李承乾连忙起身：“王叔过誉了。承乾年轻识浅，还需诸位长辈多多教诲才是。”


    “殿下太谦虚了！”


    众人寒暄、饮罢，宴会才算正式开始。


    乐师在屏风后奏起舒缓的雅乐，侍女们鱼贯而入，奉上各色佳肴。


    酒过三巡，李神通放下酒杯，面向李承乾正色道：“殿下，今日咱们难得齐聚，老臣冒昧，想为殿下引见引见咱们李氏宗室的子弟们。有些您可能见过，有些可能还生疏。毕竟，一笔写不出两个李字，咱们都是一家人。”


    李承乾点头：“正该如此。我平日忙于政务，与族中兄弟、子侄们确实疏于往来。今日有幸，还请王叔一一引见。”


    李神通便从自己这一辈开始介绍。


    首先指向西侧首位一位年近七旬的老者：“这位是永安王李孝基，高祖皇帝堂弟，论辈分是殿下的叔祖父。”


    李孝基颤巍巍起身行礼。


    他年事已高，很少参与朝政，但辈分尊崇。


    “这是淮南王李茂，也是高祖皇帝堂弟。”李神通继续介绍。


    接着是李渊的子嗣辈。


    李渊共有二十二子，但到贞观十三年，在世的已不多。


    “这是滕王李元婴，高祖皇帝第二十二子，殿下的叔父。”


    李元婴时年二十五岁，是李渊晚年所生，比李承乾还小几岁。


    他容貌俊秀，但眼神飘忽，显得有些轻浮。


    不过他在音乐、舞蹈、绘画上有一定的造就，擅长于画蝴蝶。


    最有名的，被人津津乐道的事一幅《百蝶图》，并从此在画坛留下了“滕派蝶画”的美名。


    闻名于后世的滕王阁，也是他在任职于南昌时修建的。


    “这是鲁王李灵夔，高祖皇帝第十九子。”李灵夔三十出头，颇为儒雅。


    “这是舒王李元名，高祖皇帝第十八子。”李元名沉默寡言，只起身行了一礼便坐下。


    再往下便是李世民这一辈的兄弟。


    李世民共有兄弟二十二人，但经历过玄武门之变和这些年的风雨，在世的也不多了。


    “这是徐王李元礼，高祖皇帝第十子。”李元礼酷爱书画，不问政事。


    “这是韩王李元嘉，高祖皇帝第十一子。”李元嘉好读书，颇有才学。


    “这是霍王李元轨，高祖皇帝第十四子。”李元轨性格刚直，曾因直言进谏触怒李世民，被贬过官职。


    介绍完这些叔伯辈，便轮到与李承乾同辈的宗室子弟。


    这部分人数最多，有近百人，李神通只挑重要的介绍。


    “这是任城王世子李景恒，现任鄯州刺史，近些日子回家省亲。”李道宗的儿子李景恒三十出头，显得沉稳干练。


    “这是江夏王世子李晦，在户部任郎中。”李晦文质彬彬，一看就是读书人。


    此外还有李神通的儿子李孝逸、李孝锐，李孝基的儿子李崇真，李元婴的儿子李修琦等等，不一而足。


    李承乾认真听着，努力记住每个人的名字、辈分、官职。


    他心中感慨，李氏宗室确实枝繁叶茂，但这些子弟中，真正担任要职的并不多。


    大多只是闲散官职，有些或是干脆没有出仕。


    介绍完毕，李神通笑道：“殿下，咱们李氏一族，自高祖皇帝起兵以来，已有三代。在座的从叔祖父到重孙辈，四代同堂。这才是家族兴旺之象啊。”


    李承乾举杯：“王叔说得是。看到宗室如此昌盛，承乾心中甚慰。这杯酒，敬我李氏血脉相连，敬家族和睦兴旺！”


    众人齐声应和，气氛热烈。


    宴会进行到一半，李神通轻言道：“殿下，老臣还有一事相求，不知当讲不当讲。”


    李承乾放下筷子：“王叔但说无妨。”


    李神通捋须笑道：“说起来也是趣事。自那日朝会后，宗室各家府上那些丫头们，听说太子殿下为了不让公主和她们远嫁，在朝堂上力排众议，甚至不惜以太子之位相争，都感动得不得了。听说殿下要来，丫头们缠着要跟来，想当面感谢殿下。老臣想着，今日既是家宴，不如让她们也出来见见殿下，当面道个谢。不知殿下意下如何？”


    李承乾闻言笑道：“这有何不可？让妹妹、侄女们进来吧。”


    李神通便吩咐管家去请。


    不多时，只听环佩叮当，香风阵阵，一群少女款款走入中堂。


    这群少女大的十五六岁，小的才七八岁，约莫有二三十余人。


    她们穿着各色鲜艳的衣裙，梳着精致的发髻，或端庄，或活泼，或文静，或娇憨，如同一群蝴蝶飞入堂中，顿时让原本严肃的气氛活泼起来。


    为首的是任城王李道宗的次女李媛，年方十五，身着鹅黄襦裙，容貌清丽，气质娴雅。


    如若李承乾没猜错的话，她应该是历史上嫁给松赞干布的文成公主本尊了。


    李媛领着众女上前，齐齐向李承乾行大礼：“臣女等拜见太子殿下，太子妃，殿下万福、太子妃万安。”


    李承乾温声道：“都起来吧，不必多礼。”


    苏锦儿则起身将姑娘们逐一搀扶起来。


    少女们起身，李媛代表众人说话，声音清脆：“殿下，臣女等今日冒昧求见，是为感谢殿下大恩。那日朝会之事，臣女等听父王说起，若非殿下在朝堂上据理力争，力阻和亲之议，我等姐妹中，说不定就有人要被选中，远嫁吐谷浑了。”


    李媛说着，眼圈微红：“听人说吐谷浑苦寒之地，风俗迥异。臣女等虽生于宗室，享尽荣华，却也知若真被选中，便是永别故土，此生难归。殿下此番相护，于公主是手足之情，于臣女等亦是救命之恩。臣女等无以为报，只能当面叩谢。”


    说罢，李媛又要带领众女下拜。


    李承乾连忙起身虚扶：“快快请起！媛儿这话言重了。你们都是我的妹妹、侄女，我保护你们，是天经地义之事，何谈恩情？”


    李承乾目光扫过这群如花似玉的少女，心中涌起一股责任感。


    这些女孩，有些他看着长大，有些今日才第一次见，但她们都有一个共同的身份—李氏的女儿。