榴香案开堂审理这日，季晚凝戴着帷帽随东义来到了前衙正殿。


    上一回她来这里还是作为囚犯，这次则是作为证人。


    一到殿前，她就看见杜耀安正站在门外抻着脖子往里看，一副鼠头鼠脑的样子。


    里面已经升殿了，隐约能听见贺兰珩的声音，那波斯人嘴还挺硬，咬死不承认自己杀了榴香。


    过了一会儿，一个差吏叫季晚凝进殿，她展示了鞋印的图纸，与何从所穿的靴子纹路毫无二致。


    作完证后再出来时，季晚凝突然发现林夙之也来了，一个人站在远处，她马上上前挽了她的胳膊。


    “晚凝？你也来啦。”林夙之满目惊喜，“我刚刚也去作证了。”


    季晚凝把她拉到门口，一起旁听堂审，东义自己也听得专注，没顾得上管季晚凝。


    殿里，何从跪在地上，狡辩道：“鄙人与那歌伎无冤无仇，只是误入她房中，并不能证明人是我杀的。当日秦俪就在府里，鄙人听闻杜监丞与那歌伎相好，是以秦俪的作案嫌疑更大。”


    何从打了主意，只要他不松口，受点儿刑罚能捡回条命也值当。


    随后秦俪被传入殿，妆容一如既往地精致，脸上傲慢的神情不减分毫，见到杜耀安的时候狠狠地啐了他一口。


    进了殿，秦俪被按着跪在地上。


    “秦俪，何从说是你杀了榴香，你有什么要说的？”


    秦俪一记眼刀子飞向何从，险些咬碎了银牙，抬头看向贺兰珩：“贺兰三郎明鉴，妾只是一年前跟此人买过几次香料，谁知他竟如此诬陷妾！”


    “放肆！本官排行岂是你能随便叫的？来人，呈上证物。”贺兰珩重重拍了下抚尺，吓得秦俪哆嗦了一下。


    一个差吏手捧着一块用黄麻布包裹的东西上来，道：“这是属下在秦俪的院子里搜到的。”


    “打开给众人看看吧。”


    差吏转过身来，对着跪在地上的何从和秦俪，一层层地掀开了布角。


    半只血淋淋的人耳呈现在众人眼前。


    “属下发现这只耳朵的时候，被扔在狗圈里，已经被啃得只剩半只了，经仵作验过正是榴香的耳朵。”


    这耳朵是贺兰珩那夜潜入秦俪园中找到的，但为了不被发现，他藏好后再让差吏去搜。


    秦俪的脸色一霎转白，紧紧咬住了嘴唇。


    “我院里怎么可能会有她的耳朵，我都不认得她，明明是何从栽赃妾身！”


    贺兰珩在殿上俯视着她道：“何从夜闯杜宅，进库房行窃，随后潜伏在榴香房间中，待她回房后用帔帛将其勒死，割下右耳。又翻墙进入你园中，以此耳证明自己已经取了榴香的性命。”


    秦俪猛地抬起头道：“是了，妾房中有个婢女，唤作小阮，肯定是她干的……”


    贺兰珩打断了她：“本官正好要传唤小阮。”


    随后一个瘦瘦怯怯的小娘子被带了进来。


    秦俪指着她就骂：“贱婢，我那晚寻你寻不着，一回来就看你鬼鬼祟祟的，说！是不是你干的！”


    小阮战战兢兢，脚下一软跪在了地上，声音颤颤道：“不、不是奴婢，那晚是、是秦娘子紧闭窗门，将我支出寝屋，过、过了大约一炷香的工夫，奴婢才回去伺候她盥洗。”


    秦俪哼笑一声：“那又能证明什么，我被禁足了一个月，万万不可能和那波斯人有牵扯！”


    小阮谨慎地抬头看了一眼何从，指着他道：“此前秦娘子被禁足的时候，声称园中阴气重，被鬼、鬼缠上了，让奴婢去请摩尼教法师来，用所谓圣火净化宅邸，那法、法师跟这个波斯人长得一模一样！”


    秦俪脸色瞬时变得青黄不接，窘态毕现，突然朝着小阮扑了上去，用长长的指甲挠向她的脸。


    “你这个背主的奴才！不弄死你我枉姓秦！”


    小阮像鹌鹑一般缩住身子，头恨不得埋进怀里。


    “啊——”


    杜耀安冲进来一脚揣在了秦俪的肋骨上，吼道：“我怎么娶了你这么个家贼回来！”


    秦俪惊呼一声歪倒在地，镣铐砸在地上，发出了巨大的锒铛声。


    “啪！”


    抚尺再次落在桌案上。


    何从见事情败露，先下手为强道：“都是秦俪指使我的！她让我帮她除了那歌伎，以告诉我何宅库房的位置为交换条件，还说会掩护我！”


    “你！你血口喷人！”秦俪气急败坏道。


    杜耀安目眦欲裂，大声嘶喊：“我要休妻！我杜家的脸都被你丢光了！”


    秦俪停了下手，回头冲他讥笑道：“杜耀安你又是个什么好东西！自诩风流，也不看看你那张脸！”


    “你不过也是个庸脂俗粉，哪有一点大家闺秀的样子！”杜耀安仰天道，“榴香你死得冤啊！来世你应当生在秦家，让这妒妇生在青楼！”


    “做梦吧你杜耀安！”秦俪狂笑不止，“榴香已经被我杀了！”


    一旁的大理寺评事奋笔疾书，记下了三人的供词。


    季晚凝在外面听着，原来贺兰珩方才是祸水东引，挑拨三人的关系，而他自己作壁上观，隔岸观火。


    “案情已昭，秦俪、何从共谋窃取杜家财产，谋害榴香性命，证据确凿。”贺兰珩肃声道，“杜耀安，你包庇秦俪，妨碍大理寺查案，来人，把他们都押回大理狱！”


    “杜某冤枉啊！”杜耀安大惊失色道，“杜某真的不知道人是这妒妇杀的！”


    贺兰珩使了个眼神，差吏便将杜耀安鹰拿燕攫押了出去。


    当夜贺兰珩潜入秦俪园中搜查时，惊动了外间正在守夜的小阮。他看小阮面色蜡黄，腕间隐隐有被殴打的淤伤，便与她做了笔交易。


    小阮提供证据，出堂作证，而他会想办法拿到她的身契，帮她离开秦府。小阮当时有些犹豫，她是秦俪的陪嫁，多年来在秦俪的淫威下偷生，万一贺兰珩食言了，她的下场很可能是被秦家打死。


    而当小阮听到秦俪反咬一口污蔑自己是凶犯时，她终于下定了决心，哪怕一死，也要说出真相。


    殿外，林夙之见终于水落石山，两名共犯已经招供，心中释然，双手合十为榴香哀悼。


    马上就下堂了，季晚凝也该走了，走之前她还有件重要的事，上次她就想托林夙之帮她取香球，但被贺兰珩打断了没来得及，幸好今日又遇见了她。


    她瞄了眼东义，他没注意自己，于是悄悄拉过林夙之的手写字。


    林夙之点了点头，用口型无声地对她道：“交给我吧”。


    这时，犯人被押送了出来，季晚凝和林夙之往旁边错身让路。


    季晚凝透过帷帽看见秦俪拖行着镣铐，与她擦肩而过，自顾自地和杜耀安互骂。


    袁大率狱吏前来交接，大声喝令着囚犯。


    “恶有恶报，我相信贺兰大理会给他们应有的判决。”林夙之道，“晚凝，我得回镜花楼了，不然苏娘该不高兴了，改日我再来看你。”


    季晚凝将目光从秦俪身上收回，不经意地掠过袁大，停滞了一下。


    她将帷帽稍微拨开一条缝隙，见那狱丞穿着青色官袍，身材粗壮，酒糟鼻头，手里握着把佩刀。


    她双眸骤然凝起一簇灼灼的光芒。


    林夙之见季晚凝没有回应，仿佛一尊塑像，一动也不动地立着，直直地盯着前方，手中的绣帕愈攥愈紧。


    她摇了摇她的袖口，道：“晚凝


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    ，你怎么了？”


    季晚凝倏地回过神来，林夙之拉起她的手，她的手冰凉，手心被汗濡湿，指尖微微颤抖。


    这时东义催促季晚凝回去，季晚凝敛回眸光，神情恢复如常，跟林夙之告了辞，往后衙走去。


    她低头看着自己的脚尖，踏在金黄的梧桐叶上。


    那个人她绝不会认错，别说时隔十年，就算化成白骨她都记得。


    ……


    秦俪再度下狱，习惯性地想把小六叫来，才想起贺兰珩因为那个抄书的女囚把他关了起来，没想到他动真格的，人还真就不见了。


    她环顾了一下熟悉的大牢，囚犯里也没有几个熟脸了。那个抄禁书的自从被贺兰珩带走以后她就没再见过，想必已经跟跟着那些谶书案犯流放了。


    说来也怪，短短一个多月的时间，大理狱似乎被大换血过一样。


    狱丞也换了新人，听说叫袁大，生得面目黧黑，看着是个狠角儿，但对她倒也十分客气，应该是父亲打点过了。


    秦俪只等着父亲来缴赎铜，她就可以回家了。


    想到这儿，她的不安消散了，骄横地对着西边的女囚使唤道：“谁来给我捏捏肩，有赏。”


    牢房里鸦雀无声，没人理睬她。


    啪！


    一道鞭子抽在了秦俪牢房的栅栏上，那响声吓得秦俪倏地跌倒在地上。


    “噤声！狱里不准大声喧哗！”


    “敢这么跟我说话，你知道我是谁吗？”秦俪含怒瞪着他。


    “不管你是谁，这里是大理狱。”断眉不无嘲讽地说道。


    “我有钱，你帮我往秦府送个信儿……”


    啪！


    又一鞭子抽在栅栏上，秦俪面色铁青，趔趄着回到床榻上躺下，不再吭声了。


    天光渐暝，穹幕呈现出一片灰白阴沉之色，云雾卷着暮色自远而至。正是长安人开始走动的时辰。


    有人家炊烟徐起，有诗会陈酒欲酣，亦有人则为前途汲汲营营。


    秦筝正在刑部尚书府上，低眉耷眼地坐在吴道坤对面，臊得抬不起头来。


    “秦十一啊，你这个女儿可真不让人省心。”


    “唉！下官教女不严，丢光了秦家的脸，等她出了狱，我定好好教训她！”


    秦筝害怕家丑外扬，杜耀安自己当了乌龟王八还下了狱，绝不会往外说。至于小阮那个叛主之奴，已经被他关了起来，留给女儿回家后受罚。


    “下官只担心大理卿，贺兰珩看起来没那么近人情，不如他父亲为人圆通，加之年纪轻轻便得天子垂青，官途如乘青云直上，愈发倨傲自负了。”


    “贺兰卿知分寸，他虽有他的行事之道，但也得看我的面子。”吴道坤耸了耸眉，“好了，你就把心放肚子里。准备好赎铜接你女儿回家吧。”


    “说起赎铜，近来下官手头有些紧，杜家不肯出钱，下官正在焦头烂额地凑钱。”


    秦筝双手拢在袖子里，腰弓得更低了些。他的官职捞不着那么多的油水，平日又要上下打点，难免捉襟见肘。


    “吴尚书，你看能不能把大理寺的狱牒驳回，逼着他改成无罪。”


    “我也想帮你，但狱牒我已经看过了，证据齐全，词讼缜密，找不到漏洞，我不能做得那么明显。”吴道坤屈起食指敲了敲自己的太阳穴，若有所指道，“秦十一，你想要钱很容易，我早就说过，去找康诫。”


    “这……”秦筝哑然，抬起袖子抚了抚额角。


    康诫是天子的心腹宦官，他一向看不上此人，拉不下脸来阿谀取容，但为了女儿这也是唯一的路了。


    送走秦筝之后，一个青衣身影从角门进了吴府，由管家领到了书房。