入夜，百善伏在山口上方的崖壁，一动不动。


    身下十丈处，两个羌兵缩在哨位的火盆旁，呵着手，跺着脚。


    子时过，丑时初。


    换岗的羌兵揉着眼，骂骂咧咧地走来。


    两拨人简短交接，原先的哨兵裹紧皮袍，朝坳内亮灯的屋子走去。


    等的就是这一刻。


    他手指扣住岩缝，身体无声下滑，落地时双膝微屈，像一只收拢翅膀的鹰。


    没有停顿，他贴着崖壁阴影疾行，脚步踏在积雪上，只留下极浅的凹痕，旋即被风拂平。


    坳内大多石屋已无光亮，只有中央最大的那间还传出模糊的醉话与哄笑。巡逻队刚过去不久，下一轮要半炷香后。


    地窖入口二十步外，有个简陋的岗亭，里面蜷着个人影，正抱着矛打盹。亭子旁插着支火把，光线昏黄。


    百善从皮袄内袋摸出三颗卵石。


    他右手扣住两颗，左手捏一颗。


    吸气，凝神，出手。


    左手指尖弹动，第一颗石子破空，穿过火把上方。


    “嗤”一声轻响，火把应声而灭，岗亭周围瞬间暗下。


    岗亭里的羌兵被惊动，含糊地“嗯？”了一声，探出头。


    第二颗石子到了，正中眉心。闷响，羌兵身体后仰，瘫软下去。


    百善已窜到岗亭边，伸手扶住倒下的身体，轻轻放平。


    他取下羌兵腰间的钥匙串，目光扫过地窖入口——厚重的木板门，挂着铁锁。


    他没有立即开门，而是伏低身体，耳朵贴地。


    地窖下有微弱的呼吸声，不止一人。


    钥匙插入锁孔，转动。机簧弹开的咔哒声在寂静中显得刺耳。


    百善推开门板，一股混杂着霉味、汗味和粪便味的浊气涌出。


    他侧身闪入，反手将门板虚掩。


    石阶向下，深约一丈。底下有微光，是盏快燃尽的羊油灯。


    借那点光，百善看清了地窖全貌：


    方圆不过两丈，墙角堆着些破毡烂草。两个身影蜷在草堆上，用铁链拴在墙角的石墩上。


    一个是中年妇人，衣衫褴褛，头发蓬乱，面黄肌瘦，但眉宇间能看出与阿吉相似的轮廓。


    她怀里搂着个男孩，男孩睡得不安稳，瘦小的身子不时抽动。


    妇人听到动静，惊恐地抬起头，看到陌生的羌人装束大汉，吓得往后缩，铁链哗啦作响。


    百善竖起食指抵在唇前，用阿吉教过的简单羌语低声道：“别出声。阿吉让我来。”


    妇人的眼睛骤然睁大，浑浊的瞳孔里爆出光。


    她捂住嘴，重重点头，眼泪已滚下来。


    百善上前，察看铁链。


    链子粗，但锁头普通。


    他从钥匙串里试了两把，第三把插进，一拧，锁开了。


    “能走吗？”他问。


    妇人挣扎着站起，腿脚发软，但咬牙点头。


    她摇醒男孩，男孩懵懂睁眼，看到陌生人要叫，被妇人死死捂住嘴。


    “跟着我，别出声。”百善言简意赅。


    他一手搀起妇人，另一手抱起男孩——轻得像片叶子。


    三步并作两步上了石阶，推开地窖门。


    冷风灌入，妇人打了个寒颤。百善将她放下，从怀里掏出火折子，迎风晃亮，朝山口方向，快速明灭三次。


    然后，他指向山口内侧那个预定的拐角：


    “去那里，等阿吉。见到她，立刻往外跑，别回头。”


    妇人含泪点头，拉着男孩，踉跄奔向拐角阴影。


    百善没有目送他们。


    他转身，走向岗亭，将羌兵的尸体拖到显眼处，捡起那杆长矛，掂了掂，随手掷出。


    长矛破空，扎进中央大屋的木门，矛杆嗡嗡震颤。


    醉话戛然而止。


    紧接着是怒骂、桌椅碰撞、兵刃出鞘的声音。


    大屋门被猛地拉开，几个羌兵冲出来，看到岗亭旁倒地的同伴和扎在门上的长矛，愣住。


    百善站在地窖入口的空地上，从腰间解下一直缠裹着的布包。


    布条滑落，露出一截乌黑的铁杆。


    他双手一拧一拉，“咔嗒”机括响，铁杆两端弹射出锋刃——那是一柄可拆卸的铁戟，戟头单侧月牙刃，戟尖三点寒星。


    这虽然比不上他的振金银月戟，但好方便，比没有要好。


    此刻，坳内其他石屋也陆续亮灯，人影晃动。


    惊呼声、呐喊声次第响起。


    百善横戟在手，迈步，走向坳地中央。


    第一个羌兵举刀扑来。


    百善戟杆一挑，荡开刀锋，月牙刃顺势抹过对方脖颈。血喷出，羌兵倒地。


    第二个、第三个同时冲到。百善侧身，戟尖刺入一人心窝，回拉，戟杆顺势横扫，砸中另一人太阳穴。颅骨碎裂声闷响。


    更多羌兵从四面八方涌来，火把照亮一张张惊怒交加的脸。


    他们呼喝着，形成合围。


    百善咧嘴一笑


    迎着人最多的方向突进。


    现在不比以往只会用蛮力，现在的戟在他手中仿佛活物，刺、挑、扫、劈，每一击都带走一条性命。


    动作简洁，没有花哨，只有效率。戟尖点穿咽喉，月牙刃切开胸腹，戟杆砸断臂骨。


    惨叫，闷哼，兵刃碰撞，躯体倒地。血很快在雪地上泼洒开，热气蒸腾。


    羌兵人数虽多，但地窖附近空间有限，无法完全展开。


    百善就利用这点，始终保持在相对狭窄的区域，迫使对方只能三五人同时接战。


    他步伐移动极快，时而前冲，时而后撤，忽左忽右。


    戟影所至，必有人倒下。


    偶尔有冷箭从暗处射来，他或侧头避开，或用戟杆磕飞。


    不到半炷香，地窖周围已倒伏五十余具尸体。


    羌兵的攻势为之一滞。


    他们举着刀矛，围着圈，却不敢再轻易上前。


    火把光芒跳动，照见他们眼中的惊惧。


    眼前这个“羌人”大汉，杀人如割草，身上溅满血，却连呼吸都没乱。


    百善持戟而立，目光扫过人群。


    “可芒北鼻”