沈昭端着茶水，站在帘子的后面，悄悄观望着前殿的景象。


    萧煜坐在龙椅上，手指搭着扶手，身子歪斜倚着靠背。头顶冕旒垂珠微微晃动，遮住了他的容颜，只露出线条清峻的下颌。


    德福立在他的身旁，怀里抱着拂尘，脸色甚是严肃。


    底下的考生整冠肃立，全都低着头不吭声。


    萧煜打了个哈欠，单手撑着下巴，不紧不慢道：“怎么，朕不过是杀了两名主考官，你们怎么个个都跟小鸡崽子似的，连话都说不利索了？”


    见无人应答，他挑了挑眉，歪着脑袋，望向在场仅剩的考官：“张爱卿，朕何时说过殿试结束了？”


    张秉公被点到名，下意识打了个寒颤，硬着头皮出列道：“回陛下，臣这就继续主持。”


    他刚刚亲眼目睹同僚被拖走，此时仍心有余悸。如今只有他一人侥幸留下性命，就算万般不愿，也只能强行保持镇定继续主持大局。


    “朕没耐心看那些磨磨唧唧的长篇大论，让他们口述即可。”


    “喏。”张秉公定了定神，缓缓念出题目，“荡荡乎，民无能名焉；巍巍乎，其有成功也，焕乎其有文章。请诸位考生详谈见解。”


    场下考生噤若寒蝉，谁都不敢贸然发言。


    他们刚见过两位考官的惨状，早已经魂不守舍，哪里还有胆量论述自己的见解。


    “臣有话要说。”


    只见一名身着白衣的男子从队伍中迈出，昂首立在前方，朗声说道：“正所谓水能载舟亦能覆舟，古往今来得民心者得天下。若是为政不仁，手段强硬，视人命为草芥，迟早会江山倾覆……”


    他生得模样俊秀，双目炯炯有神，毫不避讳地抬起头，直接望向龙椅上的萧煜。


    这道题本应是夸耀君主，到了他的口里，反倒成了字字诛心的檄文。


    就差直接点名说萧煜是暴君了。


    萧煜垂着眼眸，脸上神色不明。他弯着修长的手指，漫不经心地敲打着龙椅扶手。


    张秉公站在旁边，听见这段大逆不道的发言，不由得汗流浃背。他的额头渗出一层细密冷汗，揣在绛紫官袍里的手直打哆嗦。眼看着这位考生说出的话越发大不敬，他只好开口提醒道：“咳咳，时间差不多到了……”


    “说。”萧煜打断道，“让他继续说。朕倒要看看，他能说出什么花样。”


    白衣考生清了清嗓子，态度不卑不亢，负手继续说道：“若是暴虐嗜杀，不顾民生疾苦，终有一日会引得群情激愤，百姓揭竿而起……试问陛下想要成为尧舜般伟大的君王，是否真的将民生疾苦放在心上，是否真的听得进忠臣的苦心劝谏？”


    他每多说一句，萧煜的脸色就阴沉一分。


    哪怕萧煜的脸色黑如锅底，他也没有半天动摇的意思，依旧自顾自往下说。


    因为无人敢出声发言，周遭简直静的可怕。只能听见白衣考生的诘问，回荡在空旷大殿的上方。


    无论是太监宫女，还是底下的考生，无一例外都对这个不要命的二愣子感到惊恐万分。


    偏偏沈昭真的认识这个二愣子。


    他就是沈珏殿试途中结识的好友许昌彦，也就是把女主全家卷进科举案的始作俑者。


    兄长沈珏吃了泻药没来，便没有机会认识这人，更不可能在殿试发言。于是现在就没有人拦着许昌彦，只留他一人长篇大论指责萧煜。


    问题在于，这个人绝对不能死！至少现在不能被萧煜杀死！


    原著中许昌彦出身名门望族，为人正直，有治世的才能。这样的人才往往有几分风骨傲气，同时容易恃才傲物、自视甚高。因为年轻气盛，不知进退，才会在殿试口出狂言。


    按照剧情他会因惹怒萧煜而关入大牢，然后侥幸被萧璟辰捞了出来。萧璟辰借此机会获得文官派系的部分支持，而被无辜牵连的沈珏，因为没有身份背景，只能当了科举舞弊案的替罪羊，白白丢掉了性命。


    后面许昌彦成为剧情推动的催化剂，作为萧璟辰的智囊团的一员为其出谋划策。萧璟辰明面上重用他，实际觉得他喜用阳谋却不用阴谋，为人处世不够圆滑，政见也过于刚直端正。


    本着物尽其用的道理，萧璟辰利用他博得文官派系的好感后，转头便设计陷害将他逼入死境，并让人以为是暴君萧煜的授意。至此朝廷彻底大乱，人心全部倒向了萧璟辰。


    如果萧煜现在就杀了许昌彦，非但不能阻止剧情发展，反而会提前造成朝廷内政动荡。


    许昌彦滔滔不绝的讲述还未停止，萧煜的耐心很快就消耗殆尽。


    他握紧龙椅扶手，反问道：“你在教朕做事？”


    许昌彦顿了顿，脸上却没有半分惧色，坦然直言道：“文死谏，武死战。臣只是在尽自己应尽的本分。”


    “好一个本分！”萧煜冷笑一声，坐直了身子，沉声质问道，“你方才问朕是否听得进忠臣的苦心劝谏，那朕倒要好好问问你，到底是不是忠臣？”


    “你为朕，为江山做了什么，怎配在此居高临下地质问朕？”


    “你出生钟鸣鼎食之家，从未受过饥寒交迫之苦，只知大谈你那迂腐的文章，口口声声说着为了百姓。朕是无能，是无所作为，但你又为他们做了什么？”


    若换作寻常人，恐怕早就在这连声逼问下露了怯，控制不住选择服软。但许昌彦偏不，他偏要扬着高傲的头颅，油盐不进道：“臣只求问心无愧。”


    “好，那你便带着你的问心无愧去见阎王爷吧。”


    萧煜摆了摆手，下令道：“来人，把他带下去……”


    眼见着事情毫无转机，就要按照剧情发展。沈昭心中一急，顾不得其他，拿着茶盘的杯子，猛地往地下一砸。


    嘭——


    一声脆响打断了萧煜尚未说出口的话。


    萧煜顿了顿，倒没有追究，继续道：“来人，把他……”


    沈昭再次拿起茶杯，往地上猛地一砸。


    萧煜抬起头，目光有如实质，锐利得要穿透帘子。他沉声道：“把他给我……”


    沈昭只好拿起最后一个茶杯，继续往地上砸。


    要是这回还不能阻止萧煜继续说话，那她只剩茶壶可以摔了。


    正当她斟酌着要不要砸茶壶时，萧煜终于忍无可忍，命令道：“德福，去看看是哪个不懂事的宫人，笨手笨脚的连这点活都干不好！”


    德福得了命令，提着衣裳小跑着下了台阶，掀开帘子正要训斥一番。抬头看见便沈昭眨巴着眼睛，一脸无辜的望着他：“德公公，好久不见。”


    德福：“……”


    不，他其实没那么想见。还有，他不姓德。


    德福只觉得揣在怀里的银子有些烫手，早知如此他就不该收这份贿赂。他回头瞄了眼萧煜的神色，心里有些拿不定主意。


    陛下的态度很微妙，似乎很看重沈姑娘，但是有没那么喜欢。他真不知道该戳破好，还是该掩盖好。


    今日若是得罪了沈姑娘，日后她平步青云，自己便不好做人了。


    德福思来想去，选了个折中的法子。他清了清嗓子，大声呵斥道：“尽在这里添乱，惹陛下不高兴，还不快退下！”


    说罢，他朝沈昭使了个眼色，朝门口努了努嘴。


    他表面斥责，实际上是


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    雷点大雨声小，先高高举起再轻轻放下，其实就是打算息事宁人。


    沈昭明白他的暗示，慢吞吞挪动脚步作势要退下，耳朵却时刻留意着殿内的动静。


    萧煜的声音很快便再次响起：“把他拖下去……”


    这人就非杀不可吗？！


    沈昭心一横，松开手头仅剩的茶壶。


    噼啪——


    茶壶跌至地面，瞬间摔得四分五裂。碰撞声响彻大殿，回荡在空旷的大殿。


    德福面色一僵，心知无力回天。


    果不其然，萧煜撑着扶手，“嗖”地一下站起身，踩着玉阶大步朝这边走来。


    “朕要亲自瞧瞧，是哪个不识抬举的，竟然敢……”


    萧煜掀开帘子，满脸怒色，厉声说到一半，突然就哑了火。他停顿片刻，压低了嗓门，诧异道：“……你怎么在这里？”


    沈昭挤出一个礼貌又不失尴尬的笑容，摊开双手道：“喏，我穿这身衣裳，被当作宫女拉来干活凑数了。”


    她神情坦坦荡荡，话里话外都是迫不得已的无奈。


    萧煜忍不住扶额。


    他这回总算体会到了，什么叫搬起石头砸自己的脚。早知会弄得如今这番局面，他就不应该塞这身宫女的衣裳给沈昭！


    因为事出有因，他不好再深究这身衣裳，于是低头看向满地的碎片，问道：“这又是怎么回事？”


    沈昭耸了耸肩，叹气道：“没办法，昨天跌伤了胳膊，手拿不稳。”


    萧煜眯着眼，直勾勾地盯着她：“四次都拿不稳？”


    “是也不是。”沈昭拍了拍他的肩膀，语重心长道，“此乃摔杯为号。”


    见她这副煞有其事的模样，萧煜不由得迟疑了：“摔杯为号……你给谁递暗号？”


    “你呀。”沈昭眨了眨眼睛。


    “我？”


    萧煜感到难以置信，她给自己递的哪门子暗号？


    沈昭保持着神棍人设不倒，掐了掐手指，故弄玄虚道：“因为我方才算了一卦，此子断不可除，必须留他一命。”


    萧煜盯着她，半天都不说话，沉声道：“朕凭什么听你的？”


    “不这样做的话，你会死。”


    沈昭睁着双眼，平静地回答道。


    “不管是你，还是它，都威胁不了朕。”萧煜甩了甩衣袍，转身朝龙椅走去，“这样受人控制的人生，朕已经受够了。”


    自从沈昭出现以后，他的人生就出现了许多变数。沈昭行事难以预料，说话做事疯疯癫癫。其他人见他都闻风丧胆，只有沈昭跟吃了熊心豹子胆，天不怕地不怕还多次招惹他。


    只要跟沈昭待着，就会被她的节奏带跑，不自觉被她牵着鼻子走。萧煜很讨厌这种感觉，更厌恶心神放在别人身上的不安定感。


    能够预言天机又怎么样，反正到最后什么也改变不了。就算提前得知府邸会起火，最后还是没能抓住纵火的人。


    萧煜坐回高高的皇位，冷眼俯视着众人，再次命令道：“来人，把他带下去……”


    沈昭不由得叹了口气。不到万不得已，她也不想出此下策。


    她挽起袖子，后撤一步，朝地面猛地一蹬，以百米冲刺的速度，直奔萧煜的皇位。


    左右侍从还没来得及反应，沈昭便三步并作两步跨过台阶，身法灵活闪至萧煜跟前。


    她抬起手，一巴掌朝萧煜的嘴巴扇去。


    啪——


    说话声戛然而止。


    死一般的寂静。


    只有两人能听见的系统声，恰到好处地响起：


    【恭喜宿主，任务完成度50%】