走出西院，外面的喧哗声似乎更大了。


    风声、喧哗声。


    阎婉整理了一下衣裙，脸上重新挂上温婉的笑容，只是这颗心却是凉的不能再凉了。


    话说这一日，暖阳透过两仪殿的雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。


    两仪殿内，李世民端坐御案之后，手中拿着一份关于陇右雪灾赈济进展的奏章，眉头微锁。


    去岁冬天关中也算寒冷，雪灾虽然也有，但陇右一带的雪灾相较于关中一带的雪灾尤为严重。


    多数州县报来冻死牲畜、压垮房屋的消息，朝廷及时地将赈济钱粮已拨下去，可效果如何，还需时日验证。


    沉思间，殿外传来内侍吴言细声的通报：“陛下，魏王殿下求见。”


    李世民手中朱笔一顿，一滴朱砂落在奏章边缘，洇开一小团红晕。


    放下笔，沉默片刻，李世民才道：“宣。”


    殿门缓缓打开，李泰的身影出现在门口。


    三个月的禁足，李泰瘦了不少，原本圆润的脸庞如今有了清晰的棱角，眼窝深陷，然眼神却比往日更加沉静—至少表面如此。


    迈步入殿，步履沉稳，走到御阶前五步处，李泰撩袍跪倒，伏地叩首：“儿臣李泰，叩见父皇。”


    李泰的声音有些沙哑，带着明显的颤抖。


    李世民居高临下地看着李泰，久久不语。


    三个月前，也是在这两仪殿，他怒斥李泰泄露制盐技术、破坏朝廷改革，下令禁足思过。


    那时李泰面色苍白，却仍强辩几句，眼中满是不甘。


    而今，这个曾经骄傲的儿子伏在脚下，姿态恭顺得近乎卑微。


    “抬起头来。”李世民终于开口，声音听不出喜怒。


    李泰缓缓直起身，但仍跪着。


    他抬起头，目光与李世民相接的瞬间，眼眶骤然红了。


    不是假装，是真的红了—这三个月的屈辱、恐慌、绝望，此刻如潮水般涌上心头。


    他嘴唇颤抖，想说什么，却发不出声音，只是泪水无声滑落。


    “父皇……”李泰终于挤出两个字，声音哽咽，“儿臣……儿臣知错了……”


    话音未落，已泣不成声。


    不是嚎啕大哭，而是那种压抑的、从胸腔深处挤出来的抽泣。


    肩膀颤抖，泪水涟涟，那张曾经意气风发的脸，此刻写满了悔恨与痛苦。


    李世民静静看着，心中五味杂陈。


    他虽是帝王，但也是父亲。


    看到儿子这般模样，再硬的心肠也会软几分。


    三个月前那股怒其不争的怒火，此刻已被时光消磨大半，取而代之的是一种复杂的怜惜—这个儿子，终究是他看着长大的，是他亲自教导诗书、陪伴骑射的。


    “知错？”李世民缓缓道，“那你告诉朕，错在何处？”


    李泰以袖拭泪，勉强平复情绪，声音仍带着哽咽：“儿臣……错在私心太重，为与太子相争，竟将朝廷机密泄露给世家，险些坏了盐政改革大局。错在不识大体，不顾朝廷利益，不顾父皇苦心……儿臣辜负了父皇的期望，辜负了天家身份……”


    一番话李泰说得断断续续，却句句恳切。


    这些话，是这三个月中，他在魏王府无数遍反思后得出的结论。


    真话假话掺半，七分悔恨，三分算计。


    “还有呢？”李世民追问。


    “还有……”李泰深吸一口气，“儿臣错在嫉妒兄长。太子仁厚聪慧，深得父皇器重，本该是儿臣学习的榜样。可儿臣却因一己私心，心生嫉妒，处处与太子作对……如今想来，实在羞愧难当。”


    这话说得极其高明。


    既承认了错误，又抬高了太子，显得自己胸怀坦荡。


    李世民听着，眼神渐渐缓和。


    他走下御阶，来到李泰面前，伸手将他扶起。


    李泰起身时腿一软，差点摔倒，被李世民稳稳托住。


    父子俩距离如此之近，李世民能看到儿子眼中的血丝。


    “青雀，”李世民轻叹一声，“你可知，朕为何如此生气？”


    “儿臣……知道。”李泰垂首，“盐政关乎国计民生，关乎朝廷威信。儿臣为一己之私，险些坏了大事，罪该万死……”


    “不仅是盐政。”李世民打断他，语气严肃，“更是你心中那份不该有的念想。你是魏王，是朕的儿子，该做的是辅佐兄长，匡扶社稷，而不是整日想着争权夺利，兄弟阋墙。朕最痛心的，不是盐政受挫，而是你们兄弟失和。”


    李世民这话说得重了。


    李泰扑通又跪下去，这次是真的惶恐：“父皇……儿臣不敢，儿臣再也不敢了！从今往后，儿臣定当洗心革面，尽心辅佐太子，绝无二心！”


    李泰说得斩钉截铁，眼中泪水又涌出来。


    这次不是表演，是真的怕了—父皇这话，几乎是在警告他。


    若再敢与太子相争，后果不堪设想。


    看着李泰涕泪横流的样子，李世民心中最后一点怒气也消散了。


    他重新扶起李泰，拍了拍他的肩膀：“好了，既然知错，朕便给你改过的机会。禁足已解，但你不能闲着。朕看……你就去刑部吧，任刑部郎中，从五品上。好好做事，将功补过。”


    刑部郎中！


    李泰心中一喜，面上却更加恭顺：“谢父皇！儿臣必当竭尽全力，不负父皇期望！”


    “记住今日之言。”李世民深深看他一眼，“朕可以原谅你一次，但不会原谅第二次。好自为之。”


    “儿臣谨记！儿臣必当痛彻改正，绝不再犯！”


    从两仪殿出来时，已是辰时三刻。


    阳光正好，照在身上暖洋洋的。


    李泰站在殿前台阶上，深深吸了一口自由的空气。


    三个月的阴霾，终于散去了。


    临近黄昏时分，完成了一天的课业，又处理了几份奏疏的李承乾，拖着疲惫的身子回到宜春宫。


    刚踏入宫门，就听到一阵银铃般的笑声从正殿传来。


    “嫂嫂，你看我这张写得如何？”


    “清河姐姐这字越发秀气了，比我的好多了！”


    “晋安妹妹别谦虚，你的小楷才叫一绝呢！”


    莺声燕语，好不热闹。


    李承乾微微一笑，知道是几位公主又来串门了。