待到群臣争论稍歇，殿内恢复安静的时候，李世民将目光投向一直沉默聆听的太子李承乾：“太子，此事你如何看待？”


    李承乾早有准备，闻声出列，持笏躬身，声音清晰沉稳：“父皇，儿臣以为，诸位大臣所言皆有道理。然，吐蕃地处高原，民风彪悍，其赞普松赞干布亦非庸主。我大唐虽强，然劳师远征吐蕃，绝非易事。若将这两万经历战火、心怀怨愤的精锐士卒及勋贵轻易放回，确如诸位将军所言，是资敌之举，恐不需数年，吐蕃便可恢复部分军力。”


    李承乾顿了顿，话锋一转：“然，若坚持不放，或尽数坑杀，则与吐蕃结怨更深，边患永无宁日，且于我大唐仁德之名有损。故而，儿臣以为，既然决定要放，便不能白放。需让吐蕃付出足够的代价，使其感到切肤之痛，短期内再无能力觊觎我边境。不仅要其金帛牲畜，更要其承诺开放商路，允我大唐商人入吐蕃贸易。”


    李承乾的策略，既要实惠，也要长远的战略利益。


    他的话音落下，朝堂上再次响起议论声。


    一部分大臣，尤其是那些更注重实际利益的，点头表示赞同。


    但也有一部分老成持重的大臣提出反对。


    “太子殿下，要求过苛，恐令吐蕃使者以为我大唐无诚意，反而不美。”


    “以金帛相胁，非君子之道，恐为四方番邦所笑。”


    李世民听着太子的建议和群臣的反馈，手指轻轻敲击着御座扶手，陷入沉思。


    李承乾的想法很实际，但确实能最大程度地为大唐争取利益。


    不过，正如反对者所言，分寸拿捏至关重要，过犹不及。


    他的目光缓缓移向另一侧：“青雀，你呢？对此事有何见解？”


    魏王李泰正在心中咀嚼着李承乾的话，思考着其中利弊，闻听父皇询问，连忙出列。


    他体型肥胖，行动稍显迟缓，但脑子转得飞快，意识到这是一个展示自己能力的机会。


    他斟酌着语句，既不能完全赞同太子显得拾人牙慧，也不能全然反对显得缺乏见识。


    “父皇，儿臣以为，太子所言，确是为国谋利之策。然，正如诸位大臣所虑，交涉之度，需谨慎把握。禄东赞乃吐蕃枭雄，非易与之辈。儿臣以为，或可先探其底线，察其诚意，再决定索取何物。金帛、商路等皆可为筹码，但需视其态度，步步为营，方可不战而屈人之兵，获取最大之利，又不至彻底撕破脸皮。”


    李泰这番话，显得更为圆滑和审慎，强调“见机行事”，没有提出具体的索要清单，但将太子提出的选项都包含了进去，显得自己思虑周全。


    李世民看着两个儿子，一个提出具体方略，一个强调执行策略，心中已有计较。


    他最终将目光定格在李泰身上。


    “嗯……”李世民缓缓开口，一锤定音，“太子与魏王所言，皆有可取之处。吐蕃之事，关乎西陲安定，不可不慎。既然魏王有此见解，那么，与吐蕃使者禄东赞初步接洽、探明其意图底线之事，便交由魏王负责。”


    李泰心中一阵暗喜，连忙躬身：“儿臣领旨！定当谨慎行事，不负父皇重托！”


    李世民又补充道，语气带着告诫：“记住，见机行事，多听，多看，少轻易承诺。有何进展，随时奏报。具体释放条件，待摸清其底细后，再由朕与诸公商议定夺。”


    “儿臣明白！”李泰再次应下。


    朝会至此，算是有了一个初步的结果。


    吴王受赏，荣耀加身。


    太子献策，展露锋芒。


    魏王李泰，则意外地获得了与吐蕃使者周旋的差事，这无疑让本已因联姻崔氏而声势看涨的魏王府，更添了一份参与机要事务的资本。


    退朝的钟声响起，百官依次退出太极殿。


    李承乾面色平静，无人能窥知其内心所想。


    李泰则难掩意气风发，与上前道贺的韦挺、杜楚客等人低声交谈着。


    吴王李恪，在接受完同僚的祝贺后，快步追上了李承乾。


    “兄长，等等我！”，李恪追着李承乾喊道。


    李承乾回过头，看着风采更胜以往的李恪，笑道：“还没恭喜三弟！”


    李恪嘿嘿一笑道：“阿兄说这话就有些见外了，毕竟那些事情都是兄长离开前布置好的，我只是按部就班的执行。”


    “说到底你这次办的不错！”，李承乾平静地说着。


    李恪嘿嘿一笑，轻声道：“兄长，我好不容易回来，今个怎么着也要为我接风洗尘吧。”


    李承乾哭笑不得地说道：“既然你都说了，我若是推辞就不好看了。”


    “哈哈......”


    宣政殿前响起两人欢快的笑声。


    待得两人离去，魏王李泰冷冷道：“没想到他们竟然关系这般亲密。”


    韦挺皱眉思索道：“之前倒是未曾听闻吴王与太子关系亲密呐。”


    李泰咬牙说道：“暂且密切关注，有什么消息及时告知与本王。”


    韦挺与杜楚客轻轻点头之后，随着李泰悄然离去。


    曲江池畔，曲池坊内，一家名为“望江楼”的酒家，因其临水而建、视野极佳的位置，吸引着不少文人墨客、富贵闲人。


    酒楼不算最顶级奢华，但布置得颇为清雅，窗明几净，凭栏便可饱览芙蓉池乃至远处的秀色。


    今日，酒楼的三楼雅座“听雨轩”被包了下来。


    太子李承乾正于此设宴，为刚刚赈灾归来的吴王李恪接风洗尘。


    兄弟二人皆未着正式冠服，李承乾是一身月白常服，更显清俊。


    李恪则因刚从外地回来，肤色微深，穿着一件墨绿色圆领袍，眉宇间带着几分旅途劳顿后的疲惫，但更多的是建功立业后的昂扬之气。


    宴席不算铺张，但菜品精致，皆是长安时令风味。


    没有太多侍从在旁，只有李承乾的东宫左卫率中郎将杨思政带着几名便装侍卫，远远地在楼梯口及廊下护卫，既保证了安全，又不打扰兄弟二人的雅兴。


    “三弟，此次河南道之行，辛苦了。”李承乾亲自执壶，为李恪斟满一杯琥珀色的三勒浆，语气真诚，“你控制了蝗灾，安抚了流民，父皇在朝堂上对你赞誉有加，为兄也替你高兴。”