柳岚音见红菱咬着唇，眼圈越发红了，心头咯噔一下，又追问了句：“可是府上……出了什么变故？”


    红菱终于憋不住，一把抓住柳岚音的衣袖，声音哽咽得发颤：“不是府中，是……是画屏，她被人杀了。”


    柳岚音一惊，攥着红菱的手腕，指节泛白，半晌没说出话，只觉得耳边嗡嗡作响。


    “小姐，咱们先进去吧。”


    柳岚音恍惚着点头，任由红菱扶着往里走。脚下的青石板路像是踩在云端，软得发飘。


    谢绛亭拎着的花瓣篮子还沁着晨露的湿意，粉白的玫瑰瓣沾着细绒的露水，随着他的脚步轻轻晃悠。


    柳岚音让红菱先下去休息，自己径直往水榭边的小厨房走，步子发沉，连鬓边垂落的一缕发丝拂到颊边都没察觉。


    到了水槽前，她机械地伸手去撩水，冰凉的井水溅在指尖，她却像没知觉似的，一遍又一遍地搓着手，目光空洞地落在水面上，连水浸过手腕都没反应。


    谢绛亭搁下篮子，几步走过去。


    他看着她失神的模样，眉头拧成了“川”字。


    谢绛亭没出声，只伸手握住了她的手腕，将她浸在水里的手轻轻拉出来。


    指尖触到她的皮肤，一片冰凉，连带着他的心都跟着沉了沉。


    他舀起水，温热的帕子沾了皂角粉，细细地替她擦拭指尖的水渍，动作轻柔得像是怕碰碎了什么珍宝。


    指腹擦过她掌心的薄茧，谢绛亭的动作顿了顿，终是忍不住开口，声音低沉，带着几分不易察觉的担忧：“柳岚音，出了何事？”


    柳岚音像是被这声音猛地惊醒，睫毛剧烈地颤动了几下，抬眼看向他。


    那双素来清亮的眸子此刻蒙着一层水雾，像被风吹皱的湖面，连带着她的声音都发着颤：“谢绛亭，我可以相信你么？”


    谢绛亭替她擦手的动作停了下来。


    他垂眸看着她，目光深邃如古井。


    光透过水榭的雕花窗棂，落在他棱角分明的侧脸上，明明灭灭。


    谢绛亭松开柳岚音的手，却没退开，只定定地看着她的眼睛，一字一句，说得掷地有声：


    “你可以信我，也可以不信我。若告诉我，我便尽全力帮你，上刀山下火海不过你一句话。若不信……”


    他顿了顿，喉结轻轻滚动了一下，语气里添了几分旁人听不见的执拗与委屈，“我谢绛亭以后不会再过问你的任何事情。”


    话音落了，小厨房里静得能听见窗外的鸟鸣。


    柳岚音看着他，看着他眼底毫不掩饰的认真，鼻尖猛地一酸。


    她张了张嘴，眼泪却先一步涌了上来。柳岚音猛地别过头，肩膀微微耸动着，声音哽咽得不成样子：“谢绛亭……陈雅君被孙文翰活生生打死了……她的贴身女侍画屏……也被人杀害了……就在昨晚……”


    她将事情的始末同他讲了，痛苦地闭了闭眼。


    “谢绛亭，我该怎么办呢？我要怎么样才能帮助到她们？”


    谢绛亭仔细想了想，耐心分析道：“此事恐怕不简单，孙家虽不算什么高门，但毕竟出了一个宫中的美人，就算闹到公堂，主官定会忌惮几分，此为其一；其二，陈娘子为孙文翰妾室，并非正妻，女侍……在世人眼中更是无足轻重，就算是被定了罪，那也是隔靴搔痒，动摇不了根本的；其三，陈娘子的尸身找不到，知情的画屏已被灭口，就算咱们去报官，也拿不出什么证据啊。”


    柳岚音也冷静下来，听他分析，点了点头。


    “我想，这孙文翰恶事做尽，肯定不止这一件。”谢绛亭道，“你若信我，便给我些时日，待我摸清这孙文翰的底细，直接让他翻不了身。”


    “我信你。”柳岚音抹掉眼泪，朝他郑重拱手，“我也有这个耐心等，等这孙文翰身败名裂的那一天。”


    “好姑娘。”谢绛亭小声嘀咕一句，连忙抬眼道，“不是要做玫瑰酥么，我同你一起做，如何？”


    柳岚音小幅度地撇了撇嘴：“你会吗？”


    谢绛亭一笑：“试试不就知道了。”


    柳岚音取了石臼，正将拣好的花瓣一片片放进去，指尖轻捻，抖落残露。


    谢绛亭早撸起了袖子，凑过来，将石杵接了过去，拍着胸脯道：“捣汁这种粗活，哪用得上你，看我的！”


    他攥着石杵，卯足了劲儿往下舂，力道太猛，花瓣溅得满案板都是，连他的发梢上都沾了一瓣粉的。


    柳岚音刚要开口提醒，就见他杵着杵着，竟把石杵卡在了石臼缝里，他憋红了脸拽了半天，杵没出来，反倒带翻了旁边的糖霜罐，白花花的糖霜簌簌落了满身，活脱脱成了个顶着雪的白面郎君。


    “咳，小意外。”谢绛亭讪讪地抹了把脸，那样子实在滑稽，逗得柳岚音没忍住勾了勾唇角。


    “笑了？你笑了！”谢绛亭高兴一拍手，将石杵一下便拿了出来，“这才对嘛，你可是柳岚音，怎么能愁眉苦脸的呢。”


    “谢绛亭，你耍我？！”


    “哎呀，好了好了，快做吧。”


    “那你还不先把这里收拾收拾！”


    “遵——命——遵命小姐——”


    *


    玫瑰酥刚出炉，热气裹着甜香漫了满屋。


    谢绛亭的目光就没离开过烤盘，趁柳岚音转身去拿食盒的功夫，指尖飞快地勾向一块最完整的，刚碰到酥皮的糖霜，手腕就被人不轻不重地拍了一下。


    “啪”的一声脆响，惊得他缩回手，捂着腕子龇牙咧嘴。


    柳岚音转过身，手里担着块帕子，眉眼弯着，语气却带着几分嗔怪：“急什么？这些是要送给书远哥哥的，你若想吃，我……你自己做呀。”


    谢绛亭脸上的笑意瞬间僵住，像是被人兜头浇了盆冷水。


    他盯着盘子里那些粉嘟嘟的玫瑰酥，又看了看柳岚音眼底藏不住的温柔，心口像是被什么东西硌着，酸溜溜的，连带着舌根都发苦。


    “书远哥哥书远哥哥，你就记着我阿兄！”谢绛亭梗着脖子嘀咕，声音里满是不服气，“他缺这点甜？我们侯府上什么点心没有？”


    柳岚音没理他，自顾自地将酥饼摆进食盒，衬着油纸，摆得整整齐齐。


    谢绛亭看着她细心的模样，心里的酸水越涌越多，眉头拧成了个疙瘩，嘴撅得能挂个油瓶儿。


    他凑过去，语气委屈巴巴的，带着点不易察觉的控诉：“喂！柳岚音，我忙活了这么久，又是揉面又是捣汁，弄得满身面粉，一口都捞不着？”


    柳岚音抬眼瞧他，见他眼眶微微泛红，忍不住笑了：“出息，自然是少不了你的。你先帮我把这食盒给书远哥哥送过去，你自己做的这些歪瓜裂枣的，我会给你留着的。”


    “歪瓜裂


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    枣？”谢绛亭炸毛了，声音陡然拔高，“那些可是我亲手做的！独一无二的！”


    他气鼓鼓地瞪着柳岚音，胸膛微微起伏，一副要跟人理论的模样，可对上她含笑的眸子，那点怒气又像是被戳破的水泡，“噗”地一声散了。


    柳岚音瞧着他的模样，眼底笑意浅浅，转身去了灶边的小茶炉旁。


    铜壶里的水正滚着，她舀了勺茶叶投进去，趁他不备，又飞快地捻了点听话散的粉，悄悄撒进白瓷茶杯里。


    “好了，别气了。”柳岚音端着茶走过去，递到谢绛亭手边，语气软了几分，“喝口茶顺顺气，剩下的玫瑰酥，不管歪的正的，全都给你还不行么。”


    谢绛亭梗着脖子哼了一声，余光却瞥见茶杯里飘着的白絮，指尖刚碰到杯沿，猛地顿住。


    他捏着茶杯晃了晃，那些白絮沉下去，似是掉进去了面粉。


    可谢绛亭知道肯定不是，因为他几日前才喝过，这东西是她故意放进去的。


    谢绛亭看着她，半晌，端起茶杯，仰头一饮而尽。


    东西混着茶水，糊了他一嗓子，呛得他连连咳嗽，脸颊涨得通红。


    他抹了把嘴，又疑惑了好像就是面粉。


    柳岚音见他喝了，道：“现在可以去送玫瑰酥了吗？”


    谢绛亭瞬间便明白过来，那日他们去黑市，千面狐介绍了几样东西，其中一样，真假参半，红丸黑丸为真，剩下的，就是用面粉团成的白丸子。


    “行，我去送。”谢绛亭轻笑一声，挑了挑眉，“你的茶不错，好喝得紧。”


    柳岚音这下更深信不疑的，刚刚还不情愿，喝完之后就这么轻易答应了，看来这听话散确有奇效。


    *


    谢绛亭拎着食盒，脚步拖沓地敲了敲阿兄书房的门。


    谢书远就坐在窗边写字，早就看到自家弟弟在门口拎着食盒晃悠。那食盒他认得，出自柳家，他便十分自然地想到了柳二小姐。


    谢绛亭刚掀帘，就听自家阿兄道：“景辞，帮我回绝了吧。”


    他一愣，把食盒往桌上一放：“为什么？这可是柳岚音亲手做的玫瑰酥，我……我也做了几个……”


    “无功不受禄。”谢书远头也没抬，笔尖还沾着墨，落在宣纸上的字迹遒劲有力，半点波澜都无。


    谢绛亭凑过来，撞了撞谢书远的胳膊，促狭道：“阿兄，虽然柳岚音吧，她平时确实是比较……呃……肆意妄为……但她也确实是个好姑娘。人家巴巴让我把这亲手做的玫瑰酥送过来，心意都快溢出来了，阿兄你不会看不出来吧？”


    谢书远闻言，这才搁下笔，抬眸看向谢绛亭，目光沉沉的，带着几分兄长独有的通透：“那你也帮阿兄一个忙吧。”


    谢绛亭舌尖在口中转了一圈，道：“好呀，什么忙？”


    谢书远看着他：“你帮阿兄把这东西还回去，告诉她，谁才是她这一生的良人。”


    谢绛亭的脸“腾”地一下红透了，从耳根蔓延到脖颈，他攥着食盒的手指猛地收紧，磕磕绊绊地喊了一声：“阿兄——”


    声音都带着点颤，像是藏了许久的心思被人当众戳破，窘迫得恨不得找个地缝钻进去。


    谢书远看着他这副模样，忍不住失笑，抬手拍了拍他的肩膀：“喜欢，就要有追求的勇气。至少……你的想法、你的情意……也要让她先知道。”