金銮殿中，斗栱繁密，陈设精致，两侧更有盘龙金柱矗立，那龙雕栩栩如生，以至于入内者无不小心屏息，生怕将那盘龙惊动，睁眼飞上云霄。


    高台御座之前，那人负手而立，两个大太监正躬身为其穿戴龙袍。


    御座之下，另有一人颓然跌坐。


    远远可见其衣袍华贵依旧，但发冠已凌乱不堪，嘴中似乎还在喃喃不绝，与这殿中的肃穆氛围可谓是大相径庭。


    他哭道：“父皇！您不能这么对孩儿啊！”


    身着龙袍者默然不语，迟露晞看不见他，只能看见方执立在太监一旁，冷眼旁观。


    父皇？


    新帝没有子嗣，莫非此人真的是……


    “您这般改立新朝，哪有礼法可言！”


    她竟然真的猜对了。


    这先帝当真“死而复生”了！


    “您本就是摄位。既是暂摄之权，可不就有归还一日么？偏偏您学那王莽，做起了‘摄皇帝’，已是享容一朝了，何必还放不下呢？”


    即便这位“皇帝”已然失势，方顺还是恭恭敬敬地低头回话。


    “不是摄位！孤有诏旨，是天下公认的君王！你们这些吃里扒外的狗奴才，不过是见着我母妃出身低微，便敢这般轻贱！可知史书之上，孤乃正统，是天命所归，谁敢妄改青史！”


    熊诚已是大气不敢出，垂着脑袋几乎要贴在地面上，本来以为自己就是来护卫的，谁想他竟真就撞见先帝复辟之事。


    此情此景，他又该效忠哪位？


    “带下去吧。”方执道。


    “孤才是正统之君！孤才是名正言顺！”新帝声线崩裂，发冠随之坠落，一头青丝正疯乱四散，君王威严早已丧尽。


    迟露晞听着新帝的抗议声渐渐畏缩，似是被黑夜吞尽。她重新又抬起头来，恰见方执掏出绒线，将其递给皇帝。


    迟露晞立时僵住了，熊诚忙拉她，轻道：“快低头，在干嘛！”


    她一时气息慌乱，低头跪下的气力过大，竟将那方砖磕裂了一条口子，碎裂的声响骤起，金銮殿上人人侧目，她顿感头晕目眩。


    “我去看看。”方执道。


    方执踏出殿外，见后两个太监跪得歪歪扭扭，又见地砖竟被跪裂了条缝，一时奇怪，着那人抬头一看，那人却纹丝不动。


    方顺跟出来一看，骂道：“狗奴才，耳朵长了吗？”


    迟露晞只得抬头，迎上她错愕的目光。


    方顺道：“咦，你这，我瞅着面……”


    方执瞅了方顺一眼。


    这皇城里的太监哪一个不懂察言观色，更不消说方顺这种大太监，他立时噎住声，然而始终狐疑地看着两人。


    “叔，我来处理吧。”


    “你？”


    “相信我。”她低头道。


    内间有人叫了一声，方顺看了看她，忙应声进屋。


    见人一走，方执立马将她二人拉走，急声道：“快走，宫中政变，极其危险。”


    迟露晞撑眉努眼，恨道：“你为什么要帮我？我又为什么要听一个叛徒的话？”


    她就知道不会有人无缘无故对她那样好。


    “我……我会跟你解释的。”


    “解释？”迟露晞冷声一哼，“你敢说你接近我，没有半分利用之心？”


    方执握她的手骤然滑落，又见她双眼绯红，一时不敢再说多余的话。熊诚知道事情紧急，忙劝着她走，方执怕她执拗，不敢与她靠得太近，只远远望着两人背影踉跄离去。


    迟露晞没有回头看她。


    方执寥落地立在殿外，未等她转身回去，便听马蹄声渐近，隐隐还有刀戈舞动之声，四乱杂音大起。


    一个声音辽远响起：“荣宁侯前来救驾！”


    顷刻间，一队士卒围进宫中，方执面色微变，着侍卫向前摆阵，大骂道：“乱臣贼子，还不退下！”


    荣宁侯立在马上，叫嚣道：“哼！尚不知谁是乱臣，我刘家饱受圣上大恩，今日救驾，正是忠君所为！”


    说罢乱兵冲杀，方执一面指挥，一面偷眼去看迟露晞两人是否安全离开。


    荣宁侯的部下多是招兵而来，比不得方执这等战场之将，很快便败下阵来。众人缓缓向后退去，彼此拉开不少的距离。忽有士卒架起弓来，立时百箭齐发，方执挥舞剑柄，一时刃光如伞，将那箭矢尽数屏退，然而仍有士卒因此受伤。


    因乱兵堵路，迟露晞二人只得从宫墙撤退，此处不比冷宫，城防高深，她扔上早已准备好的绳子，钩爪一落，她扯了扯，已足够结实，便往上爬。


    她在前，熊诚在后。


    这绳子此刻倒是极其磨手，高高的墙，长长的绳，顶头是黑洞般的天，两人似是要摇摇晃晃地爬进黑夜，似是永远也爬不到终点。


    她埋头苦爬，正至半途，迟露晞顿觉绳子一松。她低头看去，谁料这绳子竟从她与熊诚之间被拦腰射断！箭矢插在城墙上，熊诚当即从半空栽倒在地，哀叫不止。


    “熊诚！”


    迟露晞忙想倒挂金钩拉住他的手，然而这城墙尤其高耸，她如今悬在半空，亦是难以下去。


    熊诚喘息道：“将军快走！”


    “说什么呢！”


    熊诚忽然惨然一笑。


    “我早该战死沙场，偷生至今，本就是老天垂爱。感谢将军良言，点醒我这痴人，又带我见了这许多世面，使我不至于到了九泉之下，仍浑浑噩噩，做个糊涂鬼。”


    他缓缓撑着地，勉强抬起头道：“如今我得以死在这金銮殿下，亦是为国捐躯！”


    说罢，他随即翻身站起，抖了抖方才被震裂的腿骨，抓起死尸散在地上的长矛，纵身杀入乱战之中。


    迟露晞不敢多看，眼前已是一片光点模糊，待她成功翻过城墙，泪珠才终于落尽。


    落地时她险些崴了脚，好在只是抽痛，并无大碍。


    她一路逃亡，片刻不敢停息。


    黑夜幽深时，只有她的喘息声正徐徐陪伴，像从远古传来的呼啸，有时她甚至会为之所惊。


    好在天色微亮时，她已逃至京郊驿站。


    昨日熊诚还在这周围号令士兵，今日竟已是物是人非。


    她心绪不宁，要了几坛好酒，尽数灌下，就在那酒桌上昏沉起来，更兼一夜未眠。


    待她再次苏醒时，已是那日黄昏了。


    迟露晞揉了揉脖子，因落枕之故，有根筋扯得她生疼。一旁有人絮叨拼酒，她听得更是难受。


    虽然证据清晰，但她一直不愿意相信方执欺骗她。方执多次救她，为她解铃，与她交心，莫非都只是骗她的金线么？


    先入为主真是要命！


    且金线的作用尚不明确，更有许多疑点。


    然而她却知道，自己可是兢兢业业地做了这局中的棋子。


    先帝在朝之时，放任北狄抢掠，那伪造的信，或许就暗含着真正的条约。两方达成协议，各取所需。可谁知北狄贪得无厌，先帝要灭它，就得违背条约。


    所以他将通狄罪名推到谢承昭身上，以假死破局，借新帝之名出兵讨伐，令北狄无话可说。


    谁知，他唯独算漏一点。


    新帝周围尽是主和派，对北狄并不上心，甚至连粮草都敷衍了事，他的旧部朱镜连饭都快吃不上了。


    所以他便派陈祚安与方执等人，从中作梗，更是将


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    方执安插到北狄里应外合，硬是将她们逼上平北之路。


    如今北狄之祸一解，他便马不停蹄地想要收回权力。


    哼，这么有帝王权术，何不再装两天，等事态平息、人都抓到了再夺权？


    可真不像你啊！


    迟露晞无奈哼气，没想到努力这么久，她竟然还是在做人傀儡。


    虽不知此番推断有多少错误之处，但当下唯有如此才能够解释得通。


    从始至终，她们都是棋子。


    可怜了熊诚，想要死得其所，却不知金銮殿下没有光明，全是阴黑暗隅。


    “这周微甫可真厉害，朝局抓得稳，要不是他把那姓谢的参了，此刻岂不跟荣宁侯一样，身首异处？”


    一旁几位食客正笑谈朝局八卦，迟露晞闻言，又朝小二要了碗酒，假意饮着。


    “你可当心，当今陛下的手腕，可不像那位废帝。”


    迟露晞本想着改朝换代，谢承暄之事若是前朝案子，或许还能有救，如今谁想又牵扯起先帝来。他兄长本就有罪在身，他又得知许多内情，岂不危险？


    迟露晞思绪已定，把酒钱一付，趁着小厮打盹的工夫，顺走了马厩里的一匹马，听得身后人追来大骂，她当即上马飞驰而去。


    时间已经不容半分耽搁，她一定得将谢承暄带走，绝不能让他留下顶罪，哪怕从此背负万千骂名，沦为乱臣贼子，名声再臭也好，总比枉死强上百倍！


    纵使钦差已到，将人收押上路，她也要劫囚车，杀守卫，无论如何绝不能让他去到京城，绝不能让他去赴死。


    “驾！”她暗暗盘算着，驾马动作一刻不停。


    迎面的风如针刺漫天掠过，仿佛能在她脸上划过一道道血痕。飞雪凝住了她的双眼，几乎把她手腕都冻僵了。行至半途，她昏然望向前路，已不知到何地界。


    她欲找人问问，可环望四周，此处怎得一个行人也没有？


    奇怪。


    她正欲驾马再行，谁知前方窜出几个粗汉，满脸横肉，远看像浸过水的猪肚，松弛地挂在脸上，更兼油汗淋漓，满身腻味。


    为首的一个大胡子上前叫道：“来者何人，竟敢擅闯定风山地界！快快送上银两买路，否则莫怪俺刀下无情！”


    定风山？


    糟了，进土匪窝了！


    舍财倒不要紧，就怕拖延了时间。


    迟露晞懒得纠缠，将兜里的五十两银子扔给那人，他收了钱，仍然不依不饶：“这么点，打发要饭的呢？”


    “你要一辈子都要不到这么多。”迟露晞累了几天，没压住脾气，就是一冲。


    “胆敢无礼，明是讨死！”说罢，那大胡子扬起大刀，飞奔过来。


    迟露晞躲了致命一击，然而匕首太短，难以与他抗衡，她便多次躲挡，双眼不离前路，只待时机冲出重围。


    “呵！只会躲挡，还敢出言讨死，莫如跟小爷上山，便免了你这买路钱。”大胡子舔舔舌头，更显油光满面。


    “狗贼，少猖狂！”迟露晞大骂。


    匕首已握在她掌心，她盯准前人，手腕稍沉，猛地一送，那匕身便飞射而出，直取大胡子右胸。他捂胸吃痛地狂吐几口鲜血，随即落马倒地。


    迟露晞还未喘息，便暗恨自己沉不住气，竟把唯一的武器都脱手送出。


    另外几人纵马砍来，故意打伤马腿。那马顿时狂叫不止，险些将她甩落在地，幸好她及时落下，然而脚腕似是扭到同一处，分外吃痛。


    山匪知她勇猛，不敢轻视，顿时喊来无数帮手。满山遍野，一眼望去，皆是人头舞动。


    迟露晞冷眼相看，默默移向大胡子尸体身旁，将匕首悄悄拔出。