“先生，我该怎么做？”


    扶苏殷切地望着他，眸子里跳动着两簇明亮的火焰，那是急于付诸行动的迫切。


    “或许，我可以请命带人，挨家挨户去统计受灾冻馁的人口，去分柴，分粮？或者，我即刻上书父王，陈明利害，请奏开放咸阳附近的山林，准许百姓入山拾取枯枝败叶以作柴薪？再不济，我自己手中也有些……”


    “好啦，扶苏。” 周文清温声打断他连珠炮似的设想，抬手虚按了按，示意他稍安勿躁。


    他能理解少年此刻胸中激荡的热血与责任感，但事情需有章法。


    “你的心意，先生明白，但你欲行此事，总得名正方言顺，得到是你父王的许可才行。”


    他略作沉吟：“至于具体如何施为……或许不必另起炉灶，百物司既有惠及民生之责，倒是一个现成的途径，我心中已有一物雏形，若能制成推广，或可稍解百姓冬日取暖之艰。”


    “真的吗？！” 扶苏的眼睛瞬间被点亮了，他几乎是不假思索地伸出手，一把抓住了周文清的手腕，声音急切。


    “先生，那我们还等什么？我们这就回城，我这就去求见父王！父王一定会准我参与此事，也一定会支持的！”


    他说着，竟拉着周文清就要往马车的方向走，脚步又快又急，恨不得立刻插翅飞回章台宫。


    “哎，慢着点！”


    周文清被他拽得一个趔趄，又是好笑又是无奈，连忙稳住身形，回头望向雪地里另外两个玩得不亦乐乎的小身影。


    “你这做兄长的，怎么连弟弟们不要了？把胡亥和阿柱也叫上啊！”


    “哦！对！” 扶苏这才恍然回神，赧然地松开手，拍了拍自己的额头。


    他转向雪地，提高声音呼唤：“胡亥！阿柱！收拾一下，我们回去了，快过来！”


    “好的，师兄，我就来！” 阿柱闻声起身拍拍手上的雪屑，小跑着朝马车赶来。


    “啊？这就走啦？！” 胡亥的抗议声顿时拔高，拖长了调子，充满了不情愿。


    他正跪在雪地里，撅着小屁股，小心翼翼地给他那个第七个已经初具轮廓、顶着半截枯枝当鼻子的大雪人做最后的雕琢——试图给雪人按上两颗石子当眼睛。


    眼见兄长和先生真的要走了，他急得“嗷”一嗓子，干脆利落地往地上一扑，手脚并用地耍赖扑腾起来，一边拱一边嚎：


    “兄长～我还没玩够呢！雪人多好看啊，就差一点点了！不嘛不嘛，不要走！让我再堆一个，就一个！小小的也行！我不要这么早就回去啊～”


    扶苏看着弟弟那副滚地葫芦的模样，只觉得额角某处突突直跳。


    他突然就有点理解，为何父王近来总好像看这小子格外不顺眼，隔三差五就要“点拨”几下他的小屁股了。


    有时候，不怪父王火气大，实在是这小子……乖不了多久，就又要闹腾。


    “我看你就像个雪人。” 扶苏没什么好气地说，弯腰，出手如电，精准地攥住了胡亥的后衣领，稍一用力，就把这“坨”人从雪地里提溜了起来。


    胡亥双脚骤然离地，还在空中不甘心地蹬了两下，嘴里嚷嚷：“放我下来！兄长，眼睛啊眼睛，眼睛还没安上呢！”


    “不许再闹，雪景又不会长腿跑了，下次得了空再来玩。” 扶苏语气果断，不容置疑，半拖半拎着还在试图挣扎的胡亥就往马车方向走，在雪地上划出一道歪歪扭扭的痕迹，


    “现在，立刻，跟我回去，先生还有正事。”


    周文清站在一旁，拢着袖子，看着扶苏那略显“粗暴”却效率极高的拎人动作，再听着那句的熟悉训诫，嘴角控制不住地微微抽搐了一下。


    这话……这语气……这简单直接的解决方式……怎么越听越觉得耳熟呢？


    他下意识地摸了摸自己的鼻子，眼神飘忽了一瞬，有些心虚地在心里嘀咕着：


    扶苏这孩子……该不会不知不觉间，在某些行事作风上……被自己给带偏了吧？


    章台宫??——


    “大王，长公子和周内史求见。”


    侍者通传的声音不高，却清晰地传入殿内。


    正与李斯商议冬季边境粮秣转运事宜的嬴政闻言，手中朱笔微顿，抬起了眼，眉宇间闪过一丝讶异，随即被温和取代：


    “哦？周爱卿也来了，快请进来。”


    侍者躬身退下传唤。


    一旁的李斯捋了捋短须，眼中带着笑意，对着嬴政拱手道：“想来是周内史是见咸阳初雪，景致难得，特意携长公子前来，与大王共赏雪景，以贺祥瑞。”


    他这话带着几分凑趣的意味。


    毕竟，周文清并非那等有事没事就爱往君王跟前凑、专拣好听话说的人，只是此时雪天前来，还带着公子扶苏，除了贺雪，李斯一时也想不出别的由头。


    嬴政不置可否地“嗯”了一声，目光已投向殿门方向。


    不多时，脚步声由远及近。


    “儿臣拜见父王。”


    “臣周文清，拜见大王。”


    扶苏与周文清前后行礼，身上犹带着室外凛冽的寒气。


    “快起来。”嬴政看着周文清衣袍上残留的薄雪，以及靴面上不大显眼的泥土，略略皱眉。


    “爱卿这是去何处了，瞧着一身风雪，可还安好？”他语气里带着明显的关切，抬手示意，“快平身，看座，赐热汤驱寒。”


    内侍连忙搬来坐席，奉上驱寒的热姜汤。


    周文清谢恩落座，温热的陶碗捧在手中，驱散了些许指尖的凉意。


    他却没有立刻饮用，而是将目光转向侍立一旁的李斯，诧异之色在眼底一闪而过。


    “李长史竟也在？”他语气温和，带着熟稔，“今日似是沐休之期，长史仍不得清闲，于宫中与大王共商国事，真乃夙夜在公，栋梁之材啊，只是……”


    周文清目光在李斯脸上那掩不住的疲惫痕迹上停留一瞬，语气诚挚了几分，“公务再忙，也需记得保重身体才是。”


    距离上次见面才过去几日？这位以精力旺盛、办事干练著称的李长史，竟憔悴至此，眼窝深陷，面色苍白，乍一看，竟比自己这常被挂念“体弱”的人更显单薄。


    莫非……这就是“大饼”催人奋进的力量？ 周文清心下暗自嘀咕，那他这“大饼”的药劲是不是下得有点猛了？可别真把未来那位叱咤风云的丞相给提前累垮了。


    李斯闻言，面上掠过一丝窘迫，竟被子澄兄这样一贯不注意身体的人提醒这个。


    “惭愧惭愧，不过近日诸事纷扰，确实是忙了些……咳咳，无妨无妨。”


    他摆摆手，像是要挥开这不值一提的疲态，“待我将养几日便好……呃，其实不将养也行。”


    话至此处，他倏地抬起眼，目光牢牢锁住周文清，那双因倦怠而微红的眼睛里，竟迸发出一种近乎灼热的期待，驱散了方才的萎靡：


    “就看周内史此次前来……可是又有什么要事？若有需斯效力之处，尽管吩咐！”


    这些时日，李斯确然陷入了一种近乎痴狂的“建功立业”状态之中，恨不能真将一身劈作八瓣，尽数投入那“共襄盛举、青史齐名”的煌煌蓝图。


    此刻身心俱疲不假，可一想到子澄兄冒此风雪携长公子匆匆而来，必有足以撼动朝野、利泽千秋的新策或将问世，顿时什么疲惫也没了，俨然一副“尽管吩咐，我还能再战三百回合”的架势。


    好吧，周文清看着他眼中那的炽热光芒，嘴角几不可察地抽了抽。


    看来“大饼”不仅没把人噎着，反而甘之如饴得很，那他也就……没什么好劝的了。


    “李长史言重了。”周文清微微一笑，顺势将话题引向正轨，“不过大王，今日冒昧前来，确有一事，关乎今冬民生保暖，或需借重百物司之力进献推动，长史既在，正好一同参详。”


    他略作停顿，目光温和地转向身侧的少年：“此事，实则源于长公子扶苏见雪感怀，心系黎庶寒暖，向臣殷切问策，臣以为公子所思所虑，正是为政之本，故特意携他前来，面陈大王。”


    “扶苏？”嬴政的视线果然转向了自己的长子，那双深邃的眼眸中掠过一丝讶异。


    他方才便注意到儿子不同寻常的激动神色，不似往日日沉稳、死气沉沉，不由得重新打量起这个长子。


    “你问了何策？说来与寡人听听。”


    被父王点名，扶苏深吸一口气，向前半步，拱手行礼，少年的嗓音因紧张而微微绷紧，却努力说得清晰：


    “回父王，儿臣今日随先生出城，恰见大雪，赏雪之余，亲见城郊贫户子弟为寒冬所困，家中病弱长者卧于冰寒，心中……心中实在难安。”


    “儿臣便想，能否……能否有法子，让寻常人家，尤其是贫弱之家，在冬日里也能有一方真正暖和的卧榻，不必夜夜瑟缩于寒衾？”