“我是好意，想不到你竟瞧不上我们乐安侯府，”曹氏登时沉下脸色，站起身朝李明玉告辞，“公主，我不太舒服，就不陪你们聊了！”


    说罢，拂袖就走。


    陆家这个暴发户，她没瞧不起那个陆祥之就不错了，陆家还敢瞧不上她女儿？


    “唉！盈盈！”李明玉招手挽留，却还是没留住曹氏。


    “娘！娃娃亲是啥？”陆祥之一手拉住温香凝，一手挠头，“姨为啥生气？”


    总觉得方才那个姨姨好亲切，不知道是不是他的幻觉，好像还听见她肚子说话了。


    那肚子里有个很软糯的声音叫他“哥哥”。


    “大人的事你别管！”温香凝叹口气，转头向李明玉解释，“公主，我不是那个意思。我只是觉得孩子太小……”


    “算了，盈盈的脾气急了些，过两天就好。”李明玉又坐了一会儿，和温香凝一起逗着陆祥之，忽看见一个挺拔颀长的身影穿过花园走过来。


    男人步履沉稳矫健，一袭石青色武将官服，腰线利落，面容俊朗，李明玉看得心砰砰直跳。


    但他身后还跟着一名女子。


    “夫人！”陆砚州远远唤道，“我把小莲带回来了！”


    “爹爹！”陆祥之拍着小手跑过去。


    陆砚州将他抱起来，冷峻的脸上扬起温柔笑意。


    “夫君回来了，”温香凝起身，笑着向陆砚州引荐，“这位是明玉公主，公主平时对我多有照顾，所以今日我约她来府里做客。”


    “陆将军！我们上回在宫里见过的……”李明玉脸色一红。


    几个月前她在父皇的金銮殿前匆匆看了陆砚州一眼，就小鹿乱撞，顿时觉得手里那几个郎君的画像不香了。


    “公主。”陆砚州朝李明玉淡淡行了礼，他压根儿不记得见过她。


    目光又转向温香凝：“夫人，这就是我和你说过的小莲，她是庄副将之女。”


    “小莲见过夫人。”


    温香凝看过去，只见一个身穿粗布衣裳的少女跟在陆砚州身后，少女容貌算不得出众，但两只眼睛很亮，脸颊红扑扑的。


    “庄副将临终之前将小莲托付给我，她以后就住在我们府里。”


    陆砚州话音刚落，李明玉就冷嗤道：“陆将军，香凝等你几个月，这就是你给她带回来的礼物？”


    陆砚州愣了片刻，知道她误会了：“我把小莲当妹妹而已。”


    “呵，哥哥妹妹叫得还真亲热。”李明玉翻了个白眼。


    陆砚州也懒得再解释，朝温香凝道：“二弟也下朝回来了，不如我带小莲过去。”


    “不急，夫君才刚回来，先去洗个热水澡吧，我让丫鬟备好热水了。”温香凝招呼陆砚州走下台阶。


    “那小莲……”


    “我让丫鬟带她过去。”温香凝笑笑，拍拍他的手背，“夫君安心去沐浴。祥之，别黏着你爹了。”


    陆祥之不情愿地从陆砚州身上下来。


    “好，那我先去洗个澡。”陆砚州在她脸颊上轻啄一下，就进屋去了。


    温香凝牵着陆祥之走回凉亭里。


    “香凝，你脾气太好了！”李明玉为她鸣不平，“陆将军也真是的，什么女人都往家里带！”


    “公主这话我不懂，我是什么女人？”庄小莲不悦地争辩。


    她从小跟着父亲习武，也是个心直口快的。


    “你明知道陆将军有妻有子，还跟着他回家来，不要脸！”李明玉皱眉。


    庄小莲委屈得红了眼睛：“我怎么不要脸了？我与陆将军兄妹相称，他有妻子就不能认妹妹了吗？”


    “就不行！”李明玉双手掐腰。


    “好了好了，别吵了。”温香凝将李明玉拉到旁边，小声嘀咕几句。


    李明玉脸色变了几变：“真的？”


    “嗯，我现在就带小莲去见二爷，公主在这里等着，夫君洗完澡就出来。”温香凝朝她眨眨眼睛，“稍后我让人送晚膳进来，你们一起吃，公主有什么想问的可以直接问他。”


    她早就计划好了，让李明玉和陆砚州单独吃一顿饭，肯定可以增进感情。


    “好。”李明玉点头同意。


    温香凝牵着陆祥之，招呼旁边的女子：“小莲，你随我来。”


    刚出了凉亭没走几步，李明玉就喊住她：“香凝！”


    温香凝回头：“怎么了公主？”


    李明玉紧张得咽了口口水，追出亭子，羞涩道：“香凝你对我太好了，我……我不知该怎么回报你。”


    温香凝犹豫了一会儿，小声道：“事成之后，公主若能给我三千两，我们母子就心满意足了。”


    “真的吗？”三千两对她来说只不过是洒洒水。


    “嗯。”


    “好！”李明玉道，“我肯定不会亏待你。”


    身后的庄小莲竖起耳朵听了几句。


    夫人这是在卖什么啊？


    不会要把将军卖掉吧？若说给军中那帮兄弟听，啧啧……


    ***焕辉院。


    这院子是陆砚时精心为自己打造，瞧着素净简单，但一砖一瓦都不便宜。


    池塘里栽种着价值不菲的琼莲，书桌上那方不起眼的澄泥砚更是千金难求。


    夕阳斜斜地照进花厅里，陆砚时正翘着二郎腿，和刘氏正坐在一起喝茶聊天。


    “香凝，你来了！”他看见温香凝和陆祥之，眉目间瞬间展开一个柔和的笑，“我正想着过几日诗会，咱们一同去，也带祥之去见识见识。”


    陆祥之高兴地爬上他的膝盖：“嗯嗯！祥之要去！”


    “真乖！”


    “二爷，母亲，这位是庄姑娘，”温香凝将身后的女子拉过来，又朝婆母刘氏使眼色，“小莲以后住在咱们家，我领她来给你们见见。”


    “二爷，老夫人。”庄小莲规矩行礼。


    她知道自己今天是来相亲的，不由得上下打量这位陆家二爷。


    和将军说的一样，陆二爷果然是一表人才的人中龙凤，笑起来特别好看，但他瞧着不会武功，太文弱了些。


    “快过来给我瞧瞧！”刘氏眉开眼笑，把庄小莲拉过去，揉着她手上的茧子，“好孩子你也是个苦命人，以后到了咱们家，日子就好过了。”


    陆砚时嗅到一丝阴谋的气息，入鬓的长眉拧起：“她为何住咱们家？”