指尖触在钟体上的那点温热，正在一点点凉下去。


    陈砚知道自己该把手收回来了。他试着动了动手指，指节僵硬得像生了锈，不听使唤。那股从胸口玄黑石涌出来的暖流，刚才那一下几乎全泼了出去，剩在壶底的，连润湿壶壁都不够。他就这么把手搁在钟上，掌心贴着那片冰凉的、仅剩的金色纹路，像溺水的人扒着最后一块浮木。


    钟没有反应。


    那些被他那一声微弱震颤逼退的黑雾，此刻正缩在钟体的另一侧，像一只被踩了尾巴、暂时躲到墙角舔伤口的野猫。但它没走。那些浓稠如活物的触丝收敛了回去，缩成一团，凝成一片不规则的、边缘不断蠕动的黑色斑块，安静得反常。太安静了。像暴风雨前那种憋闷的、让人喘不上气的静。


    “它……在干吗？”巴图压低声音，嗓子里像塞了团棉花。他的手还搭在陈砚肩上，力道不自觉地加重，捏得陈砚肩胛骨生疼。他自己没察觉。


    苏伦没答话。她的目光死死锁着那团黑雾，右手已经摸到了腰间仅剩的那枚军刺。没用的，她知道。那玩意儿捅铁皮壳子还行，捅这东西？她甚至不确定这东西有没有实体。但手按在冰凉的金属柄上，心跳好歹稳了一点。


    陈砚终于把手从钟上移开了。不是收，是滑落。他整个人往前栽了一下，膝盖在玉石地面上磕出闷响，巴图眼疾手快把他捞住，像捞一袋快散架的面粉。


    “娃子，你他妈别硬撑……”


    “没硬撑。”陈砚的声音轻得几乎被空间里那股低沉的嗡鸣盖过去。他借着巴图的力，勉强坐直，没站起来。他没看那团黑雾，而是盯着自己刚才触碰过的那一小块钟体。


    那点金色纹路还在。没有更亮，也没有熄灭。它就这么固执地、微弱地亮着，像深夜里旷野尽头一盏不知谁点起的孤灯。


    然后他听见了声音。


    不是从耳朵里进来的，是直接从意识深处涌出来的。不是石垣前辈那种苍老、温和、如同长辈低语的声音。那声音更古老，更沉，像是从地壳深处、从钟体内部、从这片空间诞生之前就存在的某个地方，缓慢地、艰难地挤出来的。


    “……为什么。”


    只有三个字。不是质问，更像困惑。像一口沉睡了万年的钟，被一粒石子砸中边缘，在漫长的余韵中发出一个它自己也回答不了的问题。


    陈砚愣住了。


    巴图他们显然什么都没听见。巴图还在絮絮叨叨地骂他，苏伦还在警戒那团黑雾，扎西扶着老耿，老耿低着头，肩膀还在轻轻发抖。没人注意到，那口沉默万年的钟，刚刚说了话。


    陈砚张了张嘴，喉咙干得像砂纸。他不知道怎么回答。为什么？为什么什么？为什么触碰它？为什么来到这里？为什么要对抗那团黑雾？


    他不知道钟问的是哪一个。


    他甚至不知道是不是自己出现了幻觉。精神透支到这个份上，出现什么幻觉都不奇怪。


    但玄黑石在他怀里，极其轻微地、震颤了一下。


    不是共鸣，更像催促。


    陈砚深吸一口气，嗓子眼里的血腥味还没散干净。他看着那盏孤灯似的金色纹路，声音很低，几乎是自言自语：


    “因为有人……还在等。”


    钟没有回应。


    那团黑雾却动了。


    不是扑过来。它像是被这句话刺了一下，整个黑斑猛地向内收缩，边缘的触丝疯狂痉挛，如同被火燎到的蛛网。紧接着，一股极其尖锐、极其浓稠的恶意，如同实质的冰水，从那收缩的黑斑中心爆发出来，瞬间扫过整个空间！


    不是针对身体。是直接灌进脑子里，灌进心里。


    陈砚闷哼一声，眼前骤然炸开无数破碎的画面——


    不是他自己的记忆。


    是无数人的。无数时代的。无数张绝望的、贪婪的、恐惧的、疯狂的脸。


    有人在末世的废墟里为半块发霉的饼子捅死了亲兄弟。有人躲在安全屋的铁门后，听着门外亲人的哭喊和丧尸的嘶吼，捂住耳朵直到声音平息。有人把濒死的同伴推出雪橇，只为了减重让自己跑得更快一点。有人在避难所争夺最后一个名额时，把身后拽着自己衣角的孩子狠狠甩开。


    那些画面如同刀片，一片片剐过陈砚的意识。他不是旁观者。每一个瞬间，他都像是那个动手的人。那种绝望、那种恐惧、那种为了活下去可以抛弃一切尊严与良知的疯狂的、冰冷的决心，一秒钟内在他灵魂里过了千百遍。


    他听见巴图发出一声压抑到极致的闷哼，像被重锤砸中胸口。扎西直接惨叫出声，双手抱着头蜷缩在地上。老耿原本佝偻的身子彻底瘫软下去，喉咙里发出野兽垂死般的呜咽。


    苏伦没出声。她死死咬着下唇，旧伤迸裂，血珠顺着下巴滴落。她整个人在剧烈颤抖，握着军刺的手指节发白，但她没有倒，也没有叫。她只是把军刺横在身前，对着那团黑雾，对着那片虚无，对着这席卷而来的、仿佛要将整个人性拖入深渊的恶意洪流。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她的嘴唇翕动，陈砚隐约听见几个破碎的字。


    “……不……认……”


    那黑雾释放完这一波恶意后，又缩了回去。不是退缩，是凝聚。它正在把分散的力量收束，压缩，像一头捕食者收拢四肢，压低脊背，准备最后的、致命的一扑。


    空间里的乳白微光正在以肉眼可见的速度暗淡下去。


    那些嵌在结晶墙壁里的光点，如同被风吹熄的烛火，一片片、一簇簇地湮灭。地面的脉络纹路，原本如同河流般流淌的微弱光芒，也开始迟滞、凝固、暗淡。整个东皇钟核心腔室，正在被那团收缩凝聚的黑雾，一寸寸拖进黑暗。


    陈砚的意识还在那些刀片般剐过的画面里挣扎。


    他知道那些都是真的。不是幻觉，不是虚构。是人类在这末世中、在这漫长的囚笼岁月里、在这被噬灵族不断放大的贪婪与恐惧中，真实做过的事。他没办法否认。他连为自己辩解都做不到，因为他自己，也曾是这些画面中的一员——不是亲手杀人，但那份怯懦、自私、回避责任的选择，和那些人有什么区别？


    他听见钟体内部，那古老的声音，再次发出极其微弱的、如同叹息般的震颤：


    “……如此……为何……”


    为何还要救？


    为何还要来？


    为何还有人在等？


    他没有力气回答。


    但他听见了另一道声音。


    不是来自钟，不是来自黑雾，甚至不是来自这片即将被黑暗吞噬的空间。


    是网络。


    那根从遥远风雪中伸来的、颤巍巍的线，此刻绷得笔直。


    王秀兰的声音，不再像之前那样虚弱、破碎，而是一种竭尽全力、将生命残存的每一滴烛油都拧成灯芯般的、最后的亮：


    “陈砚……听着……”


    婆婆在遥远冰洞里，重伤濒死，连呼吸都要靠多吉和小川时刻盯着。她连睁开眼睛的力气都没有。但她抓着怀里那块玄黑石碎片，指节蜷曲，青筋凸起，像抓着悬崖边最后一根藤。


    她的声音断断续续，每一个字都像从干涸的井底硬凿出来的：


    “人……会怕……会躲……会做错事……”


    “这……不丢人……”


    “丢人的是……怕完了……躲完了……错完了……”


    “就……再不回头了……”


    声音断了。不是结束，是王秀兰耗尽了那一瞬间攒起的所有力气，意识再次沉入黑暗。多吉惊慌的呼喊、小川带着哭腔的叫声，通过网络传来，模糊而遥远。


    但那几句话，像钉子，一颗一颗，楔进陈砚脑子里。


    他看着眼前那些还在轮转的、无数人犯错的画面。


    他忽然发现，这些画面在播放完“犯错”之后，并没有结束。


    有人在捅死兄弟后，跪在尸体前，把最后那半块饼子塞进死者手里，然后抽出刀，走向了丧尸群。


    有人在那扇铁门后，听着门外的哭喊声平息，然后打开了门，走出去，再也没有回来。


    有人把同伴推出雪橇后，滑出几十米，然后调头，逆着风雪，一步一步走回去。


    有人在避难所入口关闭前的最后一秒，把那个被甩开的孩子用力推进门内，自己留在了外面。


    这些画面没有被黑雾展示出来。


    它们被藏起来了。


    陈砚不知道这些后续是真实发生过，还是只是他濒临崩溃的意识，从某个更深的、被掩埋的记忆之海里打捞上来的、一厢情愿的慰藉。


    但他选择相信。


    他抬起头。


    那团黑雾已经凝聚到了极限。它不再收缩，而是开始缓缓膨胀，边缘延伸出无数根粗大的、如同巨蟒般的触丝，每一根都在黑暗中闪烁着病态而贪婪的幽光。它不再试探，不再收缩，而是以一种压倒性的、吞没一切的姿态，朝他们缓缓压过来。


    空间里的光，只剩下陈砚指尖触碰过的那一小块金色纹路，还在钟体表面微弱地亮着。


    巴图从那些画面的冲击中挣扎出来，满脸是泪，自己都没察觉。他看着那压过来的黑雾，横过工兵铲，挡在陈砚前面，声音嘶哑：“操你妈的……来啊。”


    苏伦站在陈砚另一侧，军刺前指，下颌绷紧，一言不发。


    扎西从地上爬起来，捡起掉落的青铜矛，站到巴图身侧。他还在发抖，但他站直了。


    老耿没能站起来。他瘫坐在地上，低着头，看不清表情。但他的手指，死死攥着扎西的裤脚。


    陈砚没有站起来。


    他没有力气了。精神、体力、灵性，早在之前那一次触碰钟体时，就已经彻底榨干。他能感觉到自己的意识正在一点一点往下沉，像一枚被拔掉塞子的木桶，缓缓沉入黑暗冰冷的深水。


    但他手里还握着那包种子。


    王婆婆交给他的金色种子。


    她说，带上它，或许能在绝境中生长。


    他不知道一颗种子能在什么绝境里生长。这里没有土壤，没有阳光，没有水。只有黑暗，只有那团即将吞噬一切的黑雾。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他把那包种子贴在胸口，贴着那块滚烫的玄黑石。


    然后他闭上眼睛，不再试图对抗，不再试图挣扎，甚至不再试图去想怎么活下去。


    他只是把意识里那张网，所有还亮着的光点，葛爷爷、晓雅、林岚、王婆婆、巴图、苏伦、扎西、老耿……还有那些他甚至不知道名字、只是在网络中隐约感知到的、陌生而真实的生命波动——


    他把自己最后那点、几乎熄灭的灵性，全部，毫无保留地，融进了这张网。


    不是作为枢纽。


    是作为网中的一根丝。


    微不足道的一根丝。


    但那根丝，在融进去的刹那，忽然亮了。


    不是他一个人的光。


    是整张网，在同一时刻，爆发出的回应。


    遥远地穴里，葛爷爷那块搁在膝盖上的玄黑石碎片，毫无预兆地迸发出一道金芒，照亮了整间阴暗逼仄的地窝子。老人怔怔地看着那光，浑浊的眼眶里涌出泪。


    溯江边，赵晓雅赤脚站在船头，双手死死攥着胸口的碎片，江水因她的情绪翻涌激荡，浪花拍打船帮。她紧闭着眼，小脸绷得死紧，拼命将那份清澈如水、执着如溪的感知，沿着那根绷直的丝线，全力传递过去。


    方舟穹城，林岚站在仪器前，没有多余的动作。她只是将自己的意识，如同接入一张庞大而精密的数据网，沉稳地、准确地、毫无保留地，将方舟所积累的一切知识、分析、策略，化为无数冷静而清晰的“信息流”，注入那正在爆发的共鸣。


    冰洞里，王秀兰昏迷在毛皮和帆布垫上，呼吸微弱得几乎察觉不到。但她手心里那块碎片，静静亮着。


    不止是他们。


    那一声微弱钟鸣之后，全球无数个角落，无数枚沉寂多年的玄黑石碎片，无数个曾被忽视、被压抑、被判定为“无用”的灵性觉醒者，在同一时刻，感受到了某种难以言喻的、来自远方的呼唤。


    有人在废土幸存者聚居地的地窖里，捧着一块传了三代、已不知用途的黑色石片，怔怔地看着它发出陌生的微光。有人在一片被菌株污染的浊海边缘，正要放弃最后的净化尝试，忽然感到指尖涌出一股从未有过的温热的、蓬勃的力量。有人在“守心社区”简陋的了望塔上值夜，冷得直跺脚，忽然心口一热，眼泪毫无预兆地流了下来。


    他们不知道发生了什么。


    但他们不约而同地，在那一刻，做了一件微小到不值一提的事。


    只是攥紧了手里的碎片。


    只是没有放手。


    只是在心里，极其朴素地、固执地想：


    要撑住啊。


    无数道如此朴素、固执的念头，跨越千山万水，如同亿万条纤细的、几乎看不见的丝线，穿越风雪、废墟、钢铁囚笼与无边黑暗，汇聚到同一张网上。


    汇聚到那个跪在东皇钟前、已然力竭的少年身上。


    陈砚睁开眼睛。


    那团黑雾已经压到了面前。


    那些巨蟒般的触丝，距离他的眉心，不足半尺。


    他没有躲。


    他只是伸出手，掌心朝上，极其缓慢地、极其郑重地，将整张网汇聚而来的、那亿万缕微弱的、朴素的、固执的光芒，轻轻托起。


    不是攻击。


    是分享。


    他将这些光芒，托举向那口沉默万年的巨钟，托举向钟体表面那团贪婪吞噬一切的黑暗。


    他在心里说：


    你看。


    人确实会怕，会躲，会做错事。


    但人也会在怕完之后，躲完之后，错完之后——


    回头。


    那一瞬间，东皇钟体表那一片片、一簇簇被黑雾压制、侵蚀、几乎熄灭的金色纹路，同时亮了。


    不是全部。


    只是很小一片。


    像黑夜海面上，终于从云层裂隙中漏下的第一缕月光。


    那缕月光，映在黑雾之上。


    黑雾剧烈痉挛，猛地向后收缩，如同被滚油泼中的活物，发出无声的、穿透灵魂的尖啸。


    然后，钟响了。


    不是第264章那一声如叹息般微弱的震颤。


    是一声清晰的、沉静的、如同大地深处涌上来的、绵长不绝的嗡鸣。


    那嗡鸣穿透了核心腔室，穿透了昆仑山体，穿透了地守者层层叠叠的监控屏障与能量护罩，穿透了风雪、废墟与黎明前最深重的黑暗。


    以昆仑为中心，一圈几乎难以察觉的金色涟漪，缓缓向整个世界荡开。


    陈砚跪在原地，掌心还朝上摊着。


    他没有听见钟声。


    他听见的是网络里，那无数道遥远而微弱的、朴素的、固执的声音：


    “撑住啊。”


    他撑着。


    那包金色种子，从他指缝间，滑落一颗。


    不偏不倚，正落在他掌心方才触碰过的那一小块、依然亮着微弱金芒的钟体表面。


    然后，在所有人注视下，那颗干燥的、不知存放了多久的种子，极其缓慢地，裂开一道细缝。


    一株极其细小的、淡金色的嫩芽，从裂缝中探出头来。


    东皇钟前，噬灵族的黑雾如潮水般退却。


    而人类的灵性网络，在第一次自主共鸣之后，正以那株微小的嫩芽为锚点，在万古沉寂的地脉核心，扎下了第一道根。


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