第二百零二章青云初授


    琼林宴后第三日，吏部的任命文书陆续送到了竹石居。


    第一个接到消息的倒是赵铁柱——那天清早他照例去巷口买炊饼，回来时手里除了炊饼，还捏着一封盖着兵部大印的文书，整个人都是懵的。


    “少、少爷……”他冲进院子，话都说不利索，“兵部……兵部让我去京营报到！”


    林湛正在院里晨读，闻言接过文书一看。上面白纸黑字写着:着赵铁柱入京营神机营历练，授“效力把总”衔，从九品。


    效力把总是个虚衔，没有实权，但确实是正经的武职。更重要的是，神机营是京营精锐，专司火器，能进去历练，是多少武将子弟求之不得的机会。


    “这……这是怎么……”赵铁柱还是不敢相信。他一个农家出身的书童，识几个字都是跟林湛学的，怎么突然就成了武官？


    林湛略一思索就明白了:“怕是陈兄使了力。”


    正说着，陈致远从厢房出来，看了文书，点头道:“是我请京营的旧友帮忙。铁柱有把子力气，人也机灵，在神机营学些本事，日后总有用处。”


    “可……可我啥也不懂啊！”铁柱急得挠头。


    “谁生来就懂？”陈致远难得露出点笑意，“去了好好学。我在兵部，会照应你。”


    赵铁柱捧着那纸文书，眼圈忽然红了，扑通跪下就给陈致远磕头。陈致远忙扶起他:“别这样。你这些年护持林兄有功，这是你应得的。”


    这边还没说完，院门被叩响了。


    来的是吏部一位主事，带着两名书吏。主事很客气，见了林湛先拱手:“林修撰，下官奉部堂之命，送来您和几位同年的任命文书。”


    “有劳大人。”林湛还礼。


    主事从书吏捧着的匣子里取出一卷黄绫，展开宣读:“奉天承运皇帝，敕曰:新科一甲第一名进士林湛，才学优长，器识宏远，特授翰林院修撰，从六品。钦此。”


    这是意料之中的任命。翰林院修撰虽是清要之职，但前途光明——本朝惯例，非翰林不入内阁。从六品的起步也不算低，许多进士外放知县不过正七品。


    主事又取出一卷:“一甲第二名孙文清，授翰林院编修，正七品。一甲第三名陈允和，授翰林院检讨，从七品。”


    宣读完，主事将文书交给林湛，又笑道:“林修撰如今是翰林官了。按例，三日后需到翰林院报到。您这几日可先准备着，翰林院那边会派人来接洽。”


    送走吏部主事，林湛拿着三份任命文书回到正厅。青云诸友都已聚齐，个个眼巴巴地看着他。


    “林兄，”沈千机最急，“快说说！都怎么安排的？”


    林湛展开文书，一一念来。除了三鼎甲的任命，他还念了其他几位熟识进士的官职:大多外放知县，也有几个授了各部主事。


    念完一圈，沈千机眨眨眼:“那……咱们呢？周兄、王兄、李兄他们？”


    话音刚落，院门又被叩响。


    这次来的是个年轻的书吏，手里捧着一摞文书。他显然没刚才那位主事从容，进门就道:“哪位是周文渊周老爷？王砚之王老爷？李慕白李老爷？”


    三人上前。书吏翻着文书，抽出一份:“周文渊，授户部浙江清吏司主事，正六品。”


    周文渊接过文书，推了推眼镜，仔细看了两遍，忽然道:“浙江清吏司……主管漕运、盐课、关税。这个职位的数据分析需求会很大。”


    众人都笑了。这人，第一反应居然是工作内容。


    书吏又抽出两份:“王砚之，授礼部仪制清吏司主事，正六品。李慕白，授翰林院庶吉士。”


    王砚之松了口气——仪制清吏司管科举、学校、礼仪，正是他擅长的领域。李慕白则喜上眉梢:庶吉士虽无品级，却是翰林院的储备人才，三年后考核优秀可直接留任翰林，前途无量。


    最后一份:“陈致远，授兵部职方清吏司主事，正六品。”


    职方清吏司主管武职袭替、边关防务、舆图绘制，与陈致远的经历契合。


    文书分发完毕，书吏告辞。院子里一时安静下来，每个人都拿着自己的任命文书，神色复杂。


    沈千机左看看右看看，忽然“哎呀”一声:“合着就我没着落啊！”


    周文渊推眼镜:“沈兄不是科举出身，自然没有官职任命。但你若有心，可以捐个官……”


    “我才不捐！”沈千机摆手，“我还是做我的买卖自在。再说了，”他咧嘴一笑，“你们都在衙门里当官，总得有个在外面跑腿办事的吧？我就当咱们的‘外联总管’！”


    这话把大家都逗笑了。确实，青云诸友如今散入各部，沈千机这个商人身份，反倒能在许多场合行方便。


    王砚之


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    仔细看着自己的任命文书，忽然道:“你们发现没有？咱们几个的职位，都与各自所长契合。林兄擅实务，入翰林修撰；周兄精数据，入户部；我熟典籍仪制，入礼部；李兄通晓礼仪，为庶吉士；陈兄有行伍经历，入兵部。这安排……太过巧合。”


    众人闻言，都是一怔。


    林湛沉吟道:“皇上既然详细问过我们的情况，又派李东阳老先生来细细考察，想必对这些早有考量。”


    “这是好事。”李慕白道，“说明皇上不仅看重林兄，也看重我们这个……团体。”


    “团体”这个词用在这里有些新鲜，但确实贴切。


    正说着，赵师傅从厨房出来，手里端着个托盘，上面是几碗刚煮好的汤圆。老头儿眼睛红红的，显然是高兴得抹过泪。


    “来，都吃点汤圆，团团圆圆，甜甜蜜蜜！”赵师傅挨个分发，“铁柱要去军营了，少爷和各位公子都要去衙门当官了……咱们竹石居，真是出息了！”


    汤圆是芝麻馅的，咬一口，甜香满口。众人吃着汤圆，看着手里的任命文书，心里都涌起一股难以言说的滋味。


    几年寒窗，一路同行。从淳州到京城，从童生到进士，如今终于各得其所，即将踏上各自的仕途。


    沈千机吃完汤圆，忽然一拍桌子:“今晚必须庆祝！我请客，咱们去‘醉仙楼’！不，去更好的地方！”


    “且慢。”林湛摆手，“咱们的任命虽下来了，但三日后才报到。这两日，还有事要办。”


    “什么事？”


    “谢恩。”林湛道，“皇上恩典，座师提携，都要一一拜谢。还有……”他看向众人，“咱们既然要各赴其职，也该好好商量商量，日后如何相互照应，如何……不忘初心。”


    这话说得认真。众人都放下碗，神色郑重起来。


    是啊，官职是有了，但真正的考验，才刚刚开始。


    院外传来货郎的叫卖声，清脆悠长。阳光透过竹叶洒下来，在青石板上投下斑驳的光影。


    竹石居的这群年轻人，即将走出这个小院，走进那座庞大而复杂的官僚体系。而他们手中那份薄薄的任命文书，就是入场券，也是责任书。


    陈致远忽然起身，走到院中那丛青竹前，伸手摸了摸竹竿，低声道:“竹有节，人有志。咱们此去，当时时自省。”


    竹叶沙沙，像是在回应。