牛车进了安西镇，陆远没有停留，直接赶着车去了镇上最大的药铺，福仁堂。


    他没进去，只让林知念在车上等着，自己解下背后的包裹，从侧门走进了药铺后院。


    一个管事模样的人拦住了他。


    “后院不对外客，前面请。”


    陆远打开包裹一角，露出里面血参的一点红色。


    那管事眼睛一亮，态度立刻变了。


    他把陆远请进一间雅致的静室，又喊来了掌柜。


    掌柜是个须发花白的老者，看到那株带着泥土的完整血参，手都有些抖。


    “这……这品相，至少有两百年的火候。”


    他又看了看那张油光水滑的变异山猫皮，皮毛黑得发亮，没有一根杂毛。


    “都是好东西。”掌柜看向陆远，“小哥打算怎么卖？”


    “掌柜开个价。”陆远说。


    掌柜沉吟片刻，伸出三根手指。


    “三百两，银票。”


    这个价格不算低，但也不算高。


    陆远开口：“五百两。血参是救命的灵药，这张山猫皮水火不侵，拿去做一件内甲，能挡刀剑。这个价，不贵。”


    掌柜看着陆远，眼前这个年轻人眼神平静，不像个普通的山里猎户。


    他不像在漫天要价，而是在陈述一个事实。


    “四百五十两，不能再多了。”掌柜最后说，“再送你一张本店的贵客令牌，以后来福仁堂买药，一律八折。”


    “成交。”陆远点头。


    他要的不是银子，是尽快在镇上站稳脚跟的资本。


    很快，四张一百两和一张五十两的银票，还有一块刻着“福仁”二字的黑铁令牌，到了陆远手里。


    他把银票和令牌贴身收好，走出了福仁堂。


    林知念看到他回来，眼神里带着询问。


    “钱够了。”陆远说，“我们先去找住的地方。”


    安西镇很大，他们没有去人多眼杂的中心区域，而是在靠近西城墙的偏僻地带寻找。


    最后，他们看中了一座独门小院。


    院子不大，但五脏俱全。三间正房，一间厨房，院角还有一口水井。


    墙很高，外面的人看不到里面的情形。


    牙人领着他们看房，嘴里不停地介绍。


    “这院子以前是个退伍老兵的，清净得很。一个月租金二两银子，押一付三。”


    “我们租一年。”陆远直接从怀里掏出三十两银子递过去。


    牙人看到他出手这么阔绰，脸上的笑容更真切了。


    “好嘞，客官爽快！”


    签了契书，拿到钥匙，牙人千恩万谢地走了。


    院门关上，隔绝了外面的一切。


    林知念站在院子中央，看着这个属于他们自己的地方，眼圈有点红。


    “我们有家了。”她低声说。


    “嗯。”陆远把牛车上的东西一件件搬下来。


    两人开始收拾新家。


    林知念拿出抹布，把桌椅门窗都擦得干干净净。


    陆远则去米铺买了新米，又去肉铺割了五斤肉，还买了一只肥鸡。


    傍晚时分，厨房里升起了炊烟。


    饭菜的香气飘满了整个小院。


    两人坐在干净的堂屋里吃饭，桌上是白米饭，一盘炒肉，还有一锅炖鸡汤。


    林知念给陆远盛了一碗汤。


    “你今天在药铺，没遇到麻烦吧？”她问。


    “没有。”陆远喝了一口汤，“他们只认东西，不认人。”


    林知念看着窗外渐渐暗下来的天色，院墙上挂着一盏新买的灯笼，散发着温暖的黄光。


    她的眼神里，有安心，也有一丝藏不住的忧虑。


    “我们以后，真的能一直这样安稳下去吗？”


    陆远放下碗，看着她。


    “不管这世道藏着什么妖魔鬼怪，我只要护住这一方小院的灯火。”


    他的声音很平淡，却让林知念的心彻底定了下来。


    接下来的几天，两人都在为这个新家忙碌。


    陆远又去添置了新的被褥和一些生活用具，林知念则把院子里的一小块空地翻了出来，撒上了菜籽。


    日子过得平淡又充实。


    这天，陆远去镇上的铁匠铺，想买一把好点的刀。


    他如今气力大增，那把柴刀已经不趁手了。


    在等铁匠锻打的时候，他听到旁边几个等活的武夫在闲聊。


    “听说了吗？镇守使大人又在招人了。”


    “怎么，又要去黑风山送死？”


    “这次价钱可高，进去一天就给十两银子，要是能找到东西，直接赏银千两！”


    “千两？找什么宝贝？”


    “谁知道呢，就说是在黑风山深处，找一个什么遗迹。”一个消息灵通的汉子压低声音，“我听说，镇守使大人已经折进去好几拨人了，连个响都没听见。”


    陆远默不作声地听着。


    黑风山深处，遗迹。


    他心里记下了这几个字。


    晚上回到家，吃过饭，林知念在灯下缝制新衣。


    陆远坐在院子里，把父亲留下的几件遗物都拿了出来。


    一张用了多年的猎弓，弓身已经磨得光滑。


    一个水囊。


    还有一把用兽皮包裹的断刀。


    这把刀是父亲的遗物，刀身从中断裂，只剩下半截，一直被他扔在角落，没怎么在意过。


    今天从铁匠铺回来，他才想起了这东西。


    他解开兽皮，露出里面的断刀。


    刀身布满锈迹，只有刀刃处还能看到一点寒光。


    刀柄是某种不知名的兽骨打磨而成，上面沾满了凝固的黑褐色血迹。


    陆远拿过一块布，沾了水，开始仔细擦拭刀柄。


    随着血迹和污垢被擦去，刀柄上露出了一些细密的纹路。


    他擦得很用心，想把父亲留下的东西弄干净些。


    当他擦到刀柄末端的一个小点时，手指下意识地用力按了一下。


    “咔哒。”


    一声轻微到几乎听不见的机括声响起。


    陆远的手一顿。


    他低头看去，只见刀柄的尾盖，弹开了一道细小的缝隙。


    他的心跳漏了一拍。


    他用指甲扣住那道缝隙，轻轻一掰。


    尾盖被完整地取了下来，露出了里面一个中空的凹槽。


    凹槽里，静静地躺着一个用油布包裹的，小指粗细的卷轴。


    陆远将那个小小的卷轴倒了出来，拿在手里。


    他解开油布，里面是一张卷得极紧的羊皮纸。


    纸很薄，呈现出一种陈旧的黄色。


    他将羊皮纸缓缓展开。


    那是一张手绘的地图。


    线条很粗糙，画的正是黑风山的地形轮廓。


    陆远的目光在地图上移动，最后，定格在了地图的核心区域。


    那里画着一个骷髅头的标记，旁边写着两个字：禁区。


    而在禁区的最中心，被人用血一样鲜红的颜色，点上了一个醒目的红点。


    红点的旁边，同样用血写着两个字。


    神葬。