胡古月没急着辩解，只是平静地看着木塔，等着他说话。


    一旁的莎莎连忙小声把事情的来龙去脉说了一遍，重点提了阿力先动手，枝枝上门寻衅的事。


    木塔听完，脸色更沉，看向枝枝的目光带着几分不耐，“阿力的事，是他不对在先，胡古月自保无错。”


    “你不该上门闹事，更不该乱传灾星的闲话。往后再敢这般不分青红皂白寻衅，休怪我按部落规矩处置！”


    枝枝被木塔怼得不敢作声，眼眶泛红，却依旧不服气地瞪了胡古月一眼，最终还是没敢再纠缠，悻悻地转身走了。


    石屋里的气氛总算松快些，莎莎拍着胸口吁了口气，“可算走了，枝枝姐这性子也太蛮了，还好首领明事理。”


    胡古月轻笑一声。


    岩峰粗声开口，语气比刚才沉缓不少，“这两天不是下雨了，岩峰来的会比较迟，我得替兄弟照顾好他雌主，所以给你送块盐。”


    说着，递给胡古月盐块。


    胡古月愣了愣，似是没想到这雄性会如此细心。


    她接过盐，“多谢首领，还劳你特意跑一趟。”


    “举手之劳。”木塔摆了摆手，目光扫过灶台上剩下的春笋和辣椒，喉结微滚，终究没再多说，大步流星走了。


    莎莎凑过来看着胡古月手里的盐块，眼睛发亮，“哇，是盐！部落里的盐都省着用，首领竟直接送了你一块，看来是真的看重你呢！”


    说起盐，胡古月忽然想起什么，她不由得皱了皱眉问莎莎，“那要是盐不够用了，大家总不能一点盐都不吃吧。”


    莎莎闻言摆摆手，一脸习以为常的模样，“哪能总吃到盐呐，盐不够的时候，就打猎宰兽后喝些温热的兽血。”


    “既能补点咸味，还能提提体力，就是腥得很，凑活过呗。”


    胡古月低头沉思了一会儿。


    部落里盐这般金贵，全靠走商兽人远途换来，遇着雨天还会耽搁，若是一直这样，总归不是长久之计。


    她脑海里忽然闪过一个念头。


    盐肤木，前世在山野间见过，那果子经处理便能熬出盐来，这山林草木繁茂，说不定就长着这东西。


    若是真能找到盐肤木，熬出部落能用的盐，不仅能解了盐巴短缺的难处，往后族人吃食不用再省着盐，甚至还能存些备着，岂不是比等着走商送来要稳妥得多？


    这么想着，胡古月心里顿时有了主意。


    她看日头还早，便对莎莎说道：“反正这会儿也没事，不如咱俩去山林里转转，我想找找有没有能制盐的树，顺带再摘些辣椒挖点春笋。”


    莎莎闻言连忙摆手，脸上露出几分无奈，“我就不去啦，前段时间我刚生了崽子，还得喂奶呢，出来这阵儿心里总惦着，得赶紧回去看崽子才行。”


    胡古月闻言心头一震。


    她自己已是四十岁的年纪，莎莎看着也只比她小几岁，竟还能生养，这般强悍的生育力，实在出乎她的意料。


    “莎莎，你是什么兽人化形的呀？”


    胡古月忍不住好奇问道，心里暗自揣测，许是兽人的体质，才这般特殊。


    莎莎抬手挠了挠头，脸上露出几分憨厚的笑意，“我是棉尾兔兽人呀，化形后跑得可快了，吃草摘果也方便。”


    她顿了顿，像是想起什么，补充道：“我们兔族兽人繁育能力本就强些，部落里好多姐妹都是二三十岁生崽，三四十岁再添娃也不稀奇呢。”


    胡古月听得眸色微动，前世她所处的世界，四十岁已是高龄产妇，生育风险极高，可在这里，兽人部落的女子竟能这般容易接受。


    “原来如此。”


    胡古月笑了笑，没再多问，只道：“那你快回去吧，别让孩子等急了。我自己去山林里转转，早些回来。”


    莎莎点点头，又叮嘱道：“你可得小心些！雨后山路滑，还有些流浪兽人没回洞，别往林子深处去，摘够春笋和辣椒就赶紧回来。”


    “放心吧，我有分寸。”


    胡古月拍了拍腰间的骨刀，那是木塔之前给她防身用的。


    目送莎莎的身影消失后，她转身背起篓子，朝着山林的方向走去。


    林间弥漫着湿润的草木气息。


    胡古月一边留意着脚下的路，一边四处张望，目光掠过一棵棵树木，心里默念着盐肤木的特征。


    走着走着，她忽然闻到一股淡淡的酸涩气息。


    胡古月脚步一顿，顺着气味寻去，只见不远处的斜坡上，几棵一人多高的树木映入眼帘，叶片正是她记忆中的羽状复叶，枝干上还凝结着些许白色盐霜般的结晶。


    “是盐肤木！”胡古月心头一喜，快步走上前，伸手摸了摸叶片，指尖果然沾到一层细细的盐粒，放在鼻尖轻嗅，带着淡淡的咸味。


    她压抑住心头的激动，仔细打量着这几棵树，树干粗壮，枝叶繁茂，看来已经生长了不少年头，若是好好利用，足够部落用上一阵了。


    胡古月没敢贸然砍伐，只小心翼翼地折了些，打算先回去试试熬盐的法子。


    她又在附近挖了些鲜嫩的春笋，摘了满满一篮红亮的辣椒，见日头渐渐落下，便不再耽搁，背起篓子往部落方向折返。


    胡古月只顾着留意脚下湿滑的路径，没察觉身后不远处的灌木丛里，两道阴鸷的目光正牢牢黏着她的背影。


    那是两个流浪兽人，前几日突袭日部落未遂，正躲在山林里伺机而动。


    他们瞧见胡古月孤身一人，身形纤细，背影瞧着年轻，不像部落里那些孔武有力的雌性，眼底顿时掠过一丝贪婪与狠厉。


    “这雌性看着软乎乎的，孤身一人，正好掳回去交配。”


    其中一个身形健壮的中年兽人压低声音，语气里满是猥琐的觊觎，爪子般的手指不自觉地蜷缩起来，露出尖锐的指甲。


    “部落里的雌兽一个个凶得像母豹，哪有这般细皮嫩的？抓回去既能泄火，还能让她生崽子，比在这山林里挨饿强多了。”


    另一个身材瘦弱些的兽人舔了舔干裂的嘴唇，目光在胡古月纤细的腰肢和晃动的篓子上打转，眼底的贪婪几乎要溢出来，