“娘子最近怎么了？”


    穆清芷坐在秋千架上，双手抓着缀满花朵的秋千绳，忽然长长地叹了一声气。


    另一个侍女接口道：“一定是在想太子殿下！”


    “殿下这几日没有进宫，我们娘子的魂啊，都要飞走了。”她一边说，一边笑着跑开了。


    穆清芷回过神来，从秋千架上跳起来，追了上去：“好啊，你还敢调侃我，看我不好好修理你。”


    打闹一通，穆清芷重新坐下，轻倚在秋千架上，左足点地，有一下没一下地晃荡。


    上次和太子哥哥发生的事，穆清芷谁也没说，一个人憋在心里。


    其实过了这么久，穆清芷早就不生气了。但一想到萧旻这么久对自己不闻不问，便觉得如鲠在喉，也拉不下脸去寻他。


    他竟然也不来找自己。


    穆清芷心里想着这事，脸上流露出伤心的神色。


    有奉雪宜陪着他，他是不是早就把自己抛之脑后了。


    忽听见一声鹰啼，决云从远处飞了回来，在穆清芷面前盘来旋去，逗她开心。


    “娘子别难过了。”侍女笑道，“后日就是端午，到时候一定能见到太子殿下。”


    穆清芷闻言，顿时想起往年与太子哥哥同登丹凤楼的情景，一瞬间千万种柔情蜜意涌上心头，露出一个恬静的微笑。


    秋千摆动，粉色的裙裾摇曳，如同一朵开在半空中的粉色芙蓉，鲜妍美丽。


    五月初五，太子携诸皇子皇女拜见帝后，赐五彩绳，共庆端午佳节。圣人命太子亲至丹凤楼，与民同乐。


    穆清芷一早站在丹凤楼之上，任凭彩楼下人头攒动，也不闻不问，遥遥望着太极宫的方向。


    “咚——咚——咚——”


    金鼓齐鸣，震得地面微颤，太子銮驾出太极门，向着丹凤门而来。人群如潮水般涌动，伸长脖子想要一睹储君真容，却只能看见辂车上明黄的帷幕。


    突然一个小童从人群里钻出来，挡在了銮驾的必经之路上。


    穆清芷忍不住握紧栏杆，暗骂侍卫都是一群废物，连个小孩都拦不住。


    辂车停下，四角晃荡的金铃渐渐安静。一道温润的声音响起：“把他抱过来。”


    内侍忙不迭地应道，抱起小童，靠近车帘前。


    明黄的帷幕掀起一角，一只骨节分明的手探了出来，指尖捻着一缕五彩绳，末端缀着一颗金珠。


    “给他戴上。”


    众人这才发现小童手腕上竟然没有佩戴五彩绳。


    五彩绳又叫长命缕，端午这日，人人都要佩戴，有辟邪消灾的寓意。


    再看他浑身脏兮兮的，家中父母显然十分不上心，竟然连五彩绳都没有准备。


    道路两旁的百姓望着重新前行的太子銮驾，不由地爆发出一阵山呼，称赞太子的仁慈。


    看到这里，穆清芷再也按耐不住满心的欢喜，提着裙子，急匆匆地跑下楼去。


    “太子哥哥！”


    穆清芷眼眸明亮，宛若阳光下熠熠生辉的黑曜石。


    所有人都听见她亲昵的呼唤，包括无数人簇拥而来的储君。


    有人压低声音：“这是谁，是圣上的哪位公主？”


    “你刚来长安吧？”否则不可能不知道这位女郎。


    “正是。”


    有人道：“这位女郎虽然不是公主，但连公主都要避让三分呢。”


    人群自动分开一条道路，穆清芷顺利地走到萧旻身边，又轻声唤了一声“太子哥哥”。


    所有人都知道，太子殿下身边的位置是谁的。


    无数道目光落在二人的身上，穆清芷心里甜甜的，比吃了蜂蜜还要甜。这几天萦绕不去的难过暂时不见了，恨不得永远这样下去。


    登上彩楼，众人一一上前见礼。穆清芷悄悄靠近萧旻身侧，扯了扯他的衣袖。


    萧旻转眸看她。


    穆清芷登时一笑，灿然生光，指了指萧旻空荡荡的左手：“太子哥哥，我把我的五彩绳分你一缕。”


    不待他开口拒绝，穆清芷取下左腕上的五彩绳，系在他的腕上。


    她今日用红色丝带编了发辫，垂下的丝带随着她的动作微微晃荡，映入萧旻眼帘，心中微微一动。


    只听穆清芷闭上双眼，双手合十，虔诚地道：“愿上天保佑我的太子哥哥无病无痛，无灾无难。”


    一抬起眼，恰好对上萧旻的目光。


    此时，丹凤门下万民欢呼之声不绝于耳，缀满鲜花的彩楼之中却是肃穆安静，侍卫持剑而立，五彩的绸带飘起落下又飘起。


    萧旻乌黑的眼珠里，清清楚楚地倒映着自己的身影。


    无声的注视下，穆清芷的脸颊渐渐红了，像是一颗饱满的林檎果，又悄悄地垂下了。


    “太子哥哥，今晚你会进宫吗？”穆清芷轻声道，“和我们一起用晚膳。”这个我们，自然是她与祝皇后。


    萧旻眨了眨眼，缓缓收回手，“改日再去。”


    穆清芷的眼眸黯淡下来，有些难过。她的情绪都挂在脸上，想哭就哭，想笑就笑，从不掩饰。


    萧旻不欲再说，准备登上丹凤门门楼，突然被一只手拉住。回过头，只见穆清芷紧抓着他的衣袖，问道：“太子哥哥，听说今夜曲江池上会放荷灯？”


    说到最后，她又直直地看着他，像是要看进他的心底。目光里透着一股子倔强，仿佛他不答应绝不罢手。


    萧旻无奈颔首。


    穆清芷莞尔一笑，秀目流盼间，说不出欢喜惬意，松开他的袖子跑走了。


    跑到楼梯口时，忽然站住脚步，回眸笑道：“一定要记得啊。”说罢噔噔噔顺着楼梯跑下去，腰间的红绦带随之翻飞，灵动可爱。


    走到下一层，穆清芷倚着栏杆，随意往下一瞥，目光忽然凝住，落在一个身穿蓝衣的女郎身上。


    似有所感，女郎也立刻抬起头来。四目相对，穆清芷飞速地移开目光，若无其事地看向别处。


    “在看什么？”薛涵顺着奉雪宜的目光向上看，脸色一沉，“又是她。”


    奉雪宜有些疑惑，“又是她？”


    “你刚来长安不知道，这人是皇后的侄女，平日里娇蛮任性，喜欢惹是生非。”


    “是吗？”奉雪宜看着穆清芷，她的眼睛圆圆的，看人的时候有一种清澈的无辜感。让奉雪宜想起她养过的一只小兔子，眼睛也是这样湿漉漉，十分可爱。


    奉雪宜道：“我竟然没看出来。”


    薛涵冷笑，“她最喜欢仗着自己有个皇后姨母胡作为非，但不是所有人都怕她，总有一天我要她好看。”


    河东薛氏乃是当朝第一大族，周围的女郎父兄皆是薛家党羽，纷纷出言附和。


    奉雪宜只是笑笑，不动声色地将话题引向别处，“九娘头上戴着的簪子好漂亮，是哪里买的？”


    提到这个，薛涵脸上露出骄傲之色：“是我姐姐赏的。”


    薛昭仪有孕后，恩宠愈盛，圣上的赏赐如流水一日不曾间断。


    她想起前几日偷听到耶耶与娘亲的谈话：皇后恩宠日渐稀薄，又无亲子傍身。来日薛昭仪诞下皇子，凭借河东薛氏的声望地位，凤位并非不可能。


    薛涵露出一个阴冷的笑，她等着穆清芷跪下给自己赔罪的那一日。


    ……


    入夜之后，一盏盏灯火亮了起来。若从丹凤门俯视看去，只见满城花灯辉煌，犹如千树花开。


    穆清芷坐在小舟上，伸手拨弄水面，喧嚣的热闹声隔岸隐隐传来，与此处的寂静宛如两个世界。


    唯有裙摆旁搁着的一盏荷花灯，散发着微弱的光芒，映得穆清芷的脸忽隐忽现。


    此地名叫芙蓉苑，因无数木芙蓉在此盛开而得名。穆清芷自小常来这里玩耍，摘芙蓉花临水自照。


    到了湖心亭，四面挂上防风的帷幕，穆清芷独自在石桌边坐下，静候心上人的到来。


    万籁俱静，对岸伶人轻柔的歌声越过繁华嘈杂，飘在碧琉璃般的水面上：


    “一尺深红胜曲尘，天生旧物不如新。合欢桃核终堪恨，里许元来别有人……”


    穆清芷支着脑袋，浑然不解其中意，只觉得睡意朦朦胧胧地涌上来，终于忍不住歪着头睡了。


    这一觉睡得并不安稳。


    穆清芷秀眉紧皱，一会梦见姨母面目狰狞，逼她不许再见太子哥哥。一会又梦见太子哥哥持剑杀了姨母，鲜血溅在他的脸上，宛若修罗恶鬼。


    “不要！”


    穆清芷睁开眼睛，猛地站起身来，手肘撞到石桌上，毫无察觉，脸上冷汗淋漓。


    她连忙走到亭子边，只见水面幽静深不见底，连一丝一毫的声音都没有，心中生出恐惧害怕，喊道：“什么时候了，太子哥哥去哪了？”


    侍女划着小舟过来，没有上岸：“娘子，已经派人去东宫看了。如今夜深了，我们要不要先行回宫，免得皇后挂心？”


    回宫？


    穆清芷犹豫片刻，想起要给萧旻的东西，坚定地摇了摇头：“不，我哪也不去。”她就在这里，等太子哥哥来。


    侍女劝了几句，见她心意已决，也就不再劝了，安静地守在一边。


    穆清芷被噩梦一吓也没了睡意，便在亭子边台阶上坐了下来，仰头望着天上的星辰。


    她一边在心里默数，一边想到小时候自己和太子哥哥坐在立政殿的台阶上，教她认二十八星宿。


    除去北斗七星，穆清芷认得最清楚的就是参宿，它有三颗呈现腰带状的星星，最好认了。


    “人生不相见，动如参与商。”穆清芷若有所思，想起太子哥哥教她认参宿的时候，还提起了这句诗。


    穆清芷出生在长安


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    ，去过最远的地方是洛阳行宫，也是时时刻刻陪伴在姨母左右。若非要说离别，那便是母亲早早病逝。


    可母亲过世时她才不满一岁，并没什么记忆，是以不能明白诗中意味，更不能切身体会离别之苦。


    暗自想得出神，忽然听见船桨划动的动静。抬头一看，夜色浓墨中，一艘小船遥遥而来。


    穆清芷先是狂喜，先前迎了几步，忽然停住，稍稍思量又转身跑回亭子里。


    自己辛辛苦苦苦等了这么久，难道他一来，自己就要眼巴巴地迎上去吗？


    偏不！


    她气鼓鼓地坐在桌边。


    背后传来轻轻的脚步声，穆清芷闻到一股艾草的香气，盖住了平日里熟悉的熏香。


    等了一会，说话声在背后响起：“你再不回头，我可就走了。”


    穆清芷头也不回。


    萧旻缓缓向亭外走去，手搭在了帐帷上，声音远了：“还在生气？”


    穆清芷恍若未闻。


    窸窸窣窣几声，亭子彻底安静下来。


    穆清芷急忙转过头，亭子里空空荡荡，早没了萧旻的人影。


    他走了！


    他真的走了！


    眼泪在她的眼眶里滚来滚去，穆清芷心里愤怒又委屈，不敢置信：他怎么就走了，难道他不再哄哄自己吗。只要他愿意哄一哄她，自己肯定就不会再生气了啊。


    再说自己在这里等了这么久，这么冷的夜，难道发点脾气都不行吗？


    穆清芷连忙追出去，慌乱之中脚下一绊，朝着台阶直直摔了下去，眼看要摔得鼻青脸肿，不禁闭上双眼。


    一双手扶住她的双肩。


    穆清芷不由自主地靠在他的怀里，额头抵在他的胸口，那种轻淡独特的气息包裹着她。


    她有些迷迷糊糊，不知道身在何处。


    直到头顶传来熟悉的声音，萧旻道：“站好。”松开了穆清芷的肩。


    穆清芷站直身子，扬起一个笑脸，笃定地道：“我就知道。”知道太子哥哥不可能抛下她独自离开。


    穆清芷伸手去牵萧旻的袖子，想要引他走回亭中，却被萧旻避开。


    “嗯？”穆清芷发出一声疑问，看向萧旻。


    “你不是想放荷灯？”萧旻说到，走下台阶，穆清芷紧紧跟随在他的身边。


    只见一个内侍站在船头，手捧着一个荷灯，递给萧旻。


    穆清芷咦了一声，这荷灯非玉雕非纸扎，而是一朵刚刚摘下还带着露水的初绽荷花。


    此时五月初，长安城内林苑众多，皆不能使荷花开放。唯有长安近郊的骊宫能引天然温泉水浇灌，使早荷盛开。


    穆清芷却没想这里，也没有问是从哪里来的，低头望着荷花，伸手抚摸，颇为喜爱。


    萧旻自然也没说，随意拂去落在肩上的露水。


    长安自骊山五十余里，一人一骑，要近两个时辰。


    “太子哥哥，我们许个什么愿好？”


    穆清芷扭头看向萧旻。


    “你的荷灯，应该要问你自己。”


    “可是我想和你一起放啊。”穆清芷拉长声音，弯起眉眼，正像是天边的一轮弯月，皎洁可爱。


    她接着笑道：“我已经想好了。”将荷花放入水中，双手合十，低头默默许愿。


    片刻之后，她睁开眼伸手一推，荷花在水面上打了个旋，顺水流飘走了。


    “求菩萨保佑。”穆清芷小声地道。


    她是不信佛的，可是到了这个时候，还是忍不住说一声菩萨保佑。


    保佑她，如愿以偿。


    萧旻站在她的身后，忽然道：“菩萨恐怕保佑不过来。”


    “啊？”


    “倘若人人都向菩萨祈求祷告，人人的夙愿都要成全，即便有千万种法相化身，恐怕也难以事事周全。”


    穆清芷注视着萧旻略显冷峻的侧脸，心念微动。


    过了一会，她道：“太子哥哥你说的对，菩萨管不过来，我不向菩萨许愿。”


    菩萨要忙着渡那些受苦受难的众生，她的心愿太小了，还是不劳烦她了。


    穆清芷双手合十，朝着他虔诚一拜，俏皮地道：“求我的太子哥哥保佑，保佑我如愿以偿。”


    萧旻失笑：“我又不是你的菩萨。”为何向他祈求。


    “我偏要向你求。”


    她仰头望着萧旻，问道：“那你答不答应？”


    她能许什么愿望？左右不过是岁岁无虞、长乐无忧的心愿。


    迎着穆清芷的目光，萧旻轻轻点头。


    穆清芷嫣然一笑，笑得甜蜜，像是有什么秘密藏在里头。


    求太子哥哥的保佑，恐怕比天底下任何一尊菩萨还要灵验。


    因为她的愿望很简单：


    ——愿她与太子哥哥白首不分离。