楚慕聿深邃的目光掠过沙盘上对峙的双方，最终定格在红方阵营中那道正在飞速思考的纤影上。


    他薄唇微启，清越冷质的声音带着一种洞穿迷雾的笃定，清晰地传入每个人耳中：


    “仁义之师，并非是以己方将士无谓牺牲博取虚名。”


    他微微一顿，语气轻描淡写：“真的将领，当在护国护民之间游刃有余，而非以牺牲任何一方为代价。”


    “我相信秦朗与沈二姑娘，必能找到兵不血刃，亦可顺利攻城的良策。”


    话音落下，观战席上的争论稍有平息，但凝重的气氛并未散去。


    说完，楚慕聿不看那几个争论的皇子们，反而将视线转向了始终沉默不语的邱瑾。


    “邱将军。”他缓缓开口，那双深邃的凤眼仿佛能映出对方心底最沉重的梦魇，“楚某忽然想起来，多年前南疆‘望北川’那一役。”


    “彼时，敌军也是驱赶我朝边民于阵前……其中，似乎有一位身着蓝布碎花衣裳的年轻妇人，怀中紧抱着一个婴孩。”


    “那孩子……”


    楚慕聿的语调极缓，每一个字都像带着冰刺，精准地扎进邱瑾尘封的记忆：


    “约莫周岁，被母亲护在怀里，颠簸中竟还对着冲锋的将士……咯咯直笑，浑然不知大难临头，我听闻返回战场的将士谈起，那孩子笑容天真烂漫，宛如赤子。”


    邱瑾的呼吸骤然停滞！


    他扣着扶手的指节因过度用力而发出细微的“咯吱”声，手背上青筋暴起。


    他猛地闭上眼，但脑海中却不受控制地浮现出那永生难忘、让他夜半惊醒的一幕——


    刀光闪过，妇人人头落地。


    鲜血喷溅中，那被母亲紧紧护在怀里的婴孩，摔落在地。


    小小的脸上，那抹无邪的笑容甚至还未消散，就永远凝固在了溅满母亲热血的稚嫩脸庞上……


    “咕咚”一声。


    孩子的头滚落在地上，冲他裂开的灿烂笑容一直未收敛。


    那双清澈的眼睛，至死都望着灰蒙蒙的天空。


    那是他心中从未愈合的伤口，是赫赫战功之下，无人知晓的悔恨与罪孽。


    楚慕聿看着他剧烈波动的情绪，知道话语已击中要害，声音更沉：


    “一将功成，脚下枯骨无数，邱将军，楚某敬你为国征战，劳苦功高，但若这‘枯骨’之中，尽是手无寸铁、哀哀求告的无辜百姓，甚至还有那样不谙世事的婴孩笑脸……”


    他微微前倾，压低的声音带着千钧之力，“那这功成，要之何用？这染满妇孺鲜血的为将之道，与屠夫何异？难道将军还想再看一次，那笑容如何在你我眼前，生生碎裂吗？”


    “够了！”


    邱瑾猛地睁开双眼，眼底已是赤红一片。


    那里面翻涌着多年积压的痛苦、愤怒与最终下定决心的狠厉。


    他胸膛剧烈起伏，声音因极力压抑而沙哑不堪，“我知道怎么做了！”


    ＊＊＊


    蓝方的城头箭镞寒光闪烁，沈星河狞笑着读秒：


    “五、四、三、二……”


    秦朗和红方将士握着缰绳的手背青筋浮现。


    人人都瞪圆了眼睛。


    如果目光能杀人，那么城墙上那对兄妹早就被众人的目光千刀万剐。


    城墙下百姓看着森森的箭尖在阳光下泛着刺目的杀气，哭喊震天。


    “一……”


    “将军，怎么办？”众人焦灼的等着秦朗的命令。


    可是秦朗也矛盾极了，看着暖阁中那炷香越燃越短，无法静心。


    他知道表姐的愿望是让自己胜利，让自己拜师。


    如果他退兵，如果他输了。


    那么今夜的一切又归于零。


    他和沈星河又要重新燃起一战。


    该怎么办才好呢？


    千钧一发之际，沈枝意眼中锐光一闪，迅速对秦朗低语数句。


    秦朗闻言，虽面有不甘，却仍深吸一口气，猛地举起佩剑，朗声高喝：


    “红方将士听令！全军——后撤三百步！”


    这命令一出，不仅城上的沈星河愣住了，连城下惶恐的百姓和红方士兵都一时愕然。


    “撤……撤军？”有士兵难以置信地低语。


    秦朗调转马头，面向那些惊疑不定的百姓，声音尽量放缓：


    “各位父老乡亲，我红方乃大齐王师，仁义之师，刀锋绝不指向自己百姓！请随我军一同后撤，我军必护你们周全！”


    “秦将军！”邱家军的唐将军以为自己幻听了，“我们撤就算了，还要带着百姓撤？你可知道那些百姓里有许多是南诏的百姓？”


    “我知道。”秦朗道，“可不管是哪一国的百姓，都是战争的牺牲品不是吗？”


    唐将军依然反对，“可是，如果他们中间有蓝方的奸细呢？”


    沈枝意抢先道：“来不及分辨了，只有先将所有人都引走，我们才能想办法攻城。”


    唐将军嘴唇掀了掀，秦朗却截断了他的话，“我是主帅！我的话就是命令！众将听令！说服百姓一起撤兵！”


    军令如山，唐将军顿时脸色一正，“末将听命！”


    “哎！秦朗这孩子才有大将之风嘛！”台下的樊将军一拍大腿，毫不掩饰的夸奖。


    随即又厌恶的嘀咕，“老李，我们这两个倒霉的，被分到蓝队，憋屈死了。”


    李将军赶紧瞅了一眼殷自在父子，干咳一声，示意他小声点：


    “别说了，不过是场盘场推演，输就输吧，你这小子怎么连沙盘比试都要计较胜负。”


    殷自在父子此刻脸色已经能滴出墨来。


    殷宏忧心的看着演示的沙盘，问道：“父王，你觉得那些百姓能跟着红方撤退吗？”


    殷自在脸色阴沉沉的，看着从邱府抽调过来演百姓的下人们。


    那些人的脸上显现出犹豫不决。


    “未必会过去。”他咬牙，“那里面可是有许多大齐视为眼中钉南诏百姓。”


    果然，百姓们面面相觑，脸上写满了不信任和恐惧。


    他们被蓝军驱赶至此，早已如同惊弓之鸟，此刻哪里敢轻易相信一支“敌军”的话？


    人群骚动着，踟蹰不前，哭声依旧。


    沈枝意见状，策马上前，来到军队最前方。


    她翻身下马，独自一人向着百姓走去。


    “表姐！”秦朗忍不住着急叫唤。


    虽然只是沙盘推演，可他早就身临其境。


    他可不想让沈枝意在这个千钧一发的关头出事。


    可沈枝意背对着他，抬头扬了扬，义无反顾的上前。


    夕阳将她素雅的身影拉得修长，她摘下了头上的盔缨，露出一张清丽而诚挚的面庞。