李承乾继续说着，声音在寒风中格外清晰：“孤奉父皇之命，前来查看九嵕山的情况，孤知道你们都是被逼无奈，才选择了聚众闹事。”


    李承乾停顿一下，目光扫视着这群衣衫褴褛的徭役：“看到你们衣不遮体，忍饥挨饿，在如此严寒中修筑陵寝，孤心如刀割呐。”


    衙役们顿时愣住了。


    这和他们想象中的画面太不一样了。


    “孤代表朝廷，代表群臣，代表天下子民，向你们请罪！”，在众人震惊的表情之中，李承乾毕恭毕敬的行礼。


    “殿下！”，看着李承乾屈膝弯腰行礼，赵节急忙上前想要搀扶，却被李承乾挥手制止。


    所有的徭役，程知节，尉迟敬德，苏烈等也看的目瞪口呆，大唐储君竟然向一群聚众闹事的徭役认错。


    寒风呼啸，卷起地上的雪花。


    四五千徭役鸦雀无声，如果不是亲眼所见，他们根本不相信眼前发生的一切，有人开始揉眼睛，以为自己在做梦。


    那个虬髯大汉迈步向前，在距离李承乾十步距离停了下来，结结巴巴地说道:“那，那，那个你真的是太子殿下？”


    “放肆！”，苏烈爆喝一声道:“赵奎，睁大你的狗眼看清楚，此乃我大唐太子，还能有假不成。”


    赵节盯着赵奎说道:“放眼这普天之下，估计还没人敢假冒太子吧。”


    李承乾声音平静地说道：“孤知道，一句对不住弥补不了你们受的苦！但孤以大唐太子的名义起誓，必将严惩克扣粮饷、虐待徭役的贪官污吏！必将改善天下所有徭役的待遇！必将让你们的付出得到应有的回报！”


    李承乾清了清嗓子说道：“孤不求你们立刻相信，只求你们给孤一个机会！放下武器，孤保证不杀一人！愿意继续服役的，待遇将从优，想要回家的，朝廷发放路费盘缠！”


    徭役中开始有人窃窃私语，许多人眼中重新燃起了希望的光芒。


    赵奎犹豫地问：“殿下说的可是真的？不杀我们？还放我们回家？”


    “孤以太子名誉担保！”李承乾斩钉截铁，“若违此誓，天打雷劈！”


    人群中爆发出巨大的欢呼，许多人丢下武器，相拥而泣。


    他们根本就不想造反，只是被逼得走投无路啊！


    就在这时，一个头发花白的徭役，突然冲出人群，跪在了李承乾面前哀嚎道：“太子殿下仁德！太子殿下仁德啊！”


    紧接着，第二个、第三个……


    很快，所有徭役都跪下了，黑压压的一片人在雪地中叩头，呜咽声，哀嚎声此起彼伏。


    李承乾急忙上前搀扶起最近的徭役：“快快请起！该跪的是孤，是朝廷对不起你们啊！”


    看着眼前这些面黄肌瘦的百姓，李承乾心中百感交集，如果不是被逼无奈，他们何以会选择聚众造反呢？


    这一刻，李承乾似乎真正明白了“民为贵，社稷次之，君为轻”的含义。


    程知节看了一眼尉迟敬德说道:“大老黑，咱们的功劳没了。”


    “嗨！”，尉迟敬德瞥了一眼程知节说道:“杀自己人，俺可下不去手。”


    “下不去手？”，程知节鄙夷道:“也不知道刚才太子殿下意欲劝降时，谁出言阻止。”


    尉迟敬德仿佛没听见程知节这样的话，冲着身后副将说道:“埋锅造饭！”


    副将应了一声以后，迈步离去。


    程知节回头大声喊道:“多他N的备些热乎乎的馒头。”


    “好嘞！”，副将的声音从远处传来。


    “阿丑，大唐后继有人了呐。”，尉迟敬德看着不远处与徭役交谈的李承乾。


    程知节深吸一口气说道:“自从皇后病逝，太子较之以往似乎有些不同了。”


    尉迟敬德似乎想起了什么说道:“你说有没有一种可能？”


    “什么可能？”程知节不解地问道。


    “俺总觉得太子殿下一直在藏拙。”，尉迟敬德眉头微皱说道:“你想想，上次廷议期间，魏老道对于太子殿下的溢美之词。”


    程知节思索片刻说道:“你说的是探讨《论语》那一次？”


    “嗯。”，程知节轻声说道:“俺虽然大字不识几个，但也知道那《论语》若非是研究个好些年，是真的难懂其中意思，尤其是那般高深莫测的独特见解。”


    尉迟敬德深以为意的说道:“你说的似乎有几分道理。”


    就在尉迟敬德话落下。赵节奔来拱手说道:“二位将军，殿下让埋锅造饭。”


    “让殿下安心，将士们已经去做饭了。”，程知节脱口说道。


    待的赵节将消息告知李承乾以后，李承乾看着赵节说道:“太子妃备下的钱，你与苏郎将配合分发给想要回家的徭役。”


    赵节抱拳道:“喏！”


    东宫向来没有多少钱，前些日子又在酒楼上投入了一些，这次携带而来五万钱，还是上次捐献给徭役截留的部分。


    上次长孙无忌，萧瑀和李靖每人赞助了李承乾五万钱，在得知变卖家财的李泰仅仅捐助了五万钱以后，李承乾也仅仅捐助了五万钱，余下的十万钱就留在了东宫。


    金色的阳光洒在雪地上，闪闪发光。


    黄昏时分，趁着徭役们吃着热乎的饭，领着路费盘缠，李承乾独自一人来到了安葬长孙皇后的洞穴之中。


    守灵的太监原本多达百余人，如今仅仅剩下一个瘸了腿的图远。


    “殿下，老奴走在前面打着灯，您小心脚下。”，图远的声音回荡在悠长的羡道（墓道）之中。


    长孙皇后的地宫已经被石门封住了，除了李世民以外，任何人都禁止进入，故此李承乾在地宫前停了下来，扑通一声跪在了石供桌前。


    “阿母，孩儿想您了！”，李承乾泪如雨下说道:“阿母，自从您去世以后，儿臣夜不能寐，常常梦到您还活着，可醒来却发觉您已经去了。阿娘，您离开孩儿快要一百天了，孩儿常常会不由自主的想起你，每次想起您，孩儿都无比的自责，是孩儿调皮，是孩儿蠢笨，是孩儿无能，一次又一次的让您失望，才导致您这么年轻就撒手人寰……”