手臂被刮伤的位置，传来火辣辣的刺痛。


    刚好周边长有可治伤的血见愁，她顺手摘了，放在嘴里嚼碎后涂在伤口处。


    “不过我不打算卖，据书里记载，还阳草要历经九次寒暑方能药材，药效甚奇，主治真气溃散，可重塑筋骨脉络。你之前受过重伤，回去后用它以文火熬煮成汤服下，对身体恢复大有裨益。”


    她随意说出口的话，却让赵凛州微微一怔。


    心中不知为何升起一丝异样的情绪，偏偏他开口却变成了质疑。


    “你学过医？”


    “不曾。”


    “那你拿我试药？”


    “……”


    云蘅愣住了，紧张的解释：“不是，我将上山采来的草药都跟仁济堂换了银子，辨别草药从未出错，你相信我。”


    赵凛州见她神情严肃笃定的样子，冷哼了声转过头去不再理她。


    云蘅见此，在心里腹诽了一句。


    真是好心没好报，真不信她，大不了到时候她将这枝还阳草晒干了拿去仁济堂换银子，不更好？


    她俯身拎起背篓，手掌心的刺痛让她忍不住嘶一声，倒抽了口凉气。


    赵凛州突然近身上前，不由分说就板过她的手掌，只见白嫩的掌心被磨起了血泡和几道严重的擦伤，混着砂砾有血迹渗了出来。


    “方才若不是我寻过来，你现在已经凉透了！”


    他嘴里说着无情的话，却从怀里掏出小瓶，将白色的粉末倒在她的伤口处，那突如其来的剧痛令云蘅眉头紧皱，下意识手一缩。


    山里到了夜间，气温骤降。


    赵凛州捡来干柴生起了火，将白日猎到的雉鸡拿去附近溪涧拔毛洗净，抹上盐巴调料，然后用树枝插着架在火上烤。


    云蘅坐在火堆前，将背篓翻了翻，数着自己今日的收获，除了最珍贵的还阳草，还有一些玉簪花、金铃子，石龙芮等少见的草药。


    赵凛州神色如常，将那只雉鸡翻来覆去的炙烤，他本就话少，此刻两人相对而坐，中间隔着一堆火。


    云蘅看着火光映照下男人的侧脸，不禁想起那日她在山林中救他的场景，浑身是血，伤势极重，她虽分不清那是刀伤还是箭伤，但绝不是被野兽所伤。


    她犹豫了一下，开口：“你，不是东篱村的人。”


    她用的不是疑问式的语气，而是陈述。


    男人正在削树枝的动作一顿，抬眸看向她：“何以见得？”


    “一个人不可能没有父母，兄弟姊妹，况且所住的那两间茅屋也不是你的，没有跟脚来处…”云蘅细数道。


    在跳跃的火光中，他的双眸变得更意味不明：“跟我这种没有跟脚来住的人成亲，你就不害怕？”


    云蘅在微微移开了视线，突然沉默不言。


    她心里道，若不是当时情势所逼，她也不会做此打算。没有根脚来处更好，到时他离开了东篱村，村人渐渐也会忘了这事。


    她不答，赵凛州也不再提这事，而他的身份来处就更成谜了。


    云蘅暗暗猜测这人估计是得罪了什么势力，被人追杀至深山里被她救下，住在这山脚下，也可能是为了躲避仇家。


    不管是哪种，到时一纸和离书，两人再无交集。


    深夜的山林，周围一片漆黑，除了风声低啸和嘶嘶虫鸣，偶有几声不知名野兽的嗥叫声令人毛骨悚然。有这男人在身边倒是令人莫名的安心。


    赵凛州将猎到的兔子提到山涧刨除了内脏，清洗干净，拿回来架在火上烤。火光映照出他半明半暗的脸庞，白日里冷峻的眉眼，此刻竟被温柔地柔和了轮廓。


    不多时，他递过来一只兔腿，云蘅伸手接了过来。


    烤得恰到好处，外皮金黄酥脆，内里却还鲜嫩多汁。


    她小心翼翼咬下一口，油脂的焦香混合着淡淡的松木烟味，想不到他竟有这样的好手艺。


    云蘅吃过东西后，便靠在树上迷迷糊糊睡到半夜，忽觉身上有些冷意，她打了个颤簌，拢了拢衣袖，缩着身子两手抱膝，离火堆靠近了一点，方便取暖。


    赵凛州见此，脱下自己身上外衣扔过去，语气如常：“穿上吧，深山夜寒。”


    今早出门时，他倒是忘记提醒她山里夜寒的事。


    经常出入深山的樵夫或猎户都知道，日头落下，当最后一丝天光被山峰吞噬，寒气便从石缝里渗出来，那种阴冷，能钻进人的骨髓里扎根。


    云蘅睁开眼道了一声谢，将外衣拢在身上，衣服还保留着他身上的气息和暖意，她微微羞赧的垂下眸，自己属实也是忘记要多带一件衣衫。


    两人围坐在温暖的火堆旁，闭目休憩，一夜无话。


    子夜时，云蘅胳膊上的刮伤虽然白天已敷上药草将血止住了，伤口到夜里沾了露水，那细细麻麻的疼痛却越发清晰，令她辗转反复眉头微蹙。


    赵凛州也并没有睡，他背靠着树干，半眯着眼，耳中却警惕的留意着四周的动静，夜宿深山，哪里真敢无知无觉的睡去。


    等到天明时分，云蘅迷迷糊糊睡醒，她揉着酸胀的眼眶，赫然看见地上横七竖八的堆着三只灰兔，两只獾子，一只貉。


    她并不知獾、狐、貉等习惯昼伏夜出，赵凛州白天就在附近布下了陷阱，后半夜只是坐等收网。


    云蘅看到他眼底带着淡淡的倦意，知应是昨晚一夜没睡。


    地上的芭蕉叶包着好些他晨间采的野果和一捧露水，云蘅方觉得腹中有点饿，便问道：“我可以吃一点吗？”


    赵凛州点了点头：“随便。”


    云蘅饮下一瓢露水，又吃了两个野果，赵凛州说要回去了，她才开始收拾东西，检查了背篓里的药材没被野兽叼去，又将没吃完的野果也一并包好。


    侧头时却发现自己胳膊上的伤处覆着一层淡淡的白色粉末，伤口已经干涸结痂了，跟左手掌心痊愈的伤一样，显然是上过药了。


    她诧异的抬头看了男人一样，赵凛州却仿若未觉，只是已经将那些猎物用绳子绑好挂在两捆柴上，准备回去。


    下山时，日头已至半空。


    云蘅累的实在走不动，停在路旁擦了擦汗，稍作歇息时，遇到一个衣裳褴褛的孩子也从山侧的小径走来。


    那少年十二三岁的模样，身形瘦弱，脸色如黑炭，顶着乱糟糟的头发，脸上也脏兮兮的沾了污泥，嘴角向下垂，看上去有一种令人同情的可怜相。


    他背上的大捆柴火将他整个人都压弯了，佝偻着腰，脚上的草鞋破了个洞，露出三个脚趾和脚后跟，双眼怯弱，面色凄苦。


    云蘅认得这孩子，记忆中他好


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    像叫狗娃。


    父母早年病亡，家里无田无地，只跟着年迈的阿爷过活，爷孙俩每逢夏收秋收，就去别人田里拾麦穗。是东篱村最穷的人家。


    山路蜿蜒崎岖，他小心翼翼的往下走，忽然脚下打滑一个趔趄，整个人摔跤在泥水洼里，被沉重的木柴压的翻不了身。


    云蘅看他着实可怜，不由解下自己身上的背篓，递给赵凛州：“先帮我拿着。”


    赵凛州却道：“还是我来吧。”他说完伸手提起那孩子身上的柴禾，轻松的扛在自己另一侧的肩上。


    云蘅伸手将那孩子拽上来，对他微微笑道：“我们先替你背到山脚下。”


    那孩子搭着她的手慢吞吞的爬起来，身上沾了泥水，连头发都湿哒哒一缕一缕的黏在脸上，看着云蘅那双含笑的善意目光，慌忙迫窘的低下了头。


    柴禾湿重，赵凛州背着走出一大段山路后，连口气都没喘，步履稳健。直走到地势开阔处才终于停了下来。


    狗娃紧跟在他后面，见他停下，自己也跟着停下，手足无措的站在那，一双眼紧盯着自己的柴禾，片刻后，目光又望向赵凛州，神情略略不安。


    云蘅见此，从背篓里取出一些今早赵凛州采的野果和昨夜剩下的烤肉递给他，笑道：“山里摘的果子，很甜，肉是昨晚烤剩下的，莫介意。”


    “……”


    狗娃紧张的将手背在身后擦了擦，望着云蘅递过来的东西，眼里有些渴望，却又不敢伸手去接，目光却看向了赵凛州。


    赵凛州微微皱眉，神色淡淡：“她既给你，就收下吧。”


    云蘅以为这孩子是害怕她身旁的男人不肯，心道还挺会察言观色，却见赵凛州解下一只猎到的兔子递给他，那少年却紧张的摇了摇头，不敢接。


    “拿着吧。”


    赵凛州果断的语气不容拒绝，才令少年促局的伸手接过。


    “谢……谢谢。”


    他生涩的吐出两个字，随即他似是想起什么，忽然转身，解开那捆柴禾上挂着的麻袋，伸手往里掏出一条蛇递过来。


    登时吓得云蘅猛后退一步，满面惊惧。


    草花蛇足有一丈长，黑褐色横斑相连，扭着缠上了狗娃的手臂，被捏住的舌头还吐着芯子，看着就让人浑身发寒。


    叫狗娃的少年见她害怕，忙又装了回去，连着袋子递了过来，挠了挠头，慢吞吞又生涩的说道：“可以卖……卖钱。”


    他似乎不太经常与人说话，说起话结巴不利索。


    那蛇在袋子里扭动着，云蘅哪敢伸手去接，倒是赵凛州神色如常的接了过来：“等去了镇上看能卖多少钱，回来再给你。”


    少年顿时笑了，露出一口整齐的牙齿。


    云蘅一愣，目光在他们两个之间来回转，难道这两人竟然认识？


    回去的路上，听赵凛州说了两句。


    这少年他往常在山里倒是遇见过几回，擅长捕蛇，赵凛州见他家穷贫苦，便帮他将蛇和自己的猎物一同拿到镇上卖了换银子。


    镇上的乡绅大老爷们，喜欢吃蛇羹，他每回抓了蛇总要在山脚下等赵凛州。


    “这孩子挺不容易的。”


    云蘅看着少年那瘦弱褴褛背着柴离去的身影，感慨了一句。


    赵凛州嗯了声，两人再无话。