老损的柜门打开，一个孩子蜷缩在几件破旧的衣服被褥上，眼神里充满警惕，怯生生地看着打开柜门，正站在面前看着他的合芜和南不宴。


    真是他们昨日遇上的那个小男孩，张宝。


    “张宝，你还认识我吗？我是昨日你在山道上遇到的那个大姐姐。”合芜一脸温柔地看着张宝，声音也是轻轻的柔柔的。


    张宝害怕紧张的表情渐渐放松下来，看着合芜小声道：“大姐姐？”


    “对，就是大姐姐。”合芜走到打开的柜子前，在张宝面前蹲下，“不要害怕，姐姐和哥哥来接你了，有什么事情都和哥哥姐姐说，我们会帮你的好吗？”


    南不宴给合芜让开地方，在她身后静静注视着她。


    “大姐姐。”张宝哆嗦着，眼眶里立马盈满眼泪水，小心翼翼向前伸手抓住合芜的袖口，看得合芜心都快要化了。


    “姐姐在，你要不要出来坐坐，这柜子里狭小拥挤，藏着肯定很不舒服吧。”合芜道。


    张宝委屈着点点头。


    合芜将人领到摆在屋子中央，整间屋子里唯一的那张桌子边上，掸了掸椅子上的灰，让张宝先坐下。


    张宝有些局促地坐在椅子上，双脚勉强够得着地，桌子边上只有两把椅子，合芜左右看了看，见南不宴也没有坐下的意思，索性将桌子对面的椅子拉过来摆在张宝边上，随后坐下，南不宴没有说什么，默默站到合芜身边。


    虽说张宝和张家并没有血缘关系，但毕竟张宝年纪还小，大致在记事起就被张家二老收养到家中生活，怎么说多多少少肯定是有感情在的，这回事变，只剩下张宝一个孩子，他的心灵肯定受到了很大的创伤。


    看着坐在椅子上无措的张宝，合芜和南不宴对视一眼，都有些无奈。


    日头往上升，天已经亮了，晚上又闹鬼的事已经瞬间传遍了全镇，院子外不知道什么时候围上了很多看热闹的人，巡检司的人在外头站岗，驱散人群，奈何人多眼杂，闲言碎语难以避免地往屋子里飘。


    南不宴将屋门关上，隔绝外头的吵闹。


    合芜温声开口道：“张宝，姐姐问你，昨日晚上你身在何处？”


    张宝委屈巴巴地看着合芜，眼里是胆怯的泪水，他刚想开口，却瞥见合芜身后南不宴的眼神，立马往后缩了缩脖子，摇摇头。


    合芜往身后一看，就见南不宴一脸认真的模样，眼眸冷冷的，全是审视。


    “那个都堂大人，你往后站点。”合芜道。


    南不宴愣住，收回目光低头看向合芜：“什么？”


    合芜耐心解释：“你这样子太凶啦，没看出来张宝他被你吓到了吗？”


    南不宴皱眉不解，下意识伸手抚了抚自己的眉头。


    “哎呀你就往后站一点嘛。”合芜见他不动，便直接上手将他往后推了推，“嘿嘿，当然如果都堂大人愿意的话，转过去站更好了。”


    合芜说完便转回身子，南不宴质问的话来不及说出口，只好硬生生咽下，吃下这个哑巴亏。


    “好啦，张宝。”合芜声音清脆，双手托住自己的脸颊撑在桌子上，“现在可以跟姐姐说说你昨晚上去哪里了吗？”


    张宝点点头，稚嫩的声音道：“昨晚上，家里没有水了，我给阿哥打水去了。”


    “打水？你是去镇子上的水井那里打水吗？”合芜闻言，有些惊喜道。


    若是张宝去水井边上打水，岂不是很有可能看见了什么。


    只见张宝缓缓摇头，捏着自己的手指：“我去了镇子上的水井那里，但是井边的绳子不见了，我只带了木桶打不了水，就只好绕远路去了镇子边上的小河里打水。姐姐，阿哥阿姐真的已经……”


    合芜叹了口气，伸手握住张宝的小手，攥在手心里：“别担心，一会儿呀哥哥姐姐就带你去镇子上的济婴堂，那里会有人照顾好你的不用担心。”


    见张宝放松下来，合芜才敢继续问：“那你昨日在井边的时候，可有发现什么异常？就是有没有看见什么人在水井边上徘徊？”


    张宝摇头。


    “那昨夜你是打完水就回家了，路上可有看见什么人吗？”合芜又问。


    张宝还是摇头。


    一连几问，本以为张宝去过水井是一个极好的突破口，哪里知道问到最后却没有什么有用的信息，合芜像被霜打的茄子一样蔫了。


    “那你——”


    合芜还想问，张宝却先开了口。


    “大姐姐，我有点害怕，昨晚知道阿哥阿姐出事之后，张宝就睡不着了，张宝现在好困，哥哥姐姐可以现在就送张宝去济婴堂吗？”


    那水汪汪的眼睛根本让合芜无法拒绝，也许是现在精神太紧绷，张宝想不出更多的细节也说不定，等过几天他稳定下来，再问问说不定能有什么新的发现。


    “好，大姐姐现在就带你去济婴堂。”合芜说着站起身。


    张宝走到合芜身边，小心翼翼地拉了拉合芜的衣摆，扬起小脸问：“大姐姐，你可以抱着张宝去济婴堂吗，张宝现在好累走不动了。”


    谁能受的了如此撒娇呀，张宝虽说已经七岁多，但是相比于同龄的小孩来说要矮也要瘦很多，再加上他确实长得清秀，一双澄澈的眼睛，白白的脸蛋，合芜根本没有办法拒绝。


    “当然可以了。”合芜说着就要弯腰。


    结果还没碰到张宝，就被南不宴扒拉开。


    “哥哥力气大，哥哥抱你。”南不宴道。


    张宝立刻害怕地流起眼泪：“我不要你！”


    合芜见此场面笑得不行，一边得意洋洋地将南不宴重新推到一边，一边抱起张宝：“怎么样张宝，姐姐的力气是不是也很大？”


    “嗯！”


    “姐姐是不是还温柔？”


    “嗯！”


    “姐姐是不是比哥哥好？”


    “嗯！”


    合芜笑着，没有注意到身后南不宴一脸无奈地哼了一声。


    突然，外头传来一声叫唤。


    “合芜啊！不宴啊！我来了！”


    屋门咣得一声被推开，不是从里面打开的，是从外面撞开的。


    冯原急急忙忙赶来这小院，慌慌张张推开门，就看见了这抓马的一幕：合芜笑嘻嘻地抱着一个小男娃，自己的兄弟不宴站在二人身后一脸幽怨的表情，活像一个怨妇。


    “这……”冯原站在门口，进也不是，不进也不是。


    合芜抱着小男娃走出屋子，心情大好，一口一个张宝，两人看起来亲昵得很。


    冯原愣在原地，这是个什么情况，直到看到南不宴也出了院子，才迟疑地追上，走在南不宴身边。


    心里刺挠得紧，冯原忍不住八卦。


    他敲了敲南不宴的手臂：“喂，这是什么情况？我今一大早去你们屋子里找你们就没见着人，你知道我敲你俩房门之前做了多大的心理准备吗。我左右多方打听才知道昨晚又闹鬼了，还说什么巡检司里来了一个京州的大官，我猜那大官只定就是你，不对啊，要这么说合着你俩昨晚就背着我跑出来捉鬼了？”


    南不宴没有搭理冯原，目光还盯着走在前面的合芜身上，突然答非所问道：“冯原，我看起来很凶吗？”


    “啥？”冯原被这突如其来的一问问住了。


    “……没事。”


    “？”


    *


    将张宝送到济婴堂，前前后后安顿一番之后，早已经过了午时。


    案件疑点重重，其中参杂着的秘密恐怕极其复杂，但毕竟是个棘手的连环案，急不来，合芜和南不宴打算再回巡检司看看情况，昨晚只是浅浅聊了一些关于过往案件的情况，再细节的部份还要慢慢分析了解。</


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    入秋后的天气一天比一天冷，天上开始飘起小雨，虽没有夏日的阵雨般下得来势汹汹，但是细密绵长之势不减反增，下得人心里闷闷的。


    冯原这回跟在二人身边，一同来到巡检司。


    曹巡抚早就已经等在了门口，一看见南不宴打着伞归来的身影，立刻拍马屁似的冲上前来迎接。


    “哎呦喂御史大人呐，查案这点小事哪里需要您前后奔波啊，下官手下的人您随便使唤都成，若是累到大人您自己了可怎么办。”


    这话说的一套一套的，合芜在边上听得直呼专业，心里不免为这曹大人可怜几句，这拍马屁的劲在谁身上都可能好使，可唯独在南不宴身上那是一点用都没有，不过就是费口舌罢了，到头来那可是一点好处都得不到的，她不就是一个活生生的例子嘛。


    曹巡抚还在喋喋不休：“下官已经派人在府上为大人准备好了屋子，大人尽管在府上住下，这样一来大人要查案也方便些不是？”


    想不到这曹巡抚老精了，合芜边走边想，让南不宴在府上住下一来卖了面子给这当朝的左都御史，再者说左都御史在济婴镇曹巡抚这住过，这事要是传到别处去那可太有面子了，之后平级的谅谁敢不给他曹巡抚三分薄面啊。


    这一石二鸟，比阎王老子还要抠，合芜锐评。


    合芜见南不宴开口道：“曹大人这可以收拾出几间房。”


    “哦哦哦！”曹巡抚往后看了眼合芜和冯原立刻会意，“大人要几间房就有几间房，我立刻派人下去收拾出三间上好的屋子！”


    曹府虽小，但这路却弯弯绕绕的，三人被曹巡抚带着往住处走，合芜走的慢，便悠哉悠哉地跟在最后面这里看看那里瞧瞧，昨晚天色太黑都没有好好看看这曹府。


    秋风卷着残叶，拂过屋檐缓缓飘落在地上，细雨霏霏，景致错落有致，合芜这两年见过的精致建筑不少，但是这曹府确实也是很不错的，估计光是设计这院落就花费了不少银子。


    路过一处水榭长廊的时候，合芜瞧着池子里的鸭子出神，没有留意前方。


    “咚”的一声轻响，她被迎面而来的人轻轻撞了一下，地上沾着水有点滑，她脚下一个没站稳坐在了地上。


    “哎呦。”合芜屁股疼，但是自己没有看路在先，也一定是自己道歉。


    她抬头，站在面前的是一个扫地的阿婆，手里的竹扫帚歪在一旁，人也吓得往后缩了缩，浑浊的眼里满是慌乱，连连摆手，又急又怕地对着她躬身，嘴里发出含糊不清的低哑声响，生怕冲撞了她。


    她合芜连忙站起身，拍拍身上的灰。半点不悦也无，怕阿婆愧疚急忙上前一步，连连道歉：“阿婆，是我不好，方才走了神，没看路，不怪您。”


    她语气轻柔，但是阿婆却还是很紧张，合芜察觉到异样。


    “阿婆？”合芜又试探着叫了几声。


    确定了阿婆听不见，合芜便伸手轻轻扶了扶她的胳膊，示意她不必惊慌。阿婆见她这般和善，紧绷的身子才稍稍松了些，却依旧低着头，不敢抬眼。


    不远处，南不宴将这一幕看在眼里，他轻叹了口气随后快步走近，目光先落在她身上，语气像是故意压制着，听不出来确切的情绪：“有没有撞到哪里？”


    合芜摇摇头，倒没有受伤，但这衣裳恐怕是废了，衣摆都是泥，她回头看了眼仍有些不安的阿婆，轻声回他：“我没事，是我走神了，与阿婆无关。”


    这时，曹巡抚跑过来连连道歉：“真是让大人见笑了，这是下官府上的老仆，听不见也不会说话，冲撞了合姑娘真是太对不起了。”他说着瞪了一眼那阿婆，打发其离开。


    合芜这回集中注意力跟在众人身后，不敢再分神，这曹府一切都好，但却总让她有一种奇怪的感觉，但具体是哪里奇怪她也说不上来。


    就是古怪。