“将军！开开城门吧！让我们进去！”


    “孩子……我的孩子快不行了！求求你们发发慈悲！”


    “娘亲，我冷……”


    观战席上，众人仿佛能透过沙盘，听见那数千百姓绝望的哀嚎在风中回荡。


    他们衣衫褴褛，在寒风中瑟瑟发抖。


    他们用布满冻疮的手徒劳地拍打着冰冷坚固的城门。


    构成了一幅凄惨而诡异的画面。


    红方阵前，训练有素的战马似乎也感知到了前方弥漫的悲苦与绝望，不安地喷着灼热的鼻息，铁蹄在原地焦躁地踏动，却无法向前。


    秦朗死死攥紧缰绳，指节泛白。


    他看着眼前那些手无寸铁、哭嚎震天的老弱妇孺，胸腔被一股巨大的无力感和愤怒充斥。


    他身后的将士们同样面露不忍，紧握兵器的手微微颤抖——


    他们的刀锋，岂能指向手无寸铁的百姓？


    城楼之上，沈星河在最初的错愕之后，狂喜如野草般疯长，瞬间淹没了方才的惊慌。


    他猛地一拍城墙，激动得声音都变了调：


    “盈盈！妙啊！此计大妙！你从何处寻来这许多‘演员’？竟能想到用这些贱民来做挡箭牌！真是绝了！”


    沈盈袖垂着眼睑，漫不经心地抚弄着自己染着蔻丹的指甲。


    仿佛楼下撕心裂肺的哭喊只是恼人的蝉鸣。


    她红唇微启，语气带着一种置身事外的冷漠与不屑：


    “沙盘推演，贵在真实，落霞谷东侧，本就设有一个由两国流民混杂聚居的村落，几十年战火，倒是让他们在那里找到了畸形的安宁，竟还能相亲相爱，生儿育女，真是……可笑。”


    她缓缓抬眸，望向城下那片黑压压的人群，眼中没有半分怜悯，只有一丝近乎残忍的兴味，唇角勾起毒辣的笑意：


    “既然身在局中，又怎能独善其身？也该让他们……尝尝战争的滋味了。”


    “说得对！太对了！”


    沈星河抚掌大笑，脸上尽是得意与猖狂：


    “天下兴亡，匹夫有责！我等在前方浴血，他们凭什么躲在后面过安生日子？如今能为朝廷、为我军效力，是他们的荣幸！盈盈，你真是算无遗策！”


    台下观战的众人，无论是文武官员还是沙场老将，都被沈盈袖这般视人命如草芥、行事毫无底线的狠辣手段惊得心底发寒。


    此举，已非兵不厌诈所能形容，简直是丧心病狂！


    而红方大军，就在这片绝望的哭嚎与蓝方的狞笑中，陷入了前所未有的道德与战术的两难困境。


    沈星河双手猛地撑住城墙，身体前倾，对着城下纵声狂笑，声音里充满了扭曲的快意：


    “秦朗！睁开你的狗眼看清楚！底下跪着的可不止我南诏子民，还有数千你们大齐的贱民！”


    “他们手无寸铁，连只鸡都杀不死！你秦大将军的仁义之师，莫非今日要屠戮妇孺不成？”


    “沈星河！你这猪狗不如的畜生！”


    秦朗气得目眦欲裂，长剑直指城头，声若雷霆：


    “这里面更有你南诏国的百姓！为将者守土护民是天职，你却拿他们的性命当盾牌！你就不怕南诏万民唾弃，不怕你沈家祖宗在九泉之下蒙羞吗！”


    “哈哈哈哈！”


    沈星河发出一串癫狂的大笑，猛地抽出腰间佩刀狠狠劈在城垛上，火星四溅：


    “一群蝼蚁罢了！这落霞谷里的杂种，血脉里流着两国肮脏的血，早就分不清谁是谁了！都是叛徒！本将军杀叛徒，天经地义！”


    他忽的收起笑声，脸上露出残忍的得意。


    他忽然从亲兵手中夺过一把硬弓，慢条斯理地搭箭上弦，箭头幽冷地指向下方一个抱着婴孩的妇人：


    “秦大将军，本将军给你一炷香的时间考虑。”他声音阴冷如毒蛇吐信，“时间一到，若还看不到你们红方退兵……就别怪本将军用这些叛徒的血，来染红这落霞谷了！”


    他猛地暴喝，声震四野：“弓箭手——准备！”


    “是！”


    城头响起整齐划一的应和。


    三百多架弩机同时压下，冰冷的箭镞在夕阳下泛着寒光，齐刷刷对准了城下那些手无寸铁的百姓。


    一时间，城墙下的哭嚎声、哀求声、孩童的惊哭声汇成一片绝望的悲鸣，在峡谷中凄厉地回荡。


    观战席上，这令人发指的一幕让众人哗然！


    刚从蓝方战场退下樊将军猛地一拍案几，霍然起身，虎目圆瞪：


    “岂有此理！挟持百姓以自保，此等行径与禽兽何异？”


    他转向主位的邱瑾，声音沉痛：“将军！沈星河心术不正，残忍无道，若让此等小人入我邱家军，必损我军清誉，寒了将士们的心！”


    他素来以刚正而闻名，这次倒霉的与沈星河凑成一队，真是引以为耻。


    身旁刚退下的李将军等人也纷纷附和：“樊将军所言极是！为将者当以护民为本，沈星河此举，实乃军人之耻！”


    端坐上首的邱瑾，指节无声地扣紧了扶手。


    深邃的目光凝视着沙盘上那片代表无辜百姓的黑点，唇线紧抿成一条冷硬的直线。


    他并未立即表态，但那紧蹙的眉峰和眼底一闪而逝的厉色，已然泄露了他内心汹涌的怒意与深深的失望。


    这时，殷宏却嗤笑一声，不以为然：“妇人之仁！打仗就是要不择手段！只要能赢，管他用什么方法！秦朗这般犹豫，只会徒增伤亡，赔上更多将士的性命，愚蠢至极！”


    殷自在晃着酒杯，阴恻恻地附和：“我儿说得不错，成王败寇，历史由胜者书写，过程……不重要。”


    殷京墨把玩着玉扳指，语调慵懒却带着刻薄：“秦小将军到底是年轻，心不够狠，这数千贱民的命，若能换八万精锐安然脱困乃至反败为胜，岂非一本万利？拘泥于这等微末小节，如何成大事？”


    一直作壁上观、假意调停的殷天川，此时眼中精光一闪，状似无奈地叹气打圆场：


    “哎呀，诸位何必争执？蓝方行事虽……激进，却也合乎规则。红方仁德，亦值得称道。”


    “各有各的道理嘛，都是为了演武精彩，为了大齐未来嘛，呵呵……”


    他这话看似中立，实则在那激烈的争论上，又悄悄添了一把暗火。


    殷京墨哼了一声，十分瞧不起自家大哥左右逢源的模样。


    他倾身，看向脸黑如墨的邱瑾，问道：“邱将军，若是你，七千不知道是谁国血脉的流民换八万邱家军的性命，你会怎么选择？”


    邱瑾唇瓣掀了掀，“本将……”


    “三皇弟此言差矣！”殷宴州面色沉凝，出声打断邱瑾的话，“兵者凶器，圣人不得已而用之！若为一己胜负视人命如草芥，与屠夫何异？我军乃仁义之师，岂能行此酷烈之事，令天下百姓齿冷？”


    他随即看向一直沉默的楚慕聿，急切的推着他，“楚兄，你倒是说句话啊！”


    一时间，所有目光都聚焦于那位身姿挺拔、面容冷峻的年轻阁老身上。