“父皇，”晋阳公主搂着李世民的脖子，小脸贴在他脸上，“兕子不想父皇和阿兄吵架。兕子想回到以前，想父皇笑，想阿兄笑......可以吗？”


    小兕子的体温透过皮肤传来，暖暖的，软软的。


    李世民闭上眼睛，良久，缓缓睁开。


    看着女儿们担忧的眼神，看着她们冻得通红的小脸，看着她们眼中最纯粹的期盼......


    李世民心中那座冰封的高墙，裂开了一道缝隙。


    “好。”李世民轻声说，声音有些沙哑，“父皇答应你们，不吵架了。”


    公主们眼睛一亮。


    “真的吗？”高阳公主惊喜地问。


    “嗯。”李世民点头，摸了摸晋阳公主的头，“父子之间没有隔夜的仇。你们不用担心。”


    “那阿兄......”清河公主欲言又止。


    “东宫那边，父皇会处理的。”李世民说，“你们先回去，好好暖暖身子，别冻着了。”


    公主们互相看了看，虽然还有担心，但父皇既然这么说了，她们也只能相信。


    “儿臣告退。”六个公主齐齐行礼，退出殿外。


    殿门关上。


    又只剩下李世民一人。


    他坐在御案后，久久没有动。


    女儿们的话还在耳边回响。


    “一家人和和美美的，难道不好吗？”


    “儿臣想回到以前，想父皇笑，想阿兄笑......”


    “父子之间没有隔夜的仇......”


    是啊，父子之间没有隔夜的仇。


    可他们之间，真的只是父子吗？


    他是皇帝，承乾是太子。


    他们之间横亘着的，是皇权，是储位，是天下。


    那些猜忌，那些防备，那些制衡......


    真的能因为几句亲情的话，就烟消云散吗？


    李世民苦笑。


    他刚才答应女儿们的时候，是真心的。


    他是真的想回到从前，想一家人和和睦睦，想像寻常百姓家那样，父慈子孝，兄友弟恭。


    可他也知道，那不可能。


    至少，不可能完全回到从前。


    有些话一旦说出口，有些事一旦发生，就再也回不去了。


    他和承乾之间那道裂痕，已经存在，而且很深。


    他能做的，不是假装它不存在，而是......试着去修补。


    哪怕修补后的裂痕依旧清晰可见，但至少，不会继续扩大。


    不会......彻底断裂。


    李世民缓缓站起身，走到窗边。


    窗外，雪又开始下了。


    细小的雪花，轻柔地飘落，覆盖了宫道，覆盖了殿宇，覆盖了所有的痕迹。


    就像时间，会慢慢覆盖伤痛。


    但覆盖，不代表会消失。


    只是埋得更深罢了。


    “承乾......”他喃喃自语，“朕该拿你怎么办？”


    这个问题，没有答案。


    至少现在没有。


    他只能等。


    等时间给出答案。


    等命运......做出安排。


    公主们离开两仪殿后，李世民的心情确实好了些。


    吴言送晚膳进来时，发现陛下竟然主动拿起筷子，虽然吃得不多，但比前几日几乎不动筷子的情况好多了。


    “陛下，”吴言小心翼翼地问，“今晚的菜可还合口味？”


    “尚可。”李世民淡淡地说，“明日让御膳房做些清淡的，这几日没什么胃口。”


    “是。”吴言心中一喜，陛下肯主动点菜了，这是好兆头。


    用完膳，李世民没有像前几日那样立刻让撤下去，而是坐在那里，看着殿内的烛火出神。


    良久，李世民忽然开口：“吴言。”


    “老奴在。”


    “这几日......东宫那边，有什么动静？”


    吴言心中一紧，谨慎道：“回陛下，东宫宫门紧闭，任何人不得进出。太子殿下......似乎一直在宜春宫内，很少露面。”


    “饮食呢？”


    “按时送去，据说......吃得也不多。”


    李世民沉默片刻，又问：“公主们近几日去东宫，真的没见到人？”


    “是。清河公主敲了半天门，里面无人回应。公主在宫门外站了许久，最后......哭着回去了。”


    李世民闭上眼睛。


    他能想象那个画面。


    敬儿那孩子，从小懂事，也最重感情。


    她去东宫，一定是真心想看望兄长，想缓和关系......


    可承乾连门都不开。


    是心灰意冷了？


    还是......在赌气？


    “陛下，”吴言小心翼翼地问，“要不要......老奴去东宫传个话？”


    “传什么话？”


    “就说......陛下关心太子殿下的身体，让殿下保重......”


    “不必了。”李世民打断他，“他若想见朕，自己会来。他若不想见......传话也无用。”


    等吴言退下，李世民闭上眼睛思索着。


    这个皇帝，当得太累了。


    既要防着外敌，又要制衡内臣。


    既要安抚世家，又要惠泽百姓。


    既要培养太子，又要防止他威胁皇权......


    每一件事，都很难。


    每一件事，都可能引发连锁反应。


    而他现在最难的，是如何修复和儿子的关系。


    公主们的话让他短暂释怀，可他也知道，那只是短暂的。


    真正的裂痕，需要时间和行动来修补。


    而他，还没想好该怎么行动。


    夜色渐深。


    两仪殿的灯，依旧亮着。


    李世民独坐的身影，在窗纸上投下孤独的剪影。


    而东宫那边，明德殿的灯也亮着。


    太子独坐的身影，同样孤独。


    父子二人，隔着宫墙，隔着风雪，隔着......一道看似不可逾越的鸿沟。


    这一夜，长安城很安静。


    可安静之下，暗流依旧在涌动。


    盐政改革的推进，世家的反扑，朝臣的观望，公主们的期盼......


    所有的一切，都在等待一个转机。


    等待皇帝和太子，谁先迈出那一步。


    等待这个寒冷的冬天，何时才能过去。


    贞观十二年腊月二十八，寅时三刻。


    长安城的冬夜依旧深沉，但皇城之内，已经亮起了点点灯火。


    已经八九天未曾开启的两仪殿，今夜罕见地灯火通明，照得大殿亮如白昼。


    李世民坐在御案后，身上穿着正式的明黄色龙袍，头戴通天冠，腰系白玉带。


    这是自腊月二十一那场争吵后，他第一次以完整的帝王装束示人。


    吴言侍立在一旁，看着陛下略显消瘦却依旧威严的面容，心中暗暗松了口气。