半个月后，咸阳。


    晨光初露，咸阳宫前广场已列队整齐。


    三千禁军黑甲肃立，矛戟如林。两百辆战车排在两侧，车上插着玄鸟旗。


    队伍中央是三十六辆安车，其中最大的一辆由六匹纯黑骏马牵引，车盖垂十二旒玉串。


    嬴政未穿冕服，而是一身黑色常服，外罩犀皮甲，腰佩鹿卢剑，他登上安车，转身面对送行的百官。


    “朕东巡，短则三月，长则半载。朝中诸事，依前议，由丞相吕不韦、廷尉李斯、郎中令蒙毅共决。遇大事，飞鸽传书。”


    “臣等遵旨！”百官躬身。


    嬴政目光扫过人群，落在百善身上。


    百善今日未披甲，只着武官常服，但腰悬定天剑。


    两人对视，无需多言。嬴政微微颔首，转身入车。


    “起驾——”


    号角长鸣，车队缓缓启动。


    出咸阳东门，沿驰道向东而去。沿途百姓跪拜，高呼万岁。


    嬴政坐在车内，透过车窗看外面景象。


    麦田已收，田垄间有农人耕作。更远处，新修的沟渠在阳光下泛着波光。


    他展开一份绢帛，是巡游路线：


    出函谷关，经三川郡至旧韩都城新郑，转北至赵都邯郸，再东行至齐都临淄，最后南下至楚地郢都。


    沿途将视察仓廪、检阅驻军、审理积案、接见地方长老。


    更重要的是，展示大秦的新政：


    随行队伍中有太医监医师十人，沿途义诊；有农家学士五人，传授代田法；有工造院匠人二十，帮助修缮水利；还有文华院博士三人，在各地开蒙讲学。


    当然，也有威慑：随军携带新式弩机五十具、火炮十门，将在旧都演武。


    安车微微颠簸。


    嬴政闭上眼，脑中浮现的是那幅《四海寰宇图》，以及百善所说的“人皇”之路。


    “第一步，便是这巡游。”


    他心中默念，


    “让天下人看见，大秦不仅会打仗，也会治国。让旧贵族明白，反抗无益。让百姓知道，跟着大秦，有饭吃，有衣穿，有病可医，有学可上。”


    车队渐行渐远，消失在东方晨雾中。


    ......


    转眼又一月，秋末。


    咸阳北郊，点将台。


    三十万大军列阵。


    骑兵居前，战马喷鼻，蹄刨黄土；


    步卒方阵如黑云压地，戈矛反射寒光；


    炮兵营在最后，三千门火炮盖着油布，沉默如蛰伏巨兽。


    点将台上，嬴政已巡游未归，由吕不韦代授斧钺。


    但今日主角是百善。


    他一身黑甲，面覆铁具，走上高台。风吹披风，猎猎作响。


    台下寂静，只闻旌旗拍杆声。


    百善抽出定天剑，剑指北方：


    “将士们！”


    声如金铁，传遍旷野。


    “今日出征，不为掠地，不为掳财，为四个字：永绝后患！”


    他停顿，目光扫过一张张面孔。


    “匈奴，掳我边民，烧我村庄，掠我子女，百年为患。今大秦一统，内政已修，粮草已足，甲兵已利。此去，便要扫清漠南，逐敌漠北，让匈奴人彻底臣服于我大秦之下！”


    “此战，陛下有令：军功沿用，未来在尔等手上，伤残者，国家养之；战死者，子女抚之！”


    “但军法无情：畏战者，斩！乱阵者，斩！掠民者，斩！通敌者，灭族！”


    “三十万大军，分三路:蒙恬率左路军十万，出云中，攻高阙。”


    “李信率右路军十万，出九原，取阴山。”


    “本王亲率中军十万，携炮营，直扑匈奴王庭！”


    “记住，你们不是去打仗，是去犁庭扫穴，是为子孙开万世太平！”


    剑锋一转，指向天空：


    “风!大风！”


    “大风！大风！大风！”三十万人齐吼，声震九霄。


    鼓号齐鸣。蒙恬、李信二将上台接令，转身下台，翻身上马。


    百善最后看了一眼咸阳方向，戴上头盔，走下高台。


    白虎已候在台下。他跨上虎背，一挥手：


    “出征！”


    马蹄踏地，车轮滚动，三十万黑色洪流，向北而去。


    ......


    十日后，大军出长城，进入草原。


    秋草枯黄，天地苍茫。


    斥候前出五十里，烽燧接力传讯。


    第三日黄昏，中军刚扎营，前方传来急报。


    “王爷！蒙恬将军遣快马来报：左路军前锋在五十里外遇匈奴游骑，约五千骑，正在袭扰我粮队！”


    百善走出大帐：“李信那边呢？”


    “右路军尚未接敌。”


    “传令蒙恬：不必追击，护住粮队，架设弩阵。若敌再扰，以连弩射之。”


    “是！”


    百善走到营中高台，用望远镜瞭望北方。


    暮色中，草原地平线起伏如浪。


    他知道，这只是开始。匈奴人在试探。


    果然，接下来三日，袭扰不断。有时是几百骑突然从丘陵后冲出，射几轮箭就跑；


    有时是夜间偷营，纵火烧了几辆粮车便遁走；


    有时是驱赶野马群冲击前队。


    秦军纪律严明，遇袭则结阵，弩手上墙，骑兵不出。


    匈奴人占不到便宜，但也成功拖慢了行军速度。


    第七日，中军抵达一片开阔盆地。


    此地名“野狐洼”，三面环矮丘，中间地势低平，有水草。按计划，中军将在此休整一日，等左右两军靠拢。


    百善却下令：“不停留，继续北进。炮营加速，今日务必穿过洼地。”


    副将疑惑：“王爷，此地易守难攻，正好扎营……”


    “正因为易守，才是陷阱。”百善指着地图，


    “你看这三面丘陵，若埋伏骑兵，冲锋而下，我军阵未成时最危险。传令：前军换重甲，弩车上弦，炮营随时准备轰击丘陵。”


    命令刚下，前方丘陵突然响起号角。


    不是一支，是数十支，从三面同时响起。