过年的几天，对王卫东而言，像一截短暂而温暖的梦。


    家里那个小小的院子里，从大年初一开始就没断过人。


    来拜年的亲戚、村里的干部，络绎不绝，把门槛都快踩平了。


    所有人都知道，王家那个从小读书就不错、后来考上了大学的卫东，现在是平桥镇的常务副镇长了。


    这可是正经的“大官”。


    于是，敬酒的，递烟的，说好话的，拐着弯想托他办事的，把屋子挤得满满当当。


    他爹王乐进，特意换上了一身崭新的中山装，脸膛喝得红扑扑的，嘴里不停招呼着，给来人递烟散糖，那腰杆挺得叫一个直溜。


    他娘赵玉兰更是脚不沾地，端茶倒水，忙前忙后地招呼着客人，脸上的笑容就没断过。


    王卫东看得出来，爹妈是打心底里高兴，那种一辈子没这么扬眉吐气过的高兴。


    他们这一辈子，在村里没少受人白眼，没少吃苦受穷。


    如今儿子出息了，他们觉得，以前受的那些罪，全都值了。


    大年初三的晚上，送走了最后一波客人，一家人才终于能坐下来，好好说会儿话。


    王卫东特意给父亲倒了杯酒，又给母亲夹了些菜。


    然后，趁着父母心情好，他把想跟周雪订婚的事，提了出来。


    “爸，妈，有件事，想跟你们商量一下。”


    “什么事？”


    王乐进放下酒杯，脸上还带着酒意。


    王卫东想了想，还是说得直接点：


    “我处了个对象，是县城里的，叫周雪，是个老师。”


    “她人很好，性格也温柔，工作也稳定。我们俩处得挺好的。”


    赵玉兰一听，眼睛一下子就亮了


    “真的？多大了？哪儿人啊？家里是干啥的？快，有照片没？让妈瞧瞧！”


    “妈，您别急。”


    王卫东笑了笑，拿出手机，翻出周雪的照片给父母看。


    照片上的周雪，笑得温温柔柔，斯斯文文，一看就是好人家的姑娘。


    赵玉兰拿过手机，仔细端详了半天，嘴都合不拢了：


    “好好好！这姑娘长得可真俊！一看就是有文化、知书达理的！”


    王乐进也凑过来看了一眼，满意地点点头。


    不过他关心的问题，更实际一些。


    “那……她爹妈是干啥的？”


    终于问到了关键。


    王卫东沉默了一下，决定还是实话实说。


    “她父亲，是县教育局的局长。”


    “哦，局长……局长？”


    王乐进夹菜的筷子停在了半空，愣了半天，才把话在嘴里咂摸明白。


    他这辈子见过最大的官，大概就是村长了。


    局长？那得是多大的官？


    他脑子里没这个概念，但直觉告诉他，肯定不小。


    赵玉兰脸上的笑也收敛了不少：


    “那……那她妈呢？”


    王卫东深吸一口气：


    “她母亲……是青州市委组织部常务副部长。”


    “副部长？”


    赵玉兰有些疑惑：


    “那……那是什么官？比局长大吗？”


    王卫东在心里叹了口气。


    他知道，对父母来说，理解这些级别，太难了。


    他想了一下，用他们能听懂的话解释：


    “这么说吧……大概就相当于……咱们市的副市长吧，可能还要……厉害一点。”


    “啪嗒。”


    王乐进吓得手里的酒杯都掉在了桌上。


    赵玉兰的脸色，“唰”地一下就变了。


    副市长？


    比副市长还厉害？


    她无法想象，那到底是多大的官。


    她只知道，那绝对是他们这种小老百姓，一辈子都够不到、甚至连仰头去看一眼都觉得眩晕的存在。


    短暂的震惊之后，是无边的惶恐。


    “卫东啊！”


    赵玉兰一把抓住儿子的手，声音都在颤抖：


    “这……这咱们高攀不起啊！”


    “不行！这门亲事，不行！”


    “门不当户不对的！你一个乡镇干部，人家是市里的大领导！这以后结了婚，你在人家面前，头都抬不起来！”


    “再说了，那种人家的姑娘，心气都高，能看得上咱们吗？能跟你踏踏实实过日子吗？”


    王乐进也回过神来，脸上再没半点喜气，只剩下沉重的担忧。他吧嗒吧嗒抽了两口烟，闷声说：


    “你妈说的在理。”


    “卫东，你听爸一句话。咱们家，虽然不是什么大富大贵，但咱们人实在，心正。找个知根知底的姑娘，踏踏实实过一辈子，比啥都强。”


    “你别看现在村里那些姑娘，都上赶着给你介绍对象，那是看中你现在这个位子！”


    “你别看现在村里那些人上赶着给你说媒，那是冲着你这个官。可你要真娶个那么高门大户的媳妇，将来日子咋过？你们俩要是吵了架，人家娘家一句话，你连个说理的地方都没有！”


    “到时候，你在外头受了委屈，回家还不敢说，我跟你妈看着不心疼死啊！”


    王卫东静静地听着父母的话，心里涌起一阵复杂的情绪。


    有温暖，有酸楚，也有无奈。


    他太懂父母的这份担心了。


    他们一辈子跟土地打交道，是老实本分的庄稼人，活在自己那方小小的天地里。


    他们见过的最大的“世面”，也就是逢年过节镇上的大集。


    他们不懂什么政治，不懂什么权力运作，更不懂这里面有多少弯弯绕绕。


    在他们的认知里，当官的都高高在上，是另一个世界的人。


    他们用自己的方式爱着儿子，想把他拉回到自己看得见、够得着的地方。


    给他找一个“老实姑娘”，过一份“安稳日子”，这就是他们能给儿子的，最好的安排。


    他们是善良的，淳朴的。


    但也正因为如此，他们的世界，太小了。


    他们无法理解，王卫东心中那个波澜壮阔的、名为“天下”的梦想。


    更无法理解，他选择的这条路，就意味着要舍弃很多东西，甚至要刻意地……拉开距离。


    王卫东看着父母那写满担忧和恳求的脸，心里一阵刺痛。


    他尊重他们，爱他们。


    他们的养育之恩，他这辈子都还不完。


    但在人生的重大抉择面前，他不能，也不会遵从他们的意愿。


    那不是孝顺，那是糊涂。


    如果连自己的路都做不了主，如果连对父母说“不”的勇气都没有，那他还谈何去改变什么、去争取什么？


    那他注定，只能是一个懦夫。


    一个永远活在别人期待和安排里的，可怜虫。


    更何况，他走的这条路，是权力之路。


    这条路，远比父母想象的，要残酷、要凶险得多。


    他见过太多因为家人短视、愚昧和贪婪，而被拖累、被毁掉的干部。


    更有无数的人把父母，甚至把整个家族，当作托举自己往上爬的助力。


    他王卫东没有那么绝情。


    但他比谁都清楚，有些路，只能一个人往前走，或者说，只能带着懂你的人一起走。


    而父母，他们已经给了他生命，给了他一个温暖的家，给了他面对这个世界的勇气。


    剩下的路，该他自己走了。


    那是他自己的战场。


    好说歹说，王卫东几乎磨破了嘴皮。


    从门当户对，说到感情基础。


    从周雪的为人，说到自己的工作和发展。


    王卫东几乎用尽了他所有能想到的、父母能听得懂的理由。


    最终，在王卫东一再保证“我们感情很好”、“她父母很通情达理”、“绝对不会受委屈”，并且表示“只是先订婚，不急着结婚”的承诺下，父母才勉强同意了。


    但他们脸上的忧虑，始终没有散去。


    临行前的那个晚上，赵玉兰偷偷把王卫东拉到里屋，塞给他一个鼓鼓囊囊的手帕包。


    里面是厚厚一沓钱。


    “妈，你这是干什么？我有钱！”


    “拿着！”


    赵玉兰不由分说，把钱硬塞进他怀里，眼睛有些发红：


    “在外面工作，不比在家里。跟人家姑娘相处，别太小气。吃饭、看电影、买点东西，该花钱就得花！”


    “咱们家是比不上人家，但咱也不能让人家姑娘觉得咱们穷酸！”


    “这些钱，是你爸和妈这些年省下来的，你拿着，别委屈了自己。”


    王卫东看着手里那包沉甸甸、皱巴巴的钱，心里更不是滋味了。


    他鼻尖一阵发酸。


    他没再推辞，默默地把钱收好，轻轻抱了抱母亲。


    “妈，我知道了。你们在家，也要注意身体。”


    第二天一早，王卫东离开了家。


    看着儿子坐上车远去的背影，王乐进在院门口，吧嗒吧嗒抽了一袋烟。


    赵玉兰站在他身边，偷偷抹着眼泪。


    “老头子，你说……卫东他能行吗？”


    王乐进沉默了很久，才叹了口气：


    “这孩子……从小就主意正。他认准了的事，九头牛都拉不回来。”


    “随他去吧。路，是他自己选的。是好是坏，都得他自己走。”


    “咱们……帮不上忙，就别添乱了。”


    第二天，赵玉兰去给王卫东收拾屋子。


    在擦桌子的时候，她掀开桌布，忽然发现，桌子一角，压着一个手帕包。


    她愣了一下，拿起来打开一看。


    正是她塞给儿子的那个手帕包。


    里面的钱，一分没动。


    在那一叠钱的最上面，还多了厚厚一沓崭新的百元大钞。


    她数了数，正好三千块。