若是书籍廉价，读书的人自然会很多，科举竞争也会更加的激烈。


    寒门子弟有了上升的通道，世家一定不会做视自己的特权被稀释。


    盐政改革动了世家的钱袋子，他们反抗了。


    印刷术要动世家的命脉—知识垄断，他们的反抗必然会更加激烈。


    到时候，只怕是朝堂内，也少不了一番争执。


    这些问题，都是绕不过去的。


    但若是因为这些困难，就退缩的话，这是对历史的不负责任。


    这条路必须要走，因为这是正确的道路。


    让知识普及，让寒门有路，让天下人都有机会通过读书改变命运。


    这样的理想，值得用一生去追求。


    贞观十三年二月初十这一日，晨光尚未破晓，东宫西北角的偏殿已亮起灯火。


    这座殿宇平日用作存放杂物，位置偏僻，少有人至。


    而此刻，殿内却人影憧憧，熊熊燃烧的火炉将寒冷隔绝在外，空气里弥漫着木头、墨汁与汗水的混合气味。


    李承乾站在殿中央，面前的长案上分门别类地堆放着各种材料。


    左侧是整齐码放的梨木板，每块都有一尺见方，厚约一寸，表面刨得光滑如镜。


    右侧摆着大小不一的刻刀，从粗犷的平口刀到细如针尖的三角刀，在灯火下泛着冷冽的寒光。


    中间则是成摞的黄麻纸、几罐不同配方的墨汁，以及各种叫不上名字的工具。


    苏烈、赵节、秦怀玉、程处默、尉迟宝林、李崇义六人分列两侧，每个人身后还站着两三个工匠。


    这些是李承乾从东宫匠作监、工部、或是民间精挑细选出来的可靠人手，要么是三代以上的宫廷匠户，要么是身世清白、口风极严的年轻人。


    总共二十余人，将原本宽敞的偏殿挤得满满当当。


    “诸位，”李承乾开口，声音不大，却在寂静的殿内清晰可闻，“今日召集大家，是要做一件前所未有的事。这件事若成，功在千秋。若不成，便当从未发生。所以，我要你们每个人发个誓—无论看到什么，听到什么，都烂在肚子里，绝不外传。”


    李承乾目光缓缓扫过每一个人。


    工匠们面面相觑，有人紧张地咽了咽唾沫。


    程处默第一个站出来，粗声道：“殿下放心！俺程处默以程家列祖列宗起誓，要是说出去半个字，天打雷劈！”


    有了程处默带头，其他人纷纷起誓。


    苏烈、赵节等人自不必说，那些工匠也都发了毒誓。


    他们虽不知具体要做什么，但太子亲自召集，阵仗如此神秘，自然知道轻重。


    “好。”李承乾点头，走到长案前，拿起一块梨木板，“我们要做的，叫做“雕版印刷”。简单说，就是在木板上刻字，然后刷墨、覆纸、印刷，让一本书可以成百上千次地复制，且每一本都一模一样。”


    李承乾顿了顿，让这些话沉淀。


    工匠中响起低低的惊叹声。


    他们都是手艺人，太明白“一模一样复制”的难度。


    抄书都会抄错，何况是成百上千次复制？


    “我知道你们不信。”李承乾笑了，从案下取出那块试验用的“李”字雕版，“且看这个。”


    李承乾熟练地刷墨、铺纸、印刷。


    当那个工整的“李”字出现在纸上时，殿内响起一片倒吸冷气的声音。


    一个老木匠颤巍巍地走上前，接过那张纸，又看看雕版，眼中满是难以置信：“这……这是如何做到的？”


    “这就是我们要学的。”李承乾放下雕版，“现在，我分派任务。所有人分成四组：选材组、雕刻组、制墨组、印刷组。”


    李承乾指向苏烈：“苏烈，你带选材组，专司木材处理。梨木要阴干三个月以上，不能有裂纹、节疤。每块板要刨平、磨光，厚度误差不能超过半分。”


    苏烈肃然应命。


    “赵节，雕刻组交给你。这是最关键的环节。”，李承乾拿起一把刻刀，“刻字要反着刻，字要凸起，空白处要挖深。字迹必须清晰工整，笔画不能粘连。你先带人练习基本刀法，从最简单的字开始。”


    赵节接过刻刀，入手沉甸甸的，刀柄上还刻着细密的花纹。


    这是最好的铁匠花了三天三夜打制的。


    “秦怀玉，你心思最细，负责制墨组。”李承乾走到墨罐前，“印刷用墨，要黑而不晕，浓而不滞。你带人试验配方，松烟、胶、水、明矾的比例要反复调整，直到印出来的字迹清晰、不洇纸、干得快。”


    秦怀玉点头，已经开始在心中计算各种材料的配比。


    “程处默、尉迟宝林，你们带印刷组。”李承乾看向这两个最莽撞的家伙，“印刷看似简单，实则讲究力道。刷墨要均匀，不能厚薄不一。覆纸要平整，不能有皱褶。刷印要轻重得当，轻了印不清，重了纸会破。你们先练练手感。”


    程处默挠挠头：“殿下，这活儿精细，俺这粗手笨脚的……”


    “所以才要练习。”李承乾正色道，“记住，每一张印坏的纸，都是浪费。我们要做的是惠及天下的大事，不能败在细节上。”


    最后是李崇义的任务：“崇义，你总管全局，协调各组进度。哪组缺材料，你去调配。哪组有困难，你去解决。另外，所有人的伙食、休息，都由你安排。咱们要打持久战，不能把人累垮了。”


    李崇义欣然领命。


    任务分派完毕以后，李承乾拍拍手：“现在，大家开始行动吧。请记住，咱们不求快，但求稳。每一个环节都要反复试验，直到完美。”


    殿内立刻忙碌起来。


    锯木声、刨木声、磨刀声、低语声……


    各种声音交织在一起，却没有混乱，反而有一种井然有序的韵律。


    李承乾也没有闲着，他在各组间巡视，时而指点刻刀的角度，时而调整墨汁的稠度，时而示范刷印的力道。


    他前世虽然没亲手做过雕版印刷，但也见识过印刷，也读过相关文献，理论知识足够丰富。


    此刻指挥起来竟也是游刃有余。