客栈门口的晨雾还未彻底散尽，沾在路边的草叶上，凝成一颗颗冰凉的露珠，脚踩上去便是一片湿冷的痕迹。


    吴三省已经提前结了房钱，一行人背着行囊站在土黄色的院坝里，老板娘抱着胳膊在门口叮嘱山路小心，她家那个约莫七八岁的小娃，攥着个半旧的弹弓——这是吴三省提前说好的向导，山里路绕，生人容易迷路，找个本地娃娃带路最稳妥。


    汪明月背着手站在一侧，浅绿色冲锋衣在灰蒙蒙的天光里格外显眼，后背的黑色长刀被宽大衣摆半遮，只露出一截缠满藤蔓纹路的刀柄，安静又慑人。


    她目光扫过众人，张起灵依旧沉默地立在最边缘，背包挎在单侧肩上，身姿挺拔却透着一股随时会消失的孤冷。


    吴邪正踮着脚打量四周的山林，眼神里满是按捺不住的好奇，时不时回头偷偷瞄一眼张起灵，像个想搭话又不敢的小徒弟；潘子和大奎守在吴三省身后，一个沉稳锐利，一个憨厚壮实，都是经受过风雨的模样。


    “娃，带路，往山坳子那条老路走。”吴三省拍了拍小孩的脑袋，语气算不上多温和，却也没恶意。


    小娃点点头，也不怕生，攥着弹弓转身就往村口的山路跑，小短腿迈得飞快，嘴里还哼着不成调的本地童谣，清脆的声音散在风里。


    汪明月抬脚跟上，脚步轻得像踩在棉花上，山路崎岖，碎石与烂泥混杂，旁人走得都要留神脚下，她却如履平地，连呼吸都没乱半分。


    张起灵跟在她身侧不远，目光始终落在前方的山路，却又在不经意间，频频扫过她的背影。


    一路往上，坡度渐陡，林木也愈发茂密，参天的古树枝桠交错，将头顶的天光遮得严严实实，只剩下斑驳的光点落在地面。


    空气里弥漫着潮湿的腐叶味、松针的清香，还有泥土被露水打湿的腥气，是深山独有的味道。


    吴邪走得有些喘，时不时扶着树干歇口气，嘴里小声嘀咕着这山路比他想象中难走太多，吴三省回头瞪他一眼，笑骂一句“娇生惯养”，却也刻意放慢了脚步。


    约莫半个时辰，一行人翻过一道低矮的山梁，眼前豁然开朗，是一片连绵无际的原始山林，树木更粗、藤萝更密，深处隐隐透着一股幽深的静，连鸟雀的叫声都少了几分。


    带路的小娃停在山梁口，挠了挠头，指着下方的密林：“叔，再往里头就是老林子了，我娘不让我进，我就送到这儿啦。”


    吴三省嗯了一声，从口袋里掏出一张百元整钞，塞进小孩手里：“拿着，买糖吃，回去的路小心点。”


    小孩眼睛一亮，攥着钱使劲点头，连声道谢，转身蹦蹦跳跳地跑下了山梁，小小的身影很快消失在山路拐角。


    没了向导，众人彻底踏入了无边无际的山林之中。


    脚下再没有现成的路，只有被野兽与采药人踩出的模糊小径，藤蔓横生，荆棘挡路，潘子走在最前方开路，抽出腰间的短刀劈砍枝蔓，动作干脆利落。


    大奎跟在后面，扛着沉重的行囊，喘着粗气却一声不吭；吴三省居中指挥，时不时停下辨别方向，指尖在地图上轻点，眉头微蹙。


    吴邪好奇地东张西望，一会儿摘片奇怪的叶子，一会儿看看地上的兽蹄印，鲜活又莽撞；汪明月与张起灵走在最后，不紧不慢，像是逛自家后院一般悠闲。


    又往深处走了小半个时辰，周遭静得只剩下枝叶摩擦的沙沙声、众人的脚步声与粗重的呼吸声，压抑的静谧裹着山林的阴气，慢慢漫上来。


    就在这时，一阵慢悠悠、带着本地腔调的山歌，从前方密林深处飘了过来。


    调子老旧，唱腔散漫，拖得长长的，带着一种闲庭信步的悠闲，在这寂静无人的深山里，显得格外突兀，甚至有些诡异。


    “唱山歌嘞——这边唱来那边和——”


    歌声不算响亮，却穿透了层层林木，清晰地落在每个人耳中。


    吴三省的脚步瞬间顿住，脸色一沉，眼底闪过一丝厉色。他没有说话，只是侧过脸，对着身旁的潘子递了一个极快、极冷的眼神。


    那眼神里的意思，潘子跟了他十几年，一眼就懂，潘子心领神会，眼底寒光一闪，转头看向身后的大奎，两人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕与跃跃欲试。


    大奎攥了攥拳头，活动了一下脖颈，潘子则握紧了腰间的短刀，两人一前一后，放轻脚步，朝着山歌传来的方向，悄无声息地摸了过去，动作利落，带着常年混江湖的狠劲。


    吴邪被这突如其来的紧绷气氛吓了一跳，下意识凑到吴三省身边，压低声音，脸上带着几分犹豫与疑惑：“三叔，这个声音……怎么那么像那个坑了咱们的牵牛的老头？”


    吴三省冷哼一声，声音里带着几分被戏耍的愠怒，还有一丝自嘲的冷意：“就是他。我吴三省走南闯北，终日打雁，到头来居然还有被雁啄了眼的时候。这老东西，装神弄鬼，摆明了是盯着咱们呢。”


    汪明月靠在一棵粗壮的古树干上，双手环抱在胸前，后背的长刀抵着树皮，姿态慵懒又随意，对前方即将到来的审讯毫无兴趣。


    她目光扫过密林深处，很快就看到潘子和大奎一左一右，架着一个瘦弱的老头走了过来。


    老头穿着打补丁的粗布褂子，头发花白凌乱，脸上沟壑纵横，被两人架着，挣扎了几下，却因为身子骨瘦弱，根本挣不开，嘴里还在嘟囔着“你们干啥、光天化日欺负人”之类的话，眼底却藏着一丝慌乱。


    汪明月瞥了一眼被押过来的老头，便收回了目光，转而从冲锋衣的内袋里掏出一个用油纸包着的东西，指尖一掀，热气瞬间冒了出来——是一只卤得油亮、香气扑鼻的大鸡腿，卤汁浸透了肉质，还带着恰到好处的温度，显然是从她的空间里拿出来的，一直保温着。


    她走到张起灵面前，将冒着热气的鸡腿递到他嘴边，眉眼弯弯，笑容明媚又温柔，语气里带着恰到好处的关切：“亦安，走了这么长时间，累了吧？吃点东西补充能量，别饿着。”


    这一声“亦安”让张起灵垂眸，看着递到面前的油亮鸡腿，鼻尖萦绕着浓郁的肉香，一贯没什么表情的嘴角，几不可查地抽动了一下。


    他沉默地在心里算了算，从清晨出发到现在，不过两个时辰，汪明月已经往他手里塞了肉饼、热牛奶、小糕点、水果干，现在又来一只大鸡腿。


    这一路上，她像是养小孩一样，不停给他塞吃的喝的，他食量本就不算大，此刻胃里已经满满当当，是真的有些吃不下了。


    可对上汪明月那双盛满温柔、带着满满期待的眼睛，他拒绝的话终究没说出口。沉默片刻，他还是伸出手，骨节分明的手指轻轻接过了鸡腿，指尖碰到她温热的掌心，微微一顿。


    这一幕，恰好被旁边的吴邪看了个正着。


    吴邪本来还在盯着被押过来的老头，好奇三叔会怎么审问，结果余光瞥见汪明月递鸡腿的动作，瞬间看呆了，眼睛一眨不眨地望着那只油光锃亮的鸡腿，肚子里却没来由地一阵发胀——他太懂这种感觉了。


    汪明月似乎察觉到了他的目光，转头看过来，顺手又从口袋里掏出一只一模一样的热鸡腿，笑着就要递给他：“小邪也来一个，补充体力。”


    吴邪吓得一哆嗦，几乎是条件反射般默默后退一步，双手连连摆动，脸都皱成了一团，指着自己圆滚滚的肚子，勉强挤出一个苦笑：“别别别，明月，我真不累，一点都不累，吃不下了，真吃不下了！小哥还能吃，你都给小哥吧，别给我了！”


    他心里欲哭无泪。


    这一路上，汪明月但凡给张起灵递吃的，绝对会给他带一份，从肉饼到豆浆，从糕点到水果，他一个正常青年的胃，哪里经得起这么轮番投喂？现在肚子里还撑得慌，再吃一只大鸡腿，他怕是要当场吐出来。


    汪明月被他这副如临大敌的样子逗得轻笑出声，刚想说什么，就见张起灵拿着鸡腿的手，因为吴邪这句话，微微顿了一下。


    他缓缓抬起眼，漆黑的眸子没有任何情绪，平静地看了吴邪一眼，那目光很浅，很淡，却像寒潭深水，没半点温度，只是短短一瞬，便收回了视线，低头小口啃起了鸡腿，动作依旧安静，却莫名多了一丝不易察觉的气场。


    吴邪浑身一僵，瞬间感觉背后一凉，像是被什么冰冷的东西死死盯上了，汗毛都竖了起来。


    他下意识左看看、右看看，密林幽深，风穿枝叶，只有沙沙的声响，根本没有任何活物，可那股被锁定的寒意，却久久散不去。


    他挠了挠头，满脸疑惑，不知道自己刚才哪句话说错了，怎么突然感觉浑身发毛。


    汪明月将这一切尽收眼底，看了一眼面无表情、默默啃鸡腿的张起灵，又转头看向一脸茫然的吴邪，眼底闪过一丝憋笑的笑意，还有一丝毫不掩饰的同情。


    她太清楚了，张起灵看着沉默寡言、清冷寡淡，从小就是个骨子里藏着腹黑的主，吴邪这傻小子，算是撞枪口上了。


    没过多久，潘子和大奎已经把老头押到吴三省面前，一番连吓带问的审讯，没费多少功夫就得了结果——这老头是附近山里的采药人。


    吴三省听完，脸色更沉，踹了老头一脚，随后转头，朝着不远处靠在树上、一脸悠闲的汪明月、啃鸡腿的张起灵，还有满脸茫然的吴邪喊了一声：“问完了，别在这儿磨蹭了，准备出发，再耽误下去，天黑前赶不到地方。”


    吴邪赶紧收敛了心思，跟上吴三省的脚步，下意识又凑到张起灵身边，想跟他搭话，却又想起刚才背后那股寒意，不敢多嘴，只能乖乖跟着。


    吴三省走在前方，眼角余光瞥见自家大侄子屁颠屁颠跟在张起灵身边，而张起灵没有丝毫排斥，汪明月则走在另一侧，时不时递点小东西过去，三人凑在一起，氛围莫名和谐。


    他眯了眯眼睛，指尖轻轻敲击着行囊，心里暗自盘算。


    原本他还担心汪明月来路不明，张起灵又神神秘秘，吴邪单纯容易被人利用，可现在看来，这三人凑在一起，反倒比旁人更靠谱。


    吴邪黏着张起灵，能少惹不少麻烦；张起灵护着汪明月，也能稳住心性；汪明月心思通透，有她看着，吴邪也不至于被人卖了还帮着数钱。


    这样，也好。


    至少这趟凶险万分的路，多了几分能攥在手里的安稳。


    风穿过密林，带走了山歌的余韵，也吹散了鸡腿的香气，众人重新整理行囊，握紧了手里的武器，朝着山林更深处、朝着那片藏着千年秘密的地下古墓，一步步走去。


    汪明月走在张起灵身边，悄悄往他手里塞了一颗清甜的水果糖，张起灵低头看了看掌心的糖，又看了看她含笑的侧脸，漆黑的眸子里，悄悄漾开一丝极淡的、连他自己都没察觉的暖意。