那道身影踏入院中，火光霎时映亮了他的面容。


    来人一身月白长衫，外罩墨青鹤氅，肩头落着未化的细雪。


    他生得眉眼温润，鼻梁高挺，唇边噙着一丝若有若无的笑意，整个人如一块浸在清泉中的暖玉。


    竟然是容卿时！


    秦泽兰“啊”了一声，猛地从石凳上站起来，手腕不慎碰倒了面前的茶盏，茶水泼了一袖。


    她却浑然不觉，只睁圆了眼睛望着来人，脸颊“唰”地红了，连耳根都染上绯色。


    “容、容世子……”


    她声音细如蚊蚋，慌忙低头去擦袖子，指尖却有些发颤。


    半个月，真的是半个月！


    容世子诚不欺她。


    秦朗跳了起来，惊喜道：“容世子！你居然回来了？”


    容卿时唇角勾出一抹浅淡笑容，只点头。


    秦原看了一眼楚慕聿和殷宴州，发现这二位气定神闲，想来是早就知道容卿时回来了，甚至早知道容卿时进了院子。


    他与容卿时相识颇浅，只礼节性点头示意。


    沈枝意从楚慕聿怀中稍稍退开，抬眼望向这位不速之客，眼里闪过惊喜。


    一切尽在不言中。


    容卿时步履从容地走到火堆旁，先向殷宴州与楚慕聿微微颔首：


    “二殿下，楚世子。”


    又朝沈枝意温和一笑：“沈二姑娘。”


    楚慕聿将圈着沈枝意的胳膊紧了紧，看了他一眼，惹得殷宴州在一旁轻“啧”一声。


    旁人不知道，可楚慕聿知道。


    容卿时去辽东，唯独只给沈枝意来过信，就连秦泽兰，也没有得到他只言片语。


    容卿时像是根本看不见楚慕聿的醋意，目光又落在秦泽兰身上，笑意深了些：


    “秦二姑娘还在京城。”


    他的声音清朗温润，如玉石相击。


    秦泽兰轻应了一声，不敢说话。


    楚慕聿仍揽着沈枝意的肩，只抬了抬下巴：“坐，等你多时了。”


    殷宴州则懒洋洋地往旁边挪了挪，给容卿时腾出位置，挑眉道：


    “你再不坐下来，秦二姑娘怕是要把袖子搓破了。”


    秦泽兰脸更红了，垂着头不敢抬。


    容卿时莞尔，依言坐下，动作优雅自然。


    他解下鹤氅搭在一旁，露出里头素雅的月白长衫，袖口绣着淡青的竹纹，整个人清雅如谪仙。


    “我刚进城，听说沈二姑娘处有美食，便赶了过来，方才在院外听了几句，见诸位正在议论，便贸然插话了。”


    他没有提辽东，却转到了刚才众人的话题上。


    秦泽兰给容卿时斟茶，又夹了烤鹿肉给他，“这是我刚才烤的，就是不知道你爱不爱吃烤肉。”


    她觉得容卿时这样的男子，应当只吃些金贵的食物，比如皇宫大内里的珍馐美味。


    像这样油滋滋灰扑扑的烤肉，不知他能否接受。


    容卿时接过来便夹入口中，顺口赞了一句，““香嫩入味，火候恰好。”


    秦泽兰眼里炸出一捧火花。


    沈枝意微微欠身，接过他的话头：“容世子方才说，是六皇子？”


    “正是。”容卿时又接过秦原递来的热茶，道了声谢，才看向楚慕聿缓缓道，“你大约不知道，上一次你打算设计赵拓，托我入宫递奏折，圣上在我面前又晕倒了一次。”


    他看了一眼楚慕聿，发现他居然没有惊讶，忍不住又咬牙。


    看来明帝寝殿里已经有楚慕聿安排的眼线了，好快的手脚！


    既然楚慕聿知道，那他就没必要藏着掖着了。


    “我欲让曹公公传太医，知会皇后娘娘和淑妃娘娘，却被阻拦了，最后来的人，却是淑妃娘娘殿里的舒贵人。”


    除了楚慕聿和殷宴州，其他人都不约而同“啊”了一声。


    就连沈枝意都意外不已。


    舒贵人居住在淑妃娘娘的偏殿，正是六皇子的生母。


    容卿时瞥了一眼楚慕聿：“想必当时楚大人就已经察觉不妥了吧？”


    楚慕聿“嗯”了一声，“听闻去侍疾的人是舒贵人，我便有所猜测，只是没有确切证据，不便下判断。”


    “不过我已差人顺着舒贵人的线查找，发现进献给圣上的那味神秘香料，出自舒贵人的亲兄长。”


    容卿时愕然扭头，“你查到了为何不与我说？”


    楚慕聿反唇相讥，“圣上晕倒，舒贵人侍疾，你也没同我说，彼此彼此。”


    容卿时忍了忍，没把脸上的怒气藏住，“你居心叵测，我不说只是为了表兄的大业。”


    “楚某也觉得容世子心怀不轨，所以特地留了个心眼。”


    容卿时：“……”


    殷宴州道：“你两都是我的兄弟，能不能别吵，大家齐心协力先解决问题。”


    容卿时“哼”了一声，继续说正事：


    “当时我便揣测，那神秘香料出自舒贵人，舒贵人只是一个出身江南书香门第，家世清贵却不显赫，入宫后性情恬淡，不争不抢，故在后宫存在感极弱。”


    “她入宫十三年，从答应升为贵人，花了整整十三年，在众多嫔妃中，实在不起眼。”


    “至于她所出的六皇子，今年九岁，母族不显，九岁也没有到崭露头角的年纪，他上有四位皇兄，无论是靠山，排行，还是身份，都被众人排除在储君候选人之外。”


    “可恰恰是这样一对母子，让我们大家都忽略了……或许，圣上真正属意的储君，是他。”


    秦原张口结舌，不知道自己今夜吃个烤肉，怎么就听到了这么大的秘密。


    秦朗倒是半点不慌，却是挠头追问，“容世子，就凭舒贵人侍疾这一点证据，未免太武断了吧？”


    自古以来，储君之争腥风血雨。


    若就凭一点捕风捉影的推测，就将原本安安分分的舒贵人和六皇子卷入其中，实在不公平。


    “自然不是仅凭侍疾这点小事。”容卿时道，“而且因为侍疾这事，让我重新审视了舒贵人和六皇子，发现了更多的线索。”


    他顿了顿，道：“六皇子殷宴宁。诸位可有发现，所有的皇子，包括已故的四位皇子，名中带‘宴’字的，只有二殿下和六殿下？”


    秦泽兰轻呼一声，捂住了嘴，眸光惊恐。


    “‘宴’有安定、和乐之意，更含‘承天之宴’的喻义。


    历来皇室取名，字中藏意，二皇子为嫡出，得此字顺理成章。


    可六皇子……


    楚慕聿终于出声，目光扫过众人惊愕的脸：


    “六殿下既非嫡，亦非长，母妃更非高位宠妃，圣上却独独将这一个‘宴’字也给了他。”


    院中一时静极，唯有炭火噼啪作响。


    所有人都下意识地看向殷宴州。


    这位皇后的嫡子、原本最名正言顺的“宴”字拥有者。


    此刻面色沉凝，眸色幽深，唇角那抹惯常的慵懒笑意早已消失无踪。


    他修长的手指缓缓摩挲着茶杯边缘，半晌，才极轻地嗤笑一声。


    那笑声里听不出喜怒，却让秦泽兰无端打了个寒颤。


    沈枝意心下恍然。


    一个被刻意忽略多年的名字，一旦点破，便是明帝深藏于岁月里的、最直白却也最隐秘的偏爱。


    在君王心中，那对看似微末的母子，竟与中宫嫡出有着同等分量。


    这何尝不是一种无声的宣示？