    可是少年情思，最是难忘。只要拒绝，一定会在他和昌离之间埋下巨大的裂痕。


    真正的亲兄弟可能不必担忧，总归有斩不断的血缘连在两人之间，但他和昌离的关系下还藏着个可怕的谎言。


    那么看起来只有一条路可走了。


    ……也不是不行。


    兄弟关系是假的，夫妻关系假不了，生米煮成熟饭，昌离哪怕再知道真相也跑不掉了。


    苏昌河歪着身子托着腮，心想名声彻底要完蛋了，他和昌离在一起，旁人还不都以为是他欺负了昌离。


    *


    心意已定，苏昌河叫苏昌离过来谈话。


    苏昌离满怀忐忑地进门，就看见苏昌河大马金刀地坐在内室，脸上摆出一副和蔼的表情：“昌离，过来。”


    太诡异了，苏昌离一时不敢上前。


    苏昌河微笑着说：“那天还真把你吓着了？”


    苏昌离立马道：“没有！”快步小跑过去。


    苏昌河让他在对面坐下，还给他倒了杯茶：“当时我反应太大，伤着你了，是我的错。”


    苏昌离受宠若惊地捧着茶杯。


    苏昌河等他喝了一口，才放下茶杯，似笑非笑：“再说说你做的事儿吧。”


    苏昌离僵住了。


    苏昌河问：“你小子色胆包天，把主意打到你哥哥头上了？”


    苏昌离怔住，讶异地抬头看苏昌河：“哥……”他很惊讶苏昌河的坦然，惊讶之余，不由委屈，他对哥哥的倾慕，怎么就被定义到色心上了？


    苏昌河不动声色地观察着苏昌离的表情，作势摸摸下巴：“我知道我英俊潇洒迷人，不过把弟弟迷倒了这有点罪过呀。”


    苏昌离满脸迷惘，就这样吗？他可是喜欢上了亲哥哥！还敢轻薄亲哥哥！这是悖逆乱-伦！大哥的态度怎么能这么轻松？


    苏昌河一眨不眨地盯着苏昌离的表情，突然咧嘴一笑，显得嬉皮笑脸颇不正经：“昌离，你要是喜欢男人，要不考虑下暮雨……”苏昌离猛地站起来，声音堪称尖锐：“哥！”


    苏昌河的态度不是轻松，是太轻佻了，好像根本没当一回事儿。


    眼看苏昌离脸上浮现受伤的神色，苏昌河沉默几息，长长叹了口气：“唉——好吧。”


    他往后一靠，舒展开身体，没头没脑地说：“你做吧。”


    苏昌离又茫然了。


    苏昌河从下往上抬眼斜睨着他，张开手臂：“你想对我做什么，都可以，来嘛。”


    苏昌离惊恐万状，差点没后退一步：“哥？”


    苏昌河好笑：“除了叫我你不会说话了吗？”


    见苏昌离被吓得一惊一乍，苏昌河只好也站起来：“从小到大，你难得有想要的。”


    苏昌离很努力很努力不给哥哥增添负担，从来不说自己想要什么，后来发现哥哥对自己无所不知，如果他有想要的，哪怕不说出口，总是悄无声息就到他手里，他就连喜好都尽力不展现出来了。


    苏昌河抬手，似乎想比划一下苏昌离的身高：“你从鬼哭渊出来后，我本来想给你寻摸一把好剑，没想到师范那么欣赏你，把腾空传给你，我当时也找不到更好的了。”


    往常他会把手放在苏昌离肩膀或手臂，这次落在少年的腰上：“你想要我，行啊，这是我给得起的。”


    苏昌河用额头抵住苏昌离额头：“想要吗？”


    苏昌离用尽全身力气抵御自己说“想”的强烈渴望，艰难地问：“哥……你喜欢我吗？”


    苏昌河笑意温柔：“当然喜欢，不喜欢我怎么会一直带着你，连到暗河都拖着你一起，还有我说过的……”死也要拖着昌离一起。


    他们正在说爱，苏昌河不想此刻说死来煞风景。


    苏昌河轻易能看透苏昌离在顾虑什么，习以为常地安抚：“跟谁过日子不是过，算算我也到成家的年纪了，哎，你可是第一个对我示好的人，那很好啊，正好省得祸害别人家姑娘，就让你担待我啦。”


    苏昌离突然感到一阵强烈的伤心。


    他有好多话想说，他觉得哥哥对他的喜欢不是他这种喜欢，他觉得哥哥不能因为宠爱弟弟就连这种非分之想都能妥协，他觉得哥哥成家这件事非常重要应该要找一个彼此情投意合的人，他觉得哥哥跟谁在一起都不是祸害对方……


    可是苏昌河最了解他的唠叨性子，才不想在这个时候听他喋喋不休，直接用吻把他嘴堵上。


    苏昌离睁大眼睛，苏昌河也没闭眼，可是垂着眸很专注在吻他，跟他偷偷摸摸落在哥哥脸颊上那个轻飘飘的吻完全不同。


    意识到这是在和肖想已久的哥哥亲热，苏昌离瞬间脸颊爆红，心跳得太剧烈，以至于他感到疼痛，这次的疼痛是甜蜜的，他张口就已经醉了。


    苏昌河从来没有跟任何人如此亲密过，但是他满怀掠夺的本性让他不用教就知道怎么做，吻得越来越深，苏昌离被搅得头晕目眩，站都站不住，在感觉自己要软倒之前，他伸出双手拥抱住苏昌河，随后也被苏昌河紧紧抱住，苏昌河揽住他的双手非常坚定有力。


    和哥哥拥抱着，苏昌离胸中满是前所未有的勇气，他会让大哥幸福的，无论是因为什么开始、因为什么维持下去，他要让哥哥因为这份关系感到幸福，这么多年他看到哥哥时感受到的、此刻在他体内盈满的喜悦和温暖，他想要让哥哥也能感受到。


    这是身为苏昌离必须做到的事情，和报仇一样，但比复仇更宏大、更久远，这是他穷尽一生的使命。


    *


    苏昌离琢磨着要送哥哥一件新发饰，他还没送过恭喜哥哥当上大家长的礼物呢。


    小时候哥哥对着他叫的苗族名字是“Nix”，写成北离字大概是倪或者猊，苏昌离想打一枚猊兽纹的发饰送给哥哥。


    苏昌河收到后，看着那只威武的猊兽，神秘莫测地笑了笑，爽快地别在自己脑后那条小辫子的发绳上。


    他的昌离，他的阿倪，他的弟弟。