庞贵宅中暗道路程颇长，谢泱甫一推开出口遮挡物，闭眼缓了许久方恢复过来。


    外头人声喧腾，他跳出地面，四顾一圈。


    此间乃一普通屋舍，屋内仅东侧孤零零立着一张矮案，案面烛台蛛丝缠覆，显然许久无人涉足。


    靠近窗沿推开条缝隙，喧声灌入，他笑了声。


    渡口。


    庞贵这厮在惜命这点上能称之为预事周密。


    过了会儿，出口再次开启，谢泱回身看去，眼梢一挑。


    仪空拎起庞岩扔出地面，神情淡淡毫无波澜，臂力惊人。


    地上庞岩“哎呦”数声，谢泱一记眼刀刮去，他浑身一颤，闭严了嘴。


    仪空推窗查看情况，回头时神情同样恍然。


    “难怪其距甚远。”


    谢泱点头，眼下他们在外，以他们的速度至此，张山等人估计也完成纵火前奏，接下来只需与师父他们会和……


    想到此，耳畔猝然响起哨音，一声长音，两声短音，此为提醒众人禁戒。


    哨声停顿片刻，顷刻呼救之号复响。


    他心中一凛，遂破门而出，留下一句：“老实待着。”


    二人在车马行重金换来两匹骏马疾驰回去。


    跑至半途，太守邸宅方位蹿起火光，谢泱眼睫颤动，旋即脚跟下压，小腿推挤马腹，提速驰去。


    他们到时，四方围满救火之人，谢泱另辟道路，跃上屋檐，足尖掠过青瓦靠近内院，视线扫过，宴厅此刻被烈焰包围，地下数众正全力泼水阻止火势扩大。


    然天不遂人愿，他观瓦顶微晃，目光向下，倏然凝住。


    就在此时，屋顶倾斜倒塌，浓重炙热黑烟四扑开来。


    而韦初脸色煞白，眼神空洞僵立于原地，谢泱心口一紧，俯扑而下。


    断瓦碎木纷飞，浓烟自他们头顶涌过。


    谢泱将她紧紧护在怀中那刻，方松了口气。


    俯冲力度不小，他双腿蹬地缓冲，带着韦初滚了三圈才堪堪停下。


    定下神来便见她恍惚地看着他，泪水夺眶而出。


    他心口顿涩。


    下刻，双颊覆上双手，冰凉又止不住颤抖。


    他抱起她，手掌轻轻抚在她背上。


    亲身经历两次火灾而无法救出亲人，绝望、罪疚会毫不留情击溃她筑起的坚强。


    他不敢想，倘若今日他和仪空身死，她将会如何。


    -


    天色暗下，太守邸舍之火终于彻底熄灭。


    回到住处。


    韦初换下一身血衣，沐浴后换上干净襦裙，匆匆去看谢泱。


    谢泱双腿在着地时扭伤，此刻平躺在床，任人诊疗。


    韦初盘坐于床，与顾书锦仔细诊之。


    谢泱本人双臂交叉后枕，丝毫不像病患，反而双眸微垂，提醒他们注意手上力道大小，一副指导模样。


    韦初沉默不语，反复经过几次触诊，确认他没有伤及筋骨，方放松脊背。


    哭了一场，她双眼红肿未消，还有些恍惚，埋头做事。


    顾书锦在旁大气不敢出一声。


    今日他着实被她吓着，仔细一想，又觉实乃正常，韦初犹是未及笈的孩子。


    “那个……阿东。”他小心翼翼地道，“你虎口之伤，当先疗，阿西无碍。”


    闻言谢泱愣了下，弹射坐起，目光向下，定在她的右手。


    韦初垂眸，谢泱将她的手小心放在掌心，轻摊拇指。


    虎口处皮肉刺痛，她瑟缩了下。


    然没能抽回，韦初盯住伤处，长约寸许，边缘不齐，周围皮肤肿胀发红，是撕扯所致。


    谢泱沉声道：“劳烦顾兄先给阿东医治。”


    顾书锦看一眼韦初手上正外渗暗血的创口，眉头一皱，取出药粉倾洒，见未有异样，长舒一口气。


    韦初道：“无毒，中毒我知晓的。”


    顾书锦点头，起身搬来小案，放了张布帕道：“把手平置。”


    韦初伸出手，他从布囊里拿出数个小葫芦，从中取出一瓶药，白绿膏状草药经他以药匕轻搅，匀敷于患处。


    虎口处冰凉又带着些刺痛，正当韦初以为结束时，顾书锦两指抽出银针，微笑。


    “此乃缓解淤滞最好的法子。”


    谢泱握着她的手，问：“怎会这般严重？”


    此为握持兵器之位，一般不会造成这种伤口。


    韦初将视线从银针上移开，深吸一口气道：“张山家仆所持短刀非大昭形制。”


    话音刚落，房门被推开，韦初抬头，谢沅和仪空人手一把短刀入内。


    谢沅将刀置于案面，道：“我已命人连夜赶往平饶郡调查张山。”


    谢泱点头，翻身上前，将刀拿在手中查看。


    有了这小插曲，韦初暂忘手上痛处，回头一瞧，暗红血液自开口内缓缓流出，顾书锦等了片刻，拔出银针，叮嘱：“莫要沾水。”


    说完，他将药粉撒在患处，见仪空拿来干净的湿帕，遂起身让开。


    帕子冰凉，擦在掌心恰好减轻患处药物起效的灼热感，疼痛不减，韦初双眉略皱。


    袖摆微动，韦初转头，谢泱指尖拈了块饴糖，隔油纸送到她唇边。张口吃下，甜味弥漫口腔，她弯唇，眉心不由舒展。


    谢泱轻笑，收回手，疑惑地道：“怪哉，此刀不似大昭短刀以直刃为主，又非兰真弧刃弯刀，亦曲亦直。”


    韦初点头，乍见此刀形她也心有此惑：“这刀近身制敌甚妙，锋芒所至，刮骨如断木。”


    “竟如此。”谢泱抚过刀柄，“兵器伤主，想来刀柄尚存缺陷。”


    韦初心虚垂眸，其时她只顾杀敌，下手不计后果，连番使力，反被刀柄刻纹旋开皮肉。


    “两个逃奴可寻到？”


    她转头看向谢沅，转移话题。


    谢沅看着她，道：“已被白修擒拿。”


    师父眼锋甚锐，韦初不敢直视，视线胡乱瞟动，陡然间定住。


    门扇开合。


    白氏兄妹走了进来，朝谢沅行礼。


    白修道：“贼人意图自尽，旋为所制，张山狡猾，尚未寻到其踪迹。”


    谢沅颔首。


    两人直起身，白言余光瞥见案上短刀，步上前道：“贼人兵器？”


    白修抓起短刀，抽出刀身细看，过了会儿抬头，变了脸色：“此乃蒲族短刀。”


    “蒲族！？”白言凑上


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    前，疑惑道，“阿兄是依刀身形状辨别吗？”


    白修点头。


    “不过还有一处。”


    他持刀走向烛台，平放刀身于烛火焰心来回烤制，少时收手，把刀面现在众人面前。


    韦初定睛看去，刀面经烛火炙烤，黑色印记附着，反显暗纹。乃是几枝肖似竹形的植物，倏忽之间又消失隐去，恢复肉眼所见刃面。


    白修收刀入鞘。


    “秦州毗邻安州，跨安州往南乃其唯一之途，货经州境津关，须验过所，勘验无误方予放行，西白未曾录有蒲族兵器文书。”


    兵器、铁器、铜钱、金银段匹等皆为禁止私运物品，然白修言未有记录，那便是关吏瞒报，想到此，韦初问：“此道可是令尊职掌？”


    “非也。”白修摇头，“是为东白、西白共职掌之。”


    既是共同管辖，关吏查验时需同时核对两郡官印，今有兵器流入江州，显然是一方使了手段，另一方亦未认真核查。


    换做白氏未分裂时期，他们不惧朝廷管制，遇事可族内处置，而今却不行。


    “不论是哪方有过，终累父亲。”白言眉头紧锁，“阿兄，该如何是好。”


    见白言着急，韦初安抚。


    “莫急，且听师父计策。”


    言罢，众人的目光纷纷投向谢沅。


    “安州刺史兼监察一职，眼下兵器数量未明，先分两路暗查。白修……”


    沉吟片刻，谢沅严肃道，“回安州查明情况，切莫打草惊蛇。”


    白修抱拳应“是”。


    这一去恐再难相见，白言犹豫地道：“阿兄，那我……”


    白修抿唇，斟酌再三道：“眼下安州亦非安全之地，你同阿瓦他们便留在此，为兄借补齐马匹之由归去探查，俟事明，复假送马之名回来接你。”


    白言乖乖点头，眼中满是不舍。


    白修看着自幼形影不离的妹妹，弯唇笑笑，抬手摸了摸她的脑袋，即转身离开。


    “阿兄一路保重！”


    白修没有回头，摆手回应。


    目送白修背影消失，韦初宽慰道：“师父派亲卫随你阿兄共往，定护他周全。”


    白言吸吸鼻子，坐在她身旁，目光游移在她尚未包扎的虎口上，顿时撇开离别悲伤，抬眸，小心地问：“韦小狼……你今日。”


    房中陡然寂静。


    白言的心也跟着紧张，指腹不断摩挲玛瑙坠饰。


    少顷，唯有仪空撕扯丝帛发出的清脆响声，韦初抬起手，以便她包扎。


    今日之事只有白言未明缘故，韦初知众人忧此言复引她和谢泱情绪低落。


    眼神询问谢泱，他颔首，深吸一口气，她道：


    “今岁端午，我们双亲皆命丧火灾，其纵火手法与今日如出一辙。”


    韦初声音带着哽咽，白言听完久久不能平复。


    难怪她在听侍女说起桐油时面色倏地苍白，而后见贼人纵火又失了冷静，甚至不顾自身安危闯火救人……


    思及此，白言心中颤动，满眼心疼地看着她，抖声说：“抱歉。”


    韦初摇头，经此一遭，他们离真相又近一步，待前往平饶郡调查张山的人归来，元凶渐明。